Когда мы были женаты Том 2, ч.3 — порно рассказ

Глава 4: Ты знаешь, без ума от тебя

Мне нравятся телепередачи о полиции и прокурорах, например, «Закон и порядок». Когда у меня есть время, я стараюсь читать романы об адвокатах, от классики, например, «Убить пересмешника», до современных произведений, таких как «Время убивать» и «Анатомия убийства» Гришэма, как книги, так и фильмы.

Слишком много хорошего? Навязчивый? Не совсем. Самое замечательное в фантастике то, что вы можете заставить все работать так, как нужно. В жизни. Слишком часто, чтобы я мог вспомнить, я видел, как дела, которые, я был уверен, приведут к обвинительному приговору, заканчивались тем, что виновные ублюдки покидали зал суда.

И несколько раз я или другие прокуроры представляли вещи, которые, как мы думали, никогда не всплывут, но которые должны были предстать перед присяжными, и каким-то образом мы победили. Я научился на собственном горьком опыте никогда не предсказывать, в какую сторону повернется жюри, и, как я понимаю, любой адвокат, который говорит, что может предсказать присяжных, скрывается. Или нет.

И поэтому у меня не было иллюзий по поводу того, что Уильям Саттон держит себя в руках правосудия, и даже такое, казалось бы, открытое и закрытое дело, как дело Шона Смита, может провалиться.

Но мне нужна была победа. Хоть в чем-то. Потому что я потерял Дебби и собирался потерять Алину. Избавление от Саттона не сделает мою жизнь лучше, но поможет мне на какое-то время поверить в то, что иногда все идет так, как должно идти.

Пятница, 2 сентября 2005 года.

Она вышла из сна, задыхаясь. Теллер крепко прижимал ее к себе, пока дрожь не прекратилась. Он приготовился, но, как и ожидалось, на этот раз ему не пришлось опустошать ее живот. Хотя она тяжело дышала и задыхалась, у нее не было рвоты.

Он вернул его на диван и смотрел, как слезы текут по ее лицу. Она судорожно глотнула воздух, задержала дыхание и крепко зажмурила глаза, затем открыла глаза и вытерла слезы.

«Как ты себя чувствуешь, Дебби?»

— Я чувствую. ужасное. отвращение. Я чувствую запах этого туалета.

Он молча смотрел на нее, желая узнать, что она вынесла из этого опыта.

— Он видел их лица. На этот раз четко. В прошлый раз так и было. Как в тумане. Или что-то в этом роде. Но на этот раз я смог выделить их из группы других. Я вспомнил их. Ее руки сжались в кулаки.

— Несчастные ублюдки. Если бы я мог найти их, я бы нашел.

— Я увидел туалет более отчетливо. Это должно быть в большом ресторане или отеле. Там было полдюжины кабинок и четыре или пять кисок. Пол был чистым, но потом появилась моча. моча. моча. по всему полу. по всему телу.

Он продолжал молчать.

— Я попробовал. мочу. и. сперму. на. вкус. Это был не первый случай. Сперма, я имею в виду.

Она неловко улыбнулась.

— Я имею в виду. Доктор, большинство женщин знают эту сперму. Вкус спермы. Парням нравится, когда ты их глотаешь. Вот почему я знал это. Но моча. Боже, я не могу понять таких женщин. О, Боже мой.

Он наклонился к ней и поймал ее взгляд.

— Вы понимаете, насколько он изменился по сравнению с тем, что было раньше?

— Что вы имеете в виду?

— Вы помните, как это было в прошлый раз?

— I. Что ты говоришь?

— Вспомните, что случилось в прошлый раз. Когда вы вышли из транса. Что вы сделали?

Она удивленно посмотрела на него.

— Я бросился туда. Не так сильно, как в первый раз, так как ты очистил мой желудок, но я бы все равно прокачал свои легкие, если бы мог.

— Значит, у вас была бурная физическая реакция на воспоминания о том, что произошло.

Она потерла лицо.

— Я. Я. Возможно. Я не был так расстроен, как в прошлый раз.

— Помните, вы были в панике. В этот раз вы были расстроены, когда проснулись, но… Теперь вы снова успокоились. На этот раз очень быстро. Заметили?

— Да. Но. Почему? В конце концов, воспоминания стали еще более четкими. Должно быть хуже, верно?

— Не обязательно. В первый раз и в какой-то степени во второй — это был кошмар. Кошмары действуют на подсознательном уровне. То, чего вы боитесь, не обязательно то, что вы помните. Теперь вы помните произошедшее более отчетливо, и это не так сильно влияет на вас.

Она сидела на диване, поджав под себя ноги и нашаривая руками юбку, приподнявшись почти до трусиков.

«Почему это не задевает и меня?». Это было так отвратительно. Так. Я говорила тебе, что мне нравятся доминирующие мужчины. Мне понравилось. Любовь. Когда мужчины управляют мной. Но они не насилуют. Не так.

— Это было достаточно плохо даже с объективной, мужской точки зрения. Но…

— Есть причина, по которой он теряет свою власть над тобой, Дебби. Причина, которую вы осознаете, даже когда не можете четко представить.

— Я не хочу. Я не хочу. Я. Я не знаю почему, но это так. Я действительно чувствую это. Почему меня это так не беспокоит?

— Подумайте об этом.

Она посмотрела на рисунок Роршаха на кофейном столике и попыталась прояснить воспоминания. Но если некоторые его части были кристально чистыми, то эта — нет. Все выглядело правильно.

— Я не знаю, доктор. Просто… что-то… что-то не так.

Он взял ее за руку и посмотрел в ее глаза.

— Я знаю. Расскажите, как выглядят нападавшие.

— Один из них был темноволосым. Высокий. Метр восемьдесят. Или восемь. Тонкий. Второй был на несколько дюймов ниже, но все равно выше меня. Он лысый на макушке. Светло-каштановые волосы. Все они были в костюмах. Не очень модно. Но деловые костюмы. Третий был светловолосый, густой. Марионетка.

— И сколько им было лет?

[…] […] […] […] […]

[…]

[…]

[…] […] […] […]

[…] […]

[…] […]

[…]

— Что вы имеете в виду?

[…] […]

[…] […]

[…]

[…] […]

[…] […] […] […] […] […]

[…]

[…]

Она покачала головой, не в силах осмыслить то, что только что сказала.

— Как это воспоминание может быть ложным? Все это было так реально. Это был просто… сон… кошмар?

— Это было воспоминание. Но не это.

-Вы все слышали о людях, которые помнят, где они находились, когда рухнули башни-близнецы. Или когда ударили по Перл-Харбору. Или во время большого футбольного матча, который был самым большим событием их детства. Люди, которые никогда не были рядом с экраном телевизора, спустя много лет будут вспоминать, что видели это в ярких деталях. И поклясться под присягой, что они действительно это видели. И они верят в то, что видели. Это ложная память. Ложная память. Он опирается на другие знания и. Желание увидеть его.

— Как это может быть в данном случае?

— Сейчас я не знаю. Но все сходится. Настоящая память имеет более широкий охват, и она. Есть и другие подробности. Ваши детали кристально чисты, но резко ограничены. После этого вы тоже ничего не можете вспомнить. Именно так все и произошло. Эффекты. В конце концов или к этому моменту некоторые из этих деталей уже должны были войти в ваше сознание. Но в то же время у вас есть более четкое представление о том, что произошло, о людях, вовлеченных в это, чем кто-либо мог бы. Если их не было там, когда это случилось. Вы не смогли бы так четко идентифицировать эти события, если бы только слышали о них.

Она снова покачала головой.

— Я до сих пор не знаю. Я был там, но меня там не было?

— Если я правильно догадываюсь, вы там были. Вы видели нападение или его последствия, но вы не были жертвой. Наверное, это был кто-то очень близкий вам, кто оказал эмоциональное воздействие, которое этот инцидент оказал лично на вас. И это должна была быть пожилая женщина. Кто-нибудь подходит под этот профиль?

— Кларисса. Моя тетя Кларисса.

— Это была моя мысль. Я думаю, с ней что-то случилось, а вы были близки или что-то в этом роде. Я думаю, что со временем, особенно после ее смерти, этот инцидент засел в вашем подсознании и в конце концов вошел в ваш разум как воспоминание, которое кажется сном.

Они уставились друг на друга. Дебби слушала приглушенный ритм дедушкиных часов на стене и думала о своей тете.

— Но есть еще кое-что, Дебби. Что-то, что сейчас не имеет смысла.

— Многое из этого не имеет смысла, доктор, но, по крайней мере, это не разрывает меня и не заставляет чувствовать себя больным. Что?

— Переполненное, трансформированное воспоминание было в вашем сознании до того, как ваша тетя умерла. совершила самоубийство. Что послужило причиной?

Это не заняло и секунды.

— Вот как это выглядит. Она крутилась в вашей голове, пока не закончился развод, а потом с грохотом вырвалась наружу. Таким образом, не только предыдущий разрыв вызвал у вас чувство ярости и гнева, но и последний разрыв вывел на передний план вашей памяти ложное воспоминание о том, что вас изнасиловали и унизили.

Она обхватила ваши руки.

«Это бессмысленно, доктор». Все плохое, что я когда-либо мог сказать о Билле, никогда не касалось участия в чем-то подобном. Почему я должен связывать нападение с ним? С нашим разводом?

Он откинулся в кресле и протянул руку.

— Я не знаю, Дебби. Как я уже сказал, это делает психиатрию увлекательной. Должна быть какая-то связь. Мы просто еще не нашли его.

Она посмотрела на него, и он с удивлением обнаружил, что она улыбается.

— Я только что узнала, доктор. Я не делал этого. Я не изменяла ему. Вот так. Возможно, я была плохой женой, но не полной шлюхой. Я не думала, что когда-нибудь смогу снова посмотреть ему в глаза. Может быть, теперь смогу.

Пятница, 2 сентября 2005 года.

Я ждал у дверей тюрьмы округа Дюваль, когда патрульная машина въехала на стоянку перед тюрьмой. Это была патрульная машина шерифа округа Мэрион.

Коулман вышел с пассажирского сиденья и, пока водитель открывал заднюю дверь машины, подошел ко мне с широкой улыбкой.

Коулман был не намного больше меня, но его проклятая ковбойская шляпа, должно быть, прибавила к его росту еще двадцать дюймов. Я никогда не видел человека в такой большой шляпе, но в остальном Колман был довольно приятным парнем. Я подумал, что у него, должно быть, комплекс Наполеона. Он усмехнулся, взял мою руку в свою и попытался пожать ее.

«Рад, что ты бросил кости, Билл. У меня уже начиналась язва от страха, что этому сукиному сыну все сойдет с рук.

Высокий водитель помог выйти из машины темноволосому мужчине в шортах и футболке.

«Мы застали его за стрижкой газона», — сказал Коулман, смеясь. «Он хотел переодеться, но я сказал ему, что пора привыкнуть к тюремному комбинезону, потому что он будет носить его до конца жизни.

«Поговорим о кусании ногтей. Я надеялся, что он меня прихлопнет, и, похоже, он почти это сделал. Но в последний момент я вспомнил, что у меня есть .357 Magnum, и передумал.

Саттон был ростом метр восемьдесят восемь, худой, но широкоплечий и мускулистый. Он весил, наверное, сто или сто четыре килограмма. Он был больше, чем кажется на первый взгляд: крупный, сильный мужчина, способный нанести большой ущерб голыми руками или металлическим прутом.

Было бы здорово, если бы он потерял контроль над своим вулканическим нравом, но такие ублюдки никогда не теряют контроль, когда вы этого хотите.

Помощник Коулмана привел его к нам. Он смотрел на меня с тем инстинктивным презрением, которое великие люди испытывают к тем, кто ниже их.

— Мейтленд. Я вижу, у тебя наконец-то появились яйца. История старого пердуна заставила вас выдвинуть обвинения, не так ли?

— Почему вы решили, что Белл вас опустил? И что он мог сказать нам, чтобы убедить нас обвинить вас?

Я думала, что он слишком умен, чтобы попасть в эту ловушку, но если он даст понять, что ему что-то известно о том, как Белль наблюдала за его уходом и возвращением, он выкопает себе могилу собственным ртом.

Но он был слишком умен.

«Мне не нужно быть гением. Ты крутишься вокруг меня уже несколько месяцев, но не выдвигаешь обвинения, чтобы я мог очистить свое имя. Ты просто оставляешь меня в подвешенном состоянии. А потом в город возвращается этот старый сумасшедший ублюдок, который двадцать лет ненавидел меня и мою мать, и через несколько дней этот деревенский придурок надевает на меня наручники. Я подумал, что за всем этим стоит он.

— Вы скоро узнаете всю историю, мистер Саттон, но вы уверены, что не хотите в этом признаться? Думаю, вы будете лучше спать, если избавитесь от этого чувства. Наверное, тяжело видеть лицо своей жены по ночам после того, как вы обработали ее утюгом. И скажите, что вы так сильно разбили ей живот, что наверняка видели часть разорванного тела вашего сына. Он был твоим сыном, жалкий сукин сын. Даже если ты ненавидишь свою жену, как ты можешь делать это со своей собственной кровью?

Он смотрел на меня молча, как жук на ветровое стекло.

— Если бы я это сделал, меня бы это беспокоило. Но я невиновен. Я не прикасался к той несчастной шлюхе, которую трахал позади себя много лет. И я не трогал ее ублюдка. Бог знает, кто был Его Отцом, но это был не я. Я не погружал свой член в эту больную киску в течение нескольких месяцев, пока она не забеременела.

— Странно, — сказала я, глядя в эти темные бездонные глаза. — Я никогда не передавал это общественности, потому что хотел сохранить это для присяжных, но мы смогли проанализировать ДНК эмбриона и по решению суда получили вашу ДНК. Мальчик, которого вы расчленили, был Уильям Саттон-младший.

Он продолжал молча смотреть на меня, не меняя выражения лица.

— Он был твоим сыном, Саттон. Возможно, у него были ваши глаза, ваши черты лица. Какой бы ужасной шлюхой ни был твой бывший, он был бы твоим. Вы действительно думаете, что она может забеременеть от другого мужчины? Все, что нам удалось выяснить, говорит о том, что она никогда не изменяла вам. Ничто не указывает на это. Твоя мать знает, что ты убил ее внука?

«Я никого не убивал», — сказал он, улыбаясь мне. «Думаете ли вы, что у вас есть сверхъестественные способности, Мейтланд?» Вы серьезно относитесь к газетным вырезкам о себе? Все это дерьмо с ангелом смерти? Ты просто дешевый маленький адвокат. Дешевый маленький адвокат, чья жена в один прекрасный день будет стучать в барабан после того, как это обвинительное заключение будет оглашено.

Он оглядел меня с ног до головы и усмехнулся.

«Да, все знают твою историю, Мейтланд». Маленький несчастный сопляк. Она не смогла удержать свою киску в счастливом доме, поэтому пошла и нашла кого-то помоложе. Я должен сочувствовать, потому что я был женат на такой же суке. Но я не буду. Я освобожусь от ответственности. Вы никогда не осудите меня без доказательств. У вас нет отпечатков пальцев. У вас нет доказательств наличия крови. У тебя нет оружия. У тебя нет никого, кто хотя бы видел меня с этой сучкой сегодня вечером, когда кто-то оказал услугу миру и вышиб ей мозги.

«Я рад, что ты позволил старому ублюдку убедить тебя пойти на это». Я не хочу, чтобы это висело у меня над головой несколько месяцев или лет. Теперь я могу победить это дерьмо и начать свою жизнь на пять миллионов долларов богаче. Ее чертовы брат и сестра не смогут помешать мне получить их. Мы еще были официально женаты, когда какой-то самаритянин оказал мне большую услугу, отправив ее в ад.

Он шагнул ближе ко мне, и я почувствовал, как Коулман положил руку на свой магнетум, но выстрелил.

— Через несколько месяцев или год я был бы богат и свободен. И вам лучше поверить, что я потрачу значительную часть этой суммы на то, чтобы встретиться, выпить и накормить мою бывшую суку-жену. А после того, как я вымою ей ноги и обработаю когтями ее киску и задницу, пока она не сможет сама выбирать, я пришлю тебе видео и фото, чтобы ты мог скоротать время до глубокой ночи.

Он посмотрел на Коулмана и усмехнулся.

«Проглотить твою жену Хаврону будет сложнее, простите за каламбур, но я сделаю это только ради удовольствия получить фотографии и отправить их тебе». А когда ты придешь за мной с этой тяжелой пушкой, я прикажу охранникам выбить из тебя всю дурь. Тебе будет легко, потому что у тебя хотя бы есть яйца, и ты не выдержишь, когда я превращу твою жену в шлюху. Мейтланд — такая трусиха, она просто солжет и убежит.

Я положил свою руку на руку Коулмана с пистолетом и сжал.

«Вы можете фантазировать сколько угодно, мистер Саттон, но вы никогда не покинете пределов государственной пенитенциарной системы, пока находитесь в вертикальном положении. И единственный горячий секс, которым вы будете наслаждаться, — это большой член какого-нибудь заключенного, засунутый вам в задницу или в горло. Возможно, их будет два или три одновременно. И, возможно, угольно-черный, потому что, как я слышал, им нравятся красивые белые парни вроде тебя.

Он только покачал головой и продолжал улыбаться.

— Я назначил дату. Увидимся в суде, ангел смерти.

Когда Коулман и помощник шерифа везли Саттона в тюрьму, на парковку заехал «Кадиллак» последней модели. Из-за водительского сиденья вышел седовласый старик и помог выбраться с пассажирского сиденья маленькой женщине с седыми волосами. Тяжело опираясь на трость и старика, она прижалась ко мне. Ее взгляд заморозил меня.

«Мистер Мейтланд, вы пожалеете о том, что сделали».

— Здравствуйте, мисс Саттон. Я ждал, что ты скоро приедешь. Шанс оказать моральную поддержку своему сыну? Я не могу винить тебя.

«Вы ублюдок, мистер Мейтленд». Как и его стерва-жена. Она заслужила все, что с ней сделали.

«Вы знали, что ее ребенок — ваш внук?».

— Этот кусок дерьма не имеет ко мне никакого отношения. И я рад, что его бросили в лес на съедение животным.

Я посмотрел на нее, и на этот раз слова отпустили меня.

«Мне было сорок девять лет, мистер Мейтланд, когда я забеременела у Уильяма. Все врачи говорили мне сделать аборт». Мой муж. Моим, к счастью, был мой покойный муж. Я пыталась сделать аборт. Но я отказался. Это был ад, но я доставил его, и он выжил. Он всегда был моим, а я всегда была его. Когда-нибудь мы будем похоронены в одной могиле, вместе, навсегда. Ничто не сможет разлучить нас. И, конечно, не такой жалкий юрист, как вы.

Я молча смотрел на нее через лед, испытывая жалость к несчастному старику, который, должно быть, является ее парнем. Хотя, видит Бог, я не мог даже представить, откуда у него хватило наглости попытаться засунуть свой член в эту замороженную вагину.

— Спасибо, мисс Саттон. Я почувствовал к вам жалость. Несмотря ни на что, какой бы извращенной и просто злой ты ни была, как бы ты ни лгала, чтобы помочь своему сыну избежать наказания за обвинение женщины и эмбриона в смерти, я сказала себе, что ты — мать, а матери слепы по отношению к своим сыновьям. Но я больше не чувствую к тебе жалости. Это из-за тебя он сегодня такой монстр. Вы превратили его в того, кто он есть. Если бы была возможность, я бы посадил тебя на каталку рядом с ним, чтобы ввести яд в его вену.

Если бы у него в руках был пистолет, я бы испугался.

— Но бывает и лучше, мисс Саттон. Ты стар, но ты силен. Я думаю, вы будете долго стоять, чтобы увидеть, как его доставят в камеру смертников в Рейфорде. Я полагаю, что вы, вероятно, будете свидетелем. Если смогу, я тоже приеду. Я хочу увидеть твои глаза, когда его глаза закроются в последний раз. Я подумаю о Шел и ее ребенке. Я подумаю о том, что творится в ее голове, когда он избивает ее и ее ребенка до смерти. И я молю Бога, чтобы ему было чертовски больно, когда он умрет, и вы бы почувствовали каждую частичку его агонии. И тогда, я надеюсь, ты будешь гореть в аду вместе с ним.

Я повернулся и пошел прочь, хотя всю дорогу до тюрьмы чувствовал, как ее взгляд прожигает мне спину.

Суббота, 3 сентября 2005 года.

Пляж изгибался и резко поворачивал влево-вправо, как берег изгибается на юг, вниз по Сент-Огастину. Мы стояли в тростниках на изолированном пляже с белым песком, спрятанном за незастроенным прибрежным склоном между St. Сент-Огастин и Маринеленд. В нескольких сотнях ярдов от нас простиралось совершенно новое двухполосное шоссе, но мы с равным успехом могли бы оказаться на необитаемом острове.

Здесь было три или четыре длинных пальмы, поваленных бурей за многие годы, и действие ветра, воды и солнца за эти годы практически превратило их в окаменелости.

Пока пляж был перекрыт, они оставались за его лентой, совершенно черные памятники на фоне ослепительно белого песка и прозрачного голубого океана за его пределами.

Я любил Матансас за его дикость, как эти валуны в море, но это даже не похоже на ту землю, которая существовала в нескольких милях отсюда. Я возил сюда Дебби и детей, когда они были маленькими, и эти визиты были одними из самых лучших воспоминаний в моей жизни.

Алина оглядела пляж. На ней было довольно облегающее красное бикини, но сверху были шорты и майка. Мы прислонились к стволу дерева. Мы были словно единственные люди на земле. Как бы я хотела, чтобы все было именно так.

«Это как другой мир», — сказала она, протягивая руки, чтобы обнять меня. — Спасибо, что привели меня сюда.

— Его нет ни на чьей карте, но я всегда считал его одним из самых необычных мест на этом побережье. О нем знают только те, кто здесь вырос, или туристы, случайно наткнувшиеся на него. Это то, что я могу дать французской гостье, чего она не могла получить ни от одной экскурсии.

Мы лежали в объятиях друг друга и вдыхали соленый бриз, дувший с океана. Мы могли многое сделать, но ничего не хотелось делать больше, чем обнять эту женщину и смотреть, как белые волны накатываются на берег.

Наконец, я поцеловал ее в лоб, поднял на ноги, и мы пошли по песку, обратно через полосу леса и оказались у моего «Эскарола», припаркованного на обочине пустынной дороги.

— Куда теперь идти, мой личный гид? — спросила она, улыбаясь.

«Небольшой урок истории, мисс де Жарден, который, возможно, понравится некоторым европейцам».

Был только полдень, но даже в начале сентября переполненные, забитые крошечные европейские кирпичные улочки Сент-Огастина были забиты машинами и пешеходами со всего мира.

Я припарковался в нескольких кварталах от Кастильо-де-Сан-Маркос, и мы прошли мимо ресторанов и магазинов, торгующих кулинарией и сувенирами старого города. В некоторых местах ширина узких улиц была едва достаточной для проезда двух небольших автомобилей.

Она остановилась на углу и посмотрела сначала в одну сторону, потом в другую. В ее лице было что-то такое, чего она не хотела, чтобы я видел, и она отвернулась, как будто лачуга магазина с рекламой «Аутентичные ириски 19 века» была самой очаровательной вещью на свете.

Я оставил ее стоять там одну на несколько минут, и по тому, как она дышала, я понял, что она сдерживает рыдания. Я подошел к ней сзади, обнял за плечи и притянул к себе. Я позволил ей спрятать лицо и глаза, потому что знал, что я увижу, если заставлю ее посмотреть на меня.

Это было слишком похоже на ее настоящую жизнь. Хотя сегодняшний день был анахронизмом даже для Парижа, все равно все было похоже на Францию, Италию и Бельгию. Я знал, что это вызвало воспоминания о других днях, и я знал, кого она помнит стоящим рядом с ней, держащим ее в своих объятиях.

Через несколько мгновений она вытерла лицо и, не глядя на меня, сказала:

«Мне жаль, мон шери. Я просто. просто. вспомнила. как выглядел Андре, когда мы привезли его в маленькую деревушку на португальском побережье прошлой осенью. Все выглядело как надо, без туристических магазинов. Он бегал по пляжу, закутавшись в свою новую одежду, раздражая рыбаков, которые работали сетями на солнце.

Она повернулась и зарылась лицом в меня.

— Мне очень жаль. Очень жаль. Но я скучаю по нему.

Я ничего не сказал. Просто обнял ее. Неважно, солгала ли она. Она скучала по своему сыну. И для моего мужа. И за ее жизнь. И она была далеко отсюда. Но это был мой выбор. Это было частью всего. И как бы больно ни было знать, с кем она должна быть, я заключил сделку с дьяволом, чтобы, имея ее здесь, получить и хорошее, и плохое.

Мы шли рука об руку к Кастильо-де-Сан-Маркос, или, как его называли все в Северной Флориде, задолго до того, как я стал игривым блеском в глазах моего отца, к Старому Форту. Его холмистый зеленый вход был заполнен детьми и отдыхающими. Мы подошли к входу, я заплатил четырнадцать долларов за два билета и пошел дальше.

Я не был профессиональным гидом, но в детстве бывал здесь так много раз, что чувствовал, что могу выполнить работу профессионала. Я провел ее через пороховой магазин, темную тюремную камеру, часовню и караульные помещения. Стены, казалось, смыкались, стены оболочки казались холоднее, чем можно было предположить по их подземному расположению.

Когда я был ребенком, иногда казалось, что здесь живут настоящие призраки. Я представлял, как невысокие — даже ниже меня ростом — темноволосые мужчины в нелепых доспехах и с живописными глазами, тревожно холодными и одновременно огненными, умирая от болезней или вражеских атак, оставляют здесь свои духи.

Я знал, что все это чушь, но внутри и за этими крепкими стенами было много боли и смерти, и если и было место в северо-восточной Флориде, которое заслуживало нескольких бьющихся на цепи призраков, то это был Старый форт.

Или иногда, я думаю, когда я был подростком и достаточно взрослым, чтобы мое сердце было разбито какой-нибудь яркой молодой леди, не заметившей жеребца, который скрывался под моим ботаническим одеянием, я представлял себе темноволосого испанского солдата с крутой козлиной бородкой, схватившего лихорадку и умершего от разрыва сердца, когда женщина, которую он любил, возвращалась в Испанию с его соперником.

Став старше, я понял, что влюбленный солдат, скорее всего, просто купит шлюху, торговку на рынке или, возможно, одну из женщин криков, чоко или семинолов, захваченных работорговцами. Я стал очень циничным после того, как увидел, как любовь всей моей жизни в десятый раз уходит с каким-то мудаком, который оказался достаточно высоким, чтобы снисходительно погладить меня по голове, когда я забирал свою девушку.

Мы поднялись на верхний этаж, откуда открывался вид на Львовский мост и порт Матанзас. Солнце, ослепляя, отражалось в беспокойных волнах, гонимых северо-восточным ветром ранней осени. Через несколько часов небо затянет облаками, а потом оно разорвется, но сейчас это была Флорида в ее лучшем виде.

Я взял Алину за руку и сказал:

Мы прошли к склону холма, ведущего от входа на Форт-стрит.

«Я должен это сделать», — сказал я и направился к Тротту. Держась за мою руку, она споткнулась, а затем своими длинными ногами стала догонять меня. Потом мы убежали и смеялись как сумасшедшие, смеялись как дети, а туристы, матери, отцы и маленькие дети просто смотрели на нас. Наконец, перед тем как мы перебежали с травы на кирпичную кладку улиц, я опустился на колени и потащил ее за собой.

Она так сильно смеялась, что едва могла говорить, но ей все же удалось сказать:

— Что. Что. Что все это значит?

— Мне нравилось заниматься этим в течение девяти или десяти лет. Мы с друзьями отправились в форт и бежали так быстро, как только могли, стараясь не влететь в поток машин. Конечно, здесь никто никогда не ездил быстрее пятнадцати миль в час, но все равно удивительно, как мы выжили.

«Ты сумасшедший, сумасшедший», — сказала она и поцеловала меня в щеку.

— Да, я такой дикий и сумасшедший человек.

Только на эти несколько секунд я не чувствовал каждую секунду сорока двух лет. Это было здорово.

Три часа спустя

Я попыталась освободить язык, чтобы перевести дыхание. Я думала, что призрак Филипа вернулся в тюрьму, из которой он вышел, потому что он не чувствовал этого между нами. Она лежала обнаженная до пояса на диване, из ее грудей сочилась слюна от моих сосаний, которые я делал в последние десять минут. Мы действительно могли бы трахнуться, но мы оба откладывали это.

— О, — наконец сказала она. — ‘Во сколько, вы сказали, мы забронировали верхний этаж?

— В семь тридцать. У нас сорок пять минут. Много времени.

— Ну, мне нужно идти, в туалет и… что-то делать.

Я посмотрел на нее, и она пожала плечами.

Я откинулась на спинку дивана и отпустила его. Наверху находился ресторан, расположенный на пятнадцатом этаже банка «Барнетт». Он занимает весь этаж, и через его окна вы можете видеть весь Джексонвилль, раскинувшийся внизу и вокруг вас.

Джексонвилл и вся Флорида, если на то пошло, находятся на высоте около пятнадцати дюймов над уровнем моря, поэтому ничто не загораживает обзор на многие мили вокруг.

Это одна из самых впечатляющих достопримечательностей города, и в свой день рождения я хотел поделиться ею с Алиной. И еда неплохая, если вы любите стейк с картофелем. Я не большой любитель стейков, но они были вполне уместны для такого знаменательного дня рождения.

Когда Алина вошла в ванную, зазвонил мой мобильный телефон. Я почти не проверял его, но всегда оставался шанс, что это важно.

Я увидел номер и решил, что это, должно быть, Келли или Кэти Баскеб. Я знал, что Келли все еще живет с родителями Дебби. Мне было трудно понять, почему она звонит мне в мой день рождения.

— Привет, Келли. О чем вы думаете?

«Мы с Би Джей хотели еще раз все проверить. Никто из нас сегодня никуда не собирается, и мы хотели дать тебе последний шанс передумать и прийти сегодня на день рождения.

Я ждал ответа довольно долго, а потом солгал:

— Прости, дорогая. Я знаю, что это звучит как старая запись, но у меня было много важных дел на прошлой неделе. Я нахожусь в своей квартире в нижнем белье, смотрю фильм по телевизору и, наверное, буду храпеть до девяти. Я бы уснул с тобой. День рождения — это просто число. Дай мне несколько недель, и мы сходим куда-нибудь и сделаем что-нибудь особенное, то, что тебе нравится. Ты дашь мне еще один шанс?

— Хорошо. Я найду, чем заняться вечером. Отдохните. Теперь ты знаешь, что ты старик.

Не утирайте мне нос. Обещаю, что свяжусь с вами, когда дым рассеется, и приятного вечера.

Что-то влетело в мою голову и вылетело изо рта, прежде чем я смогла остановить себя. Я поймал себя на том, что понижаю голос, хотя Алина не могла слышать меня в ванной из-за текущей воды.

«Мы можем собраться все вместе. Ты, твой брат, твои бабушка и дедушка. Даже. Скажи своей маме, что она тоже приглашена, если захочет поужинать с нами. Скажи ей. Я обещаю. Перемирие. Мы должны научиться быть рядом друг с другом. Когда-нибудь.

Никакие другие слова не шли у меня из головы. Это был первый раз за почти двадцать лет, когда у меня был день рождения, на котором ее не было. Теперь я знал, что такова реальность, но вдруг меня снова осенило. Я был в своей квартире с красивой обнаженной женщиной и скучал по своей бывшей жене.

«Я скажу ей, папа. Думаю, ей понравится. Хорошо, я отпущу тебя. Давайте немного отдохнем.

Я выключила телефон. А я сидел на диване и думал, правильно ли я поступаю. Но мы с ними собираемся провести остаток жизни вместе. У меня было меньше двух недель с Алиной, и это, возможно, будет длиться до конца моей жизни.

И как я мог оставить Алину одну, в тайне от семьи, пока сам ходил на день рождения. С другой стороны, как я мог представить Алину своим детям и сказать: «Кстати, дети, это замужняя женщина, которая изменяет своему мужу со мной. Она очень милая женщина».

Возможно, в Европе это можно сделать. Но не в Джексонвилле, штат Флорида. Я покачал головой, только подумав об этом.

Я позвал Алину, но у Алины был маленький магнитофон, который она носила с собой в ванную, и я был уверен, что она меня не услышит. Я подошла к своему шкафу и достала пару хороших брюк и синий свитер с V-образным вырезом. Верхний этаж был дорогим, но не формальным.

Я надевал черные мокасины, когда раздался звонок в дверь.

Кто, черт возьми, должен был появиться у моей двери в субботу вечером? Я подумал, не случилось ли что-то с Саттоном в тюрьме. Или это может быть что угодно. Но телефон не подал сигнала, когда я разговаривал с Келли, чтобы сообщить ей, что на линии еще один звонок.

Вселенная повернулась на сто восемьдесят градусов, и я почувствовала себя Алисой, провалившейся в Зазеркалье. Я подошел к двери и посмотрел в глазок.

Хотя это был неплохой район, это все же был центр Джексонвилла, и я не стала открывать дверь, не зная, что ждет меня по другую сторону. Я понял, на что я смотрю, но мои глаза не посылали сигналов моему мозгу.

Не успела я двинуться с места, как в замке повернулся ключ, и я без раздумий отступила назад, когда дверь открылась.

Билл, с днем рождения сына.

Они все уставились на меня в моих брюках, свитере и туфлях, и я тоже уставился на них.

— Привет, Келли. BJ. Мать. Чарльз. Рой. Кэти. Кларисса. Рикки. Эми.

Я не мог в это поверить, но я сказал:

Я посмотрел на своих сына и дочь в первых рядах парада, за ними шли моя мать и отчим, мои бывшие свекры, моя бывшая невестка, ее шестилетняя… дочь Эми и восьмилетний сын Рики и МОЯ БЫВШАЯ ПОДРУГА? В какой круг ада я был брошен?

— Папа что. подумал я.

«Да, папа, — сказала Келли, — ты сказал, что идешь спать. Мы готовы удивить вас и пригласить на классный гала-ужин.

«Да, сынок», — ответила моя мать, направляясь ко мне, как приседающая львица. «Мы думали, что нам придется заставить вас одеться и вывести вас на улицу. Но, похоже, вы нас опередили. Куда ты собирался и почему не хотел, чтобы мы об этом знали?

Я не понимал, что меня заталкивают в мое логово, пока не осознал, что прошел диван и вся экспедиция находится в моей квартире.

«Боже, эта квартира очень маленькая», — сказал Рики, оглядываясь по сторонам.

— Трахни его, детка, нет. — Кларисса сказала.

Я услышал позади себя какой-то звук и понял, что вся моя жизнь была построена до этого момента. Дверь в ванную открылась, и, когда она распахнулась, я услышала мелодию «Клюквы», которую мы слышали у О’Брайена. Когда Алина поняла, как они мне понравились, она вытащила их.

Когда дверь открылась и я повернулась, как в замедленной съемке, как во сне, я услышала:

«Знаешь, я без ума от тебя.

Ты склоняешь меня к своей воле.

Теперь так будет всегда? «

Она вышла, как на картине Боттичелли, Афродита, поднимающаяся из моря, вся в розовом и белом, ее черные мокрые волосы струились по плечам. Когда клюква высыпалась позади нее, она на цыпочках подошла ко мне, сосредоточив свое внимание на розовой щели своей бритой киски, которую она держала открытой большим и указательным пальцами.

— Нравится? И я подумал. Посмотри на это. Прежде чем мы…

Лишь несколько раз в жизни я видел, как человек буквально роняет челюсть. Она уставилась на меня и на то, что стояло позади меня. ее голос прервался.

«Мамочка, на этой женщине нет одежды.

Это был один из тех моментов, когда можно услышать, как пульсирует кровь в сонной артерии, услышать гул кондиционера в квартире, услышать отдельные вздохи полудюжины людей на фоне тишины.

А потом Алина отстранилась, переместив руки с твоего паха на грудь и обратно, переводя взгляд с одной пары изумленных глаз на другую, и исчезла в ванной, дверь которой с грохотом закрылась.

«. Теперь так будет всегда? «

Почему-то старая водевильная строчка «Медленно я повернулся» звучала в моей голове, когда я поворачивался лицом к родителям, детям, родственникам и неродственникам. Я не могла прочитать выражение лица Чарльза, но на лице моей матери было написано удивление и легкая улыбка, на лице Кэти Баскомб — шок и печаль, как и на лице ее мужа и дочери Клариссы.

Келли поднесла пальцы к губам и посмотрела на меня так, как я еще не видел. Я понял, что она не видит во мне отца. Она никогда в жизни не видела меня с другой женщиной. Би Джей усмехнулась и мягко сказала одними губами:

Я смотрел в глаза Дебби и не мог ее понять. Все, что я знал, это то, что когда я увидел ее без предупреждения, я снова понял, насколько она невероятно, несправедливо красива.

«Слушай, я понимаю, что ты пыталась удивить меня.

«И мы это сделали», — сказала мама, глядя через плечо на Дебби. «У тебя получилось». Мне очень жаль. У вас было сильное потрясение. Но и я тоже. И мы тоже.

— ВОЗ. — Келли начала.

— Минута — я повернулся к ним спиной, открыл дверь ванной и шагнул внутрь. Алина стояла ко мне спиной, натягивая трусики и энергично вытирая гриву черных волос.

— Извините, дорогая, но это похоже на комедию положений. Я понятия не имел, что они придут. Они решили сделать мне приятный сюрприз.

— Ваша семья», — сказала она, повернувшись ко мне. Все ее тело все еще было покрыто красными пятнами, на которых проступал румянец. «Я чувствую себя таким идиотом». Как я могу смотреть теперь в их глаза?

Я взял ее руки, откинул челку с лица и крепко поцеловал ее.

«Ты наденешь это платье и лифчик и пойдешь со мной на свидание». Ты моя подруга с круизного лайнера и пришла в гости. Мне не за что извиняться, и вам тоже. Я взрослый, одинокий мужчина, а ты взрослая женщина. Красивая женщина. Я хочу показать тебя своей семье.

«Впервые вижу ее во плоти, Билл». Понятия не имею. Она впечатляет. Что она здесь делает?

— У меня нет ни малейшего представления. Возможно, дети убедили ее. Что-то о том, как зарыть топор войны. Но пусть это съест ее сердце, видя меня с тобой. Эта сука заслуживает этого и многого другого.

Я начал открывать дверь в ванную, а потом добавил:

-И не забудьте надеть Флер де Лис.

Когда я вышел, вся команда столпилась в пространстве между кухней и маленькой гостиной. Дебби стояла между Келли и Би Джей.

— Кто она, папа? Келли снова начала.

— «Нас зовут Алина Дежарденс. Она была офицером, членом экипажа французского судна, на котором я отправился в тот круиз, «Бон Шанс». Мы познакомились во время круиза. У нее был недельный отпуск на корабле, она представилась мне и стала моей гостьей.

Биджа только усмехнулась и дала мне пять. Я ответил.

«Почему ты просто не сказал нам, что у тебя другие планы?» — спросила мама. — Это не заденет мои чувства. Мы можем встретиться в другой раз, и ты сможешь провести с ней время без этого. […]

[…] […] […] […] […]

[…] […]

[…] […] […] […]

[…] […]

[…] […] […] […]

[…]

[…] […] […]

[…]

[…] […] […]

[…] […]

«Тебе не за что извиняться». Мы сломали тебя. Люди, которые появляются там, где их не ждут, не могут обижаться на то, что их не укладывают.

— Спасибо. Вы должны гордиться своим сыном. Он очень уважаемый адвокат. Он такой человек, каким хотят быть другие адвокаты.

— Я горжусь ими. И я знаю, что если он вам нравится, то это, должно быть, особенная женщина.

Она протянула руку и коснулась Флер де Лис.

— Она такая красивая.

Алина прикоснулась к бриллианту в центре.

— Да. Он всегда будет для меня особенным, потому что это был подарок мне от вашего сына.

— Она очень красивая. Они могут делать удивительные вещи с украшениями. Он выглядит настоящим.

Дебби подошла к Алине на расстояние полуметра. Я не задерживал дыхание, но чувствовал, что должен это сделать.

— Да, они могут, но это настоящее золото и настоящий бриллиант. Хотя это не имеет значения. Я бы почитал его, даже если бы он был из картона. Дело не в том, из чего он сделан, а в том, что он символизирует.

— Корабельные романы — это мило. Эфемерная, но сладкая. Как долго вы были вместе, неделю? Билл очень быстро пошел дальше. Билл — хороший парень, но когда мы были вместе, он никогда не двигался так быстро. И он никогда не был таким энергичным.

— Билл был энергичным парнем, очень. соблазнительным. Может быть, после долгого брака вы просто не заставили его чувствовать себя таким… энергичным. Больше ▼.

Обе женщины, горячая блондинка и холодная брюнетка, смотрели друг другу в глаза, Дебби слегка опустила взгляд. Она посмотрела на Флер де Лис, а затем на грудь Алины.

— Я думал, что Франция — более развитая страна, более развитая в медицинском и технологическом плане.

Алина молча смотрела в ответ. В ее взгляде был вопрос.

— Я думала, что большинство француженок знают и используют имплантаты. Природа была. Не так щедро. В современном мире ни одна женщина не должна оставаться плоской.

Она сделала глубокий вдох и медленно позволила тяжелым грудям колыхаться, чтобы завершить свою точку зрения.

На губах Алины заиграла легкая улыбка.

— Во Франции женщинам ставят имплантаты. Где они необходимы и желательны. Однако я бы подумала, что в такой великой стране, как эта, больше женщин знакомы с возможностями липосакции. В конце концов, сегодня вам не нужны эти уродливые складки жира на животе, бедрах или попе.

Ее взгляд начал играть по золотистому телу Дебби, а затем обе женщины встретились глазами.

Последовало еще одно долгое молчание, а затем Дебби посмотрела на меня и сказала:

— С днем рождения, Билл. Надеюсь, ты сегодня повеселишься. И, мисс ДеДжарден, я надеюсь, что вам понравится остаток вашего пребывания у нас.

Посмотрев на Келли и Би Джей, она сказала:

«Если твой папа хочет пойти куда-то сегодня вечером, я хочу, чтобы ты пошла с ним и повеселилась». Я просто сейчас не очень хорошо себя чувствую. Я устал и пойду домой, чтобы немного поспать.

Она отмахнулась от попытки матери поговорить с ней и молча уставилась на Клариссу, затем покачала головой и вышла из моей квартиры. На данный момент я должен чувствовать себя лучше, чем сейчас. Я должна была чувствовать себя лучше, чем за последние пять месяцев, когда я впервые услышала эту фразу: «Когда мы были женаты». Рядом со мной сидела красивая женщина. Я должен был чувствовать себя лучше, чем сейчас.

Жизнь иногда бывает забавной.

Глава 5: Скажи мне, что я красивая

Меня зовут Уильям Мейтланд. Сегодня мне сорок два года. Прошло почти два месяца с тех пор, как я развелся с Дебби, моей партнершей двадцати лет и женой восемнадцати, которая вырвала мне сердце и отрезала яйца почти полгода назад, когда ушла от меня к жеребцу на десять лет младше ее.

Я пошел дальше по жизни и дошел до того, что начал безнадежные отношения с красивой француженкой, с которой у меня нет будущего и никогда не будет, потому что она замужем за человеком, который является моим другом, и у нее есть маленький сын, которого она никогда не бросит.

После того как вся моя семья напала на нас и заперла в моей новой квартире в центре Джексонвилла, мне пришлось представить мою подругу Алину моим детям, моей бывшей жене, моей матери и отчиму, моим бывшим теще и тестю, прекрасной сестре моего бывшего и двум ее маленьким детям. Сейчас мы все готовимся к большому семейному торжеству по случаю моего сорок второго дня рождения.

Я никому не говорил и не буду говорить, что Алина — замужняя женщина, которая, скорее всего, вернется к мужу. Она может иметь открытый брак, но это не то, что моя семья поймет или примет.

И это не имеет значения. Наши отношения принадлежат только нам, а не моей матери и отчиму, не моим детям. Наши отношения — это сплошное дерьмо, и они еще не раз ударят по мне, но это было мое решение.

Единственный человек, который не будет с нами, это Дебби. У них с Алиной была одна из тех женских драк, которые происходят на том уровне, когда мужчины могут понять, что НЕЧТО происходит только тогда, когда у кого-то отваливается голова. Не было ни капли крови, но удары наносились постоянно. И Дебби отступила назад.

Я не знаю, где она и что собирается делать, пока я наслаждаюсь обществом своей семьи и Алины. Я знаю, что ей было больно, по крайней мере, ее гордость была задета.

Я знаю, что она не очень высокого мнения обо мне как о мужчине, и я не дал ей повода с нежностью вспоминать наши последние годы в спальне. Я знаю, что ей было жаль меня по сравнению с ее высоким, сильным молодым человеком, у которого, по ее мнению, член был намного больше, чем у меня.

И когда я увидел, как Алина вышла из нашей ванной обнаженной, чтобы отдаться мне, когда я увидел ее стройное великолепное тело в облегающем черном платье, я как будто образно показал ей средний палец. Она больше не могла жалеть меня как безнадежного неудачника, недостойного ни любви, ни ее тела.

Я видел это в ее глазах, когда она выходила из моей квартиры. Я причинил ей боль. Почему, черт возьми, ей было так больно, я до сих пор не понимаю. Если вы больше не заботитесь о ком-то, то почему вас должно волновать, что он встретил другую.

Несмотря ни на что, мне было жаль ее. Я никогда не понимала, как люди могут перестать любить кого-то.

Я никогда больше не смогу жить с ней. Я больше никогда не смогу спать с ней в одной постели. Никогда больше мы не будем смотреть друг другу в глаза после долгого рабочего дня, чтобы без слов узнать, о чем думает другой.

Но как вытащить воспоминания, эмоции, саму жизнь и сделать вид, что этого никогда не было? И наши двое детей — ежедневное напоминание о том, что я не могу избавиться от того, чем она когда-то была для меня.

Но хотя я все еще любил ее, часть меня была рада видеть боль в ее глазах. Она никогда не извинялась за то, что влюбилась в меня и хотела мужчину помоложе. Она ни разу не извинилась за то, что затащила его в свою постель, пока не сказала мне, что хочет развестись.

Она сказала, что сожалеет о том, что причинила мне боль. Но это не одно и то же. И хотя это было плохо с моей стороны, я хотел, чтобы она узнала и почувствовала, каково это — быть замененным в чьей-то жизни. Конечно, это было не то же самое. Потому что когда она ушла от меня, я был отчаянно влюблен в нее. Я только задел ее гордость. Но мне и этого хватит.

Она заслужила боль. Если бы существовала космическая справедливость, она должна была бы почувствовать хотя бы часть тех страданий, которые она принесла мне.

СЕНТЯБРЬ, 3 СЕНТЯБРЯ, 2005 в 9:30 вечера.

Она постучала в дверь квартиры Чаи, которая находилась рядом с бульваром Атлантик. Здание находилось на аллее, которая проходила вдоль Арлингтонского шоссе. Он был построен в псевдосредневековом стиле с угловыми комнатами, похожими на круглые башни по бокам замка.

Он жил в апартаментах в одной из башен. Тот факт, что квартира находится на уровне земли, а не на высоте 15 футов, несколько портит образ, но он сказал, что ему просто нравится идея жить в анахронизме. Интересно, есть ли кто-нибудь? В обычной ситуации она бы позвонила по телефону. Но сегодня это не имело значения. Если кто-то был, она должна была его бросить.

Она постучала еще раз, потом в третий раз. Его машина была на парковке. Он мог встречаться с друзьями, но она молилась, чтобы он этого не делал. Он должен быть дома.

Дверь открылась, и появился он, одетый в слаксы и белую футболку. В левой руке он держал бутылку «Бада».

Он уже собирался что-то сказать, когда она переступила порог, обвила руками его шею и притянула к себе, прижавшись губами к его губам. Через несколько секунд его губы разошлись, и она просунула язык внутрь. Она терлась грудью о его грудь и прижималась промежностью к его промежности. Она почувствовала, как его член между ее ног стал тверже и начал увеличиваться, и она начала тереться о него своим телом.

Через минуту он мягко оттолкнул ее и обнял за плечи.

«Я знаю, что это глупый вопрос, Деб, но почему ты здесь?

«Мне нужно дать тебе инструкцию?»

— Нет, я думаю, что знаю, как вставить деталь A в гнездо B и как она выходит. Но я не знал, что у нас сегодня встреча. Неужели я совершил непростительный поступок и забыл о назначенной дате?

На этот раз она поцеловала его нежно и потянулась вверх, чтобы убрать непокорные волосы с его глаз.

— Нет. Это было спонтанное желание, как сказали бы мои дети. Не включите ли вы меня в свой плотный график? У вас уже есть женщины, так что мне лучше уйти отсюда?

— Нет. Женщины не прячутся по углам. На самом деле я работал над статьей в журнале как фрилансер. Для журнала «Парад». Я должен закончить к следующей пятнице.

— И я прервал вашу работу? Вы предполагаете.

Она опустилась на колени и открыла его. Он уже был твердым, и она потянула хоботок вниз и смогла сдвинуть твердый столбик мужской плоти настолько, насколько смогла, чтобы освободить его. Она провела одной рукой вверх и вниз по нему, поглаживая большим пальцем головку и чувствуя, как из нее уже сочится влажная смазка.

Она сжала его достаточно сильно, чтобы перевести дыхание, затем приподняла его, чтобы протолкнуть его яйца в свои яйца, затем провела по всей длине его члена, пока не добралась до кончика, который она облизала и попыталась засунуть язык как можно глубже в его отверстие на конце. Затем она начала сосать его как соломинку, помогая ему руками.

Наконец она откинула голову назад и посмотрела на него.

— Ты чертовски хорош на вкус, Клинт. Могу ли я придумать что-то, хоть что-нибудь на свете, что могло бы заставить вас подумать о том, чтобы отложить вашу очень важную статью на несколько часов? Позволишь ли ты мне мастурбировать твой большой твердый член, пока ты не извергнешь всю свою горячую белую сперму на лицо и сиськи? И позволишь ли ты мне снова сделать тебя твердым и убедить тебя полностью ввести его в мою киску, пока ты не заставишь меня кричать?

Он глубоко вздохнул и поднял ее на ноги.

«Черт, если бы ты не был профессором колледжа и профессиональным администратором, Деб, из тебя вышел бы чертовски хороший продавец». Чертовски хорошая статья.

Он подхватил ее на руки, не слишком напрягаясь, и она мысленно поаплодировала ему. Она знала, что она не девушка, а он не культурист, но он взял ее на руки без видимого напряжения. Для писателя он был довольно сильным.

Он уложил ее на свою кровать, с которой она уже была знакома, и несколькими рабочими движениями развязал себя, стянул с нее блузку, затем спустил юбку. Он посмотрел на ее голое влагалище и усмехнулся.

«И почему у меня сложилось впечатление, что вы готовы к действию, маленькая леди?»

«Что ты имеешь в виду, Ретт Батлер?» Готов ли ты взять свое преимущество над маленькой невинностью вместе со мной?

Он сделал классический жест «злодей, подкрути усы» и сбросил штаны. Его член торчал прямо наружу, твердый и гордый. Она почувствовала, что становится еще более влажной.

— «Вообще-то, это был мой план, если вы увидите что-то, что вам понравится.

— Ммм. Да, вообще-то, да. Упаду ли я в ваших глазах, если скажу, что считаю мужчин красивыми? Твои прекрасны.

Он сел рядом с ней и нежно провел пальцем по ее бедру, его пальцы приблизились к входу в ее женское достоинство.

— Правда? Я имею в виду, я знаю, что женщинам нравится то, что мы с ними делаем. Но я никогда не слышал, чтобы женщина назвала их красивыми.

Она повернулась к нему и нежно обхватила его член пальцами, двигая ими вверх и вниз так мягко, словно боялась причинить ему боль.

«Они прекрасны, Клинт. «Я. Вы знаете. В юности я был немного диким. Я видел, терся, сосал большие и маленькие, тонкие и с каким-то изгибом. Снято и не снято. Я смотрел порно. Знаете, сейчас все смотрят порно. Даже Билл. И я. Иногда мы смотрели порно, чтобы еще больше возбудиться.

— И твердый член. Бог. Его сила. Мужчины твердые и угловатые, а женщины мягкие и круглые. А член, это то место, где тебе труднее всего. Это как живой камень, мягкий, пульсирующий. Эти четкие линии. Иногда я хочу стать художником. Я бы специализировалась на красивых сильных, длинных, прямых членах.

Он прижался к ней, скользнул пальцами к ее киске и почувствовал, как они погружаются в нее. Она была такой мокрой, что он вошел в нее без всяких усилий; он опустил голову к ее тяжелым грудям и лизнул шершавый ореол. Когда он это сделал, она резко вдохнула. Он уже знал, что она была одной из тех женщин, у которых была прямая связь между грудью и киской. Если бы вы могли пососать ее грудь, она бы раздвинула ноги и была готова.

Но каким-то образом ей удалось схватить его за подбородок и оттолкнуть. Он посмотрел на нее в замешательстве.

— Ты можешь забрать меня, Клинт. Всю ночь. Но сначала.

— Что? Ты хочешь, чтобы я сделал стойку на руках, вбил несколько гвоздей в доску своим членом. Господи, просто скажи мне.

Она повернулась к нему, и он не смог ничего прочесть в ее глазах. Такое уже случалось. Хотя теперь он знал ее лучше, было слишком легко попасть в ловушку, думая, что она просто большая вареная телка. Но она была намного больше этого, и если она позволяла обращаться с собой как с секс-игрушкой, то только потому, что очень этого хотела.

— Скажи, что я красивая.

Он с любопытством посмотрел на нее.

— Не спрашивай, Клинт. Просто скажи мне. Используй слова, чтобы сделать меня мокрой. Я знаю, что вы можете сделать это со своим телом. Заставьте меня поверить в то, что я красива, хотя бы на несколько часов.

Он понимал, в чем дело, но говорить об этом сейчас было бы бесполезно.

Он приподнялся на локте и посмотрел на великолепное тело, лежащее рядом с ним.

— Хорошо, мисс Баскиб. Я мог бы использовать библейские аллегории из «Песни Песней Соломона», но как бы там ни было. Ты — ходячий мокрый сон. Когда ты вошла в мой кабинет в тот первый день, я посмотрел на тебя и понял, что даже если мне придется ползать по битому стеклу, чтобы добраться до этой горячей киски, я сделаю это.

— Вы — мечта каждого похотливого подростка о блондинке с огромными сиськами, большими сосками и отличной попкой. Я не могу видеть тебя в одежде и не думать о том, как ты выглядишь под ней. Я хочу ласкать эти огромные мягкие груди, погружать в них пальцы, сосать их, как ребенок соску.

«Я хочу раздвинуть твои ноги и погрузиться в эту влажную киску, ты притягиваешь меня своим блеском». Я не могу находиться рядом с тобой и не представлять, как вхожу в тебя. Я думаю о том, как будут выглядеть эти груди, когда они обхватят мой член, и двигаю ими вперед — назад.

«Иногда я сижу здесь один и думаю о тебе и о том, как ты выглядишь обнаженной на моей кровати, и я не могу удержаться от того, чтобы вытащить свой член и дрочить, пока не кончу». Я не делал этого уже много лет. Но ты пробуждаешь во мне все это.

— Это как старая шутка о Мэрилин Монро. Некоторые критики однажды сказали, что она обращается ко всем мужчинам как к тринадцатилетним мальчикам, на что она ответила: «Да, но рядом со мной каждый мужчина становится тринадцатилетним мальчиком».

Он наклонился, просунул руку под основание большой груди и приподнял ее, проводя пальцами по упругой плоти, пока не схватил сосок, потянул и сжал его, пока у нее не перехватило дыхание.

«Но это не просто секс, Дебби». Твоя улыбка озаряет эту комнату. Если бы я знал, что никогда не смогу обладать тобой, то эта улыбка заставила бы меня захотеть стать твоим рыцарем. Это ваши губы, глаза и скулы. Для тебя я хочу стать героем, стать лучше, чем я. Я знаю, что другие мужчины испытывают к вам именно такие чувства. Вот почему парни выворачиваются наизнанку, чтобы делать все, что ты хочешь.

— Все они: старые, молодые или толстые, и даже если они знают, что никогда не примут вас в этой жизни, они хотят, чтобы вы им улыбнулись. И я знаю, что чувствовал Билл в ту ночь.

Она взяла его руку, крепко сжала ее и приподнялась, чтобы захватить его губы своими.

«Нет, не упоминай его имя, Клинт». Я не хочу, чтобы он был здесь. Он не часть меня.

Он закрыл ее рот своим и стал двигаться вместе с ней, одним плавным движением засовывая свой член глубоко внутрь нее, так что она задыхалась, но не могла произнести ни звука.

Его член вошел на всю глубину, настолько, что повреждения могли бы остаться, но она пошла на это, чтобы принять его еще больше в себя. Она обхватила его ногами, чтобы удержать его как можно глубже, позволяя ему слегка двигаться, а затем снова погружаться в нее.

Он провел губами по ее губам, погладил шею, а затем схватил ее правый сосок, пососал его, а затем потянул достаточно сильно, чтобы он запульсировал. Но от этого она стала еще более влажной. Он уже знал, что она любит немного боли. Она застонала от его игр с грудью и начала царапать его спину.

Она хотела, чтобы он еще больше пролился в нее, как радуга. Нет, нет, она выбросила воспоминания о прошлом из головы и сосредоточилась на том, чтобы почувствовать его внутри себя, на том, как он играет с ней, используя ее грудь, ее губы, ее киску и попку, сжимает и ласкает, тянет и крушит, смещает его, вытесняет из головы все мысли, кроме настоящего момента.

А потом она почувствовала, как он ускорился, и она взорвалась вокруг него, но внутри нее он все еще продолжал стучать жестким тараном, и она кончила снова, почувствовала себя на грани, и царапала спину, и кричала, чувствуя, как он изливается в нее Один расплавленный взрыв за другим, и она кончила снова.

Он упал назад, и она почувствовала, как его все еще твердый член выскользнул из него и оставил после себя пустоту.

Она перекатилась на живот, нашла его член и облизала его, затем поднялась по кровати, пока ее груди не оказались на его лице. Она прижалась лицом к его лицу и улыбнулась, когда он лизнул, потом со всей силы пососал левую, потом правую.

— Такие дети? — спросила она игривым голосом. Она слегка выгнулась и провела грудью по его лицу.

Его голос звучал степенно:

«Боже, да, просто дай мне полежать и пососать немного, пока ко мне не вернутся силы». Мне не двадцать.

Она вынула свои груди из его рта, а затем начала делать этот билл — шлюха, сука, блядь — то, что он продолжал вдалбливать в ее воспоминания — то, что этот ублюдок называл массажем сисек. Она скользила своими тяжелыми дынями (от которых иногда болела спина, но они того стоили) вверх и вниз по его груди, рукам и спине до того места, где он мог укусить их зубами, а затем вниз по его паху.

Сначала она сосала его член, а затем обхватила руками его груди, сжала их ладонями и начала тереть вверх и вниз. Неудивительно, что через несколько минут она почувствовала, как сталь начала возвращаться, и он снова начал подниматься.

«Тебе это нравится, ха». Тебе нравится, когда эти большие тяжелые сиськи ласкают твой член. Не лги, я вижу. Посмотрим, понравится ли тебе это», — и она взяла его ртом, приподнялась, затем отпустила и снова начала гладить. Она сосала, терла и массировала, и через несколько минут он уже прижимался к ее рту.

Затем она остановилась, держа его дрожащий член в нескольких дюймах от своего горячего влажного рта, посмотрела на него и спросила:

— Ты хочешь снова трахнуть меня, Клинт. Или вы хотите закончить так?

В ответ Клинт схватил голову Дебби и просунул свой член между ее губами. Потребовалось не более двух-трех ударов, чтобы он ворвался в ее рот. Она продолжала тереться о него сиськами, пока не прекратилась струйка. Спермы было немного, но, черт возьми, как она и сказала, ему уже не двадцать.

Дебби держала голову на его бедрах, вылизывая его дочиста и проглатывая немного жидкости во рту, прежде чем проглотить. Как она уже говорила Теллеру, она знала вкус мужского семени. В юности она ненавидела этот вкус. Он не был похож ни на что из того, что она пробовала. Но теперь… черт возьми, научившись любить устрицы, можно научиться любить практически все.

Она подождала, пока не почувствовала, что проглотила все, а затем поднялась и положила голову ему на грудь. Большинство парней, какими бы хорошими они ни старались быть, просто не любили пробовать собственную сперму. Они не возражали против лизания кисок, кроме себя. Возможно, у них была какая-то одержимость гомоэротическими наклонностями. Она все еще не понимала этого, но если парень заставлял ее чувствовать себя так хорошо, зачем заставлять его делать что-то, что на самом деле отталкивало его.

Они лежали так некоторое время, пока оба не начали нормально дышать, затем Клинт снял с него трубку и спросил:

— Хотите пива? Или чувство вины? У меня на кухне есть кофе и немного шнапса на случай, если у вас разыграется аппетит.

— Кофе показался вкусным. Но никакого слоеного теста. Вам нужно следить за своей фигурой.

Могу я проследить за этим для вас?

Она притворилась, что хочет дать ему пощечину. Через несколько минут они сидели голые в его постели, осторожно попивая горячий кофе. Клинт уничтожал два полупрозрачных ломтика датского сыра.

Они не говорили ни о чем конкретном, когда Клинт спросил:

«Так что же Билл сделал на этот раз?»

«Не нужно, Клинт. Давайте не будем об этом.

«Я все время говорю тебе, Дебби, все в порядке. Вы поженились всего несколько месяцев назад. Большинству людей требуется несколько лет, чтобы вернуть свой мозг на место. Я продолжал любить свою жену через пять лет после ее смерти, а она была изменчивой, лживой сукой.

— Прямо как я. Ты ведь так и думал, не так ли», — сказала она, отвернувшись от него, чтобы оставить свой кофе на столе, и подумала, что, возможно, это было ошибкой.

Он схватил ее за плечи, прежде чем она встала с кровати, и притянул к себе. Она не хотела смотреть ему в лицо, но и не пыталась вырваться.

Так вот как вы себя видите, верно? Да, вы совершали ошибки. Но в большинстве случаев, чтобы убить брак, нужны двое. Он был хорошим человеком, но, судя по тому, что вы сказали, он не был лучшим мужем в мире. Даже если это на сто процентов твоя вина, вы уже расстались. У вас есть новая работа, вы встречаетесь как минимум с одним хорошим парнем, и если Билл еще не нашел кого-то, он найдет. Он не настолько стар, чтобы даже думать, что он стар. Он — влиятельный человек на важной должности, и он начинает становиться знаменитым. Поверьте мне, женщины будут бегать за ним.

Он сделал небольшую паузу, а затем положил руки ей на плечи.

У него уже есть кто-то, не так ли? Вот почему вы пришли сюда сегодня. Я оскорблен. Я думала, что тебе нужно мое тело. И это была гребаная месть. Даже если он этого не знает, вы просто отдаете другому человеку то, что принадлежало ему.

— Ее зовут Алина. Алина, ради Бога. Как зовут Алину? И она жалкая. Стюардесса. О, она работает на круизном лайнере, но это замечательная вещь. Вы хотите кофе, чай или меня? А в его случае она отдала ему СЕБЯ.

Голос Клинта был мягким.

У тебя был Даг. У тебя есть я. И. Я не знаю. Может, другие парни. У него была только одна жена. Почему это вас так беспокоит?

«У меня есть только ты, Клинт. Ни одной ночи, ни одного спускания штанов с молодого адвоката и минета, ни одного быстрого траха. Только ты. Вы можете в это поверить?

— Если ты так говоришь, Деб, я тебе верю. Мы не женаты. У тебя нет причин лгать.

— Я думаю. ходят слухи. возможно, у него были другие жены. Я не удивлен. С тех пор как он начал приводить себя в форму, приобретать новый облик, я знала, что он найдет кого-то. Но почему именно она?

— Что особенного в этой Алине?

«Она, — она сделала глубокий вдох, чтобы не закричать, — она красивая и французская, у нее божественно точеная фигура, и, стоя рядом с ней, я чувствовала себя бегемотом весом в двести килограммов. У нее нет сисек, но то, что у нее есть, выглядит хорошо. Черт, рядом с ней я чувствовал себя толстым и старым. И она смотрела на меня, как на толстую старуху.

Она повернулась и посмотрела на него.

«Женщины никогда не смотрят на меня так, Клинт. Они завидуют, они презирают меня, потому что считают меня шлюхой и угрозой, которая может украсть их мужей или парней, но не так. Я не хочу. Нет. Угроза для нее. Она уверена, что она сексуальнее меня. И эта сучка вбивает себе в голову, что Билл уже ее. Она вышла перед всей моей семьей, моими родителями, нашими детьми чисто голая, потирая себя в киску. Единственным способом сделать это еще более очевидным было бросить Билла на пол и начать трахать его.

Клинт покачал головой.

— Раздеться перед всей семьей?

— Это долгая история. Они притворились, что это был несчастный случай. Но я знаю, что эта сучка все спланировала. На ней нет ни унции жира. Я уверен, что каждый парень в комнате нервничает. И что я могу сказать? Все знают обо мне и Даге. Мне пришлось проглотить все комментарии о том, что она обманщица и чертова шлюха.

«Ладно, я понял, что это было. Травматично. Но она все равно знала, что найдет кого-нибудь. Он нашел красивую женщину. Он уже делал это раньше. Что особенного было в этом конкретном случае?

Она наклонилась к нему и прижалась головой к его шее и плечу. Он не мог видеть ее глаза.

— И. Это звучало безумно. Я знаю, что это так. Но… это то, как он смотрит на нее.

«Я знаю этот взгляд, Клинт. Как ты смотрел на меня. Даже. Даже после того, как все взорвалось, когда ему было больно, я знала, когда он смотрел на меня, что он все еще любит меня. Он так смотрел на нее. И это сводит меня с ума.

Он почувствовал влагу на своей шее и понял, что она плачет.

Что я за чудовище? Я не любила его и ушла к другому мужчине, но мне нравилось, что мужчина, от которого я ушла, все еще любил меня, а теперь, когда я вижу, что он заботится о другой, это убивает меня.

Он обнимал ее, пока слезы не прекратились, а затем вытер их.

«Ты мужчина, Деб. Ты красивый, с большой грудью, ходячая влажная мечта, но ты все еще просто мужчина. Вы делали то, что считали правильным в данный момент. А теперь вы придерживаетесь другого мнения.

— Да, вы передумали. Я не имею в виду, что ты вернешься к нему, но я уже говорил тебе, что, по-моему, ты действуешь слишком быстро. Вы связались с другим мужчиной до того, как уладили все с Биллом. Может быть, в идеальном мире вам стоит подать на развод или жить отдельно, может быть, обратиться к психологу. Затем, если все развалится, вы сможете построить отношения с Rainbow или с кем-то другим, кто вам понравится. А теперь. У вас есть проблемы. И, возможно, уже слишком поздно что-то с ними делать.

— Может быть? МОЖЕТ БЫТЬ? Господи, мы никогда больше не сможем быть вместе. I. Есть одна вещь, которую я пытаюсь понять в своей голове, но она все еще иногда выводит меня из себя. Я… Он никогда больше не будет интересоваться мной. Не спрашивай. Этого просто никогда не будет. И в целом. Сколько времени у вас было, чтобы забыть жену-изменницу?

Она откинулась назад, посмотрела в его глаза и увидела ответ на свой вопрос.

— О да, она умерла двадцать лет назад, но вы так и не поженились. Были ли у вас серьезные отношения с другой женщиной? Вы также говорите о том, каково это — иметь кого-то.

Воскресенье, 4 сентября 2005 года — 5:00 вечера.

Мы остановились в заведении Columbia, расположенном к югу от Сент-Огастина на A1A. Мне всегда нравились они с Паэль, и я узнал, что Алине она тоже нравится.

«Я выросла в маленьком городке недалеко от Марселя, — сказала она. — От одного запаха морепродуктов Паэлии у меня потекла слюна.

— Здесь подают хорошее блюдо из морепродуктов. И мне нравится их сангрия. Я закажу кувшин настоящего вина и пару бокалов безалкогольного, потому что не могу позволить себе получить штраф за вождение в нетрезвом виде.

Она наклонилась ко мне и сказала:

«Ты пытаешься напоить меня?»

— Что ж, это была бы хорошая идея.

— Почему? Вам не повезло бы, будь вы пьяны или трезвы.

— Я люблю доступных женщин.

«Не заводи меня, моряк, или я развернусь и использую тебя в своей машине прямо здесь, на этой парковке, если ты не найдешь место на пляже».

Я посмотрел на нее. На ней была синяя юбка и золотой топ с V-образным вырезом, который показывал зачатки изгибов ее груди, но не многое другое. Она была стройной и расслабленной, и я в тысячный раз задался вопросом, как, черт возьми, я с ней оказался. Только удача и случай привели меня к постели Дебби, и опять же, только самая смелая случайность привела Алину ко мне.

Я не знаю, нравилась ли я ему там или он меня страстно ненавидел.

Мы съели две тарелки паэльи, и она оказалась такой же вкусной, какой я ее запомнил. Прошло несколько лет с тех пор, как я был здесь в последний раз. В то время, как обычно, Дебби настаивала на паэли с курицей и свининой. Для умной женщины она была такой же традиционной в своих вкусах и не хотела экспериментировать, как любая мама-южанка, чьи вкусы ограничивались картофелем фри и картофельным пюре.

А может быть, наши разные кулинарные вкусы были еще одним признаком растущей между нами пропасти, которая в итоге привела к разводу.

Алина выпила, по крайней мере, половину горшка крепкой Сангрии и засмеялась, прижавшись ко мне, когда мы выходили за дверь. Была одна ночь, почти половина десятого, и я решил, что мы просто вернемся в квартиру и попытаемся найти хотя бы одну комнату, которую мы еще не обновили. Мы делали это в ванной комнате, в крошечной гостиной, в столовой на кухне. Если подумать, то обновлять было особо нечего.

Когда мы проезжали через небольшую парковку рядом с моим «Эскалейдом», ее мобильный телефон начал играть «Марселузу», национальный гимн Франции. Мы оба одновременно остановились и посмотрели на него. Мне не нужно было смотреть на номер. С тех пор как она приехала в Джексонвилл, ей никто не звонил. Я не знал никого, кроме очевидного подозреваемого, кто мог бы ей позвонить.

Она посмотрела на меня и нажала на кнопку, чтобы ответить на звонок. По крайней мере, она не отвернулась от меня, чтобы поговорить с ним.

Последовал стремительный поток французских слов, за которым я едва успевал изучать. Я понял только ее «привет» на французском. Филипп, конечно, звучал одинаково на всех языках. Последовали вопросы, на которые она быстро отвечала по-французски. Была улыбка, которая разбила мое сердце, и снова французская. Затем многозначительная пауза и Джексонвилл и Билл Мейтланд.

Разговор продолжался некоторое время, а затем она передала мне телефон.

В то же время она произнесла одними губами:

Я не знаю, как много он знает, поэтому он предположил, что просто знал, что Алина отдыхала в Джексонвилле, и я показывал ей окрестности. Глупо было предполагать, что он не следил за тем, где и чем занимается его жена. Это именно то, что я бы сыграл.

— Привет, приятель.

— Привет, Филип. Как дела?

«Вы знаете, как это бывает», — сказал он на почти безупречном английском. — Зло никогда не успокаивается. Конечно, ангел смерти должен знать, до каких глубин могут опуститься люди.

— Стал ли я знаменитым даже там?

Он рассмеялся глубоким, сочным смехом, который напомнил мне о тех вечерах, когда мы пили, и он флиртовал с тремя или четырьмя женщинами, по крайней мере, с двумя из которых, я не сомневалась, он трахнется после того, как мы расстанемся.

«Ты везде знаменит, Билл». С Интернетом возможно все. Я читал о деле бабушки-убийцы. Это был смелый шаг с вашей стороны. Я должен оставить свою потерю в прошлом. Но когда вы были здесь с нами, у меня сложилось впечатление, что вы человек, которому небезопасно.

«Это все пиар, Филипп». Просто вопрос удачи и хорошего времени. Я тот же парень, каким был, когда был ворчливым прокурором, который нырял в дыры вместе с тобой и твоими друзьями-денди.

— Он снова засмеялся.

— У нас были хорошие времена. Мне жаль, что наши пути больше не пересекались.

— И для меня, Филипп. Я благодарен вам за то, что вы прислали мне окончание этой истории. Несмотря на то, что у вас ушел целый год, вы столкнули этих ублюдков. Жаль, что директор предпочитает стрелять, а не предстать перед судом.

— На самом деле это было довольно успешно. Мы с вами оба знаем, что было бы трудно добиться обвинительного приговора. Между ним и работорговцами было слишком много посредников. Он спас страну, пустив себе пулю в лоб, вместо того чтобы тратить время многих хороших мужчин и женщин.

Я не сомневался ни тогда, ни сейчас, что богач, наживавшийся на продаже и использовании мусульманских девочек-подростков, не по своей воле пустил себе пулю в лоб. Филипп нигде прямо не признает в иске, который он прислал мне по электронной почте, что это он приказал человеку убить этого парня, но все ясно, если читать между строк.

И из тех намеков, которые я слышал от полиции и бандитов в парижских трущобах, я знал, что некоторые из самых плохих парней были в долгу у Филиппа, как и я, и я чувствовал, что время от времени он использовал их в течение многих лет.

«Когда Алина решила подождать, пока я привезу Андре в Париж, я предполагал, что она останется в Бон Шансе или Майами», — продолжал он дружелюбным лыжным тоном. «Но друзья сказали мне, что она покинула корабль. Представьте себе мое удивление, когда я узнал, что она остановилась в Джексонвилле, охотничьих угодьях моего старого американского друга.

Я не ответил.

— Я не следил за вами, но когда я узнал, что Алина в Джексонвилле, я подумал о вас и сделал несколько звонков. Я узнала о твоих… проблемах. Я была очень расстроена, когда узнала о гибели вашего брака. Я помню фотографию вашей Дебби, которую вы мне показывали. Очень красивая женщина.

Я ничего не сказал.

«Я знаю, что вы ее очень любили. Это было заметно в каждом нашем разговоре о вашей жизни в Америке. Помните тот второй вечер, когда мы пошли в бар на берегу Сены? Лили, буфетчица, была влюблена в вас. Она всегда была неравнодушна к американцам. Наверное, из-за акцента. Она практически легла под тебя, но ты еще не заглотил наживку.

Он снова засмеялся, как и раньше.

Она была очень расстроена, когда я разговаривал с ней позже тем утром. Ты ранил ее чувства. Я объяснил ей, что вы любите свою жену, а американцы воспринимают секс ради удовольствия иначе, чем мы, французы. У вас более строгие взгляды, чем у большинства французов.

— Мне было очень плохо, когда я встретил Алину, Филиппа. Если она вам не сказала, я был близок к самоубийству. Дебби вырвала мое сердце и яйца, когда уходила. Время, проведенное в Bon Chance, и дружба с Алиной помогли мне вернуть свою жизнь. Я никогда не смогу выразить ей всю свою благодарность. Вам повезло, повезло больше, чем вы думаете, что она есть в вашей жизни.

«Я знаю это, мой друг. Однако напоминание никогда не повредит. Женатый мужчина иногда забывает, что именно он имеет, пока не увидит это чужими глазами. Ты знаешь, что ты ей очень нравишься.

— Я надеюсь.

— Не совсем. Когда я просто спросил ее об этом, она рассказала мне, как вы познакомились в «Бон Шанс» и что вы предложили показать ей свой город. Она сказала, что вы были очень милы, уделяли ей много времени, водили ее в рестораны и следили за тем, чтобы она не скучала. Я ожидал такого отношения от тебя, мой друг, но, тем не менее, я благодарен.

«Я очень рад, Филипп. Я могу честно сказать, что наслаждалась каждой минутой, проведенной с ней. И после развода у меня было достаточно времени, чтобы показать ей свой родной город.

«Примите мою благодарность, Билл. Когда работа разделяет вас так, как нас с Алиной, есть о чем беспокоиться. Иногда трудно сохранить брак. Когда она с тобой, я могу быть уверен, что она в безопасности. И что ты не сделаешь ничего, что поставит под угрозу нашу дружбу, потому что ты не такой человек.

— Ты знаешь, что я считаю тебя другом, Филип. И я буду относиться к вашему браку с той же честью и верностью, которую, как я знаю, вы проявляете к себе.

На этот раз на другом конце линии наступило долгое молчание. Наконец он сказал:

«Через неделю я вернусь в Париж с нашим сыном Биллом, и я с нетерпением жду возвращения Алины. Мне не хватает ее в моей жизни и в моей постели. Я надеюсь, что вы сможете посетить нас в Париже в ближайшем будущем. Ты никогда не видел нас вместе. Я не знаю, сравним ли наш брак с тем, который был у вас с вашей Дебби, но я хотел бы показать, на что похож наш брак и какими мы бываем, когда мы вместе.

«Я надеюсь, что ваш брак будет лучше, чем тот, который был у нас с Дебби, и я надеюсь, что ваш продлится дольше, чем наш».

«Я бы хотел поговорить с Алиной, Билл». Я желаю вам удачи в случае, если мы не продолжим наш разговор.

— Ты такой же, Филипп. Я даю ей телефон.

Я передаю ей телефон обратно.

Ее лицо было белым в лунном свете, когда она поднесла телефон к уху. Я услышал шепот в темноте, а затем она сказала:

Ее лицо озарилось улыбкой, а по щекам покатились слезы. В конце концов она сказала:

— Я буду любить тебя всегда», Андре.

Когда она немного поговорила с Филиппом, ее слезы прекратились, и она наконец сказала:

— je t’aime. Au revoir (Я люблю тебя. До свидания).

Она закончила разговор, и рука, державшая телефон, беспомощно упала на ее тело. Она смотрела через A1A на шум прибоя и покачивалась. Я подошел к ней сзади и обнял ее. Я почувствовал тихие рыдания, которые она с трудом сдерживала. Я ничего не сказал, потому что не знал, что я могу сказать.

Мы молча дошли до машины и поехали домой, не сказав друг другу ни слова. В постели она крепко обняла меня и зарылась головой в мою грудь, орошая ее слезами. Мы не занимались сексом, просто держали друг друга, пока ее дыхание не замедлилось до естественного ритма сна. Я смотрел в потолок до рассвета.

Вторник, 6 сентября 2005 года — 15:00.

Я вошел в кабинет шерифа Найта. Найт был довольно высоким, наверное, метр восемьдесят пять, рыжеволосым полицейским лет пятидесяти — пожилым человеком, которому удавалось оставаться подтянутым и стройным. Он был приятным парнем, если не считать проблем с кожей лица, которые, по всей видимости, были следами акне в подростковом возрасте, оставившими на его лице ошметки.

В его случае это сделало его похожим на обычного парня, и он использовал этот образ в своей кампании, чтобы сменить старого шерифа, как все называли парня, который контролировал департамент в течение двадцати лет до этого. Мы всегда ладили, и я старался быть на его стороне. Но сегодня я не думала, что у меня получится.

Он встал из-за стола и подошел, чтобы пожать мне руку.

— Привет, Билл. Я ценю, что вы нашли время в своем плотном графике, чтобы прийти и поговорить.

Я улыбнулась ему и сказала:

«И почему у меня такое чувство, что вы держите в груди камень, шериф?» В любом случае, вы знаете, что я никогда не занят с главным блюстителем порядка в этом районе.

Он засмеялся и сказал:

— Мне лучше закатать штаны, потому что дерьмо становится очень глубоким. А потом я услышал, что вы не из тех людей, которые любят дипломатию.

Я улыбнулась ему и сказала:

— Проблема не в дипломатичности. Вы очень важный человек в этом сообществе. Без вашего активного сотрудничества мы многого не добьемся. Я всегда рад встретиться с вами или с кем-то из вашего отдела. Мы оба на одной стороне.

— Большую часть времени.

«Я думал, так было всегда, шериф». Что вы имеете в виду?

«Ты знаешь, о чем я говорю, Билл». О Шоне Смите.

— В этом случае мы оба преследуем одну и ту же цель. Мы хотим убедиться, что сотрудники полиции подчиняются тем же законам и оцениваются по тем же стандартам, что и все остальные лица, вовлеченные в инцидент, в котором погибли люди.

Он прислонился спиной к столу.

-Бод, иногда мне кажется, что вы, юристы, — это какая-то инопланетная порода, которую спустили на землю, потому что вы определенно не настоящие люди. Как вам удается говорить что-то, что звучит так логично и в то же время является чушью?

«Я не уверен, что понимаю вас, шериф Найт».

«Звучит неплохо, Билл». Полицейских следует судить по тем же стандартам, что и всех остальных. Конечно, мы с вами оба знаем, что это чушь. Каждый полицейский оценивается по гораздо более высоким стандартам, чем любой другой человек, не имеющий значка. Моим людям приходится принимать немедленные решения о жизни и смерти, а спустя недели или месяцы парни в костюмах, которые никогда не были на мишени, решают, правильное ли решение они приняли. Вот почему мы хорошо платим полиции, даем им отличные пенсии и смотрим сквозь пальцы на то, что они иногда делают такое дерьмо, из-за которого кого-то сажают в тюрьму без иконы.

Я села на один из стульев напротив него, скрестила ноги и откинулась назад.

«Не пытайтесь представить меня полиции ненависти, шериф. Вы работаете со мной с момента вступления в должность. Я всегда поддерживал ваших ребят. В моем офисе вы не найдете более покровительствующего офицера полиции, чем я. Потому что я знаю, как важны ваши люди. Неважно, насколько хорошо мы запираем плохих парней. Ваши парни должны поймать их первыми и в то же время, надеюсь, спасти невинных жертв от нападения, изнасилования или убийства.

Он посмотрел на меня и покачал головой, словно не веря своим ушам.

— Шон Смит — хороший полицейский. Он не заслуживал того, чтобы все эти месяцы находиться на свободе. Ему разрешили вернуться на работу, но без полного оправдания эти стервятники-адвокаты, представляющие семьи и детей роутеров, пытались снять с него скальп.

— И все, с кем он работает, знают, что он еще может страдать. Другие офицеры боятся оставаться с ним, опасаясь, как бы он не оказался заразным.

«Шериф, я знаю, что он хороший коп». К сожалению, он хороший коп, который забыл о том, кто он такой, и выстрелил человеку в спину, а затем бросил в него пистолет, чтобы попытаться положить конец обвинениям в убийстве. Или, по крайней мере, он совершил непреднамеренное убийство.

Найт только покачал головой, вернулся к своему столику и остановился там, глядя на меня.

— Вы действительно в это верите?

— К сожалению, да, я верю в это.

— Эти парни могут взять оружие откуда угодно. Он лежал на сиденье грузовика, в котором бежал Арт Рупер, когда Смит выстрелил в него. Тот факт, что мы не можем доказать, что кто-то из Троицы купил петуха или достал пистолет, еще не доказывает, что они его туда не клали. Вы не хуже меня знаете, что через этот город, как и через любой другой американский город, течет река дешевого, не отслеживаемого оружия. Петух может взять с собой оружие.

— А арт Ропер с двумя братьями, вооруженными только дубинками, заходит в дом вооруженного полицейского и оставляет оружие в кабине его грузовика? Я знаю, что все три были довольно глупыми. Но разве можно поверить, что кто-то может быть настолько глуп?

«Не спрашивайте меня, насколько глупы преступники. Я мог бы развлекать вас часами, рассказывая истории о глупых мошенниках, которых я встретил за двадцать лет работы полицейским. Они не гении. В любом случае, я согласен с тем, что роперы не были маньяками-убийцами. Я думаю, они намеревались проникнуть в дом, пока Смит крепко спал или потерял сознание, добраться до него, прежде чем он успеет схватить пистолет, и избить его. Он был черным мужчиной, который переспал с женой белого мужчины и украл ее. Я не думаю, что они бы хладнокровно застрелили его. Но я думаю, что роперы взяли с собой оружие на всякий случай. А когда Смит сумел отбиться и начал стрелять, у Арти сдали нервы и он побежал к грузовику. Смит последовал за ним. Он не мог знать, что задумали роперы. И я не могу ожидать, что он, после того как трое мужчин ворвались в его дом посреди ночи, будет просто стоять и позволять Арти добраться до грузовика и, возможно, начать стрелять. Мы не готовим полицейских к тому, чтобы преступники использовали себя в качестве мишени. Если вы искренне считаете, что вам угрожает опасность, то стреляете на поражение. Вот что я бы сделал. Старая поговорка всегда верна: «Лучше судить по двенадцати, чем по шести».

— Я понимаю вас, шериф. И, возможно, вы правы. Но, возможно, я прав. И мой долг перед Артом Ропером и налогоплательщиками этого города — не замять это дело. Я возьму Смита и передам дело о стрельбе в большое жюри, пусть они выслушают доказательства и решат, достаточно ли их для привлечения его к ответственности. Я не буду принимать решение в одиночку.

Впервые Найт дал волю своему гневу.

«Глупости, Мейтланд. Глупости. И ты это знаешь. Ты будешь играть на этом проклятом большом жюри, как на рояле. Хороший прокурор может заставить присяжных предъявить обвинение Матери Терезе, если ему нужен ее скальп. Большое жюри — это овцы. Так что избавьте меня от этой чепухи о независимой оценке присяжных. ВЫ хотите отдать Смита под суд, и прежде чем вы закончите, он будет ехать по железной дороге в Рейфорд.

«Вы ошибаетесь, шериф.

«Самое страшное, что ты знаешь, чем все это закончится. В лучшем случае он будет сидеть в изоляции для собственной безопасности следующие пять или десять лет, и даже если он выйдет, то будет сломлен. Но он не выйдет. Заключенные не любят полицейских. Он не сможет ничего сделать. Они либо изнасилуют его всей бандой, либо совершат групповое изнасилование, а затем воткнут ему в задницу или в глаз острую отвертку. Если вы поставите его перед присяжными, вы его убьете.

Чем больше он говорил, тем громче становился, пока в конце почти не закричал. Я старался говорить спокойно и тихо.

«Я не отрицаю, что если его осудят, это будет нелегко. Но это не автоматический смертный приговор. И Арт Ропер не получит второго шанса. Я верю в присяжных, шериф. Обычно они находят правильное решение. Не всегда, но чаще всего. И у меня нет сверхспособностей. Они могут оправдать и отпустить его.

Он снова посмотрел на меня и покачал головой.

«Я сказал ему, что он глупый ублюдок, раз связал тебя в той закусочной. Он уверен, что именно поэтому вы его преследуете. Было глупо втягивать в это свою жену. Твоя бывшая жена, и он это знает. Все в суде знают, что это больная тема. Если бы я был на вашем месте и потерял такую жену, я бы тоже все время ходил в ярости. Но тот факт, что он оскорбил вас или ударил по больному месту, еще не повод разрушать жизнь человека. Пожалуйста, как профессионал, как мужчина мужчине, не вымещайте свой гнев на Шоне за то, к чему он не имеет никакого отношения. Он не Даг Бейкер.

«Верите вы в это или нет, но его комментарии в закусочной не имеют никакого отношения к тому, что я передал дело в большое жюри. Или, по крайней мере, не знаю, потому что он меня разозлил. Я слишком долго откладывал это, шериф. И не стоило делать ему одолжение, позволяя этому делу затянуться. Мы должны положить этому конец. Так что через две недели я собираюсь передать это дело в большое жюри.

Найт просто уставился на меня, сжав руки в кулаки.

«О, сукин сын! А я-то думала, что ты хороший человек.

Если ты сделаешь это, Мейтланд, твое имя станет синонимом дерьма для каждого офицера в этой области. Никто больше не будет прикрывать твою пьяную задницу и отправлять тебя домой. Переступишь чертову черту хоть раз, и я позабочусь о том, чтобы ты оказался за решеткой. Посмотрим, как тебе понравится, когда мы бросим тебя животным и скажем им, с кем они сидят.

Я пожал плечами и направился к двери.

«Это значит, что я должен вести идеальную жизнь, шериф. Мне будет приятно знать, что ты постоянно смотришь на меня сквозь пальцы.

Я звоню Эдвардсу. Ты можешь думать, что ты Бог, но ты просто гребаный лакей. Он не позволит вам сделать это, если знает, что это значит.

— Скажите ему, чего вы хотите. Но на вашем месте я бы посоветовал Шону нанять лучшего адвоката по уголовным делам, которого он сможет найти в ближайшие несколько недель. Ему понадобится хороший адвокат.

Уходя, я подумал, что в этом году, возможно, не получу от шерифа на Рождество свою ежегодную бутылку дорогого виски.