Когда мы были женаты Том 3, ч. 7 — порно рассказ

Глава десятая: Визит Сацумы

12 ноября 2005 года.

Я протиснулся вперед по коридору. Митч Макконнелл был рядом со мной, держал пипетку и выдвигал электронный пульсометр, который успокаивающе пищал. Рядом с нами стоял помощник шерифа Кирк Дилл. Он не был в восторге от того, что ему придется уйти от невысокой, яркой латиноамериканской медсестры, которую он лечил последние три недели, пока болел Уилбур Белл, но я не оставила ему выбора.

-Вы поедете с нами, или я скажу, что вам надоело дежурить в больнице, и он вас проведет, и вам придется обрабатывать своего кроху (у которого, кстати, очень большая и злая черная медсестра), не прикрываясь) разрешением проводить здесь по восемь часов в день. Лично я думаю, что вам не повезет, если он просто размолотит вашу руку и заляпает ее до смерти. Но все зависит от вас.

«Когда-нибудь говорил, что ты сукин сын, Мейтланд?»

Я только усмехнулся.

— Нет, но я не сомневаюсь, что многие из вас думают именно так.

«Какого черта тебе нужно, чтобы я держал тебя за руку?» Все, что вы делаете, это выносите его на свежий воздух. Тебе не нужен телохранитель. Вы видели ее тело? Боже, стоит рискнуть, чтобы бросить вызов этой горилле. Самое худшее, что она может сделать, это убить меня.

Макконнелл усмехнулся и сказал:

«Почему бы тебе просто не снять порнушку и не отвалить». Или, как я услышал от одного из новеньких, отстаивающих сервис в Вестсаде, «больше сисек, чем».

Он задумался на минуту, а затем подмигнул мне.

— Больше, чем у любого секретаря, работающего сейчас в прокуратуре. Или в полицейском управлении. Как бы трудно в это ни было поверить. Наверное, она тоже симпатичная девушка.

«И откуда, черт возьми, вы знаете?» — спросил Дилл Макконнелл. — Я слышал, вы счастливо помолвлены.

— Есть помолвка. В любом случае, это чисто профессиональное любопытство. Я слышал, они уже принимают ставки на то, кто из парней первым принесет ее в свои объятия.

«Пожалуйста, прекрати, — сказал Уилбур, — я начинаю возбуждаться, просто слушая тебя, жеребец». И если так, я могу умереть за тебя. Я не знаю, выдержит ли мое сердце.

Я похлопал его по плечу.

— Теперь они замолчат, Уилбур. Вы просто возвращаетесь к мыслям о солнечном свете, реке Сент-Джонс и, возможно, бабочках на улице, хотя температура уже не та. Спокойно думайте о природе.

Я знал, что веду себя глупо. Я должна была держать Уилбура Беллу в секрете и максимально оберегать от микробов. Майкон и его люди боролись каждую минуту, чтобы отложить дело. Когда Уилбур умрет, а это почти наверняка случится в ближайшем будущем, я останусь с почти нереальной вещью с еще меньшими шансами на успех, чем у меня есть сейчас.

Так зачем я это делаю?

Честно говоря, я не знаю. Может быть, есть что-то более важное, чем уравновешивание весов. Я не думал, что смогу жить с мыслью о том, что Саттон обманет правосудие и получит пять миллионов долларов за убийство своей жены и нерожденного сына. Часть меня внутри была в ярости от мысли, что этот сын победил эту суку. Что он победит.

Но. Был ли хоть какой-то шанс, что он упрячет злого человека за решетку, чтобы дать этому старику вздохнуть последний раз вдали от солнца и свежего воздуха?

«Может быть, — подумал я, — все дело в разговоре с Понтисом?» Он всколыхнул старые чувства и старые воспоминания. Мой отец умер, делая то, что считал правильным. И я всю жизнь старался жить в соответствии с его заветами.

Но чтобы сделать все правильно — не обязательно делать это легально. Я неоднократно нарушал закон, совершая противоправные действия. Но они были правы. И если бы мой отец чудесным образом вернулся и мне пришлось бы отчитаться о своих действиях, я бы смог это сделать.

Если я сосредоточусь только на том, чтобы избавиться от Саттона, от этой цели, как далеко я готов зайти? Кого я принесу в жертву на алтарь нужды? Что будет означать, если старик, готовый пожертвовать последними днями своей жизни, чтобы помочь избавиться от злого человека, умрет, не исполнив своего последнего желания?

Может быть, это ничего не значило, но я не хотела так себя вести. Должно было быть что-то, чего я не стал бы делать, независимо от цели.

Я принял решение. Если бы Уилбур не вернулся в свою палату, если бы он умер под холодным ноябрьским солнцем, я бы отправилась в Саттон со всем, что смогла наскрести. И если этот сукин сын победит меня, я буду ждать. Даже богатый, он все равно останется холодным чудовищем. Эгоистичный, жадный, аморальный сукин сын. Невозможно изменить то, что по сути является тобой. Такие парни, как он, обязательно оступятся снова. Я попробую еще раз.

Мы отправились на побережье. Перед рекой Сент-Джонс были металлические перила, с одной стороны за нами — крытая парковка медицинского центра Сент-Винсент, а с другой — больница. Кольцевая дорога соединяла улицы, ведущие к больнице и обратно к проезжей части. Я смотрел на металлическую синеву волнующейся поверхности реки и просто наслаждался выражением лица Уилбура.

Дилл и Макконнелл стояли в стороне. Они говорили о женщинах — медсестрах, полицейских, учителях и просто женщинах в целом, — когда их внимание привлекла яхта, медленно дрейфующая вниз по реке. Яхта была впечатляющей, но не настолько, как четыре молодые девушки на палубе. Все четверо сняли лифчики и подбросили их в воздух. Они находились достаточно близко к берегу, чтобы можно было понять, что они предпочитают загар на все тело. И можно было увидеть акры, покрытые мурашками, и это понятно, ведь, несмотря на яркое солнце, был еще ноябрь, и ветер был немного прохладным. Должно быть, на воде было холодно.

Дайле повернулся ко мне с улыбкой.

— Хорошо, Мейтланд, дай мне законное заключение. Они нарушают городской закон, запрещающий публичное обнажение, не так ли?

Он повернулся к Макконнеллу и сказал:

— Я не вижу, что у нас был выбор. Нам придется задержать их, подняться на борт и прочитать им лекцию о необходимости подчиняться местным законам. Вы хотите сделать это сами или вам придется это сделать. Я просто покажу значок.

Уилбур улыбнулся мне, и я сказала:

— Мальчики всегда будут мальчиками.

Не знаю почему, но что-то привлекло мое внимание к машине, которая, хотя и не имела никаких опознавательных знаков, была безошибочно узнаваема как полицейская патрульная машина, въезжающая на кольцо. Автомобиль остановился в зоне, отведенной для посадки и засады пациентов. Из парадных дверей вышли двое мужчин, осмотрелись и направились к главному входу в больницу. Ноябрьское утреннее солнце было прохладным, но на них были тяжелые, необычно длинные плащи.

Один из охранников подошел к ним. Обычно к задней части больницы подъезжали патрульные полицейские машины. Они обменялись несколькими словами и вошли.

Я был достаточно близко, чтобы уловить выражение лица охранника. Кем бы ни были эти ребята, они не были обучены публичным коммуникациям. Я посмотрел на машину. Это была последняя модель полицейского автомобиля Ford. Наверное, когда-то он был серебряным, но теперь он был просто пыльным. Он выглядел так, будто долгое время ехал по грунтовой дороге. А окна были затонированы настолько, что невозможно было даже предположить, что находится внутри.

На пассажирской двери стояло то, что когда-то было большим, ярко-оранжевым с зеленым стеблем. Под ним выцветшими буквами было написано: «Офис шерифа поселка Сатсума». Я знал, что где-то в центре города есть участок Сатсума, дальше на юг, чем на север. Я был удивлен, как он дошел, может быть, так холодно. В общем, они забрались подальше от дома.

Я выглянул из машины. Это было не мое дело.

Дилл и МакКолл заметили девушек на палубе яхты, и ее отнесло ближе к берегу. Так далеко к югу от дамбы, которую отцы города построили вдоль берега реки на южном берегу и почти на милю к северу, не было места, где можно было бы пришвартовать лодку или парусник.

Военная яхта маневрировала в десяти метрах от берега. Не похоже, что у этой яхты была большая осадка, а река была достаточно глубокой, чтобы судно такого размера могло подойти без опасности сесть на мель.

Ухмыляющийся дельцов продолжал демонстрировать свой значок, а красотка топлесс показывала ему и Макконнеллу свои лучшие прелести, хихикая и покачиваясь. На вид им было чуть больше двадцати.

Уилбур посмотрел на меня и рассмеялся: он сказал:

«Я знаю, что это был последний раз, когда я хотел выйти на свежий воздух, но я не уверен, что мое сердце выдержит такую нагрузку».

— Просто наслаждайтесь красивой рекой, солнцем и голубым небом и не обращайте внимания на эти прыгающие сиськи. Они начинают повышать мое кровяное давление. Среди прочего.

Он улыбнулся мне и посмотрел на яхту.

В его голосе не было улыбки.

«Жизнь никогда не бывает слишком длинной, Мейтланд». Помни об этом. Вчера мне исполнилось двадцать, и я собирался получить шанс с одной из них. Я был красивым мужчиной. Утром я проснулся умирающим стариком, у которого уже десять лет не было жены. Время течет мимо вас.

— От всех нас, Уилбур. Возможно, даже хорошо, что мы слишком стары для них. В любом случае, они могут убить нас обоих.

На палубу вышел мужчина в капитанской фуражке, белых шортах и белой футболке. Девушки толпились вокруг него и на итальянском, или испанском, или испанском. Через мгновение он подошел к краю яхтенной палубы и помахал нам рукой.

— Джентльмены. Я являюсь владельцем этой яхты. Мои друзья говорят, что вы карабинеры? Я вижу, у вас есть значки. Что я могу для вас сделать?

«Я заместитель Роджер Дилл из департамента шерифа Джексонвилля, сэр». Не могли бы вы подвести свою яхту к дамбе и болотам. Занимает всего несколько минут. Мне придется сделать предупреждение — просто предупреждение — о нарушении городских законов. Может быть, подняться на борт и осмотреть свой корабль.

На его красивом тридцатилетнем лице отразилось замешательство.

— Нарушаете законы? Какие законы мы нарушили?

Дилл посмотрел на меня и рассмеялся. Я надеялась, что он достаточно умен, чтобы понять, когда шутка зашла достаточно далеко. У того, кому принадлежала эта яхта, было достаточно денег, чтобы очень громко кричать, если бы он действительно думал, что за ним гонится полиция.

«В Джексонвилле действуют строгие законы о наготе в общественных местах. Боюсь, что ваши подружки нарушают эти законы, появляясь обнаженными до пояса. Они также могут быть полностью обнажены. Помимо того, что они нарушают законы о наготе, они представляют опасность для морской навигации. Любой рулевой будет смотреть на них, а не туда, куда они идут.

Одна из девушек, которой на вид было лет пятнадцать, но грудь и женственные бедра указывали на ее возраст, заговорила с хозяином на гладком итальянском языке. Он посмотрел на ее грудь и с прямым лицом ответил что-то похожее на итальянский.

Она взяла его и некоторое время просто смотрела на него, а затем переключила свое внимание на Дилла. Она подошла и встала рядом с мужчиной. Он выглядел стройным мужчиной, ростом метр восемьдесят. Он был ростом всего метр восемьдесят восемь, и ее приближение к борту яхты было симфонией. Она уставилась на Дилла с каменным лицом, а затем спросила по-английски с легким акцентом:

— Вы думаете, мы представляем опасность для других кораблей? Просто сняв верхние части наших костюмов?

Дилл смотрел на нее без улыбки.

— Да, мэм. Я думаю, вы очень опасны. Даже в бюстгальтере вы представляете опасность для любого мужчины, который вас увидит.

Они оба с минуту смотрели друг на друга, и наконец на ее лице появилась улыбка. Даже я начал волноваться.

«Если мы снова наденем лифчики, вы будете милостивы и позволите нам причалить к вашему берегу?»

Вы нарушаете закон, понимаете?

— Даже на реке? Между берегами вашего великого города?

— Работайте за пределами трехмильной зоны в территориальных водах США, мэм.

Она обменялась взглядом с владельцем яхты и снова посмотрела на Дилла.

— ‘И если я дам вам слово, что мы не будем пытаться сбежать? Мы планируем провести здесь ночь. Мы надеялись увидеть ваш город. Может быть, когда вы не на работе, вы сможете присоединиться к нам и показать несколько ночных клубов?

«Ах ты, сукин сын», — пробормотал Макконнелл себе под нос. ‘Ты будешь трахаться сегодня вечером.

— Могу я быть уверен, что ты не сбежишь? Я не смогу приехать до 8 часов.

Она снова улыбнулась и подумала, что даже у Уилбура, должно быть, была эрекция.

«После восьми жизнь становится интересной. Мы. Я буду ждать тебя там.

Мы с Уилбуром переглянулись. Дилл собирался уложить ее в постель. Я просто немного ревновал. Он был красивым молодым человеком и холостым. Я была более отстраненной. Я никогда не был молодым в том смысле, в каком был он. Я не был ни одним молодым адвокатом, когда у меня еще были волосы и не было живота. Я всегда была замужем. Вся моя жизнь вращалась вокруг Дебби.

Даже сейчас я не жалела об этом, но я не могла не задуматься на мгновение, что бы случилось, если бы я не взяла на себя уборку после богатых парней из братства на вечеринке? Если бы я не был рядом с ней в ту ночь. Я никогда не пожалею, что был рядом с ней, но что-то очень мужское во мне сожалело о том, что я не мог свободно получить взгляд, который Дилл получил от полуголой итальянской милашки.

Владелец/капитан, под которым, очевидно, меняли руль, потому что яхта не просто дрейфовала, приподнял шляпу и улыбнулся Дилю, сказав:

«Пока», затем повернулся и пошел под палубу. Четыре молодые женщины послали воздушные поцелуи Диллу и Макконнеллу, а затем начали отскакивать.

Я потрепал Уилбура по плечу, и когда он поднял глаза от шоу, он сказал:

— Не смотри. Я должен спасти твою жизнь до суда.

Он покачал головой.

— Это почти стоило бы того, но я хочу остаться здесь надолго, чтобы отправить этого сукина сына на электрический стул.

Мы оба бросили на них несколько взглядов, когда яхта вышла на середину реки, а затем направилась к пристани города Джексонвилл, расположенной примерно в миле отсюда.

«Макконнелл, во сколько вы заканчиваете?». Мне может понадобиться помощь в уходе за всеми четырьмя. Я даже не знаю, поможет ли виагра.

Он снова посмотрел на меня.

«Мейтленд, ты становишься довольно старым, и я знаю, что у тебя много забот», без шуток. Но не хотите ли вы пойти с нами сегодня вечером?

Я надеялся, что у меня будет возможность увидеться с Мейрой, может быть, даже больше, но даже если бы я не был занят, я бы все равно отказался. Я был слишком стар. И я никогда не чувствовал этого так сильно, как сейчас. Они напоминали мне Келли своей молодостью, красотой и энергией, и это было слишком неловко, чтобы даже думать об этом.

— Нет, Дилл, но спасибо за предложение. Вы должны быть очень хорошим человеком, чтобы предложить поделиться таким богатством.

«Верно, но я действительно хочу приберечь кое-что на ближайшее будущее для моего друга, там», — он указал через плечо на больницу.

«Ты ведь знаешь, что ее подруга собирается убить тебя?».

— Кто хочет жить вечно?

Мы были настолько поглощены видением, уплывающим от нас и шутками, что никто из нас не заметил двух мужчин, которые тихо подошли к нам сзади. Я обернулся и увидел, что один из них в старомодном плаще в стиле вестерн и черном стетсоне стоит между мной и Уилбуром и кладет руку на плечо Белль.

«Уилбур Белл, у меня есть ордер на ваш арест за убийство Роберта Хогсхеда, Ленни Фарго и Альмы Фарго» и убийство Клиффорда Сэмса при совершении тяжкого преступления.

Затем он повернулся ко мне и сказал:

— Я уступаю. Мы принимаем его.

Дилл взял его руку и убрал ее с плеча Уилбура.

— Будь ты проклят. Кто вы?

— Дикон, Томми Дикон. Заместитель шерифа из офиса шерифа округа Сатсума. Мы те же парни, которые взяли мистера Белла за убийство трех жителей Сатсумы. И если ты не отпустишь меня, я оторву тебе руку.

Дилл находился на пять дюймов ниже дивы и выглядел примерно на восемьдесят восемь футов. Он не отступил, но опустил руку, чтобы войти в кобуру. Я заметил, что у Дикона была кобура, хотя он был одет в гражданскую одежду — черные брюки и рубашку. А под плащом он держал пистолет сорок пятого калибра, размером примерно с пистолет.

— Сильные слова, деревня. Это могло бы напугать людей в пустыне, но теперь вы в большом городе.

Я обошел их и встал между ними, и Дилл уронил руку. Я сделала знак примадонне, но он снова положил руку на плечо Уилбура. Я заметила испуганное выражение лица Уилбура, и мне не нужно было смотреть на монитор артериального давления, чтобы понять, что его давление повышается.

— Ладно, не драматизируй. Заместитель шерифа Дикон, я помощник прокурора штата Уильям Мейтланд. Возможно, в поселке Сатсума все по-другому, но есть процедуры, которые необходимо выполнить, чтобы произвести арест. И вы не собираетесь никуда везти мистера Белла. Он важный свидетель по делу об убийстве, которое мы расследуем, и у него крайне слабое здоровье. Было бы слишком опасно перевозить его куда-либо из больницы.

Дьякон одарил меня, должно быть, своей версией сурового взгляда и сказал:

— Неважно, как пойдут дела здесь. Если у вас возникла проблема, обсудите ее с судьей Лав. Именно он выдал ордер на арест этого ублюдка. Они приказали нам привести его, и мы это сделаем. Попадет ли он туда, зависит от высших сил. Я не думаю, что это будет большой потерей.

— Позвольте мне рассмотреть порядок.

Им не разрешили забрать его, но выяснить, что происходит, не помешает.

Он засунул руку в карман плаща и достал сложенный лист бумаги. Затем дьякон передал его мне, я открыл его и прочитал:

«Судья Рейнард Лав подписал ордер на арест Уилбура Белло за хладнокровное убийство помощника шерифа округа Сейтс Роберта Хогсхеда, Ленни Фарго, Альмы Фарго и смерть Клиффорда Сэмса во время тяжкого преступления, а именно: убийство трех других жертв в пятницу, 18 сентября 1998 года, в полумиле от города Орандж, штат Флорида. «

В ордере говорится, что джентльмен по имени Кути Миллс пообещал, что в понедельник, 14 сентября 1998 года, покупая у Клиффорда Сэмса рецептурные препараты — в основном викодин — он подслушал, как Клиффорд Сэмс и Уилбур Белл планировали убить Хогсхеда, потому что тот был другом Фарго и что Фарго угрожал настучать на Сэмса за продажу рецептурных препаратов в Сатсуме. За день до стрельбы он был арестован по ордеру за торговлю наркотиками в Южной Каролине и провел следующие шесть лет в тюремной камере в Южной Каролине.

Вернувшись в Сатсуму в 2005 году, он узнал об убийствах, и в ходе полицейского допроса друзей Фарго была обнаружена фотография друга Сэмса, которого Кути признал соучастником, и расследование в итоге привело к Белле.

На основании этих показаний судья Лав выдал ордер на арест по обвинению в убийстве при отягчающих обстоятельствах, сговоре с целью совершения убийства, соучастии в убийстве, предоставлении Самсу орудия убийства и нападении на сотрудника правоохранительных органов.

В ордере указано, что предполагаемый заговор и убийство произошли почти семь лет назад», — сказал я Дикону, который с каждой секундой все больше походил на стрелу из спагетти «Тэстерн». — У вас есть ордер на основании мемуаров продажного наркоторговца семилетней давности? И больше ничего?

— Похоже на то. Судья Лав и прокурор Грегори, похоже, считают, что этого достаточно. Я не пытаюсь разобраться в этом. Я просто приведу тех, на кого они укажут, или убью, если потребуется. Теперь дайте нам все необходимое медицинское оборудование. Мы наняли частную машину скорой помощи. Они уже приближаются. Мы разберемся с этим и будем двигаться дальше.

— Они напрасно потратили деньги. Этого не произойдет.

Дикон покачал головой.

«Ты не захочешь этого делать». Законный приказ. И ордер на убийство наложился на защиту свидетелей. Легкая жизнь для себя и этих ребят. Уйди с нашего пути.

Я оглянулся на молчаливого партнера примадонны. Он стоял, нахмурившись, и положил руку на край другого пистолета сорок пятого калибра.

— Вы не получите его. Мы его не отпустим. Вы, ребята, не можете просто пойти и похитить кого-то с помощью бумажки. Вы не охотники за головами. Вы являетесь присяжными сотрудниками правоохранительных органов, если вы на самом деле депутаты. Вы должны следовать правилам, что означает, что местный суд должен вам его выдать. Но этого никогда не произойдет.

Мы делаем все немного проще. У нас есть ордер. Мы возьмем его с собой, и если вы попытаетесь остановить нас, вы предотвратите судебное разбирательство по ордеру, и мы будем вольны делать все, что потребуется для достижения цели. Если нам нужно причинить вам вред, вы или присяжные можете обратиться с этим к судье Лаву и шерифу Бладворту. Но так или иначе, он поедет с нами.

Уилбур смотрел на меня с паникой в глазах, и я начал злиться. Это было нехорошо — ни для него, ни для нашего дела. Эти глупцы не могут быть настолько глупыми, насколько они себя выставляют.

Я стоял между Диконом и Уилбуром Беллом. Я положила свою руку на его руку, схватила и резко оттянула его мизинец назад. Это был трюк, который показал мне Карлос. Каким бы крепким ни был парень, отгибание мизинца нарушит его концентрацию.

Вскрикнув, Дикон разорвал хватку на плече Уилбура и в следующую секунду выбросил другую руку для кругового удара. К счастью, это был один из основных приемов, которые мне привил Карлос. Я поднял правую руку и парировал удар. Это был один из тех случаев, когда меньший рост является преимуществом. Я отступила от него. Не было смысла ввязываться в кулачный бой, если я мог этого избежать.

Дикон потянулся правой рукой к своему пистолету 45-го калибра в кобуре. Диль схватил его левой рукой и держал, устремив взгляд на живот Дикона. Я посмотрел за его спину и увидел молчаливого депутата Сатсумы, который прицеливался из своего большого.

«Убери от меня свою гребаную руку», — сказал Дикон Дилле сквозь стиснутые зубы.

— Брось свою задницу. Если вы не отступите, нам придется вас убить.

— ‘Сильные слова, — сказал Дилл. ‘С моей точки зрения, мы с такой же вероятностью убьем вас. Почему бы вам не послушать Мейтленда, не убрать оружие, и мы просто арестуем вас, занесем в книгу и позволим вашему шерифу выпустить вас под залог.

Дикон расслабился и убрал руку с пистолета 45-го калибра, и Дил отпустил его. Слегка улыбнувшись, Дикон поднял правую руку вверх, оглядываясь на машину скорой помощи. Из машины скорой помощи вышел третий помощник, одетый в более традиционный костюм цвета хаки. У него была длинная винтовка.

Дикон посмотрел сначала на Дилла, потом снова на меня.

«Я должен был надрать вам задницы из принципа. Но я понимаю, что у вас здесь, вероятно, все по-другому. Направьте оружие вверх, стойте там и ведите себя хорошо, пока мы не доставим старика в машину скорой помощи, никого не зовите, чтобы не поднимать шума, и оставайтесь живыми.

«Не поднимайте руки», — сказал я Диллу и Макконнеллу, которые только кивнули. И к дьякону:

«Ты не сможешь выбраться отсюда так быстро. Во-первых, вы вообще отсюда не уедете. Дилл, если будет стрельба, убедись, что этот парень лежит на земле. Во-вторых, это потребует времени, которого у вас нет. Очень скоро патрульные машины начнут надвигаться на вас со всех сторон.

Я посмотрел на молчаливого заместителя шерифа.

«Если они узнают, что ты убил двоих из них, я даже не думаю, что они позволят тебе уволиться». Я думаю, ты умрешь, сопротивляясь аресту. И их около одиннадцати сотен против вас троих.

Третий помощник шерифа Сатсумы подошел и посмотрел на диких животных. Он был лидером.

Дьякон смотрел на меня.

«Вы отдадите его нам?» Это было бы намного проще.

Я поймал взгляд Диллы.

«Мне очень жаль, что это будет стоить тебе вечера с этой милашкой».

— Очень жаль?

«Это ваш последний шанс проявить изобретательность», — сказал Дикон. — Отдайте оружие и отойдите от него.

Посмотрев через его плечо, я увидел то, на что надеялся. Полиция постоянно приезжает в Сент-Винтен, хотя обычно вы их не видите, потому что они входят и выходят через заднюю дверь машины скорой помощи. От главного входа больницы с северной стороны быстро подошли три помощника шерифа в форме.

За проездом у поворота я видел патрульные машины, двигавшиеся с севера и юга по Риверсайд-авеню, Главной улице, которая проходит мимо больницы. Один ехал по обычной полосе, а другой — в нарушение требований дорожных знаков (против направления движения на дороге с односторонним движением). Обе машины резко остановились, и через несколько секунд из каждой выскочили по два патрульных. Там было трое мужчин и одна женщина. Все они были вооружены дробовиками.

«Я думаю, шансы только что изменились, помощник.» Почему бы вам не сдать оружие и не приказать своим людям сделать то же самое? «

Он с отвращением посмотрел на приближающихся джексонвильских полицейских, затем без предупреждения повернулся и направил свой сорок пятый калибр на бледного Уилбура.

«Ты знаешь, что это не конец, не так ли, ублюдок?» Вам удалось ускользнуть, но с этого момента вам лучше спать с одним открытым глазом. В Сацуме этот трюк с больным стариком не сработает. Мы придем за вами снова, с помощниками или охотниками за суетой, которым не нужно следовать никаким правилам. Или судья Лав найдет способ сделать это с помощью бумаги. Но в любом случае вам не сойдет с рук убийство хорошего полицейского и моего друга. Роберт Хогсхед был хорошим помощником шерифа и заслуживал большего, чем быть убитым вашим другом-торговцем.

В это время помощники шерифа Сатсумы были окружены, и, по словам диких животных, помощник шерифа уложил диких животных, а затем его пистолет уложил шерифа. Дилл подтолкнул локтем Уайлдлайфа, который вскинул пистолет сорок пятого калибра и передал его Диллу, держащему ствол. Молчаливый депутат дольше всех держал свой багажник, и между ними начался внутренний и негласный спор. Наконец он опустил пистолет, Макконнелл шагнул вперед и вынул оружие из его руки.

Подъехала еще одна патрульная машина, из нее вышел лейтенант Барт Дженнер и подошел к нам. Оглядев трех помощников шерифа Сатсумы, он долго смотрел на их плащи, затем посмотрел на меня.

«Здесь кто-то снимает кино, Мейтланд?». Что, черт возьми, происходило?

«Я не совсем уверен, Барт». Эти джентльмены, очевидно, помощники шерифа округа Сатсума и имеют ордер на арест мистера Белла. Когда я сказал ему, что они не могут его забрать, все пошло не так.

Дженнер, невысокий мускулистый парень примерно моего роста, у которого, несмотря на имя, были прямые черные волосы и цвет кожи его матери-мексиканки, огляделся и спросил:

— Кто из вас главный?

«Это я и ты, ты совершаешь ошибку», — ответил Дикон. — Ужасная ошибка.

— Мне сказали, что вы зашли в больницу, попросили свидетеля, которого мы взяли под стражу, а потом пришли сюда и поручили винтовку моим людям. И вы хотите сказать, что мы совершили ошибку? Как же вы выполняете приказы в своем багите (плаще) или в каком-то другом провинциальном болоте, откуда вы, ребята, взялись?

— Они пытались помешать законному аресту, санкционированному судьей. Там, откуда я родом, — в районе Сатсумы — не связывайтесь с полицией, которая выполняет свои законные обязанности. Никогда, если вы хотите продолжать дышать. Ваши мальчики перешли черту. Им повезло, что мы не положили их и не забрали нашего парня.

Глядя на Диллу и Макконнелла, Дженнер сказала:

«Я не думаю, что это будет так легко, но даже если бы вы это сделали, вы действительно верите, что мы позволим вам уйти?». На какой планете вы живете? Может, в Сатсуме и так, но вот в Джексонвилле. То, как вы это делаете, — полное дерьмо.

Дьякон перевел взгляд с Дженнера на меня. Несмотря на то, что он был окружен вооруженными полицейскими, он не выглядел испуганным.

«Ты не будешь валять дурака, когда судья, шериф Блугурт и прокурор штата Грегори будут иметь с тобой дело». Сатума — не такой уж большой округ, а ордера и жалобы в судебную комиссию штата на то, что прокуроры игнорируют постановления суда, имеют такой же вес, как и все, что исходит из твоего округа. Все три варианта похоронят вас в бумагах.

Он снова посмотрел на меня.

— Я думаю, что судья выдаст ордер на ваш арест и попросит Госдепартамент, чтобы правоохранительные органы арестовали вас. Он просто попросит вас прийти в зал суда и объяснить, что вы сделали сегодня.

Он уверенно улыбнулся мне.

«Я не думаю, что тебе понравится то, что он собирается с тобой сделать. «Я не думаю, что тебе понравится Сацума. Посмотрим, насколько он будет большим и сильным на моей родной земле.

Он был засранцем, но, несмотря на его внешний вид в стиле вечеринки на Хэллоуин, он выглядел как невысокий сотрудник правоохранительных органов, и не было смысла подливать масла в огонь.

«Почему бы вам, господа, не последовать за лейтенантом Дженнером и его людьми в здание нашего суда?» Это даст нам возможность проверить ваши документы, связаться с вашим начальством и уладить это недоразумение. Выпейте кофе, отдохните. Вы, ребята, долго ехали из Сатсумы. Это даст вам возможность перевести дух.

Положив руку на Глок, Дженнер многозначительно сказал:

— Да, господа, почему бы вам не сесть на задние сиденья наших машин? Только следите за тем, чтобы не удариться головой, забираясь внутрь. Мы позаботимся о вас.

Когда его люди начали собирать команду Сатсумы и направлять их к патрульным машинам, Дженнер повернулся к Диллу.

«Мы бы не добрались сюда так быстро, и вам, ребята, пришлось бы туго, если бы не ваша подруга из крыла Беллы». Это она позвонила в офис и сказала, что пришли какие-то очень странные ребята и пытались схватить Беллу, а потом бросили вас. Она сказала, что у нее очень плохое предчувствие.

«Она действительно беспокоилась о тебе».

Улыбаясь, Дил посмотрела на больницу, где ей пришлось стоять и наблюдать за происходящим.

— Так, так, так. Это было так мило с ее стороны.

Макконнелл почувствовал такое отвращение, что уже сплевывал на землю.

— В мире не было ни одной гребаной справедливости. Нет. Ты трахнешь ее, и ты трахнешь кучу итальянок сегодня вечером. Также. Нет не только справедливости. Это доказывает, что Бога нет.

«Не надо ненавидеть меня за то, что я красивая», — сказал Диль, прислонившись к перилам и делая вид, что проводит пальцами по волосам. «Я не могу ничего поделать с тем, как я влияю на женщин.

«Я ненавижу тебя не потому, что ты красивая, а потому, что ты ублюдок.

Диль только ухмыльнулся еще шире.

— Ревность тебе не идет.

Дженнер повернулась, чтобы уйти, и сказала через плечо:

«Мейтленд, ты не мог бы повременить с неприятностями, пока я не приду с работы сегодня вечером?»

Я не могу гарантировать этого, но я постараюсь.

Я опустился на колени рядом с Белль. Он был спокоен и, казалось, дышал тяжелее. У него был портативный аппарат для измерения артериального давления, на котором настоял его кардиолог, и он показывал давление 180 на 130. Не очень хорошо для парня, который может потерять сознание в любой момент. Я позвонил Дженнер.

«Не могли бы вы передать доктору Олсону, что нам нужно, чтобы он принял мистера Белла?»

— Конечно. Не могли бы вы вернуться сюда?

— Только если в этом есть необходимость.

— Ты в порядке, Уилбур? Вы стали очень тихим. То, что только что произошло, потрясло бы любого.

— Меня никогда в жизни не арестовывали, мистер Мейтланд. Могут ли они это сделать? Вернуть меня в их округ по обвинению в убийстве, к которому я не имею никакого отношения?

— Теоретически, они могут. Но они этого не сделают. Я просмотрел их так называемый ордер на убийство, и это полная чушь. Все это основано на показаниях наркомана — некоего мистера Кути Миллса — воспоминаниях о разговоре, который он якобы подслушал между вами и неким Клиффордом Сэмсом. Самое лучшее для вас — это то, что вы являетесь ключевым свидетелем на процессе по делу Саттона, и мы собираемся приложить все усилия, чтобы вы остались здесь до конца процесса, который может состояться через год или даже больше.

«А потом меня, вероятно, уже не будет рядом, чтобы беспокоиться об этом, верно?»

Я схватил его за плечо и посмотрел ему прямо в глаза.

«Нет, я ожидаю, что вы будете здесь, но поскольку вы нам так помогаете, я с удовольствием потыкаю пальцем в их заказ и их бизнес в целом.

Казалось, что он дышит быстрее и поверхностнее, и я сказал ему об этом:

«Уилбур, дыши медленно. Теперь их нет, и они больше не побеспокоят вас. Просто наслаждайтесь этим прекрасным днем. Это почти самое лучшее. Солнце светит. Небо голубое. Река спокойна. И ветер достаточно свежий, чтобы убить жару, но не сделать ее некомфортной. Сейчас ноябрь. На севере уже идет снег. В такие дни люди переезжают сюда.

Он сглотнул и вздохнул.

— Я знаю. Но это меня шокирует.

Это шокирует любого. Я начинаю думать, не сделали ли они это специально.

«Они могут послать сюда помощника с ордером и попросить его прийти в наш офис или в офис шерифа. Даже в Сатсуме знают, что такой авторитет не нужен, если только вы не преследуете банду или действительно плохого парня. Вы не являетесь ни одной из этих двух возможностей. Так почему?

Олсон и две медсестры прибыли через пять минут.

Олсон отвел меня в сторону, пока медсестры суетились вокруг Белл.

— Я не знал, что вы намеренно пытаетесь убить своего ключевого свидетеля.

«Я и представить себе не мог, что эти клоуны появятся. Они действительно потрясли Белль. Я хотел дать ему немного времени. Не могли бы вы сказать мне, безопасно ли позволить ему остаться здесь еще немного?

Олсон присоединился к медсестрам, включил изображение своего лучшего врача, и все трое склонили головы друг перед другом.

— У него определенно был шок, но ритмы хорошие. В настоящее время портативная ЭКГ не показывает реального риска. Почему бы вам не позволить нам забрать его и все устроить?

— Уилбур, что бы ты хотел сделать?

Он посмотрел на небо. Белые облака медленно проплывали мимо. На его лице застыло выражение заключенного, который смотрит сквозь решетку окна своей камеры на перспективу свободы. В его глазах был нескрываемый голод.

«Я хочу остаться здесь на некоторое время».

— Вы слышали его. Мы будем внимательно следить за ним, доктор и двое моих людей проследят, чтобы он больше не пугался.

В течение следующего часа я стоял у перил рядом с ним — Дилл и Макконнелл стояли по обе стороны от нас — и наблюдал за паромом на реке и разнообразными яхтами, плывущими вверх и вниз по реке и над облаками над головой.

Мы рассказывали о местах, которые посетили, и Уилбур был почти везде. По сравнению с ним я был деревенским парнем, который так и не смог попасть в большой город. Мы говорили о женах — он любил и потерял одну, а я насчитал две — и о женах — у него было три разведенных, а кто-то умер, и у меня осталась только одна.

Этот час казался бесконечным, но всему есть конец. Я проигнорировал жужжание своего мобильного, включенного в режим вибрации, и когда Дилл и Макконнелл указали, что их вызвали из своих офисов, я жестом подозвал их, и они отвернулись от нас и заговорили тише.

Наконец Уилбур посмотрел на меня.

«Я начинаю уставать, мистер Мейтланд». Думаю, пора возвращаться.

— Хорошо. Дилл, МакКоннелл, заберите мистера Белла. Я буду через минуту.

Как только его начали катать, я начал проверять свои сообщения на телефоне. Шерри. Большой парень. Мира. Шериф Найт. Боб Монро — начальник тюрьмы. Местный канал, четвертый канал телевидения. Двенадцатый канал телевидения. Семнадцатый канал телевидения. Опять же, шериф Найт. И большой человек.

Я начал с Эдвардса.

— У нас есть очень недовольная группа помощников шерифа на стойке регистрации. И мне начинают поступать неприятные звонки от судьи Лава, шерифа Блурта и окружного прокурора Грегори. Расскажи мне, что случилось.

«Они совсем потеряли берега, Даллас». Если бы Белл был в своей больничной палате и только Дилл наблюдал за ним, я уверен, что эти ковбои взяли бы его силой, и я не уверен, что он не взорвал бы больницу. Это может быть плохо. Мне все равно, сколько деревень. По крайней мере, Грегори должен был научить их передавать приказ и работать с подозреваемым.

— HM. Не совсем то, что они говорят. Но я рад, что вы были там и справились с этим так, как справились. Если они доберутся до него, мы его больше никогда не увидим. Почему вы не отвечали на звонки?

— В любом случае, Белл была настойчива. Все, о чем он просил, это чтобы ему позволили побыть на свежем воздухе. Он может не прожить достаточно долго, чтобы сделать это снова. После того, как парни из Сацумы нарушили его пребывание там, я решил, что он заслуживает того, чтобы немного насладиться внешним миром.

«Вы готовы вернуться и бросить этот беспорядок?».

— Я ухожу в данный момент.

Когда я возвращался на площадку, я посмотрел на Найта и замолвил слово за Диллу.

— Он стоял на своем и сохранял самообладание. Все могло стать просто отвратительным, но он помог сохранить спокойствие. Он не сдвинулся ни на дюйм.

— Рад это слышать. Он хороший парень. И все же, Мейтланд, будь осторожен.

— Я здесь уже долгое время. И Эдвардс введет вас в курс дела. Эти парни опасны. Не обманывайтесь, думая, что это клоуны. Это неправда.

«Они находятся далеко от своих охотничьих угодий.

Вот что меня беспокоит.

Я поднялся на лифте в зал ожидания на четвертом этаже и обнаружил трех помощников Сатсумы в комнате для свидетелей. Они сидели вдвоем и играли в карты. Дикон разговаривал по мобильному телефону. На них все еще были эти проклятые плащи.

Когда я проходила мимо, Дикон отступил от стены, где он разговаривал по телефону, и преградил мне путь.

«Ты не выглядишь таким крутым без своих телохранителей, парень.

Я посмотрел на него, усмехнулся и сказал:

«Нет настолько глупых людей», — и пронеслось мимо него.

Я подошел к заднему лифту и поднялся в кабинет Эдвардса. Майра была одета в светло-голубую блузку, которая дрожала, словно в ней было желе, и улыбнулась мне, что заставило меня улыбнуться. Боже. Улыбка, от которой мне захотелось влететь в кабинет босса на своем маленьком облачке. Проходя мимо нее, я положил руку на край ее стола. Она протянула руку, чтобы коснуться меня.

Мне пришлось остановиться и наклониться к ней через стол.

Есть шанс, что мы сможем перекусить сегодня вечером?

«До тех пор, пока ты позволяешь мне обгладывать то, что я действительно хочу».

На это действительно не было ответа.

Стук, я слышал:

Я вошел и обнаружил внутри Остина Эдвардса, окружного судью Германа Херринга и телохранителя Чарли Кейса. Эдвардс и Херринг сидели в удобных креслах, а Кейс прислонился к стене. Он был одним из немногих мужчин, по сравнению с которыми Эдвардс выглядел маленьким.

Эдвардс говорил по громкой связи, потому что я услышала голос, который сказал:

— Неважно, для чего нам нужен Белл, мистер Эдвардс. Этот кусок слизи участвовал в заговоре с целью убийства заместителя Сатсумы и двух законопослушных граждан. Это выходит за рамки вашей потребности в его показаниях в деле, где у вас нет доказательств и шансов на обвинительный приговор. Да, когда нам назвали имя Белла, я провел небольшое исследование и узнал о вашем обвинении. Если это можно так назвать. Вы тратите государственные ресурсы, время и деньги на дело, которое не можете выиграть, и предоставляете защиту заговорщику в деле, которое мы можем доказать.

— Судья, при всем уважении, у нас разные мнения на этот счет. Мой первый помощник, мистер Мейтланд, считает, что мы можем это доказать, а Белл — важнейшая фигура в нашем бизнесе. Когда мы закончим суд, вы можете приехать за ним, и тогда вам, вероятно, повезет больше. Может быть, вы можете подождать, поскольку вы утверждаете, что у вас есть сильные аргументы.

Раздался второй голос.

«Эдвардс, ты знаешь, что мы не можем этого сделать. Мы можем доказать это дело, но Беллы может не быть в живых, чтобы обвинить или дать показания против других участников заговора. Она может даже не продержаться достаточно долго, чтобы завершить наше испытание.

«Мистер Грегори, это всего лишь предположение. У мистера Белла слабое здоровье, но вы не хуже меня знаете, что никогда нельзя быть уверенным в том, что свидетель или обвиняемый будет доступен. Бывали ситуации, когда мы ждали суда над обвиняемыми, которых ранее судили в других юрисдикциях, и они умирали, прежде чем мы могли до них добраться. Это случается.

Судья Лав снова высказался.

— Возможно, вы измените свое мнение, мистер Эдвардс. Я бы не хотел, но если мы не сможем найти какое-то решение, я серьезно подумаю о выдаче ордера на арест мистера Мейтланда за вмешательство в законный арест, нападение на офицера, укрывательство беглеца и, возможно, еще по нескольким обвинениям.

Судья Херринг выступил впервые.

— Я не думаю, что это было бы разумно, Рейнард. У нас есть многочисленные свидетельства очевидцев того, что ваш старший помощник Дикон напал на Мейтленда, направил пистолет на безоружного и, по-видимому, беспомощного подозреваемого, двое ваших помощников угрожали оружием двум нашим людям, и что ваши люди были вооружены пистолетами во время столкновения с сотрудниками офиса шерифа Джексонвилля и прокуратуры штата. Если вы предъявите обвинение Мейтленду, мы предъявим обвинение трем вашим помощникам, и я уверен, что мы сможем продержать их под стражей здесь довольно долго, прежде чем ситуация разрешится. И я думаю, что мы сможем удержать Мейтленда столько же времени. Как говорится, «владение — это девять десятых закона». Они уже с нами. И не ты.

«Но, — сказал он, — для этого нет никаких оснований. У г-на Грегори и г-на Эдвардса одни и те же обязанности и цели — защита общества. У нас есть разногласия по поводу мистера Белла. Мы обменялись несколькими словами. Это случается. Если вы дадите мне слово, что не будете преследовать Мейтланда или пытаться схватить Белла, я возьму его, и мы отпустим и освободим ваших помощников. Вы можете подать ордер на арест Белла, и дело будет передано в суд.

«Херринг, проблема с вами, мудаками, в том, что вы думаете, что если вы сидите в зале суда за миллион долларов в округе с миллионами людей, а мы сидим здесь, в «Маленьком старом мандарине», то вы можете.

Херринг говорил тихо, но в комнате стояла тишина.

«Я предлагаю вам остановиться, просто заткнуться, прежде чем вы скажете что-то, что сделает это личным в ситуации, которая далека от этого. Я стараюсь относиться к вам и вашему офису с уважением. Лично я думаю, что то, что произошло сегодня, должно заставить вас, Бладворта и Грегори помчаться в Таллахасси и предстать перед губернатором и офисом для королевского целования задницы. Если вы хотите перейти к избиению кисок, то мы можем похоронить вас в бюрократической волоките с правительственными инспекторами в задницах на следующее десятилетие. Ты меня знаешь. Думаю, по моему голосу вы можете понять, что вы зашли слишком далеко, и я начну бить вас в ответ.

Он вздохнул и добавил:

«Куда мы пойдем дальше, зависит от тебя, Рейнард. Мы можем быть вежливыми или спустить всех собак.

Последовало долгое молчание, пока мы все спорили. Мы все знали, что Херринг был морским пехотинцем, а некоторые говорили, что он был убийцей и работал на секретную службу во Вьетнаме в 1970-х годах. Он всегда был откровенен, холоден и мог довести до слез молодых и зеленых юристов — и даже некоторых не очень зеленых — в зале суда. Но мало кто видел эту его сторону, и когда я увидела его глаза, я поверила в эти истории.

В трубке раздался новый голос: тихий, почти как у Барри Уайта, но в нем не было и намека на чувства. В голосе звучал сильный южный, почти алабамский акцент, но слова произносились четко. Он говорил медленно и четко.

«Я думаю, нам всем следует отступить и сделать глубокий вдох, ваша честь. Я знаю, что судья Лав не хотел обидеть вас или кого-либо еще в Джексонвилле. Когда люди испытывают сильные эмоции, они склонны вспыхивать. Ты знаешь это. Мы очень расстроены, потому что был убит один из наших, а также двое гражданских лиц. И у нас есть достоверные доказательства того, что ваш мистер Белл был причастен к этому. Я уверен, что именно поэтому главный заместитель дьякона и наши люди немного. слишком усердствуют. А мы здесь, вероятно, склонны к более свободным действиям. У нас нет большого количества правил и бюрократии. Но они пытались произвести законный арест в соответствии с ордером. Я не собираюсь спорить, кто совершил больше ошибок. Давайте просто согласимся, что не все было сделано правильно. Я знаю, что судья Лав пройдет по надлежащим юридическим каналам и забудет все эти неприятности. Если вы освободите моих людей, мы воспримем это как знак доброй воли с вашей стороны и пойдем другим путем.

— И больше не будет попыток арестовать мистера Белла, шериф Бладворт?» — спросил Эдвардс. В выражении его лица было что-то такое, когда он говорил с человеком глубоким голосом. Я знаю Эдвардса более десяти лет и никогда раньше не видел его в таком виде.

«Он очень больной человек. И вы дадите нам слово, что не пошлете сюда гражданских охотников за головами, чтобы попытаться «украсть» его?» Обещаете?

Заметной паузы не было. Не получил ничьего согласия. Он управлял там всем.

— Я даю вам слово, мистер Эдвардс.

Дайте нам несколько минут, и мы свяжемся с вами.

— И вы просто позволили им уйти отсюда?

Эдвардс откинулся в кресле и уставился в потолок.

Я думаю об этом очень серьезно.

— Почему? Тебя не было, Даллас. Это было похищение под прикрытием закона. Они намеренно напали, когда думали, что он будет один в своей больничной палате с одним или двумя охранниками, а может, и без них. Приехали трое бандитов и наняли чертову скорую помощь, чтобы его легче было вытащить. Если бы я не вывел его на улицу вопреки предписаниям врача, чтобы он в последний раз взглянул на открытое небо, они, вероятно, поймали бы его.

«И, — сказал я, расхаживая взад-вперед, — это было бы законное убийство». Если бы они взяли его, они бы его убили. В таком состоянии он не пережил бы и нескольких минут, проведенных за решеткой. Им даже не пришлось бы прикасаться к нему. Этого было бы достаточно, чтобы напугать его до смерти.

— У них есть законный приказ, — тихо сказал Даллас. И снова на его лице появилось выражение, которое я не смог определить. ‘Это может показаться довольно глупым, но у них есть тройное убийство, свидетель, связывающий Белла со стрелком, зеленый свет от местного окружного прокурора на возбуждение дела и судья, подписавший бумаги. На бумаге все это выглядит законно

— К черту все это, Даллас. Я не понимаю, что происходит, почему вы и сью Херринг обращаетесь с этими деликатесами, но это воняет. Никто, и это значит, что никто не должен прерывать и делать то, что пытались сделать эти парни. Неважно, из какой провинциальной дыры они родом. А этот приказ? Господи Иисусе, Даллас. Вы изучали этот вопрос? Я потратил всего несколько минут, и могу сказать, что это не дороже туалетной бумаги. Тюремный информатор с большим опытом вспомнил разговор между стрелком и Беллом, который он подслушал более семи лет назад. Других доказательств нет. Итак, они выдают ордер на арест человека, который, по их мнению, проезжал через район и остановился, чтобы повидать своего старого друга, стрелка, и так получилось, что он вдруг заговорил о заговоре с целью убийства заместителя шерифа Сацумы?

-Добавьте к этому досадный маленький факт, что Белл за семьдесят восемь лет ни разу не получал штраф за неправильную парковку, не говоря уже о каком-либо аресте, и нас просят поверить, что этот старик без всякой причины превратился в убийцу, который фактически положил орудие убийства стрелку?

Я оглянулся на Херринга, но он был спокоен, как сфинкс. У Кейса было его обычное каменное лицо.

«Это твое дело, Даллас, но на твоем месте я бы бросил их задницы в тюремную камеру, и если их шериф или судья там, в пустыне, хочет выпустить волны на свободу, то пусть попробуют». Мы переглянулись: внешние силы разжигали огонь в заднице. Мы можем задержать их, пока они не остынут. А тем иммигрантам из фильма Серхио Леона определенно нужно провести несколько ночей за решеткой, чтобы остыть. Это слишком малое наказание за покушение на убийство.

Даллас обменялся взглядом, который я не смогла прочитать, и через мгновение сказал:

«Билл, я понимаю, что ты беспокоишься об этом». Но я думаю, что разумным шагом здесь было бы перемирие, пусть эти помощники шерифа идут домой и пусть судья Лав и Грегори играют с нами в казнь, пока они не устанут и не остановятся. И они остановятся.

Он посмотрел на меня.

— Послушайте, мы с судьей Херрингом занимаемся этими вопросами дольше, чем вы. Время от времени вам приходится работать в другом агентстве, в другом районе. Никто никогда не выигрывает. Вы просто крутите педали и тратите драгоценное время, которое можно было бы лучше использовать для решения реальных проблем. Никто не пострадал. Белл, кажется, в порядке. Давайте посмотрим, сможем ли мы заставить их выйти. Хорошо?

Я смотрел от Далласа к Херрингу и чувствовал, что здесь — гораздо больше, чем можно выразить словами. То, что они сказали, имело смысл, и я продолжил то, что делал сегодня, но был какой-то подтекст, который я не понял.

— Хорошо, Даллас. Вы правы. Нет смысла прихлопывать слона из мухи. Эти придурки пришли сюда и пытались убить свидетеля, но… Я сам их прогоняю. Я буду хорошим полицейским, так сказать.

«Ты не должен этого делать, Билл». Все это было довольно напряженно и…

«Ты думаешь, я потеряю самообладание, Даллас?» Могу признаться, что какое-то время я была довольно вспыльчивой, но сейчас я гораздо спокойнее.

Херринг слегка улыбнулся, и я подумал, что Земля, должно быть, немного забеспокоилась, потому что на каменном лице Кейса появилась легкая ухмылка. Если вы трахаете горячую блондинку с самыми большими сиськами в северо-восточной Флориде, то об этом знают все.

— Хорошо. Просто будь спокойна. Мы договоримся обо всем с Благвуртом и сможем наслаждаться прекрасными, хрустящими осенними выходными.