Когда мы были женаты. Часть 5 — порно рассказ

Эта часть завершает первый том романа «Когда мы были женаты», который продается на Amazon.

Выражаю глубокую благодарность пользователю под ником Ancient за его самоотверженную работу по переводу, благодаря которой эта часть появилась так рано. Есть также энтузиасты, на которых я укажу позже, которые передали мне технический перевод Перевод следующей части для преобразования. И вот появление следующих частей уже не за горами. Возможно, они будут короче, и поэтому их расчет будет производиться немного чаще, чем это могло бы быть.

Оглядываясь назад, я понял, что мне удалось перевести целый (!) роман. Надеюсь, что ее чтение доставило вам такое же удовольствие, как и мне.

Понедельник, 22 августа 2005 года — 9 утра

Меня зовут Уильям Мейтланд. Большую часть времени в течение восемнадцати лет я был счастливо женат на прекрасной женщине, которая, как я давно выяснил в своей лиге. Наконец, почти пять месяцев назад, реальность взяла верх надо мной, когда моя жена вышвырнула мою задницу из нашего счастливого дома, чтобы затащить в нашу постель молодого профессора-изменника.

Она подала на развод, а потом изводила меня своими попытками поговорить об этом, и эти разговоры не помогали.

Когда вы однажды обнаружите, что ваш член недостаточно велик, чтобы удовлетворить вашу жену, что вы оставляете ее в постели неудовлетворенной, и когда вы, так сказать, возьмете быка за рога и заставите свою жену кончить, используя руки, рот, член и вибратор, а потом она будет лежать рядом с вами ночью и плакать, тогда действительно больше не о чем говорить.

Сегодня я свободный человек. Я по-прежнему живу в своей квартире размером с почтовую марку в кондоминиуме рядом со зданием суда и офисом окружного прокурора, где я являюсь окружным прокурором номер два. Я не нашел женщину, которая могла бы заменить мою жену в моем сердце или в моей постели. Но он наладил отношения с восемнадцатилетней дочерью и четырнадцатилетним сыном, моя голова мыслит ясно и профессионально, и я постараюсь отправить некую злую женщину в камеры смертников.

Я вошел в зал суда окружного судьи Леонарда Писарро вместе с Джессикой Стивенс. Она подошла ко мне. Писарро кивнул мне. В свои семьдесят лет он был самым пожилым из активно практикующих судей в этом зале суда. У него были свои причуды, и он был немного тираном на своей территории, но как судья он был хорош.

Джуди Йохансон уже сидела за столом для подсудимых со своим адвокатом. Я кивнул Лью Уолтерсу. Когда я сел, он встал и подошел к нам с Дженнифер. Он протянул руку, и я пожал ее.

«Я бы сказал, пусть победит сильнейший, но я не хочу злорадствовать», — сказал Лью с облезлым лицом. — Поэтому я просто говорю: пусть справедливость торжествует. Это означает, что моя невинная клиентка будет освобождена отсюда, признав свою вину.

«Вы действительно думаете, что она невиновна?»

Он огляделся, чтобы убедиться, что никто, кроме Джессики, не находится достаточно близко, чтобы слышать, и сказал:

— Кого это волнует? Они платят мне за то, чтобы я защищал ее, и это самое главное. А поскольку я представляю ее интересы и все такое, она почти оправдана.

Я не смог удержаться от улыбки.

— У вас есть опасения, что ангел смерти прилетит и победит вашу кровожадную гарпию?

— Давай, Билл. Вы точно знаете, как все развалится. Ты — седой старый стрелок на закате своей славы, а я — молодой перспективный стрелок. Я собираюсь ударить тебя и отправиться в эфир славы. Мое время пришло. Возможно, вам стоит подумать о переходе в корпоративный сектор или об оформлении завещаний и прав на недвижимость. Оставьте судебные баталии молодым, быстрым и сильным.

Его ухмылка смягчила резкость его слов. Мы много раз обменивались этой словесной пикировкой, когда встречались раньше, но я решил, что получу особое удовольствие, если дело пойдет именно так, как я предложил. Он был очень хорош собой, но время от времени щелкал по носу пару раз ради человечности. Иначе никто не смог бы быть рядом с ним.

«Посмотрим, кто устоит на ногах, молодой парень», — сказал я с дружеской интонацией «Звездных войн».

Он засмеялся и сказал:

-Тебя ждет комната в доме для отставных мастеров-джедаев, хозяин Оби-Вин-Кеноби. Как всегда, скромность — ваша самая большая сила.

Он рассмеялся и вернулся к своему клиенту. Джуди Йохансон было шестьдесят семь лет, но она вполне могла сойти за сорокалетнюю. Около шестидесяти трех лет, она обладала телом 97-66-97 дюймов, которое не дотягивало до форм Мисс Америка, но было вполне привлекательным для ее бабушки. На ней была скромная розовая блузка и платье, спускавшееся до щиколоток. Платье открывало ее очень маленькое тело, а блузка, хотя и не была картофельным мешком, показывала очень мало изгибов.

Лев знал, на что идет, и не хотел давать присяжным возможность рассматривать своего клиента как сексуальное существо.

Дело разворачивалось медленно, и мы подробно изложили основы нашего дела, объяснив присяжным. Джуди Йоханссон трижды выходила замуж и развелась, когда Карке Кэрролл встретила Кларка в 2000 г. Она была не бедной, но и не богатой. Кэрролл, семидесятилетний уроженец северных штатов, оставивший после себя сеть прибыльных продуктовых магазинов по всему Моро-Западу, стоил около пятидесяти миллионов долларов.

Они познакомились на танцах в закрытом доме престарелых, куда Кэрролл переехал после смерти своей пятидесятилетней жены за год до этого. Одно привело к другому, и через месяц они стали жить вместе, через два — поженились, а еще через полгода Кэрол изменила завещание и оставила большую часть своего состояния новому супругу. Он оставил каждому из двух своих взрослых детей около десяти миллионов долларов. Джуди было всего тридцать миллионов.

Кларк Кэрролл страдал от многих недугов, но этот недуг убил его год назад в их особняке в Орландо, куда они переехали после свадьбы, все еще болея сердцем. Я объяснил присяжным, что мы докажем показания экспертов о том, что Кэрролл получил передозировку сердечного лекарства, от которого он умер.

Я сказал присяжным, что мы также докажем, что Джуди Йохансон была единственной, кто мог дать ему эту сверхдозу. У нее были средства, чтобы убить его. У нее было тридцать миллионов мотивов, чтобы убить его. И самое главное, у нее был самый важный эмоциональный мотив для убийства в виде сорокалетнего мужчины в девяноста футах от нее, с которым у Джуди был роман, начавшийся более чем за год до смерти ее мужа.

Лью сдерживался во время нашей презентации, ожидая начала представления. Он сделал краткое вступительное слово перед присяжными, состоящими из семи мужчин и пяти женщин, в котором заявил, что Джуди Йохансон была осуждена бульварной прессой и признана виновной в совершении человеческого фактора, непрофессиональных ошибках и приготовлении препарата, который убил ее мужа.

Он уверенно заявил, что обвинение не смогло убедить их без тени сомнения признать, что Йохансон намеренно лишила жизни своего мужа.

Основание было заложено нашими первыми свидетелями. Большинство из них были чиновниками из окрестностей Орландо, где вся эта история обсуждалась так громко, что местные судебные чиновники решили, что это дело должно быть передано в другое место.

Доктор Эухенио Ампаро был личным врачом Кэрол и показал, что хотя увеличенное сердце было проблемой, но на самом деле именно сердечный приступ убил Хауса, когда это лекарство принимала Кэрол, и она сама призналась, что давала его мужу.

Затем настала очередь Ли взять мяч. Он заставил Ампаро признать, что Кароль был очень больным человеком, а медработники, оказывавшие ему помощь, в основном балансировали дозировку таких препаратов, любой из которых мог убить его.

«Но хотя г-жа Кэрол определенно следовала инструкциям, которые я ей давал, не было причин, по которым она должна была настолько растеряться, чтобы совершить такую серьезную ошибку», — сказал Ампаро с сильным филиппинским акцентом.

«Но вы профессионал, господин Ампаро». Мой клиент не профессионал. Можно ли исключить, что в состоянии стресса, вызванного замешательством или сильными эмоциями, она могла что-то испортить?

«Это возможно, но она заботилась о своем муже почти пять лет». Было бы странно, если бы она испортилась после того, как заботилась о нем так долго.

Лев бросил на него ироничный взгляд, затем снова посмотрел на меня, и я понял, что он собирается оборвать Ампаро, как и я.

«Как давно вы работаете врачом, доктор Ампаро?».

— Двадцать четыре года.

— А до приезда в эту страну вы десять лет практиковали на Филиппинах?

— Вы случайно не помните аккордеон?

Ампаро вспомнила. Казалось, что у него самого случился сердечный приступ.

«Разве он не был вашим пациентом, доктор?» Вы были практикующим врачом почти восемь лет, когда он стал вашим пациентом. И у него тоже были подобные проблемы с сердцем. И, как ни странно, не эта ли путаница с лекарствами стоила ему жизни?

— Это было в период политических волнений, у побережья бушевал тайфун, и больница, где он проходил лечение, была переполнена. Было много путаницы.

«Но вы выписали лекарство, разве не врач?». Вы, профессионал, имеющий восемь или более лет медицинского образования и восемь лет практики, и все же вы совершили почти ту же ошибку, что и г-жа Йохансон. Вы привлекли к уголовной ответственности за убийство?

— Вас лишили лицензии?

— Что случилось?

— Тэм. Было заключено внесудебное соглашение. Семья согласилась на это.

— Так что вы действительно заплатили семье и ушли без единой царапины.

— Я бы так не сказал.

-Прематы, доктор, вы, как никто другой из присутствующих в комнате Судир, должны знать, насколько хрупким было здоровье мистера Кэрролла и как легко было совершить роковую ошибку. Независимо от этого, вы хотите осудить пожилую женщину, непрофессионала, и дать понять присяжным, что в ее ошибке было что-то подозрительное. Не могли бы вы пересмотреть свое замечание?

Лев молча смотрел на него, пока она наконец не подняла на него глаза. Ампаро не смотрела на меня.

— Да. Здоровье мистера Кэрролла пошатнулось, и вполне возможно, что непрофессионал мог совершить ошибку, не собираясь этого делать. Иногда мы, врачи, забываем, что неспециалист — это не врач и не медсестра.

— Вопросов больше нет.

Лев бросил на меня короткий взгляд, о многом переговорив, и направился обратно к своему столику. Хорошо, что на самом деле он не был занудой. Это было мое впечатление. Но он полагал, что старый стрелок не уйдет тихо.

— Я прошу повторного опроса, ваша честь.

Очевидно, Лью ожидал, что мой ветер исчезнет в моих парусах. Посмотрим, как ему понравится удар под дых, направленный на него.

«Доктор Ампаро, мистер Уолтерс поднял вопрос о ситуации с вашим пациентом, который умер в результате неправильного приема лекарств». Вы признали эту ошибку. Была ли эта ошибка вашей ошибкой, а не ошибкой медсестры или подчиненного.

«Нет, сэр». Это была моя вина. Это я совершил ошибку.

— Хорошо, справедливо с вашей стороны. Вы упомянули, что были политические волнения, была буря, и больница была переполнена. И вы указали, что именно эти факторы привели к вашей ошибке. Не могли бы вы рассказать присяжным немного больше. В чем заключались политические волнения?

Он посмотрел на свои руки. Через три минуты, когда судья начал волноваться все больше и больше, я подошел к свидетельской трибуне и тихо сказал:

— Я знаю, что это было, доктор Ампаро. Может, будет проще, если я сообщу вам, а вы просто подтвердите?

Я посмотрел на Льва, и у него возникло искушение возразить, но бывают моменты, когда ты проникаешься ситуацией, и я знал, что он достаточно умен, чтобы не ступить на минное поле и не стать плохим парнем.

— В то время, доктор Ампаро, более пятнадцати лет назад, в филиппинской провинции, где вы жили с женой и сыном, были политические разногласия, верно? А накануне на Филиппины обрушился сильнейший шторм. Целые деревни были смыты, трупы все еще подбирали, а в больнице, где вы работали, было так тесно, что почти каждый квадратный дюйм был занят столкновениями или лежащими на полу людьми. Это правда?

— Вы, должно быть, работали за день до этой ошибки и отработали тридцать — шесть часов без перерыва, так?

— И за два часа до того, как вы совершили ошибку с г-ном Амикаем, вы получили радиограмму коротковолновой связи от сил безопасности Филиппин, верно?

Он только кивнул и всхлипнул.

«А разве вам не говорили, что ваша жена и сын, возвращаясь домой из соседней деревни, где они оказывали помощь, ехали в машине, устроив засаду на повстанцев. А силы безопасности сообщили, что повстанцы изнасиловали вашу жену и выстрелили ей в голову? И они отрезали голову вашего сына и повесили ее на столб возле брошенной машины. Не так ли?

Он не двигался.

«Они сделали это потому, что помимо того, что вы были врачом, вы также были выборным должностным лицом в провинции, где жили вы и ваша семья, верно?». Поэтому они отправили сообщение всем правительственным чиновникам в вашей провинции.

Он оставался молчаливым и неподвижным и сидел, склонив голову.

«И когда я это узнал, герр Ампаро, вы сломались?» Входили ли вы в комнату и отгораживались от окружающего мира? Вы нашли бутылку и напились? Или вы лечили себя наркотиками, к которым у вас был свободный доступ? Это было бы так просто. Весь твой мир умер в тот день.

Молчание затягивалось до тех пор, пока мир, казалось, не застыл на месте. Я даже не мог определить, дышат ли присяжные. Я посмотрел на Писарро, и даже он выглядел ошеломленным.

Наконец, Ампаро поднял голову. Его лицо было мокрым от слез.

— Нет. Нет. Я сделал свою работу. Там умирали люди, которых я мог бы спасти. Я не мог их бросить. Я просто. Он поместил свои чувства туда, где они не могли повредить. Я смогу горевать позже.

Я посмотрел на Лью и не сказал ни слова, но мне и не нужно было, чтобы они донесли до меня мою мысль: «Ну, черт, теперь, когда я отрезаю твои ноги у колен, посмотрим, как ты восстановишься».

Я снова переключил свое внимание на Ампаро.

— Доктор, очевидно, у вас была законная причина для того, чтобы испытывать трудности с концентрацией. Насколько вам известно, в тот день, когда миссис Кэрролл дала своему мужу не то лекарство, кто-то убил члена семьи? Несет ли она ответственность за спасение жизней сотен незнакомцев? Испытывала ли она стресс, подобный тому, который пережили вы?

Я оглянулся на Лью, только что заставил его открыть рот и предчувствие.

Ампаро только покачал головой.

«Вопросов больше нет, ваша честь».

Писарро посмотрел на Лью, и я могу поклясться, что увидел сочувствие в глазах старого судьи.

«Есть ли еще вопросы к этому свидетелю, мистер Уолтерс?».

Он молча стоял у своего стола, посмотрел на Джуди Йохансон, а затем на Ампаро. Обычно я не мог читать мысли, но он мог. Ни за что на свете он не стал бы сейчас трогать показания Ампаро. Все, что он сделал, заставило бы присяжных поверить, что он был бесчувственным чудовищем. Шах и мат.

Мы расспрашивали полицейских, скорую помощь и других людей, которых должны были привлечь, но Лев действовал инстинктивно. Я ошеломила его, но я знала, что он вернется. Когда наступило время обеда, Писарро сказал:

— Я думаю, сейчас самое время для перерыва. Давайте встретимся здесь в тридцать. Согласны, господа?

Я кивнула и посмотрела на Лью. Он сделал то же самое. Потом все стали уходить. Джуди Йохансон работала под прикрытием, а рядом был взрослый сын, поэтому она пошла с ним на ужин. Когда осталось всего несколько человек, Лью подошел ко мне.

«Ты уверен, что не заключил сделку с дьяволом, Билл?». Вы действительно ангел смерти? Как, черт возьми, ты это сделал?

«Это все, что ты есть, наливай». Ты знаешь, что стрелял глазами из моих светящихся плавок, но я здесь беспомощен.

Он протянул руку, чтобы коснуться моей щеки, и сказал:

«Вы заставите меня не раскрывать свой большой рот?». Почему ты позволил мне влезть в это дерьмо? Мог бы ты раскрыть эту информацию раньше и утопить мою бабушку Джей, не ввергая меня в идиотизм?

«Но сводить тебя с гребаным идиотом было слишком весело».

Он потер подбородок.

— Ладно, я заслужил это. Напомните мне об этом в будущем. Не тяните тигра за хвост. Но ты знаешь, что когда все будет сказано и сделано, я выиграю. У вас просто нет достаточных доказательств, чтобы осудить его. Бабушку не отправят в камеру смертников, но не в этом штате, не с такими аргументами, как у вас.

Я встала и не смогла скрыть легкую улыбку.

«Нам просто придется подождать и посмотреть, не так ли, молодой Люк? В любом случае, не хочешь как-нибудь пригласить меня на ужин? Накорми меня, и, возможно, я буду более нежен с тобой в процессе.

«Знаешь, я должен попытаться снова напомнить тебе о Дебби. Ты даже не был близок к этому уровню, трахая ее регулярно.

Я знаю, что нахмурилась, и он снова ударил меня по лицу, на этот раз немного сильнее.

— Да ладно тебе. Вы разведены. Она ушла из твоей жизни. Когда-нибудь ты сможешь взять на себя часть дерьма за нее. Я твой друг. Возможно, лучший из тех, что у вас есть. Если я не смогу посмеяться над тобой из-за нее, ты будешь ходить обиженным до конца своих дней. Просто забудь о нем и о ней, хорошо?

ПОНЕДЕЛЬНИК, 22 АВГУСТА 2005 ГОДА 10:00 УТРА.

Хотя Дебби была новичком на этой работе, она услышала достаточно от сотрудников, с которыми беседовала по дороге на работу, чтобы узнать, что большинство адвокатов и других сотрудников, которым в это время не нужно было работать, заходили в зал заседаний судьи Писарро, чтобы увидеть противостояние между Биллом Мейтлендом и Лью Уолтерсом.

«Вы не хотите пойти со мной», — спросил ее Деннис Лири, милый ирландский общественный защитник, просовывая голову в дверь ее кабинета. — Если у вас есть вопросы по игре, я могу прокомментировать процесс в прямом эфире.

«Вы, ребята, едете туда только для того, чтобы посмотреть на суд по делу об убийстве?» До тех пор, пока это то, чем вы занимаетесь большую часть времени?

Он усмехнулся, и ее желудок приятно затрепетал бы от этого, если бы желчь не поднялась в горле, и Дебби на мгновение пришлось отвернуться от него. Она уже подумывала о том, чтобы записаться на прием к врачу. С прошлых выходных ее постоянно рвало и даже несколько раз тошнило.

Первое, что сделала Дебби, — купила тест на беременность и использовала его. Черт, она никак не могла забеременеть, потому что много лет принимала противозачаточные таблетки. Но. тест, слава богу, дал хорошие новости. Однако периодически возникающая тошнота не проходила. Она купила «Тамс» и несколько других безрецептурных желудочных лекарств.

Такой тошноты у нее не было уже много лет, так было только во время беременности. Но она не была беременна. Так что же это может быть, черт возьми?

Она снова обратила свое внимание на Лири. Она знала о его репутации среди женщин и чувствовала влечение к его характеру плохого парня, но он казался ей порядочным парнем. И ей бы очень хотелось увидеть Билла в его стихии, и как Лю справился со своей работой.

Это было забавно, но она поняла, что не видела Билла, который много лет занимался юридической практикой, с тех пор как он перешел на работу в прокуратуру. В ночных разговорах с ним она узнавала мнения о его работе и имела представление о том, как его воспринимают люди из его окружения. Но я никогда не видел его лично.

Теперь, когда они окончательно разошлись, прожив долгое время вместе, ей было любопытно увидеть в нем кого-то, кроме мужа. Она хотела видеть его таким, каким его видят другие.

«Это как смотреть финал НФЛ или шестнадцать сладких матчей. Суд над бабушкой-убийцей заинтересовал людей по всей стране. И мы получили возможность увидеть Лу Уолтерса, он же Акула, в действии, когда он противостоит Ангелу Смерти. На это шоу должны продаваться билеты.

Ей было трудно представить, что люди покупают билеты, чтобы увидеть Билла во всевозможных действиях. Но она решила, что, очевидно, у него есть другая жизнь, которую она не видит.

Она спустилась на лифте в зал суда вместе с текстами, и они сели с левой стороны в публичной зоне. В зале было четыре ряда сидений, и большинство мест было занято по обе стороны.

Здесь были секретари и адвокаты из офиса прокурора штата и офиса общественного защитника, а также многие представители СМИ: местных, штата и даже национальных. История о «бабушке-убийце» теперь попала даже в национальные телевизионные новости.

Двое парней, которые, очевидно, занимали для них места, встали и ушли, когда появились тексты.

— Это теплы й-UP. Как начало боксерского поединка. Они просто изучают себя. Но в какой-то момент она взорвется.

Пока они смотрели и слушали двух судебных адвокатов, Дебби вспоминала свою встречу с Лью. Он все еще трахал ее. Высокий и стройный, он двигался плавно и грациозно. Она наблюдала за женщинами в зрительской секции, клерками, адвокатами и кем-то просто из публики, когда они смотрели на него. Мона не представляла, во что может вылиться соперничество, если Лев захочет посмотреть на других женщин, кроме нее.

Дебби точно помнила, как она сделала ему предложение. Пойдет ли она до конца, если он примет то, что она добавила? Сейчас она никогда бы этого не узнала, но, оглядываясь назад, Дебби была рада, что не узнала его. В тот момент она была зла на Билла, и соблазнить его друга казалось хорошей идеей.

Но если он засунет свой член ей в рот, то буквально откроет ящик Пандоры. Что бы она делала со вторым мужчиной, когда она была так чертовски хороша с радугой? И, наблюдая за тем, как эти двое мужчин монополизируют внимание всех присутствующих в зале суда, она вдруг почувствовала укол вины.

Это уничтожило гордость Билла и его мужское достоинство. Она это понимала. Представьте себе, что, решив уйти от мужа, она хотела сделать это по-другому. Если женщина уходит, это не может быть хорошо для мужского эго. Она должна была попытаться поставить себя на место мужчины, ведь ни один мужчина никогда не бросал ее. Но после того, как она приняла сторону Рэйнбоу во время конфликта в USF (даже принимая во внимание его гнев), трахнув Рэйнбоу в семейной постели Билла, она не смогла разрушить его доверие к ней.

В то же время у Билла не было друзей, ни одного настоящего друга. Очевидно, что многие люди уважали его, но он был не из тех, кто выходит из дома, чтобы выпить, и никогда не ходил с друзьями в бар или на спортивные мероприятия. Потому что он либо работал, либо сидел дома и смотрел телевизор с женой и детьми.

Странно, но ей казалось, что она смогла понять это только сейчас, а не раньше. Билл действительно проводил слишком много времени на работе, но все свободное время, которое у него было, он проводил с ней или с детьми. Может быть, ему было чертовски скучно, но он всегда возвращался домой.

Его единственным другом, как она поняла, был Лев Уолтерс. Лью был единственным, с кем он когда-либо ходил пить. Лью был единственным человеком, с которым он ходил на игры Jacksonville Jaguars. И если бы она могла взять его. Она снова заголосила, но на этот раз это было похоже на изжогу.

«Как, черт возьми, он мог жить в мире со мной, если я забрал последнее, что у него осталось, его единственного настоящего друга?».

Она сосредоточилась на своем бывшем. Он был одет во все черное, хромал, его голова блестела на свету. Он двигался грациозно. Возможно, это было благодаря занятиям боксом, о которых она слышала. Она обвела взглядом присутствующих и увидела, что Уильям наблюдает за ней глазами, не меньшими, чем у женщин Лью.

Она покачала головой. Эта ночь напомнила ей о том, как она впервые увидела его в спортзале в его новой, более привлекательной форме. Это был первый раз, когда она увидела его в его стихии. Теперь она поняла, что вечеринки, на которые она ходила, светские мероприятия, были совершенно другим миром. Он никогда не был общительным существом, частью тусовки, поэтому она наблюдала за ним, когда он чувствовал себя неловко и не в своей тарелке. На мгновение она пожалела, что никогда не видела его таким.

Она наблюдала за перекрестным допросом доктора Ампаро, который вел LEW, и сочувствовала Биллу. Даже не будучи юристом, она могла сказать, что он уничтожил филиппинского врача. Хотя он нанес ущерб ее гордости, теперь она поняла, насколько опасны судебные тяжбы.

Через несколько минут, когда Билл полностью изменил ситуацию, Лири улыбнулась и едва сдержала смех.

— Так ли это плохо для Лью, как я думаю? — спросила Дебби.

— О да, — сказал Лири. — Старик. Билл. Он вытащил его. Он должен был знать, что Лью проверит всю подноготную Ампаро и, конечно же, найдет ошибку, из-за которой погиб этот человек на Филиппинах. Но Лю поступил опрометчиво. Он не стал копать глубже. Если бы он это сделал, то понял бы обстоятельства и придумал, как смягчить их, чтобы присяжные не так чертовски жалели Ампаро.

— «Итак, — сказал Лири, — они решили, что у бабушки действительно не было особого повода случайно отравить своего мужа, и им не нравился Лью. Билл убил двух зайцев одним выстрелом. Это классика.

— И налить в него?

Лири улыбнулся ей.

— Уолтерс всегда считал себя самым умным парнем в любой группе из трех человек. Он умен и действительно хорош собой, поэтому он поднялся так высоко и быстро. Но он был всего лишь наемником и оппортунистом. Он будет защищать кого угодно и возьмется за любое дело, если на него хватит денег. Но. Это его ахиллесова пята. Если вы считаете себя самым умным человеком в комнате, то вы становитесь беззащитным перед тем, кто умнее вас или работает больше вас.

Дебби посмотрела на двух мужчин, которые боролись до конца утра. Она была так же виновна, как и многие другие люди, думала она. Дебби посмотрела на высокого, уверенного и красивого Лью Уолтерса и автоматически решила, что он — победитель. Билл, который был ниже ростом и выглядел как обычный парень, вообще не должен был участвовать в игре.

Точно так же ему не следовало выкладывать радугу на церемонии награждения SPF.

Когда она вошла в лифт, перед ней шли три женщины с текстами.

— ммммммм… сестра. Этот Лью Уолтерс может звонить мне в любое время. Чертовски жаль, но все говорят, что он женат и не ходит налево.

— Он очень сексуальный. Но Мейтланд. Он чертовски холодный.

-. Да, точно. Знаете, его называли Лед, когда он был женат.

— Тупая сука. Говорят, она бросила его за ребенком, который не стоил и половины того, что сделал Мейтланд.

-. Да, он хорошо зарабатывает, он контролирует и этот офис. Черт, вы бы видели, когда он сказал: «Пожалуйста, для повторного исследования». Он был таким холодным, таким ужасным.

-. Но ужасно хорошо. Как вы думаете, что было бы, если бы ему удалось оттаять.

-. Полагаю, он был бы в бешенстве. Он связал тебя и…

-. Ты просто любишь сумасшествие. Сумасшедшая сука.

Один из них толкнул другого, и они быстро посмотрели на Дебби и Лири.

— ‘Вот дерьмо’, — сказал один из них, и они быстро ушли.

Лири молча посмотрела на нее и покачала головой.

«Привыкайте, шеф». Суды всегда были маленькой игрой Пейтон — местом для сплетен. Все дурачатся или придумают, как это сделать. Теперь, когда он свободен, он выставлен на продажу, и они его получат. Кроме того, вы сами его выбросили.

Понедельник, Август 22nd, 2005 — 1:15 PM

«Вы знали, что оно в галерее смотрит на вас, не так ли?»

Мы вернулись в здание суда Писарро, и многие участники процесса уже сидели на своих местах. Я заметила блондинку с длинными волосами и прекрасным декольте, которая смотрела на нас с Лью, и решила, что он видел ее в каких-то телепередачах.

— Дебби была здесь?

— Да, Гомер, она была здесь, внутри. И хотя я верю, что у нее всегда было тайное желание узнать настоящего тебя, мне часто приходилось смотреть на нее, чтобы понять, что она следит за тобой.

— Дерьмо, проливай. Послушай, я знаю, что ты пытаешься поддразнить меня, улучшить мое настроение, но она не проявляет ко мне никакого интереса. Именно вы, именно вы можете стать ее настоящей мишенью.

«Ты такая глупая, друг мой!» Я сказал ей в тот день в кабинете Ландерса, что ты, должно быть, являешь собой уморительный пример супружеской дисфункции. Я уверен, что она никогда не видела вас в деле. И все, что она видела, все, что ты ей показывал, — это отец и муж. Но это был не ты.

— Ну, хорошо, она пришла сюда. Люди всегда приходят посмотреть на такие испытания, но здесь, наверное, я просто надеюсь, что они увидят, как я поскользнусь на банановой кожуре. Она точно не горит от вожделения рядом с моим взрослым телом.

«Я полагаю, вы отчаянно хотите избавиться от старого тела, но не обращали внимания на то, как женщины смотрели на вас до, во время и после?». Никто не может быть настолько слеп.

Я сел за стол прокурора и предложил ему занять место в своем углу.

«Я ценю твою попытку укрепить свое эго, Лью, но я не ты». Женщины не смотрят на меня так.

Он только покачал головой и сказал так тихо, что только Джессика Стивенс, идущая ко мне, могла расслышать его слова:

«Ты мне нравишься, чувак, но ты такой чертовски тупой, что иногда я не понимаю, как ты еще жив?».

Джессика закатила глаза от его слов, но ничего не сказала. После продолжения рассмотрения дела я попытался осмотреть общественные места без каких-либо проблем. Ли несколько раз ловил мой взгляд и просто качал головой. Ее там не было. Но имели ли они значение?

Я мысленно встряхнулся. В каком-то смысле Лю был прав. Я был настолько глуп к женщинам, что меня пришлось стерилизовать при рождении, чтобы не рисковать следующим поколением. Я не беспокоился о том, что она будет наблюдать за процессом. Но меня все еще беспокоил тот факт, что она не пришла снова. Как это можно объяснить? Я не мог, черт возьми.

Мы продолжали снимать, и Лью больше не попадал в ловушки тигров. Теперь он был чертовски осторожен. И мы оба были готовы приступить к основной части дела. Мы с ним последовали за ним, как герои вестерна сходятся на улице вестерновского городка. Это должно было стать реальностью очень скоро.

Я встал после того, как Писарро спросил меня о моем следующем свидетеле. Было почти три часа пополудни.

«Ваша честь, я хотел бы представить сержанта Хизер Макдональд из офиса шерифа Джексонвилля в качестве нашего следующего свидетеля, но я ожидаю, что ее показания будут продолжительными и жизненно важными для государства.» Мы можем передать их на завтра?

Когда судья объявил перерыв, Лев подошел ко мне, и мы поговорили еще немного. Меган Уиткомб, адвокат, занимающаяся частной практикой, и член нашей группы обвинителей, выступала перед нами пять лет назад. Ростом она была около шестидесяти трех футов, у нее были светло-каштановые волосы, вроде бы ничего особенного, но в целом все было очень хорошо подобрано. А ее ум был острее бритвы.

Она улыбнулась мне, потом улыбнулась Лью и спросила:

«Есть проблемы с объездом затора, наливай?».

Он улыбнулся в ответ.

«В первом раунде Ангел Смерти победил, Меган, но это бой на десятерых». Я измотал его и в конце схватки вышел бы победителем.

Она усмехнулась. Боже мой, у нее были ямочки на щеках!

«Да, я могу сказать, что сегодня ты держала его в напряжении, LVA. Все только и говорили о том, как ты его победила.

Она не смогла сдержаться и разразилась смехом.

Лев молча улыбался и притворялся смущенным.

«Конечно, никто не любит, когда ты проигрываешь и когда ты просто трогаешь свою задницу», — заливается Мейтланд. Но я вернусь.

Затем он повернулся ко мне и сказал с небольшой улыбкой:

«Я оставлю вас обсуждать это дело с Меган, мистер Мейтленд». Помните, это не имеет значения, как бы это сказать. Захватывающе. Никогда не говори. Вы должны лечь с ней в постель как можно скорее. спать. Вам, старикам, нужно набраться сил.

Она даже не покраснела.

Когда он ушел, мы остались рядом, обмениваясь мнениями, и я думала, что сказать.

«У тебя уже есть планы на ужин, Билл?»

— Д. Не совсем. Я думал вернуться в офис, чтобы сделать кое-какие приготовления к завтрашнему дню. подумал я. Вы были помолвлены?

«Я не предлагаю тебе ехать со мной в мотель, но просто сходи поесть».

Она серьезно посмотрела на меня. Я покраснела.

«Я знаю, Меган, мне жаль». Ты знаешь, что я только недавно развелся. И я просто не помню, как быть вежливым в общении с женщинами. Это было давно, но я слышал кое-что хорошее о том, что может сделать практика. Если бы я не облажался настолько, что это нельзя было бы исправить, то я бы с удовольствием съел салат или что-то еще в другом месте.

Она осмотрела меня, оценивая с ног до головы.

— Салат? Боже мой, Билл, я слышал, как ты изменился, и даже видел себя сидящим в зале, но ты действительно полностью изменился, если ты такой, какой ты есть. И, кстати, я больше не помолвлена. Если это имеет значение.

— Нет, Меган. Я скучала по твоим ямочкам на щеках в офисе. Ты становился все ярче и ярче.

«Иногда я думаю, правильно ли я поступил, Билл». Я скучал по делам, над которыми работал в прокуратуре. Имущественные споры, ошибки, падения и злоупотребление служебным положением — это не одно и то же.

— Вы поступили правильно. Иногда я тоже жалею, что не выбросила.

«Вы с этим совсем не согласны».

Когда мы уходили, меня перехватили три теле- и четыре репортера. Я посмотрел на Меган, но она лишь пожала плечами и устроилась на скамейке за пределами зала суда, пока я изображал комика для съемочной группы, давая краткие интервью акулам пера, включая Карла Камерона. В обычной ситуации он не смог бы стоять в очереди с большими парнями, но большой парень был очень чувствителен к освещению на местном рынке СМИ, поэтому Карл всегда брал те интервью, которые хотел.

Блондинка из «аварийного поколения зала суда» сделала вступительное слово, в котором сказала аудитории:

-Вся нация пристально следит за судебным процессом над так называемой «бабушкой-убийцей», шестидесятисемилетней Джуди Йохансон, который привлек еще больше внимания после того, как ведущий обвинитель Уильям Мейтланд, более известный в последнее время как Ангел Смерти. Против него выступает молодой адвокат Льюис Уолтерс, который уже привлек внимание общественности своим участием в ряде громких национальных дел. Уолтерса называли «акулой» за его агрессивную юридическую позицию, не допускающую никаких заключенных. Наблюдатели из правоохранительных органов назвали это противостояние эквивалентом боксерского поединка в супертяжелом весе между легальными тяжеловесами.

«Мистер Мейтланд, вы понимаете, что внимание всей страны приковано к этому громкому делу об убийстве, которое ведут два выдающихся адвоката?».

— Да, я понимаю это. Люди всегда следят за криминальными новостями, а убийство — это преступление, которое привлекает максимум внимания. Но хотя я понимаю привлекательность и притягательность этого дела для таких СМИ, как вы, я хочу, чтобы люди, которые смотрят эту программу, помнили, что это не телешоу, не тайна убийства. Здесь представлены вымышленные персонажи. Кларк Кэрролл, жертва в этом деле, был живым человеком. Его жизнь была отнята, украдена у него. Он был старым человеком, но его жизнь все еще имела ценность, и у него впереди были годы жизни. Государство убеждено и доказывает, что Джуди Йохансон лишила его жизни ради своих корыстных целей.

— Что касается моего участия, то все элементы спортивного состязания — это полная ерунда. Мне все равно, кто получит признание или победит. Я хочу, чтобы злая женщина заплатила за свое преступление. Я понимаю, почему вы здесь и ваш интерес к этому вопросу, но меня это не беспокоит.

Я могу говорить откровенно, потому что судья уже наложил секвестр на присяжных и будет накладывать его до тех пор, пока процесс не закончится и все не поймут, что нельзя открывать рот всем подряд. Нам сказали, что мы можем быть максимально откровенными, чтобы Лев не подал в суд за нарушение судебной процедуры.

Когда я закончила, блондинка, которую называли Небесной Мадонной (где, черт возьми, они получают такие прозвища?), молча смотрела на меня. Вероятно, вульгарные вопросы, которыми она готова была меня поразить, застряли у меня в горле.

— I. I. I. О-о. Спасибо за ваши комментарии, мистер Мейтланд.

Она жестом показала своему «последнему» оператору, и он прекратил огонь. Она немного поговорила с ним, потом снова повернулась ко мне и посмотрела на несколько. сердито. Я не мог понять, почему.

Она сделала жест, взмахнув своей гривой.

«Я думал, что ваш босс заинтересован в хорошем пиаре». Это фантастическая история, но подобное дерьмо — плохой способ заставить людей смотреть новые интервью. Дерьмо про ангела смерти — хороший крючок, но нужно, чтобы он сработал. Хотите попробовать еще раз и сделать все это более приемлемым для аудитории?

— Нет», — твердо сказал я, наслаждаясь выражением ее прекрасного лица. Она не привыкла к такой привлекательности.

Моего босса волнуют рейтинги СМИ. Мне все равно, и меня не волнуют ваши рейтинги. Пока я выигрываю дела, моему боссу все равно, буду ли я показывать вам средний палец или целовать вашу задницу. И я намерен победить. Не для того, чтобы получить хорошую рекламу, а для того, чтобы увидеть, как эта бездушная сука приближается к своей смерти, и узнать, что чувствовал бедный мужчина, за которым она была замужем, в свои последние минуты. Достаточно ли это дружелюбно?

Она уставилась на меня на мгновение, а затем я заметил, как изменилось выражение ее лица.

«Боже, ты еще злее, чем твоя репутация. Это не актерская игра, не так ли?

— Да, это все я, Селестиал. Кстати, это не может быть вашим настоящим именем, не так ли?

Она слегка улыбнулась.

— Джейн. Джейн Турман из Пахока, штат Флорида. На самом деле, это интервью подойдет. Такой злобный ублюдок мог бы здорово вывести Уолтерса из себя. Она глаже, чем утиное дерьмо, как говорят в Пахоки. Я фотографировал его раньше. Жесткий сукин сын был бы хорошим контрастом. Вы действительно думаете, что выиграете? Ты собираешься поджарить ее?

Я посмотрел ей в глаза и по непонятной мне причине намеренно позволил своим глазам двигаться вверх и вниз по ее надутым векам, прежде чем снова посмотреть ей в глаза.

— Если вы задержитесь здесь, Джейн, вы сами все увидите.

Она вдруг озарилась выражением, которое я не смог прочитать, но почувствовал легкое покалывание, пробежавшее по позвоночнику.

Откуда он взялся? Это даже близко не было похоже на то, как я обычно разговариваю с женщинами. Я в разводе всего несколько дней. Что со мной происходит?

Все интервью заняло сорок пять минут. Я был уверен, что, оглянувшись назад, увижу, что Меган уже нет, но она подошла ко мне, когда я заканчивал последнее интервью, и сказала:

«Слушай, ты, кажется, застрял. Как насчет того, чтобы встретиться в 6:00 в пивоварне River City? Мы можем наверстать упущенное время.

Я вернулся в офис, обсудил с Хизер Макдональд стратегию на следующий день и оказался на телефоне с шерифом Найтом по поводу проблемного дела Шона Смита, который все еще занимался бумажной работой, в то время как его коллеги-полицейские уже начали потихоньку сносить крышу в отношениях с моим отказом дать ему разрешение вернуться на работу.

Закончив работу, я подумал о Меган и этих чертовых ямочках. Я начал вспоминать некоторые из своих неприемлемых фантазий о ней, когда она была рядом со мной каждый день. И СЕЙЧАС я начинаю нервничать из-за ужина с ней. Когда я был женат, Дебби была броней, которая защищала меня от моих худших импульсов. Теперь все зависело от меня. Я очень нервничала.

ПОНЕДЕЛЬНИК, 22 АВГУСТА 2005 ГОДА 4:00 ВЕЧЕРА

— Вы уверены, что чувствуете себя достаточно хорошо, чтобы продолжать, мисс Баскомб?

«Я буду в порядке, доктор. Позвольте мне на минутку посетить ваш туалет.

Она зашла в маленькую кладовку, и ее вырвало в открытый унитаз. И его снова вырвало. Во рту был ужасный привкус. Желчь и. кое-что похуже. Это было безумие, но почти без сил. От него пахло мочой. Откуда это, черт возьми? Она обхватила ладони, зачерпнула немного воды и прополоскала рот. Она достала из сумки таблетку «Тамс» и проглотила ее, затем взяла другую и всосала ее в рот. Аромат Эвергрина помог.

Когда она вернулась к нему на диван и села, он обеспокоенно посмотрел на нее и сказал:

«Вы говорите, что эти симптомы у вас уже не первый день, не так ли?

— Да, я сделала тест на беременность. Это первое, о чем я подумал. И я записалась на прием к своему гинекологу, который также является хорошим терапевтом. Я не знаю, что это такое.

-Возможно, все в порядке, но проблемы с желудком, связанные с болью и тошнотой, могут быть симптомами чего-то очень серьезного. Пожалуйста, немедленно обратитесь к врачу.

— Обязательно, доктор Теллар.

Она откинулась на спинку дивана и глубоко вздохнула.

— О чем бы вы хотели поговорить сегодня?

— Знаете ли вы, что я занял эту административную должность в офисе Народного защитника? Ну, сегодня начался большой бизнес, «Убийцы бабушек», в котором с одной стороны — Билл, а с другой — Лью Уолтерс. Большинство юристов, у которых было свободное время, пошли посмотреть, ну, и я тоже.

«Я слышал об этом», но не знал, что в нем снимается ваш бывший процентщик. И я была уверена, что Уолтерс был адвокатом вашего мужа во время развода. Должно быть, это вызвало у вас противоречивые эмоции?

Она описала то, что видела.

«И посмотри, как другие женщины смотрят на твоего бывшего». Тебе было не по себе?

— Нет, это не было неудобно. Я понимаю, что он теперь свободный человек и… Он изменил свою внешность и то, кем он является. Я вижу это. Это просто так.

Он улыбнулся ей и потер подбородок.

«Мисс Баскиб, это самое старое клише в мире». Мы никогда не хотим чего-то так сильно, как когда этого хочет кто-то другой. Вот почему мужчины и женщины пытаются ревновать.

Он постучал пальцем по мраморному журнальному столику, инкрустированному пятнами Роршаха, и наклонился к ней, пробежав глазами по ее телу.

«Вы оба знаете красивую женщину с очень большой грудью и действительно сексуально привлекательны для мужчин». Ваш муж, несмотря на то, что он похудел, стал лучше двигаться и побрился налысо, что ему очень идет, по-прежнему — довольно невысокий среднестатистический привлекательный мужчина со средним. Вы могли бы каждую ночь иметь в постели нового мужчину, не прилагая к этому никаких усилий, но при этом вы беспокоитесь, что ваш разведенный муж — разведенный по вашей просьбе — вызывает интерес у других женщин. Что он занимается сексом с другими женщинами, что он определенно делал бы это, если бы у него не было серьезной сексуальной дисфункции. Кстати, так ли это? Серьезная сексуальная дисфункция? Смог ли он заняться с вами сексом и достичь оргазма со своей стороны?

— Да. Я имею в виду, он может заниматься сексом. Я устала от этого, мне надоело то, как он занимается любовью, и я не уверена, что ближе к концу он получал от этого удовольствие. Это было больше похоже на Бам-Бам-Спашибо-Мам, если вы понимаете, о чем я. Но это может быть только моим мнением. Я не делал этого. Но, похоже, ему все нравилось.

— Ну, после развода он, кажется, помолодел, так что…

-. Значит, избавившись от моей задницы, как сказал мне один из его друзей, он, похоже, воспользовался ею? Он — мистер Идеальная Жертва, а я — чертова Злая Ведьма Запада? Это то, что вы хотите сказать мне, доктор?

Он посмотрел на нее с некоторым удивлением, затем на его лице мелькнула небольшая улыбка.

«Так ли вы видите себя, мисс Баскик?». Я не собиралась говорить о вас, просто наблюдала за этими многочисленными мужчинами. И женщины. Казалось, что после развода обретается новая жизнь и энергия. Брак полон стресса, может быть трудным для обеих сторон, и когда этот стресс снимается, даже с сопутствующими изменениями и часто с одиночеством, пока не установятся новые отношения, люди преображаются.

— Ну, сын точно сделал эту суку. Эти гребаные суки практически спустились на землю. Если бы они раньше были в постели с его маленькой задницей.

Она почувствовала, как внутри нее поднимается волна горячей желчи, и ей пришлось вернуться в ванную.

Теллер откинулась в кресле и прислушалась к звукам из туалета. Не похоже, чтобы тошнота носила медицинский характер, потому что все это было похоже на ее мужа. бывшего мужа. Раньше это сводило ее с ума, а теперь буквально вызывало тошноту. Теллер играл с ненужной трубкой — нервная привычка, о которой она не беспокоилась, потому что позволила ему взять в руки хоть что-то.

Часть того, что она чувствовала, несомненно, была угрызениями совести покупателя. Или продавец. Она решила, что ее брак скучен, что муж не удовлетворяет ее сексуальные потребности и что она заслуживает лучшего. В ее идеальном мире Билл Мейтланд остался бы толстым, дряблым, непривлекательным мужчиной, раздавленным ее решением, и продолжал бы страдать в одиночестве.

Она будет чувствовать вину и печаль по своему бывшему, но будет уверена, что поступила правильно; что он никогда не сможет дать ей счастья и удовлетворения, которых она хотела и заслуживала. Конечно, в такой ситуации это было бы нарциссизмом и эгоцентризмом, но, черт возьми, это часть самого определения понятия «человек».

Но внезапно обнаружить мужчину, которого она сама выгнала из своей постели, потому что он был непривлекательным и сексуально неинтересным, превратившись физически буквально в другого человека, увидеть его в своем мире таким, каким он был, но никогда не показывался ей, и увидеть, как другие женщины жаждут мужчину, которого, по ее словам, она больше не хочет.

Он должен был сохранять профессиональную объективность и не поддаваться на чьи-либо уговоры, потому что она была его пациенткой, и она была мужчиной, а не злобным западником, но он не мог отрицать, что испытывал некоторое удовлетворение при виде богини секса, сгорающей от растущей ревности к мужчине, которого она выгнала, потому что считала его недостойным ее.

Но помимо человеческой реакции ревности, сомнения и сожаления, в глубине скрывалось нечто большее. Гнев и ярость остались необъяснимыми, что, впрочем, нельзя сказать наверняка, но, возможно, они теперь трансформировались в психосоматические реакции физической тошноты.

Тошнота — это классическая телесная реакция на эмоции и чувства, с которыми человек не может справиться на сознательном уровне. У него было ощущение, что это связано с ее отношениями с тетей Клариссой. В ее браке было много проблем, и то, что произошло с ее тетей, не создало их напрямую, но что-то в этом вызвало серьезные психологические изменения.

Когда она вернулась, такая бледная, что казалась почти белой, он сказал:

— Вам обязательно нужно обратиться к врачу. Но как вы относитесь к гипнозу? Я хотел бы узнать, можно ли ввести вас в легкий гипнотический транс и попытаться выяснить, можем ли мы получить наилучшие объяснения некоторых событий, имевших место в вашем прошлом?

«Вы думаете, что это.» Могу я помочь?

— Вы сказали, что эти симптомы появились недавно. Можете ли вы вспомнить, что они начались примерно в то время, когда приближался ваш развод или в день, когда он стал окончательным?

Она закрыла лицо руками и сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться.

— Действительно. Были некоторые проблемы. В тот же вечер развод был окончательно оформлен. Я не помню, что мне снилось, но, должно быть, мне приснился ужасный кошмар. На следующий день мне было так плохо не только физически, но и эмоционально, что я пролежала в постели почти до вечера. Но я знаю, что весь день был болен.

Она посмотрела на него, внезапно осознав, что произошло.

— Да, именно в этот день началась тошнота. День, когда мы полностью расстались. Боже мой, он не только разрушил мою жизнь, пока мы были женаты, но и сделал меня больной, когда мы даже не были вместе.

Внезапно ее настроение изменилось.

«Думаю, я могу его осудить». За то, что он причинил мне душевные страдания после того, как мы расстались?

Его улыбка ответила на ее вопрос. Хотя дополнение к ее формам очевидно для всех.

— К сожалению, если бы это было так, мисс Баскиб, половина разведенного населения США должна была бы выплачивать эмоциональный ущерб другой половине. и наоборот.

Он продолжал играть со своей трубкой.

— Конечно, это означало бы гораздо больший доход для адвокатов по разводам.

Она грустно улыбнулась ему.

— Вы забываете, что я восемнадцать лет была замужем за юристом и теперь работаю в центре целого кластера. Я склонен думать как юрист. Кажется, что ситуация преследует меня. Я думаю, что он «призрак прошлого Рождества».

Теллер посмотрел на нее и понял то, что всегда знал, но не понимал до конца.

«Вы на самом деле одинокий человек, не так ли, мисс Баскик?».

Она молча смотрела на него.

— «Парни настолько одержимы твоей грудью, что я сомневаюсь, что хоть один из сотен заметил, что перед тобой мужчина, человек, или заметил в тебе чувство юмора. И я верю, что женщины тебя не любят.

— Все в порядке, доктор.

Она подняла руками свои груди, а затем поцеловала каждую из них.

— Женщины с плоской грудью могут целый день рассказывать о том, какие неудобства доставляет большая грудь. Итак. Но когда я знакомилась с мужчинами, даже до того, как я встретила Билла, мне никогда не приходилось беспокоиться о том, что кто-то будет разочарован встречей со мной. Мне никогда не приходилось прибегать к свиданиям вслепую, чтобы найти пару. Парни могут никогда не смотреть мне в глаза, но они не проигнорируют меня, если я войду в комнату, полную мужчин. Вы должны принимать плохие аспекты так же, как и хорошие.

Понедельник, 22 августа, 2005 — 11:30 вечера.

— Ооо. Бог. Бог. Как хорошо.

«Вам нравится, мистер Мейтланд?». Чувствуешь?

— О черт, как ты это делаешь? Ощущение, как будто вы сжимаете его пальцами. Это хорошо, но остановитесь. Я не могу устоять. Черт, ты как будто даришь мне внутренности.

— Существуют специальные упражнения для влагалища. Вот чего может добиться любая женщина, если она готова работать над этим и тем раньше, чем раньше она начнет. Как мило. Тем лучше она преуспеет.

Я откинул голову на подушку и глубоко вздохнул, стараясь не выплеснуться внутрь мягкой груди Меган Уиткомб. Она лежала на мне сверху, терлась своими маленькими сиськами о мою грудь и упиралась руками в кровать по бокам от меня. Ее соски завораживали меня. Они были более двух дюймов в длину и толстые, как ластики для карандашей. Теперь они были красными и опухшими, потому что я не мог оторвать от них свой рот в первые сумасшедшие мгновения, когда мы начали раздеваться.

«Дебби никогда не делала этого для тебя?».

— Нет. Боже, я даже не знала, что такое возможно.

Она снова показала мне ямочки на своих щеках, и я еще сильнее вжался в нее, если бы только это было возможно.

«Она просто лежала в постели и позволяла тебе наслаждаться ее телом?»

Я не знаю, почему я чувствовал себя обязанным защищать ее, но я это делал.

— Нет, она была чертовски энергична. Очень давно. Мы трахались столько раз, что упали под кровать. Только.

-. Она была такой сексуальной, что ей не нужно было работать над этим, не так ли? Не то что я со своими маленькими сиськами, верно?

Я отвечал ей ртом, посасывая сосок, маленький, и потягивая его, когда она стонала.

— Меган, размер — это еще не все, и ты это прекрасно знаешь. Я не мог оторвать глаз, рук и рта от твоих грудей, когда снимал с них лифчик.

Я снова укусил ее.

«Вы действительно думаете, что у вас есть причины чувствовать свою неполноценность?».

Я оборвал ее прежде, чем она успела что-либо ответить, потому что она снова слишком сильно сжала меня внутри.

— Меган, я не могу.

Она почувствовала это и закричала:

— Стой, стой, милая. Отдай мне все, что у тебя есть.

Я дернулся, приподнимая ее тело, что оказалось легче, чем я думал, и опускал, опускал, опускал. Откуда, черт возьми, все это взялось? Казалось, это продолжалось долго-долго, и когда я закончил, она продолжала сидеть на мне еще полминуты, затем соскользнула и легла рядом со мной.

После приятного молчания она потянулась, поцеловала меня и сказала:

«Теперь вы видите, мистер Мейтленд, что упустили момент». Вы могли бы заполучить меня много лет назад. Но я никогда не давила на тебя, потому что ты стал женатым человеком.

«Что за дерьмо с мистером Мейтлендом?» Я думаю, тебе следует называть меня Билл.

«Пошел ты зачем-то, ведь мистер Мейтленд сексуальнее, чем просто Билл». Значит, Билл, ты не жалеешь, что принял мое приглашение на ужин?

— Что вы думаете?

— По крайней мере, мне понравилось, что вы сейчас призываете меня лечь спать, создавая такое впечатление.

— Черт возьми, Меган, я наслаждался каждой секундой этого, и тобой. Ты…

Она приподнялась на локте и поцеловала меня в нос.

«Нет, ты не обязан звонить мне в любое время». И я не жду телефона. И я не собираюсь выслеживать вас или приходить в офис. Никаких цветов. Никаких сладостей.

«Билл, ты мне ничего не должен», — пригласил я. Я пришла сюда по собственной воле. Я хотела тело и твой член, и я их получила. Я отлично провела вечер. Мы — два старых друга, которые наконец-то почесали зуд. Вот и все.

Снова сверху я посмотрел на ее стройное тело с потрясающими сосками и маленькой попкой и наклонился, чтобы снова поцеловать ее левый сосок, на этот раз нежно.

— Билл, это был просто секс. Парни называют это зовом плоти. Без всяких условий. Никаких обязательств. Пожалуйста, не усложняйте ничего. Если мы когда-нибудь встретимся или я приду к тебе в офис, я не хочу увидеть, что у тебя на лбу написано большими буквами: «Я трахал эту женщину». Хорошо?

— Понял, Меган. Мне до вас всего десять лет или около того, но я чувствую себя старым дедушкой. Когда, черт возьми, я успел так постареть и отстать от жизни?

— За последние двадцать лет или около того. Вы — Рип Ван Винкль, только начинающий осознавать современный мир.

Она снова поцеловала меня и выкатилась из моей маленькой кровати.

«Но для старика ты чертовски хорош в постели».

— Нет, у меня не было оргазма. Но сегодня я хорошо провела время. Это был наш первый раз. Иногда это занимает некоторое время.

— Мне очень жаль. Наличие одного дня явно собьет меня с планов.

— Я выгляжу несчастной? Слушай, дай мне одеться, вызвать такси и уехать отсюда. Завтра у вас важный день, и вам нужен отпуск. Удачи.

Через десять минут я потратил его на такси, вернулся домой и закрыл за собой дверь. Я завел будильник и лег в постель, которая пахла ее духами и нашим сексом. Я пытался понять, как я здесь оказался. Я действительно не планировал заниматься сексом с красивой девушкой, о которой у меня было несколько фантазий за то время, пока я был женат. На самом деле я не планировала начинать заниматься сексом.

Меган была всего лишь третьей женщиной, с которой у меня был секс за двадцать лет. Это должно было что-то значить, но не значило. Алина была особенной. Дебби, несмотря на то, что она вырвала мое сердце, была и навсегда останется особенной. Меган была. Была. Я была просто красивой, милой девушкой, которая мне нравилась. Но.

Это произошло случайно. Это было все. Это ничего не значило. Вот почему я чувствовал себя странно. Когда я еще был женат на изменщице, трах с красивой девушкой, готовой и желающей, значил бы очень много. Даже если бы это произошло случайно, секс стал бы большим событием. Но теперь я не замужем и могу это делать, а секс ничего не значит?

Я чувствовала себя как в чужой стране. Чужак в чужой стране — вот что было для меня.

Среда, 24 августа, 2005 — 11:30 вечера.

«Мистер Баллантайн, могу я называть вас Джерри?».

Крупный мужчина с темными волосами, явно неуютно чувствующий себя в костюме и галстуке, втиснулся на место свидетеля, пока Лев кружил вокруг него, похожий на тигра, кружащего возле обеспокоенной свиньи.

Лев посмотрел на него и, клянусь Богом, увидел капельку слюны на краю его рта, когда он представлял свои зубы в нежной плоти Джерри.

«Ладно, Джерри, давай посмотрим, что мы можем узнать». Ты работаешь барменом и любишь зависать на сайтах знакомств в поисках. Женская компания. Это правда?

— Да. И что? Насколько я слышал, нет закона, запрещающего флирт. Мне нравятся женщины, я нравлюсь женщинам. Мне это подходит.

Лев оперся локтями на барьер вокруг свидетельской трибуны и наклонился к Баллантайну.

— По данным, которые я получил, ваш рост более метра девяноста сантиметров, вес восемьдесят шесть килограммов. Ты определенно хороший парень. Делали ли вы когда-нибудь пластическую операцию?

— Нет, все оборудование оригинальное, с головы до ног.

Лев потер подбородок

— Ходят слухи, не то чтобы я мог это утверждать, но мои детективы разговаривали с несколькими вашими бывшими подружками, и они сказали им, что вы — мягко говоря — щедро наделены. Это правда?

— Я получил полный комплект. Женщинам обычно достаточно попробовать один раз, и они обязательно вернутся за добавкой.

— Я уверен в этом. Меня удивляет, почему с вашими… атрибутами. Б для большинства вашей женской компании кажется немного… как бы это сказать… немного «зрелым» для мужчины вашего возраста. Вы свидетельствуете, что у вас были отношения с Джуди Йохансон в течение года, пока она была замужем за г-ном Кэрроллом. Г-же Йоханссон шестьдесят семь лет. Мы выявили еще четыре случая ваших длительных отношений. Все с женщинами старше пятидесяти и даже шестидесяти лет. Одной женщине было за семьдесят.

— Мне нравятся женщины постарше. И что? Возможно, в некоторых местах они не так строги, но, черт возьми, они действительно ценят человека, который ценит их. Вы должны попробовать. Вы будете удивлены.

«Я уверен, что вы знаете, о чем говорите, но кажется немного странным, что ВСЕ ваши друзья, которых мы смогли найти, были женщинами со значительным достатком. Некоторые из них крайне недовольны вами, потому что вы бросили их, получив ценные подарки. Другие по-прежнему испытывают к вам сильные чувства, несмотря на то, что вы исчезли, не вернув им то, что они потратили на ваш мотоцикл, квартиру, отпуск и т.д. Средства, которые они предоставили вам, пока ваши отношения с ними были хорошими.

— Что вы пытаетесь сказать?

Лю откинулся назад, жар исчез из его голоса.

— О, я думаю, вы понимаете, о чем я говорю, мистер Баллантайн. Вы зарабатывали на жизнь романтическими отношениями с пожилыми женщинами, получая от них подарки и деньги, что позволяло вам жить намного выше любого дохода, который вы законно декларировали.

«Многие могут с вами не согласиться, но у нас есть множество доказательств этого в виде квитанций, счетов-фактур и показаний свидетелей под присягой. Нет никаких сомнений в том, кто вы есть на самом деле. В чем я действительно сомневаюсь, так это в ваших показаниях в этом зале суда сегодня, что миссис Кэрролл сказала вам в спальне, что она собирается убить своего мужа, представить это как несчастный случай и потратить большую часть из тридцати миллионов долларов, которые она унаследует. Тем временем, к вам.

«Я поклялся под присягой. Я не солгу. Джуди рассказала мне о своих планах. Она не сказала, когда именно, но я знал, что она планирует.

Лью подошел к присяжным и посмотрел на них, продолжая обращаться к Баллантайну.

«Вы солгали под присягой, и я хочу, чтобы вы знали прямо сейчас, что когда мисс Кэрролл будет оправдана, я сделаю все возможное, чтобы обвинить вас в лжесвидетельстве.

Он снова повернулся к Баллантайну.

— Детектив Макдональд показала, что после того, как она познакомилась с вами на сайте знакомств для взрослых Lots of Fish и ваши отношения развивались, когда вы были на свидании с ней, вы по пьяни хвастались ей, что знали и общались с миссис Кэрролл до вашей трагической смерти, ее мужем.

Баллантайн замолчал и с тревогой посмотрел на меня. Я только слегка покачала головой. Я тренировал его, чтобы он был готов к тому, что, я был уверен, Лью подготовил для нападения на нашего звездного свидетеля.

«Мистер Мейтленд воспроизвел записи, сделанные детективом Макдональдом, которые выглядят как откровенные и неотредактированные разговоры между вами и ею. Вы, как несколько враждебно настроенный свидетель обвинения, свидетельствуете о подлинности этих разговоров.

Он отступил от Баллантайна, подошел к моему столику и посмотрел на меня с довольно театральным выражением презрения.

«Вы, конечно, поняли, мистер Баллантайн, что попали в ловушку тщательно разработанной специальной операции, инициированной мистером Мейтлендом и проводимой детективом Макдональдом. Должен признаться, однако, что одна деталь меня немного заинтриговала. Поскольку вы хорошая и преданная женщина-полицейский, детектив Макдональд занималась с вами сексом, чтобы убедить вас, что ее прикрытие было настоящим, что она была одинокой, богатой старухой? Обещала ли она секс в будущем в качестве награды за ваши показания против мисс Кэрролл? Как далеко готов был зайти детектив МакДональд, чтобы убедить вас лжесвидетельствовать?

Я уже был на ногах, направляясь к судье, и я повысил голос больше, чем нужно, чтобы убедить присяжных, что в этот момент я действительно был зол.

«Ваша честь, я требую, чтобы вы проинструктировали присяжных игнорировать это трусливое нападение на личность определенного офицера полиции. Г-н Уолтерс знает, что детектив Макдональд не действовала ненадлежащим образом, чтобы получить показания мистера Баллантайна, и что она не давала никаких незаконных обещаний секса в обмен на его показания.

Лью посмотрел на меня и слабо улыбнулся, чего не могли видеть присяжные.

«К сожалению, ваша честь, я не работал с детективом Макдональд так близко и тесно, как мистер Мейтланд, поэтому я действительно не знаю, как далеко она может зайти, чтобы выполнить работу. Я знаю, что в прошлом она переодевалась в проститутку и доходила до того, что входила в спальню подозреваемого и даже раздевалась до того, как туда входили ее сослуживцы. Я не уверен, что это такой уж большой переход от раздевания перед подозреваемым к продолжению сотрудничества.

Прежде чем я успел открыть рот, Лью повернулся и сказал судье:

«Я снимаю эти комментарии, ваша честь, и вы можете попросить присяжных не обращать на них внимания.

После того, как судья Писарро сделал именно это, Лью снова повернулся к Баллантайну и начал то, что, как я считаю, было его главной атакой на доверие к свидетелю.

«Мистер Баллантайн, из показаний детектива Макдональда ясно, что вы фактически признали свои отношения с мисс Кэрролл, находясь в состоянии алкогольного опьянения. Детектив Макдональд записала эти высказывания на пленку, и когда вы протрезвели, она и мистер Мейтланд убедили вас придерживаться этой линии.

— Должен признаться, я удивлен, почему против вас не было выдвинуто никаких обвинений. Вы признали, что знали о заговоре с целью убийства г-на Кэрролла, что хотели извлечь финансовую выгоду из преступления и ничего не сделали, чтобы сообщить полиции о том, что планировалось. Большинство адвокатов утверждают, что вас легко можно обвинить как минимум в соучастии в убийстве. И до сих пор против вас не выдвинуто никаких обвинений.

— Я. Вам следует спросить мистера Мейтланда.

Не думаю, что мне стоит его спрашивать. Я считаю, что присяжные достаточно умны, чтобы понять, почему вам не было предъявлено обвинение. Я думаю, они смогли бы понять, что когда вы пытались соблазнить то, что пахло богатой старухой, или красовались перед ней в постели, вы хвастались своими отношениями с женщиной, которая прославилась на всю страну. И как только вы признаетесь в своих отношениях и предоставите данные о датах в отелях и мотелях, телефонных звонках и т.д., мистер Мейтленд и полиция могут угрожать вам предъявлением обвинений. ЕСЛИ вы не согласитесь солгать под присягой, что миссис Кэрролл планировала убить своего мужа.

— Я считаю, мистер Баллантайн, что у вас действительно был роман с миссис Кэрролл. Это, конечно, предосудительно для замужней женщины, но, как мы уже говорили, вы, похоже, очень хорошо и очень ловко умеете соблазнять пожилых женщин. Но я считаю, что она никогда не признавалась в том, что планировала убить своего мужа.

— Я думаю, что это было делом государства с того дня, когда мистер Кэрролл умер от трагического случайного отравления. Я думаю, что расследование мистера Мейтланда раскопало сайты знакомств и сватовства с предположением, что у мисс Кэрролл, должно быть, был роман.

«Я отдаю должное г-ну Мейтленду и Королевской прокурорской службе за то, что они приступили к осуществлению смелого плана, который, должно быть, было трудно выполнить. Так же, как искать иголку в стоге сена. Тем не менее, их план сработал. Они доказали вашу связь с миссис Кэрролл, и это дало им мотив, с помощью которого они могли убедительно аргументировать ее желание убить своего мужа.

Он пришел ко мне и был очень, очень добр. Я не думаю, что кто-то, кто не знал его близко, мог бы сказать, что его гнев был выплеснут наружу.

«Но, к сожалению, мистер Мейтланд позволил новости о том, что его называют Ангелом Смерти, одурачить его. Он организовал крестовый поход, чтобы отправить каждого обвиняемого, с которым он имеет дело, в государственную камеру смерти, независимо от того, заслуживают они смерти или нет. И будь проклята правда или факты.

— Вот почему он был недоволен тем, что смог оклеветать мисс Кэрролл. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сфабриковать ложные показания, чтобы сделать ее вину неопровержимой. Мистер Баллантайн, я утверждаю, что мистер Мейтланд и детектив Макдональд угрожали вам судебным иском.

«Даже если госпожа Кэрролл избежит смертной казни, если вас будут судить отдельно, вы все равно можете быть осуждены по более мягкой статье. Но даже такое незначительное правонарушение может отправить вас в тюрьму на долгие годы. Если только. вы не хотите «вспомнить» рассказ миссис Кэрролл о ее планах убить мужа. Я утверждаю, что ваши показания против миссис Кэрролл сфабрикованы и ложны, чтобы спасти свою шкуру.

Я поднялся на ноги.

— Я возражаю, ваша честь. Мистер Уолтерс придумал полностью сфабрикованную историю, чтобы обесценить обвинения мистера Баллантайна. У него нет ни одного факта, подтверждающего его слова. Он неосторожно обвинил меня в нарушении юридической этики. Если бы он действительно мог подтвердить свои слова фактами, ему следовало бы вызвать меня в бар и привлечь детектива Макдональда к суду по обвинению в незаконном поведении полиции. Но он не стал этого делать, потому что знал, что это все дымовая завеса, призванная лишь отвлечь внимание присяжных от фактов. У мисс Кэрролл был долгий роман с мистером Баллантайном. Она призналась ему в своих планах убить мужа. В адрес г-на Баллантайна не поступало никаких угроз с целью заставить его дать показания.

Писарро осуждающе посмотрел на Лью. Он не был расстроен. За тридцать лет пребывания «на берегу» он переплыл целые океаны юридической глупости. Но он сказал:

«Я не собираюсь увещевать присяжных игнорировать ваши комментарии, мистер Уолтерс, потому что вы вольны представить альтернативные взгляды на дело». Конечно, в большинстве случаев вы должны иметь небольшую, хлипкую, но структуру фактов, на которой вы можете строить свои теории, и я оставляю на усмотрение присяжных определить, заложили ли вы такой фундамент.

Лев пропустил это мимо ушей. Он повернулся к присяжным и сказал:

— Я оставляю в ваших надежных руках определить, насколько то, что я изложил, является спекуляцией. Помните, когда вы вернетесь в зал заседаний, чтобы посмотреть на это дело, что главный свидетель государства — мужчина, который зарабатывает на жизнь тем, что соблазняет и бросается на пожилых женщин.

«Спросите себя, верите ли вы, что он может солгать о бывшей любовнице, чтобы избежать тюремного заключения?» Руководствуйтесь здравым смыслом, и я не сомневаюсь, к какому выводу вы придете.

— У меня больше нет вопросов.

Я встал, попросил повторить допрос свидетеля и спросил:

— Мистер Баллантайн, как сказал мистер Уолтерс, детектив Макдональд обеспечил ваши показания сексом с вами или обещанием секса. Верно ли одно из этих утверждений?

Он окинул меня взглядом, который выглядел одновременно сексуальным и профессиональным:

— Да — второе, но нет — первое. Она лизала пламя, более жаркое внутри меня, чем ад, секс на компьютере и по телефону. Боже, у нее сексуальный голос. И когда мы встретились, она поощрила меня несколькими поцелуями и позволила немного пообниматься. Но эта сука никогда не заходила достаточно далеко. Я думал, что я хорош, но, черт возьми, она заставила меня расколоться.

«Она, наверное, так напоила меня, что я пообещал бы подарить ей луну». Я бы никогда не открыл рот для Джуди, если бы эта сука. Извините. Детектив МакДональд. Это не заставило меня думать, что ты такой. С моими гениталиями она определенно обещала мне секс в самом начале, заставляя меня говорить.

«Но как только она заставила меня заговорить о Джуди, она приступила к делу». Как только она узнала достаточно подробностей, она больше не позволяла мне прикасаться к ней. Что касается истории о планах Джуди, то вы мне не угрожали. Но я не глупая. Если бы я попытался дать показания в пользу Джуди или умолчать обо всем, вы бы признали меня соучастником.

«Единственный способ защитить себя — откровенно рассказать вам все, что я знаю. Таким образом, независимо от того, посадите вы его или нет, я останусь чистым.

Когда Писарро объявил перерыв в совещании на обед, Лью подошел ко мне.

«Неплохо, мастер Оби Ван Кеноби, но ваш главный свидетель запятнан». Присяжные знают, что он негодяй, готовый продать собственную мать. Его показаний будет недостаточно для победы.

— Ты хорошо поработал, Лу, но мы с самого начала знали, что он жалкий ублюдок. Вы должны работать с тем, что у вас есть.

Я оглядел зал суда, который быстро пустел. Она сидела на левой стороне зрительских мест. Она была одета гораздо скромнее, чем я помню, когда она работала в FSF. Но это ничего не значило. Она могла нести даже мешок картошки и при этом излучать чистый секс. Она смотрела на нас двоих, и я не мог прочитать выражение ее лица.

— Почему, черт возьми, ты не пойдешь к ней и не скажешь что-нибудь.

«Мне нечего ей сказать.

«Черт, парень, ты выглядишь так, будто учишься в шестом классе. Вы хотите, чтобы я передал ей записку, что она вам нравится и вы хотите с ней поговорить:

— Лью! Здесь не о чем говорить.

Как насчет того, чтобы сказать: «Теперь, когда мы развелись и не связаны друг с другом, я хотел бы трахнуть тебя от всего сердца, без всяких обязательств».

Она встала и ушла и, как обычно, была гармонична, как симфония.

— Я бы хотела, чтобы она не соглашалась на эту работу. Это ад — иметь возможность видеть ее каждый день.

«А вы не задумывались, почему она согласилась на это?» Она может раздражать вас тем, что у нее есть каждый день. Может быть, я смогу спровоцировать тебя еще раз откусить от яблока.

— Это яблоко отравлено.

СРЕДА, 24 АВГУСТА 2005 ГОДА 4:00 ВЕЧЕРА

Я шел в свой офис, когда заметил Шерил, машущую мне рукой. Я повернулся, чтобы посмотреть, чего она хочет. Есть игра под названием «Замри», в которой по команде нужно перестать двигаться. Я остановился на середине пути, и все выглядело правильно.

Она стояла передо мной, как яркое воспоминание из прошлого. Затем она обняла меня, и ее большие мягкие сиськи прижались к моей груди. Наверное, я выглядел как статуя, когда она прижалась своими губами к моим. Затем она отстранилась и посмотрела на меня с иронией.

«Я знаю, что ты развелся с Дебби, этой тупой сукой, но развелся ли ты и со мной?

После некоторого заикания мне удалось снова пошевелить языком.

— Кларисса. Откуда вы?

Младшая сестра Дебби была не такой красивой, ее грудь была не такой большой, как у старшей сестры, но на нее все равно было чертовски приятно смотреть. Она протянула руку, взяла меня за голову и притянула мое лицо к своему.

«Знаешь, чертовски приятно обнимать своего шурина спустя семь лет, особенно для девушки, которая была влюблена в тебя около двадцати лет.

— Прости. Детка. Я не имел в виду. Рад тебя видеть.

Она улыбнулась, и позади нее я увидел Шерил, которая выглядела удивленной и заинтригованной.

«Это младшая сестра Дебби», — сказал я Шерил.

«Ты помнишь, Билл. Я все еще твой ребенок?

Когда я познакомился с Дебби, ее сестре Клариссе было всего двенадцать лет, хотя она, как и ее старшая сестра, уже начала формироваться. Ее увлечение мной было настолько очевидным и неловким, что мне пришлось специально обращаться с ней как с ребенком, в том числе всегда называть ее «сестренкой». И она оставалась «ребенком» до тех пор, пока не уехала из США вместе со своим мужем Джимми почти десять лет назад.

«Конечно, Кларисса, ты всегда будешь моей малышкой.

Она снова обняла меня и сказала:

— Я пришел после того, как мама рассказала мне о случившемся. Она писала смс, и мы несколько раз слышали друг друга по телефону. Я до сих пор не могу в это поверить.

— Пойдем ко мне в кабинет, Кларисса.

Я закрыл за собой дверь, и она села на один стул, а я на другой, лицом к ней. Она была одета в костюм с брюками и зеленую блузку, которая прекрасно сочеталась с ее глазами. Как и у ее сестры, ее грудь тянула блузку вверх, но не так демонстративно.

«Итак, я поговорил с Дебби по телефону сегодня утром, когда был в аэропорту, и еще раз поговорю с ней вечером, когда она вернется домой. Я сказал ей, что она глупая сука.

«Расслабься, Кларисса. Люди разводятся. Это происходит постоянно. На этот раз это случилось с нами.

Она протянула руку и положила свою теплую ладонь на мое колено.

— Глупости. Мама рассказала мне о Даге. О том, как она выгнала тебя и затащила этого сукина сына в твою постель. Я не понимаю, почему ты не испекла ее задницу. Вы юрист, вы на короткой ноге со всеми. Можешь вырвать ее сердце, если хочешь. И я не понимаю, почему ты этого не хотел.

— Все не так черно-бело, Кларис. Ей лучше самой поговорить с вами об этом. Я слишком предвзят. Очевидно, у нее были свои причины. По ее словам, я плохой человек и именно я виноват в том, что произошло.

Она протянула руку и снова взяла меня за руку.

«Мы с Джимми давно уехали, Билл. И я знаю, что люди меняются. Я могу понять, что вы разведены. Любой человек может захотеть уйти. Но не так, как она.

Я сжал ее руку. Я все еще видел в ней ту двенадцатилетнюю девочку.

«Это уже история, Кларисса. Мы уже развелись. Мы — история. Она строит для себя новую жизнь, и я тоже пытаюсь двигаться дальше. Не позволяйте тому, что случилось, встать между вами. Вы сестры. Кровные родственницы. Теперь я просто бывший.

Нет, ты не бывший. Вы — дядя Джеймса-младшего и Кэтлин. Ты всегда будешь их дядей и моим любимым шурином.

Я видел фотографии, но никогда не встречал лично ваших племянника и племянницу.

Они вернулись к вам навсегда?

Сейчас они с мамой и папой. Я хочу, чтобы ты пообещал прийти к нам. Если можете, то вечером, но на неделе — непременно. Мы пробудем здесь еще неделю. Джимми не мог выбраться. Но мы решили не продлевать наши контракты. Через год мы станем гражданскими лицами, а еще через год или около того вернемся домой.

Кларисса работала в агентстве по контракту с Госдепартаментом США, а Джимми работал в той же сфере, но я всегда подозревала, что он шпион, возможно, агент ЦРУ. В течение десяти лет они путешествовали по всему миру, а последние пять лет жили в Токио.

Вы собираетесь вернуться во Флориду?

«Я бы хотел, но, может быть, мы сможем найти работу в Вашингтоне.

— Довольно близко. Было бы здорово вернуться в Штаты. Я бы хотел. Хотел бы я, чтобы вы были здесь. Пока все было хорошо.

— Я тоже этого желаю. Но помни, что бы ни случилось с Дебби, с кем бы она ни сошлась, ты — часть нашей семьи и всегда будешь ею.

«Я чувствую то же самое, Кларисса. Келли может вспомнить тебя, но я не знаю, что вспомнит Би Джей. Он был слишком мал. Надеюсь, мы сможем договориться о встрече с вами и вашими детьми до вашего отъезда. Кстати, чем так занят Джимми?

Она улыбнулась и сказала:

— Ну, вы знаете, потом это, потом то.

— Я должен вернуться домой. Обещай, что придешь к маме и папе.

Она встала и собралась уходить, но вдруг повернулась и обняла меня.

«Ты выглядишь моложе, чем я тебя помню». Мне нравится твой новый образ. Деб, наверное, очень мучается, видя, как ты становишься все моложе и сексуальнее. Знаешь, конечно, если бы я не любила Джимми, я бы попыталась завоевать тебя. Я много лет ждала, когда ты бросишь мою старшую сестру и узнаешь, что я — та девушка, которую ты должен выбрать.

Я улыбнулась ей, снова увидев ту маленькую тринадцатилетнюю девочку, которая безжалостно издевалась надо мной и моей сестрой.

— Ну, теперь я свободна, но ты любишь своего мужа. Кто сказал, что у Бога нет чувства юмора?

Когда она ушла, я откинулся в кресле и вспомнил старые добрые времена. Вскоре мне пришлось перейти от прошлого к будущему, пока это не стало слишком болезненным.

Среда, 24 августа 2005 года — 17:00.

— Сосредоточьтесь на часах», — сказал Теллер низким ровным голосом. Он приглушил свет, но ситуацию все равно можно было разглядеть. Дебби лежала на диване, а он сидел в кресле рядом с ней, пододвинув Роршаху испачканный мраморный журнальный столик.

Он держал карманные часы своего деда, висевшие на конце серебряной цепочки длиной около двадцати пяти дюймов, немного выше и подальше от лица Дебби. Она подняла голову и вывернула шею под углом, который был ей немного неудобен. В качестве фонового звука Теллер включил тихую запись тиканья часов на стене.

— Посмотрите на часы, только на часы, мисс Баскиб. Пусть ваши глаза следуют за ним, сказал он, позволяя часам почти незаметно раскачиваться по очень короткой дуге взад и вперед перед ее глазами. — Просто подумайте о часах. Посмотрите, как свет играет на их поверхности. Она движется вперед и назад. Ходит туда-сюда. И он идет. И обратно. И.

Это был классический метод гипнотического внушения транса, который появился около ста лет назад, но он всегда работал и, вероятно, будет работать и сейчас. Эта женщина была умной, сильной и, вопреки стереотипам, люди такого типа часто поддаются внушению.

Он не знал, насколько эффективным может быть первый сеанс, особенно если воспоминания были болезненными и глубоко спрятанными, как это, очевидно, было в его случае. Но большинство воспоминаний в конце концов всплыли на поверхность.

— Ты чувствуешь себя очень усталой, Дебби. Ваши костяшки пальцев стали тверже. Прошло много времени с тех пор, как вы спали крепко, крепко. Вы так устали. Вы пытаетесь держать веки открытыми, но они становятся все тяжелее, тяжелее, тяжелее.

Через пять минут она уже глубоко дышала. Он встал, взял полотенце из ванной, положил его и подложил ей под голову.

«Ты меня слышишь, Дебби?»

— Да, доктор Теллар.

«Вы знаете, где вы находитесь?»

«Я хочу, чтобы ты расслабился и ни о чем не думал». Плавает в центре безликой пустоты. Вокруг вас ничего нет. Вы плаваете?

— Вы начинаете чувствовать урчание в животе. Во рту усиливается горечь желчи. Ваше горло начинает сокращаться от спазма. Вы тяжело сглатываете, пытаясь удержать желчь внутри. Но она продолжает расти. Вы больны?

— Фиксируйте момент. Вы замираете. Ничего не болит, никакой тошноты. Только. Замороженный. Ты статуя.

Она глубоко вздохнула, но, кажется, не подавилась.

— А теперь, Дебби, я хочу, чтобы ты вернулась. Вернитесь туда, пока вас не охватил ужасный вкус и чувство тошноты. Где ты? Что ты делаешь?

Секунду он не понимал, что происходит, затем открытые, безвкусные, сосущие движения, которые она делала ртом, открытие рта так, что казалось, будто она собирается закричать, движения, которые она делала ОБЕИМИ руками, как будто корова позволяла всему этому безошибочно впитаться.

— Не-а. Уммммм. Ltd. Ummmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm.

Ошеломленный, он на мгновение подумал, что ее лицо выражает сексуальное безумие, возбуждение настолько сильное, что его можно было принять за боль. Но потом он схватил корзину, которую поставил возле дивана, взял ее за голову и наклонил, пытаясь направить ее рвоту в корзину.

— Ооо. Охххх. Охххх. О. Оххххххх. О. Оххх…

Спазмы, когда она пыталась опорожнить желудок, обрывались громкими захлебывающимися рыданиями. Он поддерживал ее голову, несмотря на то, что она бросилась на него, на стол и на пол.

В конце концов, остались только сухие всхлипывания, а он продолжал гладить ее светлые волосы.

«Все хорошо, все хорошо, Дебби, все позади, все в прошлом, теперь ты в порядке», — сказал он, не обращая внимания на запах и грязь ее одежды. Было очевидно, что в сексе было что-то такое, что сейчас вызывало сильную тошноту. Но что именно?

Наконец он сумел вернуться к дивану, схватил грязное полотенце, вылил содержимое корзины, почистил одежду и, как мог, вошел в кабинет. Перед отъездом он должен был вызвать уборщицу, чтобы навести порядок. Но ему удалось скрыть худшее от Дебби. Он использует тряпку, чтобы смыть брызги рвоты с ее блузки и рук.

Наконец, очистив все, что мог, он наклонился к ней и прошептал ей на ухо:

— Дебби, проснись. Проснись.

Мгновение спустя она открыла глаза и тут же попыталась встать с дивана, но он взял ее за плечи и удержал на месте.

— Все в порядке, Дебби, все в порядке. Это доктор Теллер. Вы в моем кабинете. Тебя нет. Нет там. Вы помните что-нибудь из того, что только что произошло?

Ее глаза были безумными, когда она смотрела на офис. Он начал осознавать, где находится. Ее нос сморщился от неприятного запаха рвоты.

— Нет. нет. где. что случилось. Что.

«Я пытался пробудить ваши воспоминания с помощью гипноза». Это была попытка найти то, что вызывало у вас тошноту. И я. Вы вернулись к очень неприятному эпизоду в своей жизни и стали инвалидом. Если вы не можете вспомнить это событие сейчас, то не напрягайтесь, пытаясь его выяснить. Просто расслабься.

Она откинула голову назад и заплакала.

«Что, черт возьми, со мной не так, доктор?»

Он посмотрел на нее и решил, что не может рассказать ей о том, что видел. Он не совсем понимал, что видел. Он знал, как это выглядит, но не мог понять, что это означает: от полового акта по обоюдному согласию до жестокого изнасилования или яркого кошмара.

«Честно говоря, я не знаю, Дебби, мисс Баскиб, но я знаю, что сегодня мы добились прогресса. Независимо от того, на чем основаны ваши проблемы, их можно решить с помощью гипноза. В следующий раз мы просто должны подойти к этому более тщательно. Со временем мы сможем понять, что это такое.

«Я не знаю, хочу ли я этого». Я не помню этого, но все равно чувствую себя ужасно.

«Вы хотите, чтобы рвота продолжалась, чтобы вы чувствовали себя так же.» всегда? Если вы не встретитесь с ним лицом к лицу, он может продолжаться.

— Доктор. Мне страшно. Мне очень страшно. Я не знаю почему. Но сердце колотится.

Он наклонился и взял ее руки в свои.

Вы еще живы, мисс Баскомб. Что бы это ни было, как бы сильно вы ни страдали физически или эмоционально, вы выжили. Ты все еще здесь. Это как физическая травма. Со временем и при правильном лечении вы выздоровеете.

ПЯТНИЦА, 26 АВГУСТА 2005 ГОДА 4:00 ВЕЧЕРА

Я остановился у стола Лью. Он отошел, чтобы поговорить с кем-то из зрителей. Джуди Йохансон села и посмотрела на меня с веселым выражением лица. У меня не было разговора с ней один на один с начала судебного процесса, хотя я и провел некоторое время на перекрестном допросе. Я причинил ей боль, но я не думал, что окончательно раскрыл дело.

— Вы знаете, что вы ужасный человек, не так ли, мистер Мейтланд?» — сказала она с легким грузинским акцентом из своего детства.

‘Рыбак рыбака видит издалека, госпожа Юханссон.

Для вас я мисс Кэрролл. А я — невинная вдова. Ты — злобный монстр, пытающийся затащить свою бабушку в камеру смертников. Как жить в мире с самим собой?

Я наклонился через стол и посмотрел ей в глаза.

«Я собирался задать тебе тот же вопрос, Джуди. Мужчина женится на вас, любит вас в течение пяти лет. Он не виноват в том, что вы были стары, что лекарства, которые вы принимали, не позволяли ему дать вам тот секс, который вы получаете от своего любовника. Он исключил своих собственных детей из завещания, чтобы сделать вас богатой женщиной.

Я огляделся, никого не было. Прокурор и обвиняемый не должны были разговаривать без присутствия адвокатов, но это никого не волновало.

«Я часто задавался вопросом, Джуди, как такие люди, как ты, живут со своей совестью? Даже если ты изменишь и станешь богатой женщиной, разве ты не будешь видеть его глаза каждый раз, когда засыпаешь. Разве тебе не снятся кошмары? Вы, должно быть, когда-то были мужчиной. Ты была маленькой девочкой. У вас были родители, которых вы любили. Где вы потеряли все? Или вы один из тех монстров, которые только выглядят как люди?

Она посмотрела на меня, и я думаю, что никто никогда не видел ничего подобного, но на мгновение маска сползла. Она не была сумасшедшей, как Ганнибал, но в ней было что-то холодное и мрачное.

«Я буду спать очень хорошо, мистер Мейтленд. Мой муж любил меня и хотел, чтобы я пользовалась всеми его миллионами. И я намерен это сделать. Я могу посылать вам открытки с Фиджи или оттуда, куда я отправляюсь тратить свои миллионы.

— Никто не посылает открытки из Рэйфорда, Джуди, а ты собираешься туда.

— Вы готовы поставить на это тридцать миллионов долларов?» — усмехнулась она.

Я — нет, а ты — да.

Я сделал вид, что просматриваю бумаги на своем столе. На самом деле, я переставил только один конкретный лист бумаги, создав интригу. Мы закончили допрос всех свидетелей, Лу, как мне показалось, совершил ошибку, выставив Джуди перед присяжными, чтобы создать у них впечатление, что она — маленькая бедная вдова — стоит тридцать миллионов долларов. И как только он это сделал, он дал мне последний шанс.

Я знал, что он думал, что уже победил. При прочих равных условиях он, вероятно, так бы и сделал. Он ждал моего окончательного банкротства с едва скрываемым триумфом. Мне нравился этот парень, но он мог быть настоящей занозой в заднице.

Но игра на этом не закончилась. Оставалась последняя лошадь.

Я обратился к присяжным. Там было семь женщин и пять мужчин, что было еще одной причиной, по которой Лю считал, что у него есть преимущество. Троим из них было за шестьдесят, остальным — сорок и меньше.

— Было дано много показаний, дамы и господа, и г-н Уолтерс сделал все возможное, чтобы запутать вопрос. Я поздравляю его, потому что он, как всегда, мастерски выполнил свою работу. Но это довольно простой случай.

— Джуди Йохансон вышла замуж за очень богатого человека, и ее муж изменил свое завещание, чтобы после его смерти она стала очень богатой женщиной. За год до его смерти она вступила в сексуальные отношения с мужчиной на двадцать пять лет моложе себя. Верите ли вы показаниям мистера Баллантайна, ее любовника, или нет, но факт остается фактом: в течение того года она изменяла своему мужу.

— Потом она обручилась. «Ошибка». К счастью для нее, эта ошибка сделала ее богатой женщиной, устранила проблему неловкости и дала ей свободу тратить свои деньги на покупку такого количества игрушек, какого она хотела. Успех. Этот инцидент.

— Сейчас мы можем спорить о том, насколько вероятным или правдоподобным был этот удачный инцидент, но, пожалуйста, помните, что закон не требует от нас доказывать отсутствие всех возможных, а только разумные сомнения.

-Мы показали без достаточных сомнений, что у г-жи Йохансон было более чем достаточно мотивов для убийства своего мужа, ее история об «ошибке» с наркотиками абсурдна, и она определенно не заботилась настолько, чтобы хранить верность в последние годы его жизни.

Лев смотрел на меня с жалостью, полагая, что я отчаянно бросаю хоть что-то его клиенту, надеясь, что хоть что-то прилипнет.

Я вернулся к своему столу и поднял стопку бумаг. Джессика кивнула мне, зная, что я собираюсь сделать. Я подошел к Лью и его клиенту и начал перелистывать бумаги.

— В ходе расследования мой офис обнаружил ряд документов, полученных от ее мужа. Вот один из таких документов. Я не думаю, что миссис Йохансон когда-либо видела его. Она была найдена в личных вещах ее мужа после его смерти. Это была открытка, которую он планировал подарить ей на шестидесятилетие, но не успел, так как умер за шесть дней до этого.

Я вышел на сцену рядом с Йохансоном, но вне ложи присяжных, чтобы они могли видеть вдову без помех.

— Джуди. Я пишу это, потому что, как вы знаете, я не из тех, кто сокращает свои слова. Когда я пытаюсь сказать тебе, что я чувствую к тебе. Мой язык завязан узлом. Я просто бакалейщик. Не более. Я любил Этель всю свою жизнь, но, по-моему, я никогда не говорил ей ничего, кроме «Я люблю тебя». У нас с тобой не было столько лет. Но я хочу, чтобы вы знали. Я люблю тебя.

Я знаю, что ты вышла за меня из-за денег. Все в порядке. Я старый, толстый парень. Я не мог. Мужчина. Для тебя почти с самого начала нашего брака. Вы по-прежнему красивая женщина, и я знаю, что мужчины равняются на вас. Я знаю больше. И вы понимаете, о чем я говорю.

Но я хочу, чтобы ты знал это. Это не имеет значения. Я не уверен, что Этель когда-нибудь любила. То, что я чувствую к тебе. Она была хорошей женщиной. Но в конце жизни я наконец-то понял, что значит по-настоящему любить женщину. Твое счастье для меня важнее, чем мое. И я думаю, в этом весь смысл.

В ближайшее время меня там не будет. Я не дурак. У меня больше чем образование для книг. И когда меня не станет, я могу надеяться только на то, что ты будешь помнить меня и помнить, что я любил тебя так сильно, как только мог. «

Я на мгновение посмотрел на Джуди, затем на присяжных, особенно на женщин.

«Он никогда не подписывал его, но анализ почерка доказывает, что его написал муж миссис Йохансон».

Я снова посмотрел на Джуди и увидел то, что ожидал. Я пошел в ложу для присяжных. Одной женщине было за шестьдесят. Она была учительницей на пенсии. Ее муж умер от рака пять лет назад.

— Слезы на глазах, миссис Кокрейн. Но вы даже не узнали жертву. Почему ты плачешь?

Она вытерла глаза носовым платком.

— Не. Только. Ммм. Я вспомнил Стива. О моем муже. Он был очень неэмоциональным человеком. Однажды на годовщину нашей свадьбы он купил мне пылесос. Но я знаю, что он любил меня. Это похоже на то, что он мог бы написать.

Я изучал лица присяжных. Глаза женщин блестели, мужчины опускали глаза, как они всегда делают, когда сталкиваются с эмоциональными сценами.

Я указал на Джуди Йохансон, и каждый присяжный последовал моему указанию. Она наблюдала за ними, как олень, попавший ночью в свет фар автомобиля. Присяжные прекрасно видели ее, и Джуди пыталась выглядеть опечаленной, но.

— Миссис Кокейн, вы даже не знали ее мужа, но его слова вызвали в вас эмоции. Потому что ты любила мужчину. Посмотрите на миссис Йохансон. Вы все смотрите на миссис Йохансон. Я думаю, что она неплохая актриса, но я полагаюсь на ваше знание человеческой природы, полученное в результате вашей собственной жизни. Видите ли вы в ее глазах хоть малейшую тень печали, любви?

— С таким же успехом я могу прочитать список того, что вам следует купить в продуктовом магазине. Но это были слова ее мужа, человека, которого, по ее словам, она любила, человека, с которым она прожила много лет, человека, который сделал ее богатой. Этого не было уже год. Но полностью потерять всякое чувство к тому, кого ты любил. Даже того, кто вам просто понравился. через год?

Я вернулся к тому месту, где она сидела с Лью, и впервые увидел тень сомнения в его глазах.

«Я изложил доводы штата, и мистер Уолтерс подчеркнул, что вы должны сомневаться в прокурорской позиции штата в этом деле». Но помните, как я уже говорил, чтобы признать г-жу Йохансон виновной в убийстве, нет необходимости устранять все возможные сомнения, достаточно устранить только обоснованные. И ключ к решению — виновна она или нет, я говорю вам, что это было в ее сердце, когда она сделала эту «ошибку» с его лекарствами.

«Если вы считаете, что она любит своего мужа и ее ошибка может быть случайной, тогда вы должны ее оправдать». Если вы считаете, что она жадная, жаждущая власти лицемерка, которая никогда не любила своего мужа, я думаю, что представленные нами факты более чем оправдывают обвинительный приговор по статье «убийство первой степени».

Я сделал вид, что ухожу, затем повернулся и наклонился к ней. Она не выздоровела.

«Я думаю, Кларку Кэрроллу повезло умереть, Джуди. Думаю, в последние минуты жизни, когда его охватила боль, он понял, что натворил. Он уже знал о вашем романе, и, несмотря на то, что Кларк был «обычным бакалейщиком», он знал, что такое боль. Я думаю, он любил тебя. И я думаю, вы знали, как вы с ним обращались.

Я специально вышел из него, не оглядываясь по сторонам.

Вторник, 30 августа 2005 года — 13:00.

Я был в офисе и разговаривал с полицейским из небольшого округа о мужчине, который забил до смерти свою беременную бывшую жену и, вероятно, собирался избежать наказания, когда в дверь просунула голову Шерил. Она выглядела ужасно: кожа покраснела, нос заложен, глаза слезятся.

«Они только что звонили, Билл». Присяжные вынесли вердикт по делу Джуди Йохансон.

-Колли Хизер Макдональд и попросите ее прийти в зал суда, а затем найдите кого-нибудь, кто будет ее замещать, и отправляйтесь домой, пока не заразите всех в офисе. Вообще-то Шерил, ты похожа на смерть на дороге. Убирайся отсюда, ложись в постель с бульоном Курина и звони мне каждые несколько дней, чтобы я знал, что ты еще жив.

— Ты просто прелесть, Билл. Я не знала, что тебе не все равно.

— Потребуется слишком много времени и усилий, чтобы подготовить для вас замену.

Но она улыбнулась, выходя из моего кабинета.

Я схватил свой портфель и вышел за дверь. Присяжные рассмотрели дело за пять дней. Судья не отпустил присяжных домой, и они совещались все выходные. Некоторым из них это не понравилось, но Писарро был крепким старым львом. Он просто сказал им, что они продолжают рассматривать дело, пока не вынесут по нему вердикт.

Это были хорошие выходные. Я побывал в Баскубе, навестил Клариссу и повидался с Кэти и Роем, моими племянником и племянницей. Они были хорошими детьми. Пришла Келли, и она была так похожа на свою мать, что мне было больно смотреть на нее. Би-Джея привезли его мама и Чарльз.

Я ожидал, что это вызовет напряжение, но Дебби держалась от меня подальше. Через несколько минут после моего прихода пришел Клинт Эббот и забрал его. Когда Дебби вышла из своей старой комнаты после разговора с Клариссой, я не мог сказать, что она выглядела хорошо. Она была бледной и странно смотрела на меня, но я старалась не обращать на нее внимания.

Когда Клинт подошел ко мне, мы пожали друг другу руки и смогли немного поговорить. Родителям Дебби он, похоже, очень нравился, по крайней мере, они относились к нему теплее, чем к Радуге.

Это все еще казалось странным, но мы практически смогли сблизиться друг с другом, как будто давно были в разводе.

И вот я вошел в зал суда Писарро. Лев уже был там. Я был почти уверен, что он платит одному из сотрудников Писарро, поэтому предупредил его о таких событиях немного заранее.

Он подошел ко мне и протянул руку.

«Это был хороший бой, старик». Извини, что пришлось тебя выгнать. Никаких обид?

Он не смог удержаться от улыбки в конце фразы.

— Просто постарайся не плакать, когда проиграешь, дорогая.

Хизер вошел следом и коснулся моей руки. Я обернулся. Как он может выглядеть еще сексуальнее, я не представляю. Она была одета в светло-голубую блузку и обтягивающие джинсы. Наверное, она была самой сексуальной бабушкой в мире.

Лю заметил мой взгляд и серьезно сказал:

«Сержант Макдональд, мне очень жаль, что мне пришлось напасть на вас в суде». Я сказал это не всерьез.

Он протянул руку, но она ее проигнорировала.

«Я не знаю, почему ты хочешь пожать руку гребаному человеку только для того, чтобы получить его показания?».

Он слегка отступил.

— Сержант, это все — просто часть игры. Ничего личного.

Она смотрела прямо сквозь него.

«Но я воспринял это как личное оскорбление».

Я коснулся ее плеча.

«Ты можешь не верить в это сейчас, Хизер, но он хороший человек». Иначе я бы не считала его своим другом.

«Я не понимаю, как, черт возьми, ты можешь считать его другом, но он чертовски уверен, что не мой друг».

Лев притворился, что дрожит, затем пожал плечами и ушел.

— Это случалось время от времени, но он всегда прикрывал меня, когда мне это было нужно, Хизер.

Она положила мягкую руку мне на талию.

«Я все еще считаю его засранцем, но я не буду плевать ему в глаза ради тебя».

Нас окружали прибывшие репортеры, адвокаты, съемочная группа, которые суетились немного в стороне, но, стоя там с рукой на моей талии, было ощущение, что мы одни. Мне пришлось отвернуться, боясь опозориться. Я положил руку на ее локоть и сказал как можно более профессионально:

— Садись вперед, Хизер. Судья будет здесь через минуту.

Когда она отвернулась от меня со своей сочной попкой в обтягивающих джинсах, я увидел, как в зал суда вошла Дебби. Мы установили зрительный контакт, и я не смогла сдержать себя. Я старалась не делать этого. Видит Бог, я старалась этого не делать. Но я не мог не усмехнуться.

В течение пяти минут зал суда был переполнен, репортеры были готовы со своими блокнотами, а представитель СМИ, который ведет репортажи для всех телеканалов, включил портативную видеокамеру. Джуди вошла и некоторое время стояла у стола, разговаривая с Лью. Затем она посмотрела на меня. Мы улыбнулись друг другу, как старые друзья, но, я уверен, по разным причинам.

Затем присяжные вернулись в зал, и все они уставились на невысокого, крупного мужчину-механика, которого присяжные выбрали старшиной. Судья спросил, вынесли ли они вердикт, и когда тот ответил «да», попросил старшину встать и зачитать его Джуди.

Я видела, как шевелятся его губы, прежде чем слова пришли на ум. Я также посмотрел на лицо Джуди, когда она услышала эти слова. И лицо Лью.

-. виновен в убийстве первой степени.

Я никогда не видел этого раньше, но люди поспешили покинуть зал суда. Сорокалетний сын Джуди вскочил на ноги и закричал на присяжных, а еще несколько судебных приставов вошли в зал суда и подошли к зрительским местам. И Хизер была в моих объятиях. Она обошла стол и, прежде чем я успел пошевелиться, обняла меня. Потом мы поцеловались.

Мы сделали это, Билл, мы сделали это! Мы устроили засаду.

Я старалась сдерживать свои эмоции, но, Боже, это было великолепно. Я на мгновение посмотрел на Джуди Йоханссон, и мне показалось, что мы были единственными людьми в комнате. Мне было интересно, каково это — в один момент иметь весь мир в своих руках, а в следующий — оказаться в аду. Не знаю, видела ли я когда-нибудь отчаяние в глазах мужчины, но сейчас я его точно увидела.

Я не могу сказать, что я доволен, но я доволен. На секунду мир обрел смысл, весы уравновесились.

Я откинулся в кресле, а Хизер присела рядом со мной на корточки и взяла меня за руку. Писарро приказал задержать Джуди, поблагодарил присяжных и отпустил их. Люди долго толпились вокруг. Лью положил руку на плечо Джуди и разговаривал с ней до того, как ее увезли, затем разговаривал с ее сыном после того, как судебные приставы увезли Джуди. Затем он тоже сел.

Когда я посмотрел на зрительскую часть, Дебби уже не было.

Потом ко мне подошел Лу. Он только покачал головой.

«Боже мой, Билл. Бог прав. Я действительно не думал, что ты сможешь это сделать.

«Иногда медведь — ваша добыча, а иногда…

Напомни мне никогда не играть с тобой в покер, Билл. Высшие силы помогают вам.

Он ушел, но потом вернулся.

«Я должен посочувствовать Джуди, но, честно говоря, Билл, она была чертовски виновата. Она убила его. Мы оба это знаем. Так что хорошие парни победили.

Я покинул зал суда вместе с Хизер. Меня ждали местные, национальные и несколько международных телевизионных съемочных групп. Я как раз собирался поговорить с Небесной Мадонной, когда почувствовал давление на свою руку. Я оглянулся и увидел, что Хизер пожимает мне руку.

«О, вы не помните, мистер Мейтланд, что мы планировали». Красное — видение должно быть осуществлено. Прежде чем давать интервью

Я улыбнулась небесной улыбкой и сказала:

«Я вернусь через десять-пятнадцать минут». Никуда не уходите.

Мы едва успели дойти до прокуратуры. Был перерыв на обед, и полдюжины офицеров вышли. Я знал, что Рауль Кастро слег с тем же гриппом, который, вероятно, заразил Шерил. Я вошел в его кабинет, закрыл дверь и запер ее за собой.

Она выскользнула из джинсов и бросила их на пол. За ними последовали ее трусики. Она расстегнула мою вспышку, прежде чем я успел засунуть пальцы в ее мокрую киску, которую она прижимала к себе. Я поднял ее, и мы попытались заткнуть друг другу рты, пока она не оттолкнула меня и не сказала:

— Вылезай из штанов, Билл. Если ты попытаешься оставить их на себе, они размажут выделения по моей киске. Я обмочилась.

Она была права. Через тридцать секунд она была полностью обнажена, а на мне были только рубашка и галстук. Прежде чем я успел пошевелиться, она достала из сумочки презерватив и мастерски надела его на меня. Я тонул в нем по самые яйца и старался проталкиваться еще сильнее.

«Трахни меня сильнее, ублюдок». Господи, сильнее. Вгони его в меня.

Она соскользнула с меня, и я несколько раз выскочил из нее, пока не схватил ее и не бросил на стол на живот, широко раздвинув ее ноги и нанизав на себя одним плавным движением. Таким образом, я мог бы держать его как собаку со всей силой и амплитудой, не теряя контакта. Я не помню, разговаривали ли мы. Я помню, что она была громкой, и я, должно быть, что-то сказала, но потом я не смогла вспомнить, что именно.

Она села немного скрючившись, взяла одну мою руку и сжала ее, а я сжал сначала одну ее грудь, потом другую. И вот, не прошло и минуты, как я почувствовала кончик. Казалось, что каждый раз, когда я проникал в нее как можно глубже, я выплескивал его в нее все сильнее и сильнее.

Потом я упал на нее сверху, и она распростерлась на столе. Я подумала, что мне придется вернуться сюда до возвращения Рауля, убрать беспорядок и выбросить использованный презерватив, чтобы его не нашли и не пустили очередной виток слухов.

Я отстранился от нее и каким-то образом сумел удержаться на ногах, когда она медленно оттолкнулась от стола и повернулась ко мне лицом. Она посмотрела вниз на мой опускающийся член и с улыбкой сказала:

«Я думаю, вы очень, очень похожи на меня, мистер Мейтленд».

«Не знаю, как ты, но мне это действительно очень нужно».

Я посмотрел на ее мокрую киску и сказал:

«Я тоже думаю о себе». Я не знаю, кончал ли я так быстро хоть раз в жизни.

Она протянула руку, чтобы коснуться моей щеки, и сказала:

«Я думаю, мы оба хотели тебя». Я хотела тебя несколько месяцев. Просто так показалось сегодня. Кажется, это то, что нужно.

«Хорошо, что мы зашли так далеко». Судя по тому, что я чувствовал, я мог бы отвести тебя прямо в зал суда.

— И я бы позволил тебе. Эй, подумайте об этом, вы могли бы сходить в туалет и принести мне бумажные полотенца или туалетную бумагу. Чтобы я мог убрать беспорядок, который вы собираетесь устроить.

Мы вышли из офиса, каким-то чудом умудрившись не обжечься. Затем я проводил ее до лифта и старался не трогать ее, когда мы с кем-то встречались.

Она официально пожала мне руку, работая на публику.

«Мы оба увлеклись, Билл. Мы долгое время работали вместе над этим делом, и мы оба были очень взволнованы и очень хотели отпраздновать победу сегодня. Это все веские причины для того, что мы сделали.

«Это был замечательный праздник.

Она отпустила мою руку и сказала:

— Иди, у тебя интервью. Я думаю, что мы действительно сделали это за пятнадцать минут.

Когда двери лифта открылись, она подтолкнула меня к нему и сказала:

«Ваша репутация после этого будет просто сумасшедшей. Ты действительно подбросил убийцу бабушек. Это один из первых случаев, когда женщина в таком состоянии была отправлена в камеру смертников. Мне придется записаться на прием, чтобы побыть с вами наедине, мистер Мейтленд.

Я дал два с половиной часа интервью СМИ, тогда я почти поверил, что действительно могу ходить по воде.

Около шестнадцати часов мне позвонил Большой Человек.

«Билл, не мог бы ты пройти в зал суда номер четыре. Питерс находится в суде вместе с тем водителем-беглецом, который сбил двух детей и уехал. Его адвокат не согласен с предложенным нами соглашением о признании вины и 15-летним сроком заключения без права замены для водителя.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

«Просто зайдите в зал суда и поговорите с Питерсом несколько минут.

— Почему? Я только что убил почти три часа, чтобы принести вам около миллиона долларов бесплатной рекламы.

«И я ценю это. Он оказал мне услугу.

Итак, я вошел в четвертый зал суда и поговорил с Питерсом, молодым светловолосым парнем, который на самом деле был всего на несколько лет моложе меня, хотя на вид ему было около двадцати лет. Я заметил, что убегающий водитель странно посмотрел на меня, затем его адвокат и он посовещались, а через несколько минут к ним подошла женщина, которая, как я подумал, должна была быть женой обвиняемого, и тоже что-то прошептала.

«Ваша честь», — сказал адвокат защиты, привлекая внимание окружного судьи Доминика ДеЛаро. Деларо поднял глаза от документов, которые он изучал.

«Ваша честь, мой клиент передумал. Мы принимаем предложение государства.

Деларо посмотрел на него с легкой улыбкой и спросил:

«Вы уверены, мистер Ричардс. Мне казалось, вы говорили ранее, что ваш клиент никогда не согласится на пятнадцать лет тюрьмы. Вы собирались бороться, чтобы доказать его невиновность.

Адвокат защиты посмотрел на Питерса, потом на меня, и вдруг я понял, что мир изменился.

Мы передумали, ваша честь.

Деларо молча посмотрел на меня и улыбнулся.

Когда я вернулся в офис, зазвонил телефон.

Голос Большого человека излучал довольство кота, только что сожравшего стаю канареек.

«Я думаю, что попрошу вас встать в любом зале суда, где проходит судебное разбирательство. При такой эффективности нам не придется доводить многие дела до суда. Не с Ангелом Смерти, дышащим огнем и серой.

Я бы рассмеялся, но я все еще был ошеломлен. Я действительно напугал этого парня, чтобы он согласился на сделку. Это было уже почти не смешно.

Было около пяти часов вечера. Я убирал линии, отвечал на поздравительные звонки и пытался решить, хочу ли я попасть к Харли или лучше попытаться попасть в спортзал Карлоса. Я давно не занимался спаррингом. Я чувствовала, что сегодня могу сделать практически все.

Я избавился от злой женщины, стал своего рода юридической суперзвездой, занимался грубым сексом, о котором даже не думал более двадцати лет, и делал это прямо посреди офиса прокурора штата, который никто не видит. Черт, да я, наверное, смогу взлететь, если очень захочу.

Зазвонил телефон, и я устало ответил на звонок. Я очень хотела выбраться отсюда. Сюзи, секретарь, занявшая место Шерил, сказала:

«Мне не хотелось бы беспокоить вас, мистер Мейтленд, но здесь есть женщина, которая хочет вас видеть».

«Вообще-то, я не хочу никого видеть, Сьюзи». Если это репортер, узнайте ее имя и скажите, что я обязательно позвоню ей завтра.

— Так и есть. Она сказала, что это важно, и вы, вероятно, хотите поговорить с ней.

«Она не назвала вам своего имени?».

«О, черт», — пробормотал я больше самому себе, затем сказал: «Ну, Сьюзи. Я дам ей пять минут». Расскажите ей об этом.

Я нагнулся, чтобы взять бумаги из нижнего ящика, когда услышал:

«Я бы предпочел больше, чем пять минут, но я приму все, что смогу получить».

Я замерла. Сначала я почувствовал ее дыхание, потом она наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку, затем поцелуй перешел на мои губы, и я почувствовал вкус мяты. Она отстранилась от меня и посмотрела вниз, и я был уверен, что сплю.

«Вы не пришли ко мне, мистер Мейтленд, поэтому мне пришлось прийти к вам».

Я стоял, обняв ее за талию, а она смотрела мне в глаза своими глазами цвета морской волны. Я не мог говорить.

«У меня две недели, Билл.» Если ты не хочешь, чтобы я остался, я уйду. Я могу улететь на юг, если ты не хочешь, чтобы я был рядом.

Я прижал ее к себе и через долгое время отпустил ее губы и сказал: