Когда мы были женаты Том 3, ч. 6 — порно рассказ
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ — МИР ОЧЕНЬ ТЕСЕН
10 ноября 2005 года
Она вернулась со встречи с адвокатами и двумя следователями, проводившими предварительную работу в отношении четырнадцатилетнего мальчика, обвиняемого в убийстве, в результате которого утонул его шестимесячный сводный брат. Четырнадцатилетний мальчик был один в ванной комнате со своим братом, и к тому времени, когда его мать вернулась, она обнаружила, что он держит своего младшего брата лицом вниз в воде.
Никто не мог поверить, что прокурор штата все еще серьезно относится к обвинению в убийстве, и почти наверняка это была первая партия в шахматы в суде, но полиция должна была хотя бы начать с предположения, что нечто подобное может произойти.
Это было чертовски угнетающе. И она чувствовала, что в некоторые дни за последние шесть месяцев она была настолько подавлена, насколько это вообще возможно. Семья потеряла шестимесячного ребенка, а мертвые дети всегда вызывали у нее депрессию. И они, вероятно, потеряют четырнадцатилетнего подростка для тюремной системы на годы терапии, вероятно, связанной с той или иной формой лишения свободы.
А увидев выражение лица матери, когда она принимала присягу, Дебби поняла, что, что бы ни случилось, ее жизнь разрушена. Что бы ни случилось с четырнадцатилетней девочкой-подростком, она никогда не сможет вернуть свою жизнь к тому состоянию, в котором она была за минуту до того, как оставила их вместе в ванной.
Она купила капучино в Starbucks на первом этаже и вернулась в свой офис. Пришла дюжина писем и напоминаний, и она уже начала их просматривать. Но что-то с надписью crownmedia.abbot@gmail.com привлекло ее внимание. Она щелкнула, чтобы открыть его.
Дата — 11-10-2005, 21:00, Республика Конго:
Я сижу в офисе с кондиционером и пишу для вас это послание в обстановке, которая была бы в Джексонвилле как дома. Кондиционер гудит, в холодильнике Westinghouse стоит кока-кола, а я смотрю поздние новости CNN по спутниковому телевидению.
Конечно, кругом грунтовые дороги, маленькие кирпичные домики, похожие на те, что вы видели в Голландии, с яркими цветами в горшках на крыльце, и несколько хижин, которые выглядят не более чем старый фильм о Тарзане. Здесь есть настоящий торговый пост и общественный колодец — единственный, который не был отравлен или взорван.
Если бы было утро, вы могли бы посмотреть и увидеть женщин с глиняными горшками, которые носят воду из колодца и держат их на голове. Я до сих пор вижу голую грудь, как что-то из National Geographic. Конечно, некоторые из молодых одеты в джинсы Guess и мужские рубашки-поло Izod. Это уже не Африка Тарзана.
И, конечно же, вдоль главных грунтовых дорог, ведущих в деревню и из нее, вы увидите голых мужчин, висящих на деревьях, их кишки свисают на землю. Такое вряд ли можно увидеть в большинстве стран мира. Очевидно, кто-то был в ярости. Отличный вид спорта для диких и прирученных деревенских собак, пытающихся выпустить кишки.
Она смотрела на слова, но ей было трудно поверить, что они реальны. За месяц, прошедший с тех пор, как Клинт вылетел из Джексонвилла, реальность того, что он находится за полмира, путешествуя по жестокому и кровавому африканскому полю боя, казалась все более и более фантастической. И с этим было бы легче справиться, если бы он мог считать это сном.
Простите, что не связался с вами раньше. Но мы — я расскажу вам немного больше о том, кто такие «мы» — мы много раз переезжали с тех пор, как я здесь появился. Я кое-что узнал, но еще не успел поговорить со «Святым».
Как я уже сказал, мы часто переезжаем. Crown Media — это компания, которая платит Томасу (я сейчас расскажу вам, кто он такой) и мне за то, что мы находимся здесь и арендуем это место для себя. Его время от времени используют различные правительственные и корпоративные интересы, отсюда и удобство. Мы остановились здесь на ночь, поэтому я хотел сообщить вам последние новости. Я уже подал рапорт в Корону, так что остаток ночи за мной.
Позвольте мне сначала описать планировку территории. Я дал вам приблизительное описание того, где находится этот маленький кусочек ада на Земле, но если говорить более конкретно, то я сижу на юго-восточной окраине Демократической Республики Конго. Это не Республика Конго. Этот находится к северу отсюда. Названия сбивают с толку.
Это ничейная земля площадью шесть с половиной тысяч квадратных километров, расположенная на территории Демократической Республики, Анголы и Заира. Это джунгли и хуже, чем джунгли, трава, большие водопады, все еще есть слоны, есть сообщения о нескольких гориллах в горах к северу отсюда. Это прекрасная страна, если бы не люди.
Что более важно, здесь есть золото и серебро, марганец, кобальт, медь, алмазы — много, много алмазов, — уран, радий, железная руда и уголь. Это место — влажная мечта колонистов. Здесь так много денег, которые только и ждут, чтобы их вытащили из земли, потому что вулканическая активность привела все в такое состояние, что вы можете почти просто ходить и собирать алмазы. Я слышал истории о том, как местные жители находили алмазы в руслах рек.
На самом деле, если бы эта страна была независимой, она стала бы Саудовской Аравией в Африке. Я забыл упомянуть, что есть достоверные сообщения о том, что в нескольких милях отсюда под ногами находятся ОГРОМНЫЕ запасы сырой нефти. Так почему же местные жители — люди, которые на самом деле владеют всем, — не живут с размахом?
Потому что здесь слишком много богатства. Никто не смог поставить на карту то, что они исследовали, и никто не хочет позволить кому-то другому взять это. Томас, о котором я собираюсь вам рассказать, некоторое время работал корреспондентом и знает людей в разведке. Он говорит, что они рассказали ему, что в 1960-х годах, в период, когда впервые стало известно о количестве богатств, сюда приезжали русские. Затем ЦРУ вмешалось, чтобы блокировать их, и в течение нескольких лет шла неофициальная горячая война.
Она, наконец, прекратилась, когда стало казаться, что она расширяется, а кубинский ракетный кризис был достаточно недавним, чтобы убедить людей в том, что никто не хочет ядерной конфронтации. Поэтому все позволили своим доверенным лицам выйти сухими из воды.
В течение следующих нескольких лет, вплоть до конца двадцатых годов, появились наемники, связанные с американцами, русскими, китайцами, британцами, французами и — я думаю — кубинцами, которые некоторое время убивали друг друга и терроризировали местных жителей. А еще были наемники, работавшие на пять или шесть международных нефтяных компаний, пару горнодобывающих картелей и бог знает кого еще.
Кроме того, конечно, регулярно происходят столкновения между войсками Демократической Республики, которые пытаются сохранить некоторые претензии на эту территорию, и войсками из Заира и Анголы, которые хотят напомнить другим африканским странам, что претензии Демократической Республики на эту землю очень спорны.
Так что к черту землю места, которое могло бы стать местным раем. Возможно, где-то здесь кроется мораль.
Она отвернулась от монитора и открыла ящик стола. Она достала книгу в мягкой обложке «Всадник, скачать по» с автографом Клинта. С задней обложки Клинт улыбнулся ей. Она поняла, что других фотографий нет. Она могла погуглить, но личных фотографий не было. Фотографии, на которых он улыбается за столом в ее столовой. Фотографии, на которых он лежит, расслабившись на кровати, закинув руки за голову, улыбаясь и качая головой, словно не мог поверить, что она обнажена в его постели. Она помнила его голос, но как долго это будет продолжаться? Тот спокойный, ободряющий голос, который помог ей пережить те первые плохие ночи.
Она снова посмотрела на письмо.
Вы только не подумайте, что я стал каким-то геополитическим ботаником, — добавлю я, в основном это исходит от Томаса. Томас Хаатауэр — тот самый корреспондент, о котором я вам рассказывал. Ему не так много лет, около тридцати, но он в этом бизнесе уже почти двадцать лет. Он был повсюду. У него самые захватывающие истории.
Что еще важнее, за последние двадцать лет он побывал почти в каждой зоне боевых действий в каждой действительно плохой международной канализации. Я думаю, что у него есть глаза на затылке, и он точно знает, что говорить детям, вооруженным автоматическим оружием, которое убьет тебя мгновенно, едва они посмотрят.
Не знаю почему, но мы поладили с первой же встречи. Я полный новичок в этом деле, но он был терпелив и относился ко мне как к равному партнеру, а не балласту. Лично я восхищаюсь этим парнем. Вот я здесь и надеюсь выбраться отсюда живым, а он живет так все время. Я действительно не могу представить, на что это похоже, но он потратил на это двадцать лет.
Но теперь я знаю, почему он это делает. Я просто знаю, что не могу сделать это в одиночку.
В первую неделю нашего пребывания здесь мы путешествовали, разговаривали с людьми, узнавали, в каких частях страны находятся наемники, где есть зоны «no go», где никто не может быть в безопасности без вооруженной поддержки и даже ни в чем не может быть уверен.
Это было воскресенье, да, воскресенье, когда мы остановились в небольшой деревне. У нас с Томасом было по три гражданина Республики, которые работали в новостных организациях в качестве гидов. А также фотограф и два вооруженных до зубов стрелка, которые в прошлом были наемниками, пока Крон не купил их лояльность за деньги, достаточные для того, чтобы сделать их богатыми в большинстве районов Африки.
Где-то в восьмидесятых годах было построено здание из блоков, и жители деревни до сих пор используют его для собраний и всего общественного. Томас поговорил с четырьмя старейшими жителями деревни, и хотя они нервничали, пока, наконец, не убедились, что мы не наемники и не шпионы, они немного рассказали нам о «святом».
Как я и думал, вся история о цветах, растущих там, где она проходила, была полной ерундой. Во-первых, она никуда не собиралась уезжать. Она была в инвалидном кресле, и обычно два или четыре ее последователя несли ее на руках. Но люди, считавшие ее богиней, всегда сажали цветы, куда бы она ни пошла, и рассказывали всем остальным, что они расцветают.
Конечно, старики, которые рассказывали нам об этом, настаивали на том, что до того, как цветы высадились, они росли в диком изобилии, что не могло быть объяснено законами природы. Поэтому нам говорили, что она была святой, и там, где она была, происходили чудеса, даже если чудеса получали мало человеческой помощи.
Мы были в центре разговора и курили какие-то ароматические травы, которые немного успокоили всех, когда в комнате стало совсем тихо. Я посмотрел вперед и увидел четырех мужчин. Дети, вообще-то. Я думаю, что пара была подростками, а двум другим на вид было около двадцати лет. Все они были вооружены автоматами Калашникова. Они направлялись к нам, а двое из наших стрелков дышали очень медленно и держали руки подальше от оружия.
Два старейшины деревни встали, почтительно поклонились и заговорили, не поднимая головы. Я мог сказать, что шеф наемников выглядел старше всех — на нем было что-то вроде военной куртки и знаков различия, которые могли быть как настоящими, так и купленными в магазине ВМС. Его голова была обрита, а на черепе виднелись племенные татуировки.
Томас похлопал меня по руке и, опустив голову, прошептал, что никогда нельзя смотреть солдатам прямо в глаза. Это был знак неуважения. Я опустила голову, но через мгновение почувствовала, что Томас встал и отошел от меня. Я слышал, как он говорил на диалекте местного племени или на каком-то лингва-франка, используемом местными племенами. Солдаты — или их главные — ответили ему, и они поговорили минуту.
Затем Томас позвонил мне и приказал взять с собой рюкзак. Я очень осторожно встал, подхватил одной рукой рюкзак и понес его. Старший что-то сказал, и я посмотрел в его сторону, но не прямо в глаза.
«Они говорят, что считают нас шпионами», — сказал Томас. — Я показала им документы Короны, и я думаю, что он умеет читать, но они немного суховаты. Затем я сказал ему, что вы известный писатель, написавший книгу о борьбе людей за контроль над своими природными богатствами, и что вы собираетесь сделать его знаменитым на весь мир. Я не знаю, фотографировал ли он ее когда-нибудь, так что это довольно оригинальная идея.
[…]
[…] […]
[…] […] […]
[…] […] […]
Они уже собирались уходить, когда лидер, глядя на наших руководителей, что-то сказал одному из своих людей, и они засмеялись. Я заметил, что все остальные были напряжены. Мужчина направил свой автомат на Джулиана, который был в паре со своим мужем. Джулианна выглядела прекрасно. Немного тяжеловата, но для женщины под сорок, и у нее было красивое тело. Она носила обтягивающие объемные рубашки и длинные платья, которые совсем не открывали ее ноги. Ее муж Роберто начал подниматься, но один из наших телохранителей положил руку ей на плечо и удержал ее на месте.
Томас встал между ними и протянул еще одну коробку сигар, но старейшина покачал головой и снова указал на Джулиана. Она перевела взгляд с него на Томаса, затем на своего мужа. И понял, что происходит. Трое солдат, стоявших позади лидера, направили свои автоматы на двух наших телохранителей. Томас сделал жест, и один из телохранителей ударил Роберто пистолетом по затылку. Он застонал и рухнул в кресло, а державший его телохранитель сковал его руки.
Томас поднял руки, сложив ладони вместе в жесте мира, и отступил к столу, за которым мы сидели, не отрывая взгляда от лица водителя.
— Начни, — прошептал он мне, — вот так, с вытянутых рук.
Мы подошли к нашим стульям и сели. Мы подняли глаза и увидели двух солдат с автоматами Калашникова, все еще направленными на нас, стоящих по обе стороны от Джулианы. Один обхватил ее за грудь и сжал. Все смеялись. Лидер подошел к ней сзади и что-то сказал.
Она глубоко вздохнула и посмотрела на своего мужа, который все еще был без сознания. Затем она посмотрела на Томаса и, наконец, на меня. Я буду помнить этот вид до последнего дня своей жизни. Она повернулась и вышла вместе с ними. Ее не заставляли, не тащили, не дрались. Она свободно вышла.
Через несколько минут мы услышали, как из деревни выехали джипы. Роберто уже начал ощущать свое присутствие, но вдруг он вскрикнул, вскочил на ноги, выпустил из рук телохранителя и бросился к входной двери. Томас поймал его и бросил на грязный пол. Два телохранителя связали его и заткнули рот кляпом. Но в итоге он лежал в грязи и плакал.
Томас прочитал выражение моего лица и сказал:
— Если он бросится за ней, они наверняка вернутся и убьют нас всех.
— У нас есть оружие и люди, которые знают, как его использовать. Если понадобится, я справлюсь сам. На этот раз они нас не удивят.
— Их больше четырех, и даже если мы убьем их всех, то впоследствии станем мишенями. У нас никогда не будет шанса найти святого.
— Так ли это важно? Важнее, чем Джулианна?
Томас был моложе меня, но в тот момент он выглядел очень старым.
— То, что случилось с Джулианой, ужасно. А я была ее подругой. А позже мне пришлось бы противостоять Роберто. Но в том, что сейчас произошло, нет ничего необычного. Кроме того, что это случилось с нашим другом. Это происходит здесь каждый день. Большинство женщин подвергаются изнасилованию, а некоторые — множественному. Ублюдки рождаются в результате изнасилования по всей стране. Это тактика деморализации местных жителей, но это также часть пакета льгот для участников боевых действий. Они могут свободно насиловать любую женщину — абсолютно любую женщину — по своему усмотрению.
— Это продолжается уже много лет и будет продолжаться. Причина этого в том, что здесь нет ни закона, ни порядка, и это потому, что никто не знает об этой ужасной вещи, которая была сделана здесь если не при соучастии правительств крупных стран, то при их доброжелательном пренебрежении. И единственное, что может остановить это общественное возмущение в демократических странах, таких как Соединенные Штаты и европейские державы, и их давление на русских и китайцев. Поэтому, да, нам нужно найти мир и сделать его наглядным примером всех тех ужасных вещей, которые происходят здесь.
На следующий день мы последовали за солдатами к месту, где они разбили лагерь. Мы наткнулись на останки обнаженного, обгоревшего в огне тела Юлианы. Ее изнасиловали, бросили в огонь, когда с ней было покончено, и выстрелили в голову, вероятно, когда она слишком громко закричала.
Мы похоронили ее в тихой роще у ручья, глубоко засыпая и надеясь, что животные не раскопают ее тело. А потом они оставили ее там.
После я узнал, что Томас сверг несколько правительств и ликвидировал несколько ужасных групп, занимающихся торговлей людьми по всему миру. Он хорош в своем деле. Но, как я уже сказал, я бы не смог этого сделать. Я до сих пор иногда вижу лицо Джулиана в своих снах.
Мы разбили лагерь в двадцати милях отсюда на небольшой поляне. Роберто держали связанным по рукам и ногам. Когда мы затащили наш джип и грузовик с припасами на поляну, наши охранники вывели его и позволили посидеть у костра, пока мы варили кофе и ели сухой паек с черного рынка, который теперь является официальным меню для большинства полевых армий в любой точке Мира.
Роберто не произнес ни слова с тех пор, как проснулся и обнаружил, что Джулиана забрала его. И никто не позволял ему прикасаться к оружию. Ему разрешили есть и пить кофе, но держали под пристальным наблюдением. Он по-прежнему молчал.
Я покинул группу и направился к краю отражения от костра. Район довольно хорошо заселен, поэтому большие кошки и другие животные, которые могут убить человека, в основном, но все же были дикие собаки и гиены и несколько самых смертоносных змей в мире, а также крокодилы и бандиты. Поэтому я, стоя и вглядываясь в темноту, держал на бедре сорок пятый калибр, а в руке — винтовку двенадцатого калибра.
Томас подошел ко мне сзади, издавая достаточно шума, чтобы не удивить меня.
«Я сказал, что ты увидишь ужасные вещи». То, что ты никогда не сможешь забыть. Но у тебя есть талант. Вы можете написать книгу, которая заставит других увидеть то, что видели вы, и почувствовать то, что чувствовали вы. Я хорошо умею привлекать внимание людей, но вы должны дать им в лицо и сделать так, чтобы они не могли забыть, что здесь происходит.
«Ваша уверенность мне льстит». Но.
— …но Джулианна мертва, и ничто не вернет ее обратно, не так ли?
Я отвернулась от темноты и посмотрела в его старые глаза.
— И не только это. Никто никогда не заплатит за ее убийство. Роберто не будет облегчения. Ублюдки, которые это сделали, будут продолжать насиловать и убивать и, возможно, доживут до глубокой старости. Даже если мы поднимем общественное мнение во всем мире, этим ублюдкам сойдет с рук изнасилование и убийство Джулианы не по какой-либо другой причине, кроме физической возможности. Я ненавижу жить, зная это. То есть, умом я понимаю, что это происходит, но это было совсем другое. Я был там. Я смотрел в ее глаза, когда ее забирали. У меня был пистолет, но я ничего не сделал.
Он подошел ко мне сзади и положил руку мне на плечо.
Когда я учился в средней школе в Огайо, наш учитель английского языка заставлял нас в течение нескольких месяцев читать стихи. Я нашел одну, которую не смог прочитать слово в слово, но я никогда не забуду, что в ней было. Там говорилось, что с тремя песнями может родиться империя, а поэт с тремя песнями может ее разрушить. Это означало, что слова — самая важная вещь в мире. Диктаторы и бандиты не верят в это, но это правда. Они умирают и забываются, но писатели, поэты и философы умирают и оставляют мир измененным.
Шаги позади нас заставили нас обернуться, и мы увидели, что один из охранников сопровождает Роберто.
Он подошел к Томасу и поднял руки. Они были связаны.
«Отпустите меня, мистер Хайтауэр.
«Роберто, мы сделаем это, я обещаю, но давай уйдем отсюда и дадим тебе время на это.
Время ничего не изменит. Мы с Джулианой женаты уже двадцать лет, вместе — двадцать пять. Она была хорошей женой. И я собираюсь отомстить ей.
Томас только покачал головой.
— Как? Застрелив солдата или двух. Они могут убить вас до того, как это произойдет, и вы не сможете приблизиться к тем, кто это сделал.
Они все сделали это. Неважно, кого и сколько я убью, но я сделаю это. Я уйду из этой области и постараюсь сделать все так, чтобы меня не связывали с вами и вашей группой. Но если вы не хотите убить меня или держать в плену до конца вашего пребывания здесь, что создаст проблемы, когда мы столкнемся с солдатами, просто отпустите меня и позвольте мне сделать то, что я должен сделать.
Даже в темноте я видел слезы, текущие по его обветренным щекам. Томас удивил меня тем, что подошел к нему и протянул руку, чтобы вытереть слезы большими пальцами.
«Роберто, ты слышал, как я разговаривала с мистером Эбботом, когда ты подошел?».
Когда он кивнул, Томас положил руки ему на плечи.
«Я не лгу и не хвастаюсь, когда говорю, что сверг такие же злые режимы, как и эти люди. Южная Америка, Восточная Азия и некоторые районы Африки. У меня есть. или была. всемирная аудитория. У меня есть контакты в секретных службах десятка стран. Я знаю, где похоронены тела, и слежу за тем, что мне причитается. Я давно этого не делал. Многие годы я отвлекался на личные проблемы. зализывал собственные раны и забывал, что есть мир с гораздо более серьезными ранами. Но я даю тебе слово, Роберто. Клянусь своей честью. Это зло не устоит. Я сведу его в могилу с помощью мистера Эббота. Другие правительства, другие силы, более милосердные и справедливые, уничтожат людей, которые так долго терзали вашу страну. И когда наступит день и некоторые из тех ублюдков, которые выживут, предстанут перед судом здесь или в Гааге, их наказание, их расстрелы будут совершаться во имя Джулианы. А в роще, где она похоронена, будет воздвигнута статуя, знаменующая ее смерть как первый шаг к новой эре.
Он положил свои руки по обе стороны лица Роберто, как будто они были любовниками.
«Я хочу, чтобы ты дожил до этого дня, Роберто. Я хочу, чтобы вы дожили до того дня, когда в память о Джулиане будет воздвигнута статуя. Я хочу, чтобы вы дожили до того момента, когда их жизни погаснут, чтобы вы посмотрели в глаза ублюдкам, которые думают, что правят миром, и чтобы вы прошептали имя Джулиана, когда выстрелят пушки. Я обещаю вам, что этот день настанет.
«Я могу обещать тебе это, Роберто, потому что я это сделаю. Это единственное, ради чего я буду жить. Мне давно следовало побывать в таких местах, но я забыл, каким плохим может быть мир. Оставайся со мной.
Утром мы покинули это место и отправились в путь, приближаясь, как мне кажется, к истине о том, где и чем был «Цветочный святой». Мы избегали смерти на волосок от гибели дюжину раз, до такой степени, что я уже даже не думаю об этом. Каждый вечер я делал заметки на ноутбуке, предоставленном компанией Crown, и работал над черновиками глав.
Я отправил им черновой вариант рукописи и заметки, которые я закончил сегодня, и посылаю их вам в качестве вложения. Оставьте их себе, если хотите. Я постараюсь прислать еще. Но я хочу, чтобы у меня было хотя бы несколько версий. На случай, если со мной что-то случится. Вы всегда можете найти другого писателя, который соберет все это воедино, но он не будет знать, что было здесь, на земле.
Мне жаль, Дебби, что это, вероятно, заставит тебя еще больше беспокоиться обо мне, но я хотел быть честным с тобой, если каким-то образом больше не будет сообщений. Я знаю, что у вас были сомнения по поводу того, стоит ли мне принимать это задание, и за последний месяц я много раз соглашался с ними.
Но я должна сказать вам, что я ни о чем не жалею, и если случится худшее, я хочу, чтобы вы знали, что я рада, что пришла сюда. Я никогда в жизни не чувствовал себя более живым, и я никогда не делал ничего, чем бы я гордился больше, чем тем, что помогал Томасу Хайтауэру в этой деятельности.
Я должна сказать вам, что часто думаю о вас. Вы сделали мои последние дни в Джексонвилле, мягко говоря, приятными. Я рад, что вам, Келли и другим женщинам в Джексонвилле никогда не придется жить в том мире, в котором живут Джулианна и ее сестры. Я рад за законы, полицию, суды и таких людей, как Билл Мейтланд. Когда увидите его, поздоровайтесь.
Наконец, Дебби, спасибо тебе за твою дружбу, и я надеюсь, что ты будешь помнить меня.
Каким-то образом она справилась с работой, хотя мысли ее были далеко. Выйдя из дома, она пошла к родителям, и когда они сказали ей, что Келли находится в своей комнате, разговаривает с друзьями по телефону, проверяет свою страницу в Facebook на ноутбуке и делает домашнее задание, она промчалась мимо изумленной матери и без стука открыла страницу Келли в комнате.
Когда Келли соскользнула с кровати среди телефонов, книг и компьютеров, Дебби схватила ее в объятия и крепко прижала к себе. Она отпустила ее и отступила назад.
— Все в порядке, мамочка?
Она протянула дрожащую руку, погладила щеку дочери и сказала:
— Все в порядке, дорогая. Все замечательно.
В тот вечер, после посещения Би Джей, она лежала одна в постели, смотрела на портрет Клинта на обороте Rider Ride Past, думала о Джулиане и читала молитву на ночь за своих друзей, находящихся в опасности и далеко.
11 ноября 2005 года
Четверг, 16:00 ET — 21:00 Париж
«Извините, что звоню на работу. Извините, что звоню по любой причине. Я уже причинил тебе достаточно боли. Я сказал себе, что больше не причиню тебе вреда. Надеюсь, что ты. Ты в порядке?
— Я в порядке. Ты всегда можешь позвонить мне, Алина. Ты не вырвал мое сердце. Вы только что вернулись к мужу и сыну. Как я могу винить тебя за это? Вы выглядите расстроенным. В чем проблема?
— Звучит не очень хорошо. Вы не можете говорить свободно? Близко к Филипу?
— Нет, его там нет, но он звонит из телефона-автомата рядом с нашим домом. Я не могу позвонить со своего мобильного телефона. Он отслеживает мои звонки. И я уверен, что он следит за мной.
Я услышал невысказанное в ее голосе.
Насколько все плохо на самом деле?
«Я начинаю думать, что мы не справимся с этим.
— Как это произошло? Я думал, вы сказали, что можете.
«Я тоже так думала. Мы всегда жили с пониманием того, что пока мы сдержанны и не делаем ничего такого, что могло бы смутить другого, нашей раздельной жизни не существует.
Я слушал голос за три тысячи миль и чувствовал связь, которую не хотел чувствовать. Она оставила меня, чтобы вернуться к Филиппу и своему сыну. И я заставила себя принять это. Это было правильное решение. Я продолжил попытки завязать новые отношения с Мирой и начал примиряться с Дебби. Я чувствовала, что после восьми месяцев моя жизнь наконец-то начала налаживаться.
«Но в этот раз все было по-другому. Я был честен с ним. Я рассказал ему, что произошло, что все это не было запланировано. Мы даже не знали, что ты с ним дружишь, пока не стало слишком поздно. И я покончила с этим. С нашим совместным временем. Вернуться к нему, потому что мой брак важнее любого влечения к другому мужчине. Меня привлекал не только Андре, но и Филипп. Я действительно люблю его. Может быть, не так, как десять лет назад. Но я люблю его.
— Этого ему недостаточно, не так ли?
— Нет. Сначала он молчал. Затем он рассердился. Он говорил ужасные вещи, а я говорила ему то, о чем даже не думала. Я напомнила ему, что когда мы поженились и решили, что будем жить раздельно по крайней мере полгода, именно ОН сказал, что будет слишком трудно соблюдать целибат в течение полугода. Он был тем, кто сказал, что если мы будем осторожны и избегать эмоциональных осложнений, то сможем наслаждаться чисто физическими отношениями. Я напомнила ему, что за последние десять лет у него было в сто раз больше романов, чем у меня, и я никогда не бросала ни одного ему в лицо.
«Я пыталась, Билл, я всячески пыталась преодолеть разрыв между нами. Я любила его, давала ему пространство, оставляла его в покое, чтобы он мог справиться с тем, что произошло. Но все стало только хуже.
— Когда мы были вместе, он всегда прилагал большие усилия, чтобы проводить время с Андре без супружеских обязательств. В последние месяцы он почти не проводил со мной времени. Он говорит, что больше занят работой, но даже не пытается врать правдоподобно. Он не прикасался ко мне. Всего несколько раз. Он делал это каждый раз. Прости, что проглотил меня. Я знаю, что когда он не был со мной, у него были женщины. Но когда мы снова сошлись, это было похоже на первые месяцы нашего брака. Но в этот раз.
Она остановилась, и мне показалось, что я слышу всхлипывания.
Как будто она не могла прикоснуться ко мне. Он, должно быть, заставляет себя.
— Он. — Мне было трудно произнести эти слова, потому что я знал и любил Филипа. Он причинил тебе боль? Ударил тебя?
— Нет. Но, Билл, бывают моменты, когда он смотрит на меня, когда он подходит ко мне, и я чувствую, как его переполняет гнев. Волны. Мне хочется отстраниться от него, и я никогда не испытывала таких чувств к Филипу. Он всегда был моим защитником, моей поддержкой. А теперь.
-Плохо то, что Андре чувствует, что что-то происходит. Он ничего не говорит, только спрашивает меня несколько раз, когда его отца не было рядом, не случилось ли чего? Они собираются драться? И я уверена, что он разговаривал со своим отцом, когда я не разговаривала. Я думаю, что Филипп проявил милосердие. Я не знаю, что бы подумал мальчик, если бы отец сказал ему, что его мать предала его, что она с другим мужчиной. Но я думаю, что если бы Филипп сделал это, я бы почувствовала это, но я не чувствую.
«Но даже это». Даже это не самое худшее. Это было несколько раз. Несколько аргументов. Когда он угрожал мне потерей Андре.
«Он сказал, что оставит меня, чтобы я могла вернуться к своему американскому любовнику, а Андре уйдет, чтобы не мешать мне. ‘ И когда я сказал, что никогда не откажусь от Андре, он ответил, что суд никогда не даст маленькому цыганскому мальчику, работнику круиза, у которого нет постоянного дома, оставить сына на полжизни, чтобы он приобщился к его удовольствиям, пока он здоров — Знаменитый адвокат и восходящий член французского правительства воспитал мальчика и мог обеспечить ему стабильный и безопасный дом.
— Билл, я видел это в его глазах. Он сказал это, чтобы сделать мне больно. Я не могла поверить, что он может так сильно меня ненавидеть.
«Как и вам, мне трудно в это поверить».
— Я тоже. Но. Это ты, Билл. Он ненавидит тебя. Думаю, это потому, что я считал тебя своим другом.
«И я думала, что он тоже мой друг». Конечно, друзья, вероятно, не должны ложиться в постель с женами друзей.
Последовало долгое молчание. Позади нее я слышал шум уличного движения и громкий смех и ругань французских голосов.
«Я боюсь Билла». Когда я думаю, что он может взять Андре, я не знаю, смогу ли я это выдержать.
-Я могу что-нибудь сделать?
— Нет. Я ничего не думаю. Я боюсь, что вы будете разговаривать с ним в его нынешнем настроении.
— Тогда я к нему не подойду. Но я здесь, Алина, если тебе что-то понадобится, я здесь. Я решил, что лучше дать ему время. Знаешь, хотя я сомневалась, что ты расскажешь о том, что случилось, я никогда не думала, что он так отреагирует. Я думала, что из-за характера вашего брака он не будет. Это так же болезненно, как и обычно. Но, как я уже сказал, чтобы справиться с такой болью, нужно время.
Снова наступила тишина.
«Все это кажется ужасным кошмаром, Билл». «Я никогда не пожалею о нашей встрече, но…
Снова воцарилась тишина.
— До встречи с тобой моя жизнь состояла из чередования печали и радости. Теперь — печаль и ужас. И это все моя вина.
«Ты не сделал ничего плохого». Ты жил по правилам, установленным Филиппом, и он жил по ним. Именно Филипп изменил правила игры. И это не ваша вина.
«Но у меня была своя жизнь, Билл». А теперь — нет. Я не могу получить тебя. Я не хочу. И я могу потерять Андре.
— Ты не потеряешь его, Алина. Что бы ни случилось, вы его не потеряете.
— Почему вы так уверены? Это не ваша страна, не ваша система законов.
— Просто продолжайте бороться за свой брак. Если Филипп любил вас, то есть шанс, что вы сможете вернуть все на свои места. Но что бы ни случилось, отбросьте страх, что вы потеряете Андре. Этого не произойдет.
«Я не знаю почему, Билл, но когда ты это говоришь, я тебе верю». Спасибо. Если вы собираетесь когда-нибудь молиться, пожалуйста, помолитесь за меня и Филиппа.
— Бон Свар Ма Шери.
— Спокойной ночи, Алина.
Я откинулся в кресле и посмотрел в окно. Там было холодно. Светило солнце, но было холодно. А может быть, это был просто холод, который накрыл меня. Из всех вещей, о которых я беспокоился, когда был с Алиной в «Бон Шанс» или здесь, последней была та, что наш роман разрушит ее брак. Я воспринял ее заверения в том, что ее брак «открыт» и что мой секс с ней не поставит под угрозу ее жизнь в Париже, слишком серьезно.
Если бы у меня были отношения с любой женщиной в «нормальном» браке, я бы знал, насколько опасной может быть игра, в которую мы играем. Я знала, как это повлияло на мой брак. Но я просто случайно предположил, что единственной опасностью может быть плохая совесть, которую мне придется носить с собой, пока Алина не вернется к своей комфортной жизни.
Но даже в Париже, даже в «открытом браке», открытость была не такой уж открытой.
Я пытался вернуться к работе, но не мог выбросить это из головы. Я все еще думал об этом, но смирился. Или думал, что смирился с тем, что она стала моим прошлым. Я наслаждался Мирой, и, возможно, когда-нибудь я снова почувствую себя непривязанным. Но.
Что, если Филипп разведется с ней, или если она надоест ему и разведется с ним? Что если она станет свободной женщиной в то же время, когда я стану свободным мужчиной?
В течение следующих двух часов я беседовал с двумя членами небольшой оперативной группы, расследующей нераскрытое убийство, которое Уильям Саттон мог совершить в ту же неделю, когда он убил свою бывшую жену и нерожденного сына. Они предложили десять возможных вариантов в пределах установленного срока и в районе между Джексонвиллом и Окалой. За пределами географической зоны, на которой мы сосредоточились, было еще семь. У меня были сомнения, что они могут быть тем, что мы ищем. Мы все еще собирались продолжать поиски, но я сказал им сосредоточиться и вникнуть в детали этих десяти возможностей.
Потом я позвонил, и приехал Лен Холт. Он взялся за дело тридцативосьмилетней жены Понте Ведра, которая вместе со своим любовником-водителем инсценировала свое похищение, чтобы начать вымогать миллион долларов у своего восьмидесятипятилетнего мужа. Это было такое чертово клише, такой криминальный сюжет, что иногда его трудно было воспринимать всерьез.
Но это не был фильм недели от Lifetime Movie. Она и ее тридцатичетырехлетний румынский любовник пытались украсть миллион долларов у пожилого мужчины, который доверял ей, доверял им обоим. Полиция, детективы и мой офис потратили время и деньги, пытаясь спасти маленькую потерянную похищенную жену, пока она и водитель трахались в горячих ваннах и наслаждались хорошей жизнью в Дейтона-Бич.
Дело пробиралось через лабиринт ходатайств, свидетельских показаний и конкурирующих адвокатов и казалось довольно тривиальным. Пока не позвонил Хоппер и не рассказал мне о последних событиях. А теперь все испорчено.
Я взглянул на часы на своем столе, думая об измене жены, смене любовника, старом рогоносце, убийстве, Алине и Дебби и многом другом. Мне нравилось наблюдать за ними каждый день, но я не часто об этом думала. Они показали без нескольких минут пять вечера и счет из здания суда. Это были небольшие часы, на стеклянном циферблате которых были видны древнеримские цифры. Они были всего пятнадцать дюймов в поперечнике, вмонтированные в боковую часть потертой медной рамы в форме старого парусника. Корабль был почти сорок шесть сантиметров в длину, медные паруса — почти полметра. Было странно, что даже стоя неподвижно и надежно, они производили на меня впечатление движения, и я мог представить, как эти паруса хлопают при сильном ветре в открытом море.
Я хранил их в течение двадцати лет. Несколько лет я хранил их дома, но потом всегда держал их в своем кабинете. Дебби сказала что-то только один раз и никогда не говорила мне о своих чувствах по этому поводу, но это было нетрудно представить.
Если внимательно присмотреться слева внизу, то можно увидеть едва различимую надпись на металле: «Дженни». Как и имя, ставшее тенью за двадцать лет рассеянности, мне пришлось хорошенько подумать, чтобы вспомнить настоящую Дженнифер. Милая, приятная девушка из маленького городка к северу от Атланты с вязким акцентом Джорджии. Хорошая девочка, которую воспитывала бабушка и которая посещала собрания Бога каждую среду и воскресенье.
Мы никогда не были близки, несколько поцелуев поздно вечером, когда я отвозил ее обратно в дом за пределами кампуса, который она делила с тремя соседями по комнате. Я никогда не мог вспомнить, как именно мы начали общаться. Мы только что сделали это. За те шесть месяцев, что мы с Дебби были в разлуке на выпускном курсе. Шесть месяцев я не спрашивал Дебби, потому что не хотел знать. Она тоже никогда не задавала мне вопросов, но мне нужно было знать, что мы с ней близки.
Я встретился с Дженни, чтобы пообедать с ней между занятиями на следующий день после встречи с Дебби в доме ее родителей в Джексонвилле, где я умолял ее принять меня обратно, обещал, что прошлое осталось в прошлом, что я больше никогда не буду сомневаться в ее верности. Он обещал ей доверие и такую хорошую жизнь, какую я смогу дать ее человеку, если она даст мне второй шанс. За ужином я сказал Дженни, что мы с Дебби снова будем вместе. Мы по-прежнему могли учиться вместе, может быть, собираться с друзьями в Братстве, но все не могло быть так, как раньше. Мы с Дебби были еще слишком хрупкими. Я не собирался давать ей шанс неправильно понять отношения между мной и Дженни.
Она просто улыбнулась и сказала, что рада за меня. Потом ей нужно было идти на занятия. Она поцеловала меня в щеку и ушла из моей жизни. Я не видел ее несколько дней, а потом кто-то сказал, что ее перевели в Джорджию, в Атланту.
Неделю спустя в маленькой квартире за пределами кампуса, куда я переехал, когда мы с Дебби стали парой, появилась посылка. Я хранила квартиру все те шесть месяцев, что мы были в разлуке. Мне приходилось много работать, чтобы позволить себе это, а Дебби помогала нам с расходами, и я был не настолько горд, чтобы не принять ее помощь.
Я открыла сумку. На нем было написано имя Дженни. Я открыл его и достал побитый медный кораблик, и если можно влюбиться в неодушевленный предмет, то я влюбился.
Подняв его, я заметил под ним маленькую открытку.
«Это корабль вашей мечты», — гласила надпись. — Надеюсь, он доставит вас туда, куда вы пожелаете». Я желаю тебе счастья, Билл. «
Подписи не было.
Дебби обо всем догадалась, едва войдя в квартиру. Я никогда не показывал ей открытку, но сказал, что она от Дженни.
Она ничего не сказала.
Впервые за шесть месяцев я обнял ее в нашей квартире и сказал:
«Я оставлю это при себе».
Она поцеловала меня и в течение следующих восемнадцати лет ни словом не обмолвилась об этом.
Зазвонил телефон, и вошла Шерил.
«Я собиралась уходить, мистер Мейтленд». Но звонок раздался во второй линии. Это было прямо из Парижа. Вы бы взяли его?
«Да», и я нажал на кнопку. Я ожидала услышать Алину, но вместо нее сказал Филипп:
«Я вижу, ты все еще усердно работаешь, Билл?». Сколько браков вы разрушили сегодня?
Я позволил молчанию затянуться на минуту.
«Мне жаль, что все так получилось, Филипп». Я не хотела этого. Надеюсь, вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я сделал это не специально.
— Я тебя совсем не знаю, Билл. Я думала, что люблю, но мы провели вместе меньше недели. Я считал вас порядочным человеком, товарищем по перу, счастливым семьянином и отцом. Я не мог представить, кто вы на самом деле. Но просто из любопытства, как ты соблазнил мою жену и трахнул ее в Бонне, затем провел две недели в своем доме, трахая ее там, прежде чем отправить ее хорошую задницу обратно в Париж, не сделав этого специально?
«Не все так, как ты говоришь, Филипп».
«И как бы вы описали это, мой дорогой друг Билл?».
«Она, наверное, сказала тебе, но я повторю еще раз». Я понятия не имел, что она твоя жена. Когда я познакомился с ней, я был потрясен потерей моей жены Дебби. Я едва держала свою жизнь в руках. Мое сердце, мое эго, моя гордость были разорваны в клочья. Мой босс всерьез опасался, что я могу навредить себе, поэтому попросил капитана Бона назначить мне няню. Алина была хороша, и впервые за несколько месяцев я был заинтересован в другой женщине, думал о том, чтобы быть с другой женщиной. Но это была всего лишь фантазия. До того, как я узнал, что она твоя, я не ожидал, что что-то произойдет. Что случилось, так это то, что мы оба такие. Она потеряла рассудок.
— Я просто сошла с ума?
— Это случается, Филип. Я уже знала, что у тебя были другие женщины. Ты не делал из этого секрета, когда я был там с тобой. И она сказала мне, что вы согласились с тем, что она встречалась с другими мужчинами, находясь вдали от вас, чтобы рискнуть. Она сказала, что вы оба согласились на открытый брак. Поэтому я до сих пор не понимаю, почему вы так злитесь.
— Вообще-то нет?
— Я не хочу. У нас был секс. Она занималась сексом с другими мужчинами с тех пор, как вышла замуж. И она вернулась к вам и рассказала правду о том, что произошло. Что сделало ее время со мной таким ужасным?
Последовало еще одно долгое молчание.
«Что такое брак, Билл?»
Я задумался на мгновение.
— Соглашение. Обещание. Между двумя людьми, любящими друг друга и остающимися вместе в болезни и здравии до самой смерти.
— Вы правильно поняли. Когда вы отбрасываете все остальное, это и есть брак. Обещание любить друг друга, оставаться друг с другом в болезни и здравии. Это ничего не говорит об обещании заниматься сексом только друг с другом, хотя многие предполагают именно так. Это обещание любить друг друга и только друг друга. Вы правы. У меня был секс со многими женщинами с тех пор, как я дал обещание Алине. И мне это нравилось, но я никогда не любил другую женщину. Я никогда не давал обещаний другой женщине, которые не смог бы выполнить. Никто другой никогда не занимал мое место в моем сердце.
— Как Алина. Я могу сказать следующее.
«Тогда ты либо лжешь, либо дурак». Я почувствовал это, когда разговаривал с ней в Сент-Огастине, и понял, когда она стояла передо мной. Она говорит, что любит меня. И, возможно, так и есть. Но она также любит тебя.
«У нее могут быть чувства ко мне».
— Она любит тебя. Она даже не может отрицать это, находясь со мной. И она не снимает этот чертов Флер де Лис, даже когда я прошу ее. Это значит для нее больше, чем наш брак или даже наш сын.
«Она может быть смущена, Филипп, но она любит тебя». Не я. Она ушла от меня, когда я всем сердцем желал, чтобы она осталась со мной. Даже если это означало предать нашу дружбу, я молился, чтобы она решила остаться со мной. Но она бросила меня, чтобы вернуться к тебе и Андре.
— Может быть, она и вернулась к Андре, но не ко мне. И неважно, любит ли она меня, как раньше. Я не буду делить свою жену с другим мужчиной. Ее тело — да, но не ее сердце, душа и преданность. У нас больше нет брака, так как ты его разрушил. О да, она улизнула из нашего дома, чтобы найти телефон и позвонить тебе. Печально, что люди не понимают, как легко можно записывать разговоры на расстоянии. Я точно знаю, что она сказала и что вы сказали. Удивительно, как легко вы обещаете то, чего не можете сделать.
— Андре — мой сын. Я вырастил его. И я не позволю этой суке-изменнице забрать его у меня в США, чтобы быть с тобой.
«Ты же знаешь, что она этого не сделает». Но нельзя всерьез пытаться полностью отнять его у нее. Она его мать.
— Если я решу убрать ее из его жизни, то я это сделаю.
[…]
[…] […] […]
[…]
[…] […] […] […] […]
[…]
[…]
[…] […] […]
[…]
— Я знаю, что ты не шутишь, Филипп. Вы говорите от ярости и гнева. И поверьте, я знаю, что вы чувствуете. Но я должен честно предупредить: если вы позволите себе довести себя до гнева, все наши дети станут сиротами. А это ни в чьих интересах. Все, о чем я прошу, это не делать ничего безрассудного или необдуманного. Подумайте, что вы делаете и что в интересах Андре. Он любит свою мать и своего отца. Даже если вы решите оставить Алину, вы можете договориться.
Последовало еще одно долгое молчание, настолько долгое, что мне показалось, что он замолчал. Наконец-то:
— Я признаюсь. Ты удивил меня, Билл. Я не ожидала от тебя такого.
— Я и сам от себя такого не ожидал.
После того, как линия отключилась, я сидел, держа в руках телефон. Это было в трех тысячах миль отсюда. Я не мог повлиять на их жизнь. Я мог угрожать, но я не собирался вызывать Армагеддон из-за спора об опеке. И я знала, что Филипп может угрожать мне, но… Если бы я стоял перед ним с пистолетом в руке, я бы забеспокоился. Я причинял ему боль в личной сфере, где этот железный самоконтроль мог быть неприменим. Но он не стал бы, не смог бы воспользоваться служебным положением, чтобы ударить любовника своей жены. Он не был таким человеком.
И что хуже всего, даже если бы у меня была возможность влиять на события, я понятия не имел, чего, черт возьми, хочу.
Я откинулся на спинку эргономичного офисного кресла, в котором жил последние пять лет. Одним из преимуществ этой работы было то, что я мог заказать кресло, в котором я, вероятно, мог бы жить и спать. Это было так удобно, так легко для тела.
Снаружи я слышал, как люди уходили, слышал, как несколько человек бормотали слова прощания. Через некоторое время оставалась лишь горстка сотрудников и юристов, а затем только уборщицы. Это было мое время. Когда работа поглощала мою жизнь, это был мой второй дом. Когда я потерял свою жизнь, это место стало моим домом в тени. Мой мир снова начал расширяться, но он по-прежнему оставался его сердцем.
Я могу позвонить Мейну. Я бы так и сделал, но теперь я пил молча. Я должна была остаться одна.
Я видел его квадратную челюсть, короткую армейскую стрижку, темную тень упрямой щетины, которую моя мать не могла искоренить, как бы тщательно она ни старалась. За восемь лет моего сознания я почувствовал, что она не стала бы этого делать, даже если бы могла. Я видел их несколько раз, когда они не замечали меня, — он прижал ее маленькое тело к себе, ее рука нежно поглаживала черную бороду, которая всегда присутствовала, когда он приходил домой от меня.
Я все еще видел в нем великана, каким он казался мне тогда. Его рост составлял всего восемь-восемь футов, а тело формировалось в течение всей жизни для преодоления физического труда. У него были широкие плечи и мускулистые руки. Теперь я мог представить его таким, каким он был бы, если бы сидел в одном из кресел перед моим столом.
Я смотрела на него, пока он осматривал мой кабинет, такой чужой для всего, что он знал, выросший в маленьком шахтерском городке Западной Вирджинии. Я думала о том, сколько раз я хотела бы поговорить с ним о своей жизни, своих победах, испытаниях.
Я знала, что он поймет, одобрит то, как я живу. Я прожил свою жизнь, чтобы быть достойным его, достойным быть его сыном. Я была глупой, делала глупости, мне было больно. Но я могла посмотреть ему в глаза и сказать все, что угодно.
До этого момента. Я смотрел на него все эти годы. И он знал, что он собирается сказать, как он смотрел на меня в тот момент.
Он был мужчиной и любил мою мать, и я знала, что у них был секс, поэтому он понимал боль, которую я чувствовала, когда Дебби предала меня. Он бы понял, как моя плоть жаждала ощутить женщину, которая ХОТЕЛА меня, хотела, чтобы я был внутри нее после того, как Дебби уничтожила меня.
И я знал, что он будет смотреть на меня со стыдом, если доживет до того, что узнает о нас с Алиной.
Я прожил свою жизнь, стараясь поступать ПРАВИЛЬНО, как бы трудно ни было. И он знал, что делать, когда Алина вошла в мой домик той ночью. Я знал, но я пошел дальше, переступил через свою совесть и воспользовался женщиной, нуждающейся в помощи. Я вошла в чужой брак. И не просто кто-то, а кто-то, кто был моим другом. Не имело значения, как поступил бы любой другой мужчина. Самое главное, я сделал это.
Но я взял ее, и в результате, вероятно, разрушил ее брак и, возможно, стоил ей сына.
Я уставился на призрака в комнате и увидел, как выражение его лица изменилось от стыда до разочарования. Я не могу сказать точно, что было сложнее.
Он ушел, и комната снова стала моей. Но я знал, как он отреагирует на человека, укравшего чужую жену. Как и раньше.
Телефон зазвонил снова. Внутренняя линия.
«Это самый трудолюбивый человек в офисе прокурора штата?».
«Я думаю, вы спутали меня с самым трудолюбивым человеком в ШОУ-БИЗНЕСЕ, Джеймсом Брауном. В любом случае, разве это не самый сексуальный личный секретарь-ассистент на Юго-Востоке?
— Ты скажи мне. А я?
Нет, но ты тоже хорош.
«Я думаю, что заставлю тебя съесть эти слова. и другие. сегодня вечером.
Я позволил теплу ее голоса, образу ее лица и тела в моем воображении прогнать призрак моего отца из моего кабинета.
«Ты даже не представляешь, как мне нужно увидеть тебя, Мира, обнять тебя.
Но не лучше ли подождать, пока мы доберемся до твоего или моего дома?
— Не надо. Может быть, в любое другое время. Но не сейчас.
«Ты даже не знаешь, сколько.
— Я спускаюсь. Мистер Эдвардс ушел. Ваша дверь все еще заперта?
— Я все исправил. Она запирается.
Она стояла на пороге, а я стоял у окна, наблюдая за углубляющейся темнотой ноябрьского вечера в Джексонвилле, когда небо стало бронзовым и появились тени.
Она была там, в моих объятиях, и я прижимал ее к себе, пытаясь побороть холод в глубине моих костей. Мне было холодно, как никогда, как в то утро, когда я бежала домой из Гейнсвилла, бежала от Дебби и знания, что у меня никогда не будет того, чего я хотела больше всего в жизни.
Она излучала теплый, женственный свет, который я всеми силами старался впитать.
«Ты дрожишь, Билл. Что случилось?
«Я не тот человек, за которого себя выдавал.
— Кем вы себя возомнили?
Она посмотрела на меня и потянула меня к своему рту.
— ‘Ты хочешь знать, кто ты?
Я не уверен, что когда-нибудь это сделаю.
Она снова поцеловала меня и отстранилась, когда ее сочная попка коснулась холодного стекла зеркального окна.
«Ты тот мужчина, которого я буду трахать через полчаса, здесь, там или где бы мы ни приземлились». Ты тот мужчина, который будет во мне сегодня ночью. Ты тот мужчина, которого я хочу видеть в себе сегодня. Вы — Билл Мейтланд, лучший человек, лучший прокурор, которого я знаю.
Я прижал ее к холодному стеклу, и мы прижались друг к другу, пока я думал об отце Игане Данливи и желал, чтобы его больше не было рядом. Я бы очень хотел поговорить с ним.
Но мне пришлось бы довольствоваться Майрой Мартинес, не совсем бывшей Майрой Мартинес, с ее зелеными глазами, пышной грудью и телом, которое было моей подростковой фантазией.