Когда мы были женаты. Часть 1 — порно рассказ

Когда мы поженились от DanielQSteele1

Апрель 2005 года

Четыре слова разрушили мой брак и мою жизнь. И это не те четыре слова, о которых вы, вероятно, подумали.

Не «нам нужно поговорить, милый», не «милый, я встретила кого-то», не «наша сексуальная жизнь — отстой», даже не «ты не даешь мне достаточно». На самом деле последнее слово состоит из пяти слов, но кто считает?

Все было намного страннее и проще. Во вторник вечером после окончания кабельного повтора «Закона и порядка» я вошел в нашу спальню и приготовился принять душ. Я часто смотрю телепередачи о полицейских и адвокатах. В Туле, правда, с собственным самоваром.

Мне хватало этих вещей на моей основной работе в качестве помощника прокурора штата в офисе окружного прокурора округа Дюваль. Для северян это то же самое, что окружная прокуратура. Мы — люди, которые преследуют плохих парней и закрывают их, когда это возможно. В любом случае, мне нравятся эти полицейские шоу. Даже после десяти лет работы я по-прежнему люблю то, чем занимаюсь.

В общем, Дебби расслабилась в постели, откинувшись на смятую подушку, перелистывая какой-то журнал о путешествиях. Обычно она привозила на оценку много студенческих работ из Университета Северной Флориды, где она была адъюнкт-профессором в Колледже бизнеса. Обычно они занимают от двух до трех часов. Но она добросовестная, и было одиннадцать часов вечера, когда она расслабилась.

Я наслаждался видом. Хотя мы были женаты уже семнадцать лет, мне все еще нравилось наблюдать за ней. Высокая, блондинка с модной прической кинозвезды с челкой Дженнифер Энистон, она выглядела на десять лет моложе своего реального возраста — тридцати девяти лет. Халат, который она носила, был сексуальным, как мешок с картошкой, но я все еще мог видеть изгиб ее четырех грудей под ним. Я также мог представить себе ее длинные ноги.

Я подумал о том, чтобы попытаться рассмотреть их по-настоящему, но остановил себя. Она настаивала, чтобы я принимал душ и чистил зубы еще до того, как я попробую, а в будние дни она обычно слишком уставала, чтобы думать об этом. Я огляделась. Мой рост был 5 футов 5 дюймов, Дебби — 1 фунт 78 дюймов, и если она все еще была довольно стройной из-за своих тренировок в спортзале, то у меня уже появился хороший живот средних лет, единственным упражнением которого была игра в гольф раз в несколько месяцев. И потом я делал это только тогда, когда этого требовала политика офиса.

Я зашел в ванную и снял футболку и шорты, которые обычно носил дома. У нас было зеркало в полный рост, и я осмотрел себя. Мои волосы поредели, и на затылке появилась настоящая лысина, которую я едва мог разглядеть.

Потом я посмотрела на свой живот. Иисус, бледный и дряблый. Неудивительно, что Дебби предпочитала не включать свет в тех редких случаях, когда мы занимались сексом. Я выглядел как чертовски старый адвокат. Я был похож на тех стариков, над которыми мы с друзьями смеялись, когда я начал работать адвокатом. Мне был всего сорок один, а не шестьдесят один. В тот момент я принял решение. Я всегда говорила себе, что у меня нет времени ходить в спортзал, и слегка подтрунивала над Дебби за то, что она немного самоуверенна. Черт побери. Если бы я была женщиной, то, черт возьми, он бы не слишком стремился заняться со мной сексом.

Я принял душ и вышел свежевымытый, но не в своем обычном нижнем белье и белой футболке. Я вышла с полотенцем вокруг талии и нашла свою пижаму в ящике тумбочки на моей стороне кровати. Мне показалось, что Дебби посмотрела на меня, и на ее лице мелькнула легкая улыбка, но, возможно, это было лишь мое воображение.

Скрывая свою наготу, я забрался в кровать рядом с ней и наклонился, чтобы поцеловать ее. Я попытался прикоснуться губами к ее губам, но она слегка повернула голову, и я поцеловал ее в щеку. Она рассеянно улыбнулась мне.

Биллу-младшему было четырнадцать, а Келли — шестнадцать. Я оставила Билла за компьютером, просматривая, или, как он это называл, просматривая сайты, но я была уверена, что он смотрел порно. Какого черта, ему было четырнадцать лет, и он считал девушек восхитительно разными существами. Я установил программы слежения на компьютеры. Я доверял детям, но я слишком долго преследовал подонков, чтобы быть самодовольным и не знать, что они замышляют.

Келли, я почти уверена, судя по тому, как она понизила голос и отошла от меня как можно дальше, все еще находясь в офисе и разговаривая с одним из своих парней. Я знаю, что у нее их было несколько, потому что это было роскошное детское издание ее матери.

Нет, но они знают правила. Я уверен, что они лягут спать примерно через час. Эй, это были отличные фотографии. Где был тот пляж, с плетеными хижинами у воды?

Она посмотрела на меня, словно удивляясь, что я заметил, что она читает. Она протянула мне журнал. Это были «Путешествия», страницы которых были посвящены «Лучшим пляжам, о которых вы никогда не слышали». Пляж находился на острове, о котором я никогда не слышал и даже не мог выговорить его название.

«Боже, это прекрасно. Как насчет того, чтобы поехать туда этим летом, когда в школе каникулы? Я знаю, что вы не планировали преподавать этим летом.

Она удивленно посмотрела на меня.

— Красиво, Билл. Но. Я хотел поговорить с тобой. Я думал о преподавании этим летом. Ларри Картер обычно преподает во время летней сессии, но его жена убедила его взять ее с собой на Гавайи, и ему нужен был кто-то на замену.

— Когда это произошло? Я ничего об этом не слышал.

Она посмотрела мне в глаза, а затем отвернулась с выражением, которое я не смог распознать.

— Около месяца назад. Я хотел упомянуть об этом, но все время забывал. Извините. Я не думал, что у нас есть какие-то твердые планы. Всегда работает над тем или иным делом. И мы уже давно не путешествовали по экзотическим местам.

Она опустила журнал на бедро, затем слегка перевернулась так, что большая сочная грудь высунулась из-под халата, и сказала:

«Извини, Билл, я почти обещал им, что возьму на себя летнюю сессию. Но послушай, когда мы были женаты, мы побывали в нескольких замечательных местах, и следующим летом я обещаю, что буду экономить время, чтобы мы могли поехать в какое-нибудь хорошее место.

Никто в офисе никогда не обвинял меня в том, что я медленно думаю, но мне потребовалась минута после того, как она закончила, чтобы похлопать меня по руке, а затем взять журнал обратно, прежде чем я понял это.

Я мысленно произнес эти слова и повторял их снова и снова, пытаясь понять, как я неправильно понял свою любящую, светловолосую и очень сексуальную жену.

-. Когда мы поженились?

Она снова подняла на меня глаза от своего журнала, на ее лице появилось слегка озадаченное выражение, как будто она слышала только часть того, что я сказал, и спросила:

Я не понимал этого в то время, но по выражению ее лица, которое медленно увеличивалось, я знал, что гроза должна была появиться на моем, когда я медленно, с большим акцентом и истоком истинного гнева, говорил: сказал: сказал: сказал:

«Ты сказал, что мы ходили в хорошие места, когда были женаты». Есть ли что-то, о чем я не знаю?

На ее лице появилось выражение, состоящее из равных частей удивления, смущения и, кажется, шока.

«О чем ты говоришь, Билл?» Вы, должно быть, неправильно поняли мои слова.

— Я не делал этого. Вы сказали это очень четко и ясно. Когда мы поженились! Я думала, мы уже женаты. Поэтому я и спросил, есть ли что-то, о чем я не знаю.

Она покачала головой и попыталась заглянуть мне в глаза.

«Я не мог так сказать, Билл». Это безумие.

— Нет, просто странно. Я знаю, что мы женаты, дорогая, так откуда это взялось?

— Я не делал этого. О. Конечно, с тех пор как мы поженились, у нас было много посещений хороших мест. Именно это я и хотел сказать.

Я прокрутил все это в голове и понял, что она лжет. «Когда мы были женаты» и «когда мы поженились» не настолько близки, чтобы допускать такую ошибку. И она сказала это, не подумав. Он сорвался с места, когда она уже ничего не соображала и, судя по всему, даже не понимала, что говорит.

В офисе мы называем это фрейдистскими подарками. Большинство людей называют их фрейдистскими оговорками. Когда рот человека выходит из-под контроля его разума, он может сказать, что в конечном итоге отправит его в тюрьму или в камеру террориста-смертника в Рэйфорде.

Любой прокурор или полицейский знает, что как бы жестко человек ни контролировал себя, подсознание всегда бодрствует под ним. И когда вы в чем-то виноваты, подсознание пытается признать то, что сознательный разум хочет скрыть.

«О чем оно думает?» подумал я, глядя на ее красивое лицо и понимая, что она все еще сосредоточена перед моими глазами. Она пыталась читать меня так же, как я читал ее. Только у меня это получалось лучше, потому что я долгое время зарабатывал на жизнь.

И тут я понял с кислым жжением в желудке, что никогда не смотрел на нее так за все семнадцать лет нашего брака и два года свиданий до этого: так я смотрел на подозреваемого, ублюдка, преступника, как называли их братья по шляпе. Мне не нравилось то чувство, которое я испытывал к ней сейчас.

Я заставил себя рассмеяться, хотя это был сухой смех.

«Ты права, дорогая». Любой может исказить твои слова. Даже я делаю это время от времени. Должен признаться, вы меня напугали. Мне было интересно, были ли мы когда-нибудь официально женаты. Есть ли проблемы с нашим разрешением на брак? Или ты тоже развелся со мной тайно?

Я снова попытался заставить себя рассмеяться, но из меня вырвался лишь сухой кашель.

Она пристально смотрела в мои глаза, словно пытаясь понять, правду ли я говорю. Но после десяти лет работы в суде у меня появился этот покерный взгляд. Она не поняла ни одного намека с моего лица.

Она протянула руку и сделала то, что меня немного шокировало и напугало. Она взяла мою руку, поднесла ее к своим губам, и мы поцеловались. Такая простая вещь. Но я не мог вспомнить, когда она делала это в последний раз. Даже когда мы готовились к сексу, это были поцелуи в губы, она отстранялась от моего члена, а я лизал ее сочную киску, пока она не была мокрой и готовой.

Но такой простой жест, как поцелуй тыльной стороны кисти. Так поступали влюбленные. И я поняла, что мы уже давно не любовники.

Если бы она тогда подняла голову, я знаю, она бы все поняла, игра бы закончилась, и наша жизнь пошла бы совсем по-другому. Потому что мои глаза наполнились слезами, когда я понял, в какое дерьмо превратился наш брак, пока я был слишком слеп, чтобы видеть, как все это происходит у меня на глазах. Если бы она посмотрела мне в глаза, я бы понял, что что-то ужасно не так, и я бы сказал ей правду о том, что я думаю, и наш брак изменился бы навсегда, или иначе.

Но она этого не сделала, и мне удалось подавить свои эмоции и быстро вытереть глаза свободной рукой.

Она прижалась лицом к моей руке и снова поцеловала ее. Не глядя на меня, она сказала:

«Ты знаешь, что я люблю тебя». Ты единственный мужчина в моей жизни. Сейчас я люблю тебя больше, чем когда мы были женаты. Ты отец моих детей. Это безумие. Это была просто оговорка, и она ничего не значила.

Но я не мог снять свою прокурорскую шляпу. Меня удивило, почему она не смотрела на меня, когда он говорил о ее вечной любви. И я поймал себя на том, что слушаю и взвешиваю ее слова, ее тон. Я выслушал тысячи свидетельств и тысячи свидетелей на свидетельских трибунах. И я обнаружила, что ее слова были взвешены не мужем, а профессиональной стороной моего разума.

И снова и снова мои мысли возвращались к одному и тому же вопросу. Говоря: «Когда мы были женаты», она использовала прошедшее время. Это означало, что в настоящем времени в данный момент мы не были женаты. По крайней мере, в ее сознании. Или она просто больше не хотела выходить за меня замуж. Или она собиралась выйти замуж в ближайшем будущем? Стоял ли развод на повестке дня в ближайшем будущем?

Что неизбежно приводит к вопросу: действительно ли она устала от меня и была готова выбросить меня на помойку и начать новую жизнь с другим мужчиной? Или она уже нашла мне замену? Она действительно сейчас трахается с другим мужчиной? Вот почему наша сексуальная жизнь была такой редкой, такой скучной, такой пресной, такой… ванильной. Поэтому мы были мамой и папой в сто раз больше, чем любовниками, сексуальными партнерами.

Конечно, некоторые продолжали говорить мне, что все эти мысли глупы. Это просто путает слова. Завтра утром все вернется на круги своя, и через день-два я буду смеяться над собственной паранойей. Я был прокурором в течение многих лет, заглядывая в самую худшую сторону человечества, и это окрасило мой взгляд на все, даже на мою жену и мой брак.

Я хотел в это верить, но все это давало о себе знать. Неправильно. Это была простая ошибка, но почему она так отреагировала? Если это ничего не значило, она просто отшучивалась, возвращалась к чтению и начинала дразнить меня за то, что я ничего не понимаю. Но она этого не сделала. Она вела себя возбужденной, взволнованной и теперь — нехарактерно любящей.

Она отпустила мою руку и положила журнал на тумбочку рядом с нашей огромной водяной кроватью, затем потянулась, выключила ночник у себя под боком и сказала:

— Выключи свет, дорогая.

Когда я потянулся вправо, чтобы выключить свет с моей стороны, то краем глаза увидел, что она встала и сопротивляется свету фонаря.

Когда я повернулся к ней, халат упал, и она выскользнула из трусиков. Ее тяжелые груди потяжелели от возраста и силы, но все еще были невероятно полными и сочными дынями, даже с сосками, направленными вниз под углом сорок пять градусов. Но я потерял внимание к своей любимой части ее тела, когда мой взгляд переместился на ее киску.

Сначала я не мог понять, на что я смотрю. Я поймал себя на том, что ищу золотистый пух вокруг ее влагалища, но его не было. Она была гладкой, как попка младенца. Только розовый цвет внешних губ и намек на красный внутри. Через минуту я понял, что она там побрилась. Избавилась от всех волос на лобке. Почему и для кого, задавался я вопросом? Я никогда не предлагал ей этого. Я слышала об этом от друзей, женатых и холостых, и, возможно, это было приятно, но я никогда не затрагивала эту тему. Во всяком случае, в последние годы.

Она посмотрела на меня, прочитала выражение моего лица и сказала с неуверенной улыбкой:

— Многие девушки в школе, особенно молодые и незамужние, говорили, что это очень сексуально, и мужчинам это нравится.

Я просто смотрел на нее мгновение, а потом не удержался и сказал:

-Кто-нибудь сделал вам комплимент?

Она молча смотрела на меня, пока не сказала то, что сказал я. Теперь в ее глазах появились слезы.

«Как ты можешь так говорить, Билл?» Боже, как ты мог такое сказать. Когда я так с тобой поступал?

Гнев, который копился во мне, вырвался наружу, и я не мог его остановить.

«И когда ты собиралась показать мне свой новый образ, дорогая?» После того, как вы закончите свою статью? Или посмотрите последние новости. Или просто собирались раздеться и наброситься на меня, как обычно. Ах да, я совсем забыл. Ты никогда этого не делал. Если я собираюсь что-то сделать, я должен предупредить тебя, принять душ, побриться и почистить зубы, чтобы ты был в настроении. Когда в последний раз ты просто раздевался и нападал на меня?

Я сделал вид, что задумался.

— О, я вспомнил. Никогда. Что же изменилось сегодня? И сколько времени прошло с тех пор, как ты его побрил?

Она забралась на кровать на четвереньках, ее груди свисали, как спелые фрукты. Она знала, что это делает меня твердым как камень. Она протянула руку и сжала мой член. Она уже была твердой, и я не смог сдержать стон удовольствия.

«Я не хочу кончать, Билл». Я хочу тебя. Внутри меня. Как это было раньше. Мне так жаль, что я все пропустила. Я была так занята детьми, работой и друзьями, что не обращала внимания на главное в своей жизни. Вы. Я побрился, потому что хотел возбудить тебя. Я хотела, чтобы ты схватил меня, бросил на кровать, раздвинул мне ноги и трахнул меня, как раньше. Нам это нравилось, помните?

И мне хотелось в это верить. Я хотела запомнить те ночи, когда мы были женаты вдвоем, и не могла насытиться этим. Я хотел верить, что она побрилась для меня. Мне хотелось верить, что она планирует удивить меня невероятно горячим сексом сегодня вечером без всякой причины.

К сожалению, я не смог. Я схватил ее за руку и вырвал свой твердый член. Это было, наверное, самое трудное, что мне когда-либо приходилось делать.

Она посмотрела на меня как на сумасшедшую и, вероятно, решила, что я сошла с ума.

— Дорогая, я правда не знаю, что у тебя сейчас на уме. Я даже не знаю, знаю ли я тебя. Одно я знаю точно. Ты никогда не планировал заняться со мной горячим сексом сегодня. Иначе вы бы каким-то образом избавились от детей. Достаточно легко свалить их на кого-то. Ты не позволил мне провести вечер перед коробкой. Ты бы не лежал в своей постели. Без халата. Вы бы заставили меня побриться и привести себя в порядок.

— Нет, это был обычный, рутинный вечер. Такой вечер обычно проводит семейная пара средних лет: он читает, смотрит телевизор, может быть, обнимается, потом проверяет детей и высыпает, чтобы завтра уехать. Это была наша жизнь.

Я с любопытством посмотрел на нее. Она не плакала, просто выглядела ошеломленной.

— Все изменилось несколько минут назад. Когда ты сказал эти четыре слова. Ты весь пылал любовью ко мне, разделся, показал мне мою новую бритую киску, о существовании которой я и не подозревал, а потом поймал себя на мысли и начал отступать. Я не помню, когда ты делал это в последний раз.

«Я не знаю, что происходит, Дебра, но что-то происходит». Вы скажете мне, что именно?

Она сложила руки вместе и сжала кулаки, пытаясь встретить мой взгляд, а затем опустила глаза.

«Я не понимаю, о чем ты говоришь, Билл». Я просто хотел этого. Занимайтесь любовью со своим мужем. Вы ведете себя так глупо из-за того, что это вообще ничего не значит.

«Ты трахаешься с кем-то еще?»

При этих словах она заплакала. Затем она вытерла слезы с глаз, встала с кровати и снова надела халат. На ее лице был настоящий гнев.

— Ты придурок. Я пытаюсь заняться с тобой любовью, сблизиться, потому что, видит Бог, мы до сих пор ладили, а ты обвиняешь меня в предательстве. В мусорном ведре с другим мужчиной, говоря твоими словами. Тот факт, что ты можешь так говорить, что ты можешь так думать, показывает мне, что наш брак находится в очень, очень плохой форме.

Я ничего не сказал, потому что она уже все сказала.

«Я собираюсь лечь и спать на диване в офисе, ублюдок». Я не думаю, что смогу смотреть на тебя или прикасаться к тебе сегодня. А завтра попытайтесь уйти отсюда, не сказав мне ни слова и даже не взглянув на меня. Как вы думаете, вы сможете это сделать?

И она вышла за дверь.

На следующее утро я встал рано, поставив будильник на пять. Я уже принял душ. Я схватил костюм из шкафа в нашей спальне, выскользнул за дверь, не останавливаясь, чтобы выпить кофе и, другими словами, убраться отсюда, пока все в порядке. Я не потрудился включить свет в кабинете, но увидел темную тень, съежившуюся под одеялом на огромном диване, который является главной особенностью нашего офиса, наряду с самым большим телевизором с большим экраном, разрешенным законом. Проходя мимо двери в темную комнату, я попыталась вспомнить, когда мы в последний раз целовались на этом диване. Я не мог вспомнить.

Приступив к работе, я быстро погрузился в свою обычную рутину. Жена богача Понте из Тропойнуолла, очевидно, вытесненная любовником, инсценировала собственное похищение, чтобы вымогать полтора миллиона долларов у своего престарелого мужа. Я должен был решить, какие обвинения предъявить.

Семидесятипятилетний муж был арестован со слезами на глазах после того, как судебный следователь обнаружил в теле его умершей жены уровень анальгетика, в пять раз превышающий установленный законом уровень. Он поклялся, что не скармливал ей дополнительные наркотики, чтобы ускорить ее смерть. Мы должны были решить, обвинять его в убийстве из милосердия или нет. Это фактически убийство с хорошим шансом на помилование судьей после признания вины.

Шериф Джексонвилла отправил наших молодых помощников в ад и начал умолять меня о пощаде в деле одного уважаемого патрульного, который застрелил мужа своей девушки и двух ее шуринов, когда они пришли к нему домой, пытаясь забрать девушку домой, где, по их мнению, ей самое место.

Конечно, их было трое, и полицейский должен был опасаться за свою жизнь, но он напугал их своей «головой», и они, к несчастью для него, были безоружны, когда их застрелили. Да, и у одного Шурина было два пулевых отверстия в спине. Трудно говорить о страхе за свою жизнь, стреляя человеку в спину, когда он убегает от тебя.

Но между полицией и прокуратурой существуют симбиотические отношения, и большой человек, который подписывал мои чеки и когда-то хотел стать губернатором Флориды, не хотел, чтобы полиция злилась на наш офис и саботировала наши дела, потому что мы облажались с одним из лучших копов Джексонвилля.

Дело попало в мои руки как одного из трех главных помощников замечательного парня, и я должен был принять Соломоново решение.

И, конечно, пока я размышлял над этими довольно обыденными вопросами, в моей голове вихрем проносились мысли и страхи, вызванные прошлой ночью. Как обычно, у меня не было времени покинуть офис, поэтому примерно через час после обеда мне доставили «Верблюжьего наездника» Саба с сыром, ломтиками гамбургера и луком.

Когда Шерил, мой секретарь в течение последних пяти лет, принесла обед, я попросил ее позвонить в регистрационную стойку и сказать, что, с Божьей помощью, если в ближайший час не возникнет чрезвычайной ситуации, я должен отложить все свои звонки.

Она вернулась в кабинет и выжидающе посмотрела на меня. У меня никогда не было подобных звонков. Я оглядел ее. Шесть футов восемь дюймов, рыжая, скромно одетая в легкое красное платье, достаточно короткое, чтобы быть провокационным, но не настолько, чтобы быть откровенным и неуместным в рабочей обстановке. Она носила очки, а ее волосы были собраны в пучок, но несколько раз я присутствовал при том, как она распускала волосы, фигурально и буквально, и я знал, что у нее была дикая грива рыжих волос почти до попы, вызывающая почти гипнотическое желание ударить.

«Вам нужно что-нибудь еще, мистер Мейтланд?» Она спросила.

«Сними шляпу секретаря, Шерил, а я сниму шляпу босса». Я хотел бы поговорить с вами минутку.

Она странно смотрела на меня в течение минуты, затем расслабилась. Мы были на нескольких офисных вечеринках, и я видел ее пьяной, и даже однажды я ушел домой, и она знала, что я никогда не прикасался к ней, хотя я мог прикоснуться к ней где угодно. Она ничего не сказала прямо, но у меня сложилось впечатление, что она восхищается тем, что я не трогал ее, когда мог бы.

— Что случилось, Билл?

«Разве это не повод поговорить с одной из моих любимых секретарш?». потребовала я, пытаясь улыбнуться.

«Ты никогда не откладываешь звонки на час, и я не могу вспомнить, когда ты в последний раз приглашала меня сюда для приватной беседы, и любой здесь мог посмотреть на тебя и сказать, что тебя что-то беспокоит».

Это ранит мою гордость.

— Неужели я настолько прозрачен? И я был горд с бесстрашным лицом.

— Обычно вы довольно непробиваемы. Но когда ты вошла утром на звонок в дверь, я поняла, что что-то случилось. И зная тебя, это было личное. Ты слишком крут, когда дело касается юридических вопросов. Так что либо дети, либо Дебби, и если бы я была женщиной, делающей ставки, я бы выбрала Дебби. Вы, ребята?

Я смотрел фильм «Верблюжий наездник» и пытался заставить себя быть голодным. Мне нужна была пища внутри меня.

— Я бы хотела быть такой же.

На ее лице промелькнуло обеспокоенное выражение, она быстро схватила стул и отодвинула его на тридцать дюймов от моего стола, достаточно близко, чтобы она могла протянуть руку и коснуться меня.

— Вот дерьмо, Билл. Неужели все так плохо?

«Я думаю, все возможно».

Я думал об этом, но при свете дня не мог заставить себя рассказать ей подробности. Чем больше я думал об этом, тем больше эта суета вокруг одного слова казалась еще более безумной, чем то, что Дебби сказала вчера вечером. Если вас там не было, если вы не видели ее глаз, не слышали ее голоса, то, похоже, я сильно преувеличиваю то, что произошло.

— Мы просто. Похоже, они поссорились. Из-за какой-то глупости. Но.

— Неважно. Но я хочу, чтобы вы ответили мне честно. Я задам вам несколько вопросов. Сможете ли вы это сделать? Я не собираюсь сердиться. Или расстроиться. Мне нужна женщина, которая будет говорить честно.

Она облизала свои красные губы, прежде чем ответить.

«Я ненавижу такие вещи, Билл». Ты говоришь, что не расстроишься, но честность всегда ранит.

«Мне нужна жестокая честность, Шерил». Думаю, я был хорошим начальником и хорошим другом. И я думаю, что доказал, что люблю и уважаю тебя настолько, чтобы не делать ничего, что могло бы поставить под угрозу нашу дружбу. Я бы хотел, чтобы вы сделали то же самое.

Она протянула руку и взяла мою ладонь в свою.

«Ты был хорошим человеком, Билл», — спросил я.

«Ты когда-нибудь думал — когда ты не был пьян — о том, чтобы лечь со мной в постель?» Ты бы переспала со мной, если бы я действительно заставил тебя? И вообще, возбуждаю ли я вас как личность?

Она молча смотрела на меня какое-то мгновение.

— Клянусь Богом, я тебя не поддерживаю. Но мне нужно знать.

Она посмотрела на стол, потом прямо на меня.

— Неоднократно. В те моменты, когда у меня не было мужчины или я была очень, очень возбуждена. Но, честно говоря, я никогда не думал о тебе серьезно. Тебя нет в моем коротком списке. Ты мужчина. Но это не так. Черт, это трудно. Ты меня не возбуждаешь. Я восхищаюсь тобой. Ты мне нравишься. Но я не понимаю. Я не хочу вносить раздор, но не надо мокнуть, думая о тебе. Думаю, суть в том, что я могу представить нас в ситуации, когда мы могли бы оказаться в постели. Это может сделать следующую вечеринку в офисе. Но это будет только один раз.

— Значит, на самом деле ты не взволнован? Я не красивая?

На этот раз она долго смотрела на стол, прежде чем поднять глаза на меня.

«Ты не красив, Билл». Извините. Вы слегка пухлый, дряблый, лысый, и что бы ни говорили женщины, это главное. Лисси не красива для большинства из нас. В зале суда вы — тигр, и профессионально все смотрят на вас свысока, но в спальне. Я бы сказал, что ты просто еще один подлый парень, который потерял форму.

Она сжала мою руку, и на мгновение показалось, что она хочет заплакать.

— Возможно, это было слишком откровенно, не так ли? Извините. Я не хотел причинить тебе боль.

Я мог улыбаться ей, хотя мне было больно.

— А что насчет Дебби? И я хочу, чтобы ты был таким честным. Она такая горячая штучка, наверное? Вы когда-нибудь видели парней, которые врываются на ее вечеринки? Как она вела себя, когда они это делали?

На этот раз ей потребовалось гораздо больше времени, чтобы ответить.

— Она горячая штучка, Билл. Что я могу сказать. Она высокая блондинка с большими сиськами и великолепными ногами. На каждой вечеринке, на которую я ходила, когда вы были вместе, парни постоянно издевались над ней, когда тебя там не было.

— Я не удивлен, что она популярна. Она горячая штучка. Сейчас речь идет о шестидесяти четырех тысячах долларов. И здесь мне нужно, чтобы вы были честны. Что она делает, когда вы заставляете ее?

Она снова посмотрела вниз.

«Вообще-то, я не хочу отвечать на этот вопрос, Билл». Пожалуйста, не заставляй меня.

— Мне нужно знать.

— Вот и все. Думаешь, она с кем-то?

«Я не знаю, но думаю, что она может быть такой».

— Думаю, я была на шести или семи офисных вечеринках, где ты появлялся, и был год, когда ты пригласил меня и мою девушку на рождественскую вечеринку в Университет Северной Флориды. Как я уже сказал, парни постоянно приставали к ней, обнимали ее, гладили по заднице, пытались украсть поцелуй. Обычно она просто пожимает плечами, переставляет руки туда, где они должны быть, смешит их и уходит. Она очень хороша.

— Несколько раз, очень редко, я видел ее в том, что выглядело как довольно хороший захват в углу или в коридоре, но это не было глубоким горлом, и у парней не было рук под ее одеждой. Я видел, как некоторые из них ласкали ее. Но, Билл, если честно, если вы не хотите идти WAP на барабанщике, это случается с большинством женщин. Вот почему ты носишь шпильки. Они отлично подходят для охлаждения слишком горячих парней.

«И чтобы ответить на ваш главный вопрос, я никогда не видел, чтобы она отстранялась от парня или терлась о его член». Я никогда не видел ее под пристальным вниманием, когда казалось, что парень может убедить ее уйти с вечеринки вместе с ним. Я не могу с уверенностью сказать, что она не сделала ничего плохого, но я никогда не видел, чтобы она сделала что-то такое, из-за чего можно было бы развестись. И это то, о чем мы здесь говорим, верно?

Она снова схватила мою руку и сжала.

— Она очень красивая женщина и очень сексуальная. Поверьте мне, когда я говорю, что она выглядит как большинство сексуальных женщин. Она могла иметь разных мужчин каждую ночь, не делая ничего, кроме улыбки. И если бы она это сделала, я не думаю, что вы бы не узнали ее. Может быть, она изменяет вам, но если это так, то она очень осторожна и избирательна, но я действительно так не думаю. Просто впечатление.

Я откинулся в кресле и глубоко вздохнул. Я не могла съесть ни кусочка, потому что у меня не было аппетита.

«Но ты говоришь мне, что она очень сексуальная женщина, которая заставляет парней бросаться на меня, когда меня нет рядом, а я скучный, сексуально непривлекательный старик, который не возбуждает женщин». Что-то не так с этой картинкой?

— Люди остаются вместе не только ради секса. Они остаются вместе из-за любви, дружеского общения и своих детей. Вы построили совместную жизнь. Вы думаете, она бросила бы его только ради секса?

«Женщины делают это каждый день, Шерил и мужчины тоже». Это может быть просто секс, но это клей, который скрепляет браки. А у нас этого больше нет.

Она просто грустно посмотрела на меня. Я думаю, есть предел тому, как можно подбадривать себя, когда сталкиваешься с действительно дерьмовой ситуацией.

Остаток дня я провела, пробираясь через общую касту предательства, глупости, насилия, похоти и нарушения закона, которая присуща любому прокурору, и старалась не думать о том, с чем мне придется столкнуться, когда я вернусь домой. Это была та часть, которая действительно начала оказывать на меня сильное влияние. Я должен много работать. Слишком много насилия, грязи и разрушенных жизней, чтобы иметь с ними дело ежедневно. Моим убежищем всегда был дом, где я мог быть уверен в любви своей жены и детей и каждую ночь убеждать себя, что мир, в котором я жил и работал, не реален. И вот он стал приютом, эта мечта о любви и верности начала давать трещины.

Я вернулся домой за полсекунды, не слишком поздно для меня. Многие вечера я был занят до восьми или девяти вечера, и когда я приходил домой, Дебби почти всегда оставляла для меня ужин в холодильнике или микроволновке. Иногда она была дома. В других случаях она ходила на какие-то встречи. У нее всегда было много встреч, некоторые из них были деловыми, некоторые светскими, но все это было частью политической игры, в которую приходится играть в любом учреждении. Я мирился с этим, и даже когда она приходила домой в двенадцать или в час, иногда в два ночи, меня это не беспокоило. Пьянство продолжалось, но меня это никогда не беспокоило.

Я достаточно сталкивался с тем, что супружеская неверность приводит к убийству или хаосу, чтобы понять эти признаки. Она никогда не была особенно скрытной, принимая душ, или пряча белье, или пытаясь скрыть свое тело, или чрезвычайно сексуально желая трахнуть меня, когда она входила. Я никогда не проверял это, со мной такого не случалось, но много раз я случайно узнавал от других людей, что она была там, где должна была быть, и делала то, что говорила.

Но самым болезненным было непрошеное подозрение, которое теперь окрашивает мои мысли о ней. Где она сейчас и с кем, и как я могу знать, что она говорит правду, если она мне что-то рассказывает? Я снова почувствовал, как внутри меня нарастает гнев. Тупая сука! Все, что ей было нужно, это посмеяться над вчерашней ошибкой, превратить ее в шутку, и я бы забыл об этом. Даже если бы он мне изменил, я была бы толстой, счастливой, удачливой и невежественной.

Вечером ее не было дома, как и детей. Это было неудивительно. Я огляделась. Обычно она оставляла записку на холодильнике или в микроволновке, сообщая мне, где она находится, если ей нужно выйти. […] […] […]

[…] […] […] […] […]

[…] […] […]

Я оказался в большом мягком кресле напротив дивана и с большим экраном в углу. Я включил его и снова устроился в своем коконе с телепрограммой обо всех ужасных вещах, происходящих в мире, и попытался забыть о Дебби, о том, где она и с кем она.

В середине вечера в парадную дверь ворвался Билл-младший, который говорил связно и подходил к камере. Я несколько раз позвала его, чтобы он подошел, и когда он продолжил подниматься по лестнице в свою комнату, он заревел:

Он удивленно посмотрел на меня, как будто даже не знал, что я здесь. Через минуту он сказал в свой мобильный:

— Старик зовет меня. Давай поговорим позже. — Затем он набрал несколько слов и отключился. Затем он посмотрел на меня, не сходя с лестницы.

Его тон раздражал меня, но он был подростком.

«Я просто хотел поговорить с тобой». Ты не знаешь, где твоя мать?

Он посмотрел на меня на секунду, а затем оглянулся на лестницу. Было очевидно, что у него есть более важные дела.

«Я ее не видел». Хотя в этом нет ничего необычного. Она часто куда-то уходит.

Он посмотрел на меня с высокомерием и непринужденным презрением, на которое способен только четырнадцатилетний подросток, и сказал:

«Она твоя жена». Почему ты не знаешь, где она?

Я мог бы сделать то, что сделал бы в тот момент мой старик, и дать ему пощечину, но мой старик был угольщиком из Западной Вирджинии и жил в более простые времена. Билл-младший был примерно одного роста со мной, и, черт возьми, если бы я оставил следы, социальная служба явилась бы на следующий день, меня бы арестовали, а мою фотографию до этого опубликовали бы с заголовком «Первичный помощник окружного прокурора арестован за жестокое обращение с детьми».

Поэтому я просто пожал плечами и сказал:

— Ты сделал домашнее задание?

Он уже собирался повернуться и проигнорировать меня, когда я сказала:

— Поднимитесь наверх без ответа на этот вопрос, и вы будете находиться под домашним арестом в течение двух недель.

Он остановился, включил полусферу и посмотрел на меня так, словно я был каким-то гротескным жуком, выползающим из-под камня.

«Ты не будешь».

«Есть», — сказал я тоном, который информировал адвоката противной стороны о том, что сделка, которую я предлагаю, будет заключена через тридцать секунд.

— Мама не…

— То, что говорит мама, ни черта не значит, и ты можешь передать ей мои слова. Вы отвечаете на мой вопрос или забываете о съемках с друзьями на две недели. И если мне придется вернуться домой раньше на две недели, я вернусь.

Он глубоко вздохнул.

— «Я должен прочитать двадцать страниц английского языка и решить две страницы задач по алгебре.

— Хорошо, поднимайтесь наверх и начинайте.

Он отвернулся, но сказал это достаточно громко, чтобы я услышала, но чтобы он мог отрицать что-либо вероятное:

— Боже, какой идиот. Неудивительно, что мама не так часто выходит в свет.

Он повернулся и хитро посмотрел на меня, а я только усмехнулась. Думаю, это его и разозлило.

В следующий раз, когда я услышал звук машины на подъездной дорожке, я с трудом поднялся со стула и посмотрел на часы на стене. Двойка Audi Sports въехала на круговую подъездную дорогу. Машина на мгновение остановилась. Внутри я увидел две фигуры.

Затем тот, что с длинными волосами, наклонился, и это мог бы быть поцелуй, короткий, но поцелуй, и пассажирская дверь открылась. Как я и ожидал, она раздвинула свои длинные ноги, и моя светловолосая жена встала. Она наклонилась, чтобы помахать водителю на прощание, и в этот момент я увидел молодого смуглого мужчину, который ехал за рулем. Я не была уверена, но мне показалось, что он был еще одним доцентом в Школе бизнеса.

Когда Дебби вошла в дом, я был почти уверен, что в таком наряде она не ходила на работу к учителю. Блузка была с низким вырезом и обтягивающей, привлекая внимание к пухлости ее груди, а само платье имело разрез выше колена. Не совсем мини-юбка, но она будет достаточно высокой, когда сидишь в машине. Очевидно, что это не наряд для учителя. Поэтому она вернулась домой и переоделась, считая, что ушла на работу, а затем отправилась в долгую ночь.

Интересно, что она делала и с кем? Но я решил, что постараюсь быть вежливым.

Я вернулся в офис, сел перед телевизором, сделал несколько глотков спиртного и переключился между Fox и MSNBC, чтобы посмотреть на полемику. Я услышал, как открылась входная дверь, а затем в доме послышались ее шаги. Шаги прекратились, когда она подошла к двери в кабинет. Не оборачиваясь, я понял, что она остановилась и увидела меня.

Интересно, скажет ли она что-нибудь? Как я и ожидал, она не сказала ни слова, просто продолжала подниматься по лестнице, очевидно, направляясь в нашу спальню. Через некоторое время я услышала шум из душа. Потом ничего.

В полночь пришла Келли, заглянула в мой кабинет и тоже поднялась наверх. Я сидел, ничего не видя, до половины первого, когда понял, что, должно быть, сплю. Я откладывал это как можно дольше. Я выключил телевизор и поднялся по лестнице. Когда я добрался до спальни, легкий груз был снят. Лишь свет из коридора освещал мой силуэт на фоне кровати, где лежала Дебби.

Она ничего не сказала, когда я вошел. Я собирался что-то сказать, но потом подумал, что к черту все это. Позвольте ей самой начать разговор, если ей есть что сказать. Именно она сказала мне, что не хочет ничего видеть или слышать от меня в то утро.

Я быстро приняла душ, переоделась в раздевалке в пижаму и молча подошла к своей стороне кровати. Я скользнула под одеяло и несколько минут смотрела в потолок. Я слышал, как Дебби медленно и ритмично дышит. Она притворилась спящей, но я видел, что это не так. Ее дыхание было слишком медленным и ритмичным. Я не смотрел на нее, чтобы проверить, открыты ли ее глаза.

В конце концов я откатился от нее и каким-то образом заснул. На следующее утро я снова встал рано, оделся и вышел из дома, не сказав ей ни слова. По дороге на работу я перекусил бисквитом с яичным беконом в «Харди». Я погрузился в свой мир убийств, обмана и хаоса и действительно наслаждался работой, может быть, немного больше, чем обычно. Я ничего не слышал от Дебби, ни по мобильному телефону, ни по офисному, ничего. Как будто у меня не было жены.

Единственное, что напомнило мне о ней, это когда Шерил остановилась на мгновение в моем кабинете и спросила:

— Что она сказала?

— Когда я вернулся домой, ее уже не было. Она приехала около одиннадцати часов на машине, принадлежащей довольно молодому профессору, который работал с ней в SPF. Казалось, она целовала его ночью. Затем она зашла в дом, приняла душ и легла в постель. Ни слова.

«Господи, Билл, прости меня». Но почему ты ничего не сделал.

«Я, наверное, не хотел, Шерил. Я начинаю думать, что нет никаких сомнений в том, что здесь происходит. И именно ей нужно начать прояснять ситуацию.

Шерил просто посмотрела на меня и сказала:

«Я знаю, что это будет трудно, Билл, но тебе нужно поговорить. Черт, ты же адвокат. Вы знаете, о чем говорить.

— Я приму это к сведению.

Я знала, что должна пойти домой, но не могла заставить себя сделать это. Я искал бар, и по дороге домой в элитном районе Мандарин я увидел один, который открылся всего несколько недель назад. «Последний звонок». Это был довольно большой бар рядом с небольшим торговым центром. По внезапному порыву я остановился и вошел внутрь.

Внутри все было современно: темное дерево, зеркала, стулья за маленькими столиками, длинная барная стойка, зелень в углу. С одной стороны находилась слегка приподнятая платформа с роялем, так что, очевидно, время от времени здесь проводились развлекательные мероприятия. К счастью, сейчас там никого не было, потому что у меня не было настроения слушать музыку.

К моему месту за барной стойкой подошел испаноязычный мужчина среднего роста с большими черными волосами, представился владельцем и предложил мне бесплатный напиток за счет заведения в рамках празднования первой недели. Я попросил его принести мне пива. Я даже могу позволить себе два, а потом пойти домой. Я, будучи высокопоставленным сотрудником прокуратуры, не мог позволить себе быть арестованным за вождение в нетрезвом виде.

Я тянул первое пиво так долго, как только мог, наблюдая за входящими клиентами. В течение двух часов с шести до восьми вечера здесь было довольно людно, потом я заказал второе пиво и пил его почти до десяти.

Сначала мой мобильный телефон не звонил. Дебби привыкла к моим опозданиям, но обычно к восьми она связывалась со мной, чтобы узнать, когда я буду дома. Я подумал, не звонит ли она, потому что находится вдали от дома с молодым профессором?

Не в силах больше медлить, я снова выехал на дорогу и через двадцать минут был дома. На кухне и в гостиной горел свет. Я воспользовался своим ключом, чтобы войти в дом, и первым делом проверил кухню. В микроволновой печи на тарелке лежали свиной стейк, рис и овощи. Как и раньше, у меня не было аппетита. У меня было искушение выбросить все в мусорное ведро, но я положил их обратно в холодильник. Может быть, дети съедят его завтра.

Проходя мимо кабинета, я заглянул внутрь и увидел, что она сидит в кресле перед большим стеклянным журнальным столиком. Похоже, у нее были документы для проверки. На стереосистеме стоял бокал, наполненный, похоже, белым вином, и любимый сборник песен Cranberries и Human League. Она не посмотрела на меня, когда я проходила мимо, и я ничего ей не сказала.

Я поднялась наверх, приняла душ и легла в постель. Не знаю почему, но я вдруг почувствовал себя обессиленным. Кажется, я заснул еще до того, как моя голова коснулась подушки. Когда я проснулся утром, я был один в постели, и не похоже, что она была в ней всю ночь. Когда я уже собирался уходить из дома, я заглянул в кабинет и увидел, что она свернулась калачиком на диване. На ней по-прежнему была блузка и юбка, похожая на ту, что она носила на работу. Она была чертовски растрепанной.

Когда я стоял там, она вдруг подняла голову, слегка покачала ею и открыла глаза, глядя в мои. Думаю, мы оба были одинаково удивлены. Через минуту я вышел с портфелем, забрался в «Эскалейд» и поехал на работу.

Была пятница, и мы только готовились к судебному процессу, который должен был начаться с отбора присяжных в следующий понедельник. В такую пятницу всегда есть десять миллионов мелких деталей, которые нужно отладить, поэтому я работал изо всех сил и даже не выключал свет в своем офисе до половины первого ночи.

Я вернулся домой только в половине первого. Как обычно, в доме было темно и тихо. Я заглянул в холодильник и увидел записку от Билла-младшего, в которой говорилось, что он собирается провести ночь с другом, и от Келли, где говорилось, что она идет с друзьями на концерт и проведет ночь с родителями своей подруги. Оба ребенка оставили свои контактные телефоны, и я быстро набрала номер обоих. Их истории подтвердились, и я знал обоих родителей, поэтому был спокоен за них.

Где Дебби? Ее «Иссан» исчез. Я прошел мимо кабинета и направился в спальню. Ее нигде не было видно. Я начал задаваться вопросом, почему это меня удивило. И впервые я задумалась, к кому можно обратиться, чтобы начать развод, если все так обернется.

Я покачала головой, понимая, о чем я думаю. Развод через несколько дней после ссоры? Что, черт возьми, произошло?

Я почти дотянулся до своего мобильного, чтобы позвонить. А потом он остановился. Я знала, что это глупо, но не могла заставить себя набрать его номер. Я не сделал ничего плохого. Это спровоцировало все это, а потом он сделал еще хуже, чем его проклятая подозрительная реакция. Возможно, мне не стоит обвинять ее в предательстве, но, черт возьми, нужно быть полным идиотом, чтобы не подумать, что происходит после того, как она так себя повела.

Она ошибается. Она меня игнорирует. Она встречалась с незнакомыми мне людьми, возвращалась домой с незнакомыми мне молодыми парнями, целовалась с ними. Она была дружелюбна и замечательна со всеми, кроме бедной шлюхи, которая семнадцать лет вкалывала, чтобы обеспечить хорошую жизнь себе и детям. Дело не в том, что я должен был сделать первый шаг.

Сегодня мне даже не пришлось думать о том, что делать. У меня едва хватило сил залезть в душ, смыть с себя грязь и пот (да, даже адвокаты долго потели) и лечь спать. И снова я мгновенно потерял сознание.

У меня был один из тех моментов, когда ты не совсем понимаешь, где находишься, когда только проснулся. Через несколько секунд я поняла, что лежу в своей кровати. Но было что-то странное. И тут меня осенило. Я лежала в постели одна. Я посмотрела на будильник на прикроватной тумбочке. Было десять утра, и я оглядел кровать. Она даже не лежала в нем.

Я скатился с кровати и спустился вниз. Возможно, она пришла поздно и спала в офисе. Может быть, она уже встала и приготовила завтрак. Не то чтобы она делала это слишком часто, но это было возможно.

Дом был больше, тише и пуще, чем казалось возможным. Ее «Иссан» еще не был там. Вчера вечером не было никаких признаков того, что она вернулась домой. Я обошел дом три раза, но это не изменило фактов. Я попыталась вспомнить, случалось ли что-нибудь подобное за семнадцать лет нашего брака. И он знал, что это не так.

Одна ссора, четыре коротких слова, и казалось, что наш брак рушится, как замок из песка во время прилива. Может быть, я был настолько чертовски слеп, что в течение нескольких месяцев или лет совершенно не замечал всех признаков?

Я могу начать обзванивать всех. Но я был преждевременно состарившимся, сексуально непривлекательным, ничего не понимающим мужем, чья жена проводила ночи вне дома, не говоря ни слова о том, где и что она делает. Да, она пошла.

Я оделся и направился в ближайший Waffle House. Все их блюда были полезны для сердца, но я любила их пушистые омлеты и в данный момент не заботилась о своей талии. В любом случае, похоже, было уже слишком поздно.

Был почти полдень, и я запивал остатки омлета и хрустящего бекона четвертой чашкой кофе, когда зазвонил мой мобильный телефон. Я ответил автоматически, решив, что это один из мальчиков.

Я проглотил остатки кофе и ответил:

Рой Баскомб был моим тестем. Мы всегда хорошо ладили. Он владел шиномонтажной мастерской в Нортсайде и несколькими домами для сдачи в аренду.

Привет, Билл, я. Я пытался позвонить тебе домой, но не получил ответа.

— Да, я так и думал. Билл, я просто хотел позвонить и сообщить тебе. Дебби сейчас у нас дома.

Дебби, это интересно. Я знал девушку по имени Дебби. Мы говорим об одном и том же человеке.

Она сказала: ребята. у вас какие-то проблемы и что вы можете сделать. я опечалена. когда я звоню вам. Но я не хотел, чтобы вы беспокоились о том, где она.

Почему я должна волноваться, Рой? Только потому, что она не приходит домой однажды вечером, гуляет всю ночь и не дает мне ни слова сказать, жива она или мертва, или трахается где-то с десятком парней? Ты ведешь себя так, будто у меня действительно есть жена или что-то в этом роде, а не женщина, которая тратит мою зарплату, а потом уходит с другими мужчинами.

Билл, перестань так говорить. Ты говоришь о Дебби. Твоя жена. Наша дочь. Матери ваших детей. Ты же знаешь, что она не ходит по спине.

«Правда, Рой? Откуда я знаю? Она не работает много ночей, и у меня есть только ее слова о том, что она делает. А недавно вечером я видел, как молодой парень, с которым она работает, высадил ее в 11:00, и она поцеловала его на ночь. Она рассказала вам об этом? Кстати, во сколько она пришла к тебе вчера вечером?

«Боже, кажется, я понимаю, о чем она беспокоится. Она сказала, что вы поссорились из-за какой-то ерунды, что ты обвинил ее в неверности и с тех пор не хочешь сказать ей ни слова.

«И ты ошибаешься, когда видишь, что она с кем-то целуется. Она рассказала нам об этой встрече. Это было свидание в колледже, а парень, который ее бросил, был ее другом. Ее забрала женщина, с которой она работает, но у нее возникли неотложные дела, и ей пришлось уйти раньше, поэтому парень, которого вы видели, вызвался отвезти ее домой. Поцелуев не было.

«Когда она приехала сюда, Билл, она пришла прямо из школы в пять тридцать вечера и осталась здесь на всю ночь. Если только вы не думаете, что мы лжем ради нее. Как далеко она зашла за угол?

«Рой, она твоя дочь, и я знаю, что ты ее поддержишь. Хотя я думаю, что, зная меня девятнадцать лет и видя, что я был хорошим мужем и хорошим отцом для ваших внуков, вы могли бы немного сомневаться в моей благосклонности.

— И если она собиралась встретиться с вами, почему она не оставила записку? Или позвоните. Или сделать что-то, чтобы я не проснулся утром и не узнал, что она провела ночь с другим, и мы начали серьезно думать о том, как будем делить имущество.

Я почувствовал, как во мне поднимается гнев, черная волна, и постарался сохранить спокойствие в голосе.

— И если подумать, если она так волнуется, почему, черт возьми, она не разговаривает со мной прямо сейчас? Почему она должна заставлять отца звонить мне?

«Я знаю, что она не права, не сообщая тебе, где она, Билл». Я сказал ей, что она должна это сделать. И она не говорит по телефону, потому что не хочет с вами разговаривать.

«Я должна сказать тебе, я знала тебя до того, как ты женился, и я никогда не видела ее такой». Она так злится на тебя. Я думаю, ты действительно причинил ей боль. Он обвинил ее в неверности. Я не знаю. Я не знаю, можно ли взять эти слова обратно.

Я сделал последний глоток кофе.

— Ну, давайте посмотрим, правильно ли я понял. Она сказала несколько слов, которые меня расстроили, но я должен был это пережить, а когда я сказал несколько слов, которые ее расстроили, она повела себя так, будто браку пришел конец, потому что я их сказал. Это правда?

Когда он не ответил, я сказала:

— Хорошо, тогда передай своей дочери от меня сообщение. Скажите ей, что если она так думает, то не проклинайте себя, если она когда-нибудь вернется. О, и не забудьте сказать ей вот что, слово в слово: «Ты поехала!

Я повесила трубку, прежде чем он успел ответить, хотя я сомневалась, что он ответит. Я откинулся в кресле и задумался о звонке. В какой-то степени я почувствовал облегчение. Она не трахалась со своим парнем прошлой ночью. Но, черт возьми, она могла сделать это в любой момент, если бы захотела. А оставаться всю ночь и намеренно оставлять меня в темноте — это не то, что должна делать любящая жена.

Я откинулся в кресле и задумался о том, что собираюсь делать сегодня и в воскресенье. Обычно я бродил по дому, смотрел телевизор, возможно, делал что-то по списку домашних дел, ходил поесть или делал небольшие покупки вместе с Дебби. Я мог бы вернуться в офис, но…

Я вдруг понял, что хочу сделать. Кроме того, это позволит мне остаться дома на случай возвращения Билла или Келли. Я вернулся домой и сел за большой настольный компьютер, которым пользовался в маленьком кабинете рядом с нашей спальней. Я запустил шпионскую программу, которую установил на все компьютеры и ноутбуки в доме. Поскольку мы находились на выделенной линии, все сигналы, отправленные или полученные на каждом компьютере, копировались в программу ведомого.

Я знал свои пароли, а также пароли Билла — младшего и Келли, поэтому я просто отключил их, и все остальные, даже не зная паролей Дебби, автоматически стали такими.

У меня был целый день, поэтому я вернулся на шесть месяцев назад и начал прокручивать сообщения от нее и ей. Так как она была профессором, было много подарков от студентов, других специалистов, из университета и несколько от друзей со студенческих времен. Но ничего необычного.

Сначала я их не заметил. Обычно я просматривала сообщения, когда мне показалось, что имя в ее сообщении звучит знакомо. Я посмотрел на него более внимательно. Lancealot4u. Тот, который я просмотрел, был трехмесячной давности и просто рассказывал о встрече, которая была назначена на вечер вторника и отменена. Ланселот сказал, что он знал, что она ушла раньше, и председатель попросил его связаться с ней, чтобы все не пропало зря. Ничего личного.

Но я начала прокручивать назад и нашла еще больше сообщений, от него к ней и от нее к нему.

Объявления о планах уроков, назначенных или отмененных встречах, офисной политике, только приветствия. Иногда она дразнила его по поводу горячего свидания, на которое он собирался в те выходные, и говорила, что она осторожна, если он не может быть хорошим. Самое близкое, что я могла сказать о чем-то личном, была короткая шутка с его стороны в ее адрес, что ему не придется быть осторожным, если она собирается встретиться с ним, потому что он знает, что она хорошая, христианская домохозяйка. Но в следующем ответе она написала ему ответ:

«Ланс, даже не смей так шутить. Так зарождаются грязные слухи. Пусть только кто-нибудь в офисе увидит это или кто-нибудь в моем доме, и они не узнают, что мы просто хорошие друзья. Вы знаете, что невозможно отличить голос человека от компьютерной симуляции. Я знаю, что вы просто шутите, но мой муж так бы не подумал. Боже, я бы умерла, если бы он хоть раз подумал, что я флиртую с тобой. «

А в следующем он написал:

— Прости, Деб. Знаешь, я бы никогда не сделал ничего, чтобы поставить тебя в неловкое положение. Я не делал этого. Мы оба знаем, что ты самая сексуальная женщина в этом кампусе, но я не ассоциирую тебя с замужеством, а из всего, что ты мне говорила, я знаю, что ты любишь своего мужа. Я больше не собираюсь дразнить его. «

Я думал о том, что прочитал. Все это было совершенно невинно, за исключением первоначального кокетливого намека, но она тут же закрыла эту тему. Я не знала почему, но была уверена, что это был тот самый мрачный молодой человек, который впустил ее в наш дом той ночью.

Хотя внешне он был невинен, возможно, мое темное прокурорское сердце, копаясь в грязи под невинными словами, и я почувствовал дружбу, выходящую за рамки обычной дружбы сослуживцев, по крайней мере, со стороны Дебби. И Ланс был бы не первым холостяком, который поклялся бы горячей замужней женщине, что он никогда не переспал бы с замужней — пока она не упала бы в его постель.

Поэтому я продолжил читать дальше.

Два месяца назад:

Дебби Лэнс: Я не могу выразить вам свою благодарность за помощь в этом ценном проекте. Без вашей помощи мне понадобится еще месяц. И вы ничего не получите от этого, кроме моей благодарности, потому что это происходит под моим именем. Мне стыдно, что я воспользовался вашей добротой. Ты должен встречаться с молодыми девушками и ухаживать за ними, а не тратить часы на работу, которую я должен делать дома. Но если бы я попытался сделать все это, я бы вообще никогда не увидел своих детей.

Лэнс Дебби: Вовсе нет. Если бы Яна помогла вам, она бы, наверное, напилась и попала в неприятности, гоняясь за женщинами. Это убережет меня от неприятностей. И я рада, что вы проводите больше времени со своими детьми и, конечно, с мужем.

Дебби Лэнс: Мои дети. Билл больше интересуется тем, что показывают по телевизору, чем тем, что делаю я. Он приходит домой и первым делом переполняется перед тем, что он называет большим экраном нашего телевизора из ада. Иногда мне кажется, что это волнует его больше, чем меня. О. Я не это имела в виду. Это просто.

Лэнс Дебби: Я понимаю. Вы давно женаты. А сколько лет — сорок или сорок пять? Парни замедляются, когда достигают этого возраста. Мне трудно представить, что кто-то предпочел бы смотреть телевизор и не проводить время с тобой, но… Я ребенок. Когда мне стукнет тридцать, я, вероятно, буду чувствовать себя по-другому.

Дебби Лэнс: 🙂 Ты, парень. По какой-то причине, когда я вижу, как ты гуляешь по кампусу, я не думаю о тебе как о ребенке. 🙂 В любом случае (краснея), я не могу представить, чтобы вы когда-нибудь рассказали, чем занимается Билл. Я пыталась убедить его ходить со мной в спортзал, но он всегда говорит, что у него нет времени. У него такой злой живот. Я никогда не верила, что четвертак отскакивает от мужского пресса, но то, что ты сделал на вечеринке в прошлом месяце, взорвало мой мозг. Я никогда не увижу тебя с твоим животом. И на этой смущенной ноте мне нужно идти спать.

Лэнс Дебби: Сладких снов, Деб.

Дебби Лэнс: Забудьте, что я это написала, но если я буду продолжать думать о вашем прессе, мне будут сниться очень сладкие сны. Спокойной ночи.

Прочитав этот обмен репликами, я сидел в тишине и размышлял, хочу ли я продолжить чтение. Не говоря уже о том, что она захочет отсосать ему, я не мог представить, как она может быть более открытой в своем желании. И этот сукин сын знал, что делал, когда называл меня обычной любовницей. А моя дорогая жена, вместо того чтобы защищать меня, в основном говорила ему, что ей больше нужен его пресс, чем мой пресс посередине.

Я продолжал читать.

Дебби Лэнс: Извините, у меня не было возможности поговорить с вами сегодня. Я был зажат. Мне очень понравились наши ужины. Честно говоря, день не кажется таким веселым, когда мы не можем встретиться в течение часа или около того. Но всегда есть завтрашний день. Вы слышали последние горячие сплетни?

Лэнс Дебби: Я тоже скучал по тебе. Не поймите меня неправильно, но вы же знаете, что за вами глаз да глаз. Так он называет себя детьми. Даже если мы просто друзья, я все равно люблю смотреть на тебя. Я свинья. Я считаю себя виновным. Что касается сплетен, я полагаю, вы говорите о профессоре Амале и тренере Йохансене?

Дебби Лэнс: Да, вы можете в это поверить? Не где-нибудь, а в своем офисе. Они говорят, что ее муж ворвался к ним в дом. Ну, видите ли. Брак. Я встретил ее. Она красивая, но старая! Ей, наверное, пятьдесят, а Йохансену всего тридцать пять или сорок? Я слышала, что муж выгнал ее, и она переехала к Йохансену.

Лэнс Дебби: Ты имеешь в виду трах, да, Деб? Я не хочу шокировать вас, но история, которую я слышала, гласила, что Йохансен был огромным и довел ее до полусмерти, и даже после того, как ее муж треснул там, она приказала ему убираться, пока он не закончит! Ей, должно быть, очень нравится то, что он делает.

Дебби Лэнс: Это воскресенье, Лэнс, ты такая свинья. 🙂 Но вы правы. Потребление — это как. то, что делаем мы с Биллом. Боже мой, не могу поверить, что я это написала. Но. Я так давно не трахался по-настоящему, что иногда забываю, как это было. Думаю, у нас это уже было, если я могу вспомнить так далеко назад. Но теперь. Честно говоря, Билл никогда не был большим, но за последние несколько лет, я думаю, он стал еще меньше. Я убью тебя, если ты хоть слово об этом скажешь. И тушить в течение 5-6 минут. Я чувствую себя виноватой, даже говоря тебе об этом, но я не могу поговорить с ним об этом. И иногда мне кажется, что я закричу, если не смогу рассказать кому-то о том, что происходит — или не происходит — в моей жизни. Я не знаю, как я пережила те дни до нашей встречи. Я могу быть честной с тобой, потому что мы не женаты и не любовники. Мы друзья, а друг — это именно то, что мне сейчас нужно.

Лэнс Дебби: Ты знаешь, что можешь рассказать мне все, Деб. Мне жаль, что я не могу вам помочь. Я имею в виду физически. Я никогда не скажу этого снова, но ты слишком красивая женщина, чтобы играть с собой ради кульминации. Он знает, что вы пользуетесь вибратором, когда его нет рядом?

Дебби Лэнс: Нет, и никогда не буду. Как я могу сказать ему, что он уже давно не делает этого со мной в постели? Что я должна использовать большой вибратор и засовывать его дальше, чем когда-либо, чтобы достичь оргазма. Я притворяюсь перед ним, но иногда мне кажется, что он должен уметь видеть разницу.

Лэнс Дебби: Думаешь, ты сможешь продолжать так вечно?

Дебби Лэнс: Какой у меня выбор? Мы женаты семнадцать лет. У нас двое детей. Он сделал все, чтобы я была счастлива. Я знаю, что в этом мире нет ничего, о чем бы я могла попросить его сделать для меня, чего бы он не сделал. Черт, он такой хороший человек. И я должна любить его гораздо больше, чем себя. Не поймите меня неправильно, я действительно люблю его. Несмотря на то, что мы с тобой иногда флиртуем и я могу зайти дальше, чем замужняя женщина средних лет, я знаю, что ты знаешь, что я люблю его. Если бы я не любила его, я бы любила.

Лэнс Дебби: Не говори так. Не пиши. Я знаю, о чем ты думаешь. Но я знаю, что ты любишь его. Ты любишь его, а не меня. И я не буду тем, кто разлучит вас.

Дебби Лэнс: Я знаю, что ты можешь. ну, ты знаешь. если бы я был засранцем, как многие молодые парни здесь. Но вы были джентльменом, хорошим человеком. Вот почему ты мне так нравишься. Я просто скажу, что надеюсь, ты понимаешь, каким особенным другом ты стал. А теперь я ухожу.

Я почувствовала, как экран внезапно расплывается, а затем поняла, что мои глаза наполняются слезами. Это был один из тех моментов, когда вы удивляетесь, почему нельзя просто получить сердечный приступ и покончить с этим.

Моя жена влюбилась, влюбилась в другого мужчину. Красивая блондинка, в которую я кончал столько лет, хотела, чтобы в ней был член другого мужчины. Она почти признала это. И он знал, что может получить ее, и я знал, и она знала, что он получит ее. Она просто пыталась набраться смелости и упасть в его постель. И как только это случится, нашему браку придет конец.

Этот ублюдок был на десять лет моложе меня, у него был крепкий пресс, а моя жена пускала на него слюни и восхищалась его выдержкой, что он не отшивает ее и не увядает. Господь победил его во всех смыслах. А я был толстым, лысеющим дырявым мужчиной средних лет, член которого уменьшился настолько, что я уже не мог довести до оргазма даже свою жену. У нее даже не было никаких ожиданий.

Я заставил себя продолжать читать. После последнего компрометирующего сообщения их было не так много. Потом я нашла письмо Деб к ее Ланселоту, датированное двумя неделями назад.

«Извини, что не пришел сегодня на обед, Ланс. Я собирался позвонить тебе и соврать, что занят или что что-то случилось в последнюю минуту, но потом понял, что не могу лгать тебе. Мы стали слишком хорошими друзьями. Вы заслуживаете правды.

Я подумал, что нам надо немного расслабиться. Я знаю, что ты считаешь меня другом, но я также знаю, что ты испытываешь ко мне сексуальное влечение. Это лестно. Ты красивый мужчина, красивый молодой жеребец, и я даже не могу представить, что ты льстишь моей гордости, флиртуешь со мной. Но я всегда давала понять, что я замужняя женщина, верная замужняя женщина.

Заметьте, я не сказала «счастливая замужняя женщина». Ты слишком хорошо меня знаешь, чтобы я мог так сказать. Я был гораздо более честен с тобой о своем браке и проблемах, которые у нас были, о том, что было у меня, о том, каким бы я был с кем-то другим.

Хуже всего то, что я чувствую себя гораздо ближе к тебе, чем к Биллу. Он мой муж, но он даже не знает, что наш брак медленно умирает. Он ничего не понимает. Такой умный, умный человек, такой опытный в суде, но в реальной жизни, в нашем браке, он неудачник. Он потерял мою страсть, мое уважение и постепенно теряет мою любовь.

Я чувствую себя зверем в ловушке. Я тысячу раз пыталась найти способ вдохнуть жизнь в наши отношения, в наш брак. Я думала о том, чтобы попытаться возродить нашу сексуальную жизнь. Но. Черт, я не настолько хорошая актриса. Я постоянно симулирую оргазм, но я не могу симулировать возбуждение. И он больше не возбуждает меня.

Он превращается в бочонок, и его член уже не выглядит таким большим и твердым, как раньше. Он не был так взволнован, как я помню. Обычно он раздевал меня, бросал в постель и жестко трахал. Теперь он сжимает мои груди, облизывает меня, потом катается и качается некоторое время, потом уходит и отворачивается.

Неважно, насколько он умен или хороший адвокат, как мужчина, как человек, он больше не удовлетворяет меня. И так было долгое, долгое время. Иногда я думаю, не скучает ли он по нашему горячему сексу. Я думаю, может быть, он доволен тем, что стал отцом и успешным адвокатом, и раз или два в месяц он снимает меня с себя и отрывается.

Я всегда знала, что это он. Странд — скучно, вероятно. В колледже он не был любителем вечеринок, а я любила танцы и вечеринки, и чем больше, тем лучше. Но чем старше он становился, тем хуже ему становилось. Его таскали на вечеринки, и он ходил туда только по политическим причинам. Он не танцевал или ему это не нравилось.

Я прожила свою жизнь без него. Часто, когда я говорю ему, что я на собрании факультета, я встречаю девушек из колледжа или девушек и парней, как в те дни, когда мы ходили на танцы. Я не сделала ничего плохого, но я хочу на несколько часов стать кем-то другим, а не женой и матерью. Я хочу, чтобы мужчины смотрели на меня и восхищались мной. Боже, как бы я хотела, чтобы он был одним из этих людей, но мне все равно. Я не думаю о нем в таком ключе.

Я не могу притворяться возбужденной в постели и не могу сказать ему, что иду и развлекаюсь без него, хотя я бы так и сделала? Сказать ему, что я счастлива, когда его нет рядом? Это правда, но она пронзит, как пуля ведущего.

В любом случае, дорогой друг, я бы не стал писать здесь роман. Я просто хотела выпустить пар и рассказать тебе, почему мы больше не обедаем и не видимся часто. Каким-то образом, каким-то образом, я чувствую, что все готовится взорваться, измениться. Я не знаю как. Я не знаю, что делать. Но я не думаю, что смогу продолжать в том же духе.

Что если. Если случится худшее или лучшее, и я не выйду замуж через несколько месяцев или больше, я не хочу, чтобы ты находился рядом с обломками. Я не хочу, чтобы кто-то — ни Билл, ни мои дети, ни наши друзья — думал, что наши отношения, наша дружба имеют какое-то отношение к моему браку.

Потому что это не так. Вы были джентльменом и другом, когда мне нужен был друг. У тебя всегда будет частичка моего сердца, и если я смогу как-то уладить все с Биллом, я никогда не забуду тебя и надеюсь, что у тебя будет счастливая жизнь. Всегда твой друг, Дебби. «

Должно быть, я провел несколько часов, потому что в следующее мгновение качество света, проникающего снаружи, изменилось. Я взглянул на часы. Было шесть часов вечера, я даже не знаю, о чем я думаю в эти часы. Возможно, я представляла, как сложится моя жизнь.

Интересно, каково это — возвращаться в пустой дом или квартиру, когда Дебби с другим мужчиной? Каково это — видеть своих детей лишь изредка, да и то я не был уверен, что это произойдет. Каково это — лежать в постели и, впервые за полжизни, быть одному и не слышать рядом ее дыхания? Что такое — не иметь возможности вытянуть руку и положить ее на мягкую кожу ее руки или плеча. Как я буду покупать продукты только для себя?

Мелочи, но после двадцати лет они стали так же важны, как секс. Это была часть всей моей жизни, и это было похоже на потерю, это было похоже на вырывание части моего тела.

Потому что теперь я не сомневалась, что в будущем «нас» не будет. Не было бы семьи Мейтлендов, живущей в уютном мандариновом доме. Теперь это уже история. И теперь я понимала, почему, по ее мнению, наш брак уже стал частью его прошлого.

Каким-то образом я заставил себя снова ожить. Я распечатал копии всех писем к ней и от нее за последние шесть месяцев, включая соответствующие письма к Лансу и от него. Не то чтобы они были мне нужны по каким-то юридическим причинам.

Сегодня супружеская измена не является фактором при разводе, по крайней мере, во Флориде, где развод без вины виноватых является законом штата уже более поколения, и она даже может утверждать, что у нее никогда не было эмоциональных отношений с другим мужчиной. Я могу поспорить, что это роман, но что с того? Очевидно, что она не спала с этим парнем, не трахалась с ним, может быть, целовалась несколько раз. Это не имело значения.

Я знал, что мне нужно поговорить с ней по электронной почте. Заставить ее признаться, что она была влюблена в этого парня, или, по крайней мере, в меня. Но опять же, ну и что? Если она признает это, какая разница? Я потерял ее.

О, я мог бы бороться за то, чтобы мы пошли на консультацию, попытаться замедлить события настолько, чтобы дать мне шанс снова ухаживать за ней.

Но кого я обманываю? С тем, что я знала сейчас, консультация ничего не изменит. И я думал, что она будет просто смеяться, если я попытаюсь поиграть в жеребца в постели. Каждый раз, когда я буду с ней, я буду представлять, как она вожделеет плоские мышцы живота Ланса и сравнивает их с мышцами моего старика. И если бы у меня была приличная эрекция, то я бы потерял ее в тот же момент.

К восьми часам вечера ни Билл-младший, ни Келли не появились. Я позвонила в дома, где они остановились, и мне сказали, что их забрала мать. Очевидно, она забрала их к своим родителям на выходные. Великолепно. Этот дом будет в моем распоряжении.

Я сидел перед темным телевизором из ада и пытался придумать, чем бы мне заняться. Я чувствовала себя черепахой, которую мальчики подняли и положили на спину. Я мог повернуться, но не мог двигаться, не мог наступать и не мог отступать.

Когда я начал двигаться, я сам себе удивился. Я обнаружил, что иду в нашу спальню, достаю из шкафа два чемодана, а затем систематически надеваю на себя достаточное количество брюк, рубашек, обуви, пальто и другой одежды, чтобы в течение нескольких недель не надевать одну и ту же вещь дважды.

Я заполнил багажник «Эскалейда», затем вернулся назад и достал различные судебные иски и компьютерные диски. Я сделал вторую массовую распечатку всех писем Дебби, чтобы убедиться, что не пропущу ни одного, и иметь копию на случай, если что-то случится с первым набором, а затем стер их с помощью программы очистки, которая не оставила копий, которые кто-либо или когда-либо сможет воссоздать.

Я подумал о том, чтобы почистить компьютеры Билла-младшего и Келли тоже, но она могла ожидать, что я буду следить за использованием их компьютеров. Я не думал, что она ожидала, что я последую за ней, и если бы не события последних дней, я бы никогда не читал ее письма.

Конечно, я был бы гораздо счастливее, если бы никогда их не видел, но я не думаю, что в долгосрочной перспективе что-то изменится, кроме того, что она, вероятно, полностью ошеломит меня своим уходом, что причинит мне еще большую боль.

Последнее, что я сделал, прежде чем выйти и запереть дверь, — пошел в ванную. Используя вазелин и большое усилие, разрывающее кожу под кольцом, мне удалось снять обручальное кольцо. За последние почти двадцать лет я набрал столько веса, что костяшки пальцев распухли, а металл почти полностью врезался в плоть. Но с небольшим кровопролитием мне удалось оторвать его.

Я взял лист чистой бумаги из копировального аппарата, прикрепленного к главному рабочему столу, и нацарапал на нем несколько слов. Затем я надела кольцо с частью своей крови и выключила свет в нашей спальне.

Я закрыл за собой дверь. Я выключил все огни, и осталась только темная оболочка здания. Я прожил там почти десять лет со своей женой и детьми и действительно не думал, что вернусь. Пока я ехал по темным ночным улицам к центру города, я пытался разобраться в своих чувствах. Но я просто замерла.

Я направился в центр города, мимо здания суда и юридического комплекса на реке Сент-Джонс, мимо офиса шерифа, который все, кроме шерифа, называли Копшоп, проехал еще два квартала и свернул на ту сторону дороги, которая шла вдоль набережной. Здесь, на реке, было много дорогих коттеджей, и наш офис всегда сдавал один из них в аренду на случай, если прокурор, свидетель или кто-то еще захочет остаться. У меня, как у одного из трех генеральных прокуроров, был ключ от квартиры с ключом, и я вошел туда.

Я посмотрел на дверную ручку, которую открыл левой рукой. Черт, он был весь в крови. Наверное, я порвал безымянный палец гораздо сильнее, чем думал, когда снимал кольцо. Я пошел в ванную, смыл кровь с пальца, нашел под раковиной бутылку спирта и несколько минут проклинал свою обильно ободранную плоть.

Затем я вернулся в машину, разгрузился и, наконец, бросил свое тело на кровать. У меня хватило сил снять с себя почти всю одежду, и я заснул, смотря одну из новостных лент на маленьком экране телевизора в углу, в одних хлопчатобумажных трусах и футболке. Я слушал рассказ о махинациях кардиналов в Риме, когда они пытались занять пост преподобного Иоанна Павла II, который умер в начале месяца.

По мере того, как мои мысли уносились вдаль, я находил странное утешение в осознании того, что политика по-прежнему присутствует повсюду, даже в самом святом городе Бога, арабы по-прежнему убивают евреев, воры по-прежнему грабят банки, подростки по-прежнему совершают невероятные глупости, а мир продолжает вращаться, несмотря на то, что мой мир рухнул и сгорел.

На следующее утро я мгновенно пришел в себя и проснулся. Я знал, где нахожусь и что привело меня в эту незнакомую комнату. Я пролежал так несколько минут, потому что в одном из немногих случаев в моей жизни мне было нечего делать. Мне не нужно было будить детей, отводить кого-то в церковь, бегать по делам, покупать продукты.

Я был совершенно свободен и вспомнил старую добрую рок-н-ролльную фразу из рок-группы 70-х годов «Я и Бобби МакГи»: «Свобода — это просто другое слово, когда тебе нечего терять». Когда я услышал ее в 90-е годы, это все еще была замечательная фраза. Черт возьми, Дженис поймала его.

Мне было знакомо это чувство. Впервые за двадцать с лишним лет я был совершенно пуст, совершенно одинок и совершенно свободен. Мне хотелось куда-то идти или что-то делать. Я подумал, почему бы не позвонить кому-нибудь?

Но я поняла, что у меня нет друзей. У меня были коллеги, ребята, с которыми я работал, но я ни с кем не пил. Как сказала Дебби, я только и делал, что работал, возвращался домой, смотрел телевизор и наслаждался семьей. Все наши друзья были друзьями Дебби по университету. И было бы чертовски странно, если бы я позвонил кому-то из них.

Там также были моя мать и мачеха. Они жили немного южнее, в пригороде Орландо, в центре штата. Но будь я проклят, если хотел услышать сочувствие и сожаление в их голосах, когда я сказал им, что расстаюсь с Дебби. И я не хотел объяснять, почему я это сделал.

В конце концов, я принял душ, побрился, вышел на улицу, взял сэндвич на завтрак в King’s Burger, проехал через центр города, посидел на скамейке у реки, наблюдая, как воскресные лодки проплывают мимо Сент-Джонса, и почувствовал себя единственным человеком на земле. Я думал позвонить Шерил, но это было бы слишком навязчиво. Я думала, что только что встретила нового парня и точно буду третьей лишней.

Каким-то образом часы медленно повернули на девять вечера, я съел стейк в стейк-хаусе в центре города, позвонил паре прокуроров низшего звена, которые должны были вести дела на следующее утро, чтобы убедиться, что они ЗНАЧИТЕЛЬНО готовы к открытию, а затем они вернулись в квартиру, чтобы увидеть — что еще? — Кабельные новости.

В девять пятнадцать зазвонил мой мобильный телефон. Я всегда держал его на зарядке и всегда держал его при себе. Это первое правило для полицейских или прокуроров. Вы всегда должны быть доступны круглосуточно.

Я увидел, что на экране высветился ID Дебби, почти решил не отвечать на звонок, но все равно ответил:

— Ах, ты, сукин сын!

— Ну, здравствуйте. И я люблю тебя.

Она говорила так, будто задыхалась, пытаясь найти нужные слова, чтобы напасть на меня.

«Ты нигде не похож на сумасшедшего ублюдка». Черт. Как он мог. Как вы могли устроить такой трюк, чтобы Билл и Келли могли видеть. Плохо, что ты показал мне, какой ты сумасшедший, но это же дети. Что с тобой не так?

— Успокойся и сделай глубокий вдох, дорогая. У меня нет инсульта.

«Ты просто больной сукин сын». Что. У тебя совсем нет порядочности. Что должны думать дети?

«Насколько я понимаю, вы говорите о моем кольце?».

-Да, ты сходишь с ума от нескольких моих слов, называешь меня шлюхой, а потом, когда я уезжаю на несколько дней к родителям, ты бросаешь меня. Ты собираешь свою одежду и вещи и оставляешь свое чертово обручальное кольцо на всеобщее обозрение. Как ты могла? Я хочу, чтобы тебя взяли под стражу, Билл. Ты сумасшедший.

— Вы прочитали записку?

Она почти вышла из себя и закричала в трубку так пронзительно, что мне пришлось отнять телефон от ее уха:

— Ты ублюдок. Засранец. Сукин сын. Я даже не знаю, кто ты.

— Все в порядке. Я не знаю, кто вы. Но вы прочитали записку?

— Вы думаете, это было смешно? «Мне нужно облегчить твою жизнь», как будто я хочу выйти из этого брака, а не ты.

— Дело было не в том, что я провела ночь вдали от дома, не дав ему знать, где он находится. Дело не в том, что я забрала детей на выходные к твоим родителям, не предупредив меня. Я не была той ночью, когда ты целовалась с «другом», когда он отвозил тебя домой, какую бы лапшу ты не вешала своим родителям.

Я не знал, почему я не ткнул носом в эти чертовы электронные письма, которые нашел. Я знал, что она сойдет с ума, обвинит меня в шпионаже и недоверии к ней, если узнает, что я прослушивал ее ноутбук. Но кроме этого, я не слышал ни одного честного слова из ее фальшивых уст почти целую неделю. Я узнал, что женщина, которую, как мне казалось, я знал, оказалась незнакомкой. Я позволил ей держаться за свою ложь, ложь умолчания, если не откровенную ложь.

Может быть, во мне говорит прокурор. Нет ничего слаще, чем поймать враждебно настроенного свидетеля или обвиненного во лжи, когда вы позволяете им ускользнуть или запутаться в паутине, из которой они никогда не смогут выбраться. Как, черт возьми, все это закончилось тем, что я пытался заманить собственную жену в паутину лжи.

Я почти повесил трубку. Было бы лучше уйти, просто забыть женщину, которую я любил полжизни, что в конечном итоге доказало мне самому, что она была фальшивкой, попустительской шлюхой, неверной женой, это было самое худшее имя, которое я мог прикрепить к любой женщине.

Но, черт возьми, она не переставала лгать.

«Я не должен был оставаться вдали, не позвонив тебе». Прости. Я была так зла на тебя. Но насчет того поцелуя. Папа сказал, что ты рассказал ему эту историю. Этого никогда не было, Билл. Дуглас был достаточно любезен, чтобы отвезти меня домой. Я никогда не прикасалась к нему, не целовала его. Все это произошло в твоем больном мозгу.

— Что с тобой случилось? Я был достаточно злым, чтобы назвать тебя сумасшедшей, но теперь ты меня пугаешь. Сначала ты будешь психовать из-за того, что я не сказала каких-то слов, потом обвинишь меня в предательстве, а потом представишь, что видишь, как я целуюсь с симпатичным молодым человеком, который даже не думает ко мне прикасаться. Это не так. Это неразумно, Билл.

Я чуть не назвал Дугласа «Лансом», но это было бы дичью. Я думала, что это ласковое имя, связанное с его «копией», которую он хотел похоронить в ней.

«Так этот парень, которого вы откопали, насколько он вам близкий друг?»

Последовало долгое молчание.

— Даг был ассистентом в бизнес-отделе. Он пришел около года назад. Я должен был встретиться с ним, потому что меня назначили его наставником. Поэтому сотрудничество опытных профессоров со всеми новыми сотрудниками уменьшается. Пару раз мы обедали вместе. Я танцевала с ним пару раз на вечеринках, но не думаю, что вы были на них. Ты же знаешь, как ты ненавидишь большинство вечеринок и подобных мероприятий. Даже если бы ты был там, я бы все равно танцевала с ним. Вы не выносите танцы, но он довольно хорош.

«Он хороший парень, но не более того». Ради Бога, я старше его на десять лет. И я никогда не целовала его.

— Билл! Он мой друг. Мы иногда разговариваем и вместе работали над проектами. Но он такой же друг, как и полдюжины других профессоров-мужчин и женщин в штате. Вы собираетесь начать обсуждать радугу прямо сейчас?

— Нет, если ты говоришь, что он случайный друг. Но зачем ты надела эту блузку, демонстрирующую твою грудь, и юбку, такую короткую, что должны были быть видны твои лобковые волосы — вернее, могли бы быть видны, если они у тебя еще есть, — встречая сегодняшний вечер? Не совсем ночная рубашка, не так ли?

Снова долгое молчание.

— Вы. Ладно, это было немного откровенно. Но, Билл, мне не семьдесят пять. Только тридцать девять. Я все еще молодая женщина. Дело не в том, что я хочу, чтобы мужчины смотрели на меня. Черт, у меня отличные сиськи и ноги, по мнению большинства парней, и я люблю время от времени демонстрировать их. Я не соблазняю парней. У меня нет романов. Но я не умер.

«Ты никогда не надевала такой наряд ни на одно мероприятие, которое я посещала».

«Боже мой, Билл, нам обязательно об этом говорить?».

«Почему бы и нет, Дебби?» Разве не говорится во всех книгах о себе, что пары должны быть честны друг с другом? Что они должны обсудить свои проблемы. Если я параноик и навязчиво ревную без причины, почему ты не можешь ответить на простой вопрос? Почему ты носишь откровенную одежду, которая демонстрирует твое великолепное тело, когда меня нет рядом?

«Может, мы поговорим об этом, когда ты вернешься домой?»

«Я не уверен, что пойду домой».

Очень долгое молчание.

«Какого черта я упираюсь, пытаясь удержать тебя, когда тебе явно все равно, что мы женаты и пара?» Хочешь знать правду о том, почему я одеваюсь для других мужчин, а не для своего любящего мужа? Потому что если я не голый и ты не трешь свою грудь, я могу быть частью мебели.

«Ты не замечаешь, что я его ношу, когда я меняю прическу или покупаю новый бюстгальтер». Ты не целуешь мою шею, когда приходишь домой с работы и пытаешься пощупать мою грудь. Ты не хватаешь меня посреди дня, когда нет детей, и не пытаешься соблазнить. Ты уже десять лет никуда меня не возил и не пришивал, чтобы я залезла к тебе в штаны. С тех пор как мы поженились, ты никогда не хотел быть в моей заднице.

— Я ношу эту одежду для других мужчин, потому что хочу помнить, каково это — быть желанной мужчиной или любым мужчиной. Достаточно ли это справедливо для вас?

На этот раз впервые за несколько дней я решил, что это справедливо. И что это говорит обо мне? Внезапно мне нечего было сказать.

— Мне очень жаль, Деб. Прости меня за все.

Я знаю, что она не понимала, о чем я говорю, потому что не знала, что я тайно заглядываю в ее сердце и душу и что она скрывает от меня. Она не знала, что я извинялся за то, что позволил себе состариться раньше времени, что не сохранил страсти наших ранних лет, что позволил себе больше участвовать в его работе, чем в жизни моей жены. Я извинился за то, что позволил своей любви ускользнуть от нее, и теперь она больше принадлежит другому мужчине, чем мне.

— Так ты возвращаешься домой?

Почему бы и нет? Потому что она все еще любит другого мужчину больше, чем меня? Потому что у меня все еще не было шансов в конкуренции с Лансом завоевать ее любовь или сексуальную преданность?

— Нет, Деб. Я не собираюсь возвращаться. Я не хочу. Не то чтобы я злилась на тебя. Но я просто чувствую, что, может быть, нам стоит пожить отдельно какое-то время.

Она сказала после долгого молчания:

«Но когда-нибудь, когда-нибудь ты пожалеешь об этом». Ты будешь ненавидеть себя за то, что делаешь сейчас.

— Может быть. Поцелуй за меня детей.

«Они немного староваты для этого, но вы, вероятно, этого не заметили». И это должны быть вы. Она положила трубку.

Я выключил телевизор и лег на спину, глядя на потолок, залитый лунным светом из панорамного окна балкона с видом на Сент-Джонс. Может быть, она никогда этого не узнает, но я уже проклят за все, что произошло за последнюю неделю. Но, я поправлю, он не продержался и недели. Это дерьмо, эта гниль в моей жизни и в нашем браке длилась шесть месяцев, согласно письмам, которые я читал, и, честно говоря, развал шел гораздо дальше.

Понедельник наступил, как всегда. Ничего особенного не было. Все как обычно: убийство, непреднамеренное убийство и человек с военно-морской базы Джакса, который в порыве гнева становится Черепом. Но его родители были богаты, и они потратили деньги на покупку Джека Крекера из Нью-Йорка, чтобы он научил женщин деревни в Северной Флориде нескольким новым юридическим трюкам.

Был первый из трех судебных процессов по делам наркоторговцев, которые пытались научить участника не лезть на их территорию, разнесли пулями его дом в Нортсайде и умудрились убить восьмилетнего мальчика, который бросился к двум своим младшим братьям, чтобы спасти их, спасти их, и он получил пулю в мозг за свою храбрость.

Это была почти пустая трата времени. Все они были отправлены в газовую камеру, которую иногда называют камерой смерти, потому что во Флориде никогда не было настоящей газовой камеры. Мы использовали смертельную инъекцию после того, как появился старый верный электрический стул.

Все три мошенника знали, что умрут в камере смертников; мы знали это, их адвокаты знали это, семья маленького мальчика знала это, их собственная семья мошенников знала это, но мы должны были пройти через все эти три момента, чтобы убедиться, что маленький мальчик получил хоть малую толику справедливости.

Не такая уж необычная неделя. Но нужно было подавать ходатайства, начинать отбор присяжных, нянчиться со свидетелями или заставлять их напрягаться. Как обычно, дни были бесконечными, а ночи — короткими лавашами, чтобы расслабиться и продолжить движение на следующий день. Я не слишком много играл в зале суда. Моя задача заключалась в том, чтобы все прошло гладко.

Как-то в течение дня, между двумя невероятно важными кризисами, о которых на следующий день пришлось бы забыть, я заманил Шерил в свой кабинет.

— Мне сказали, что вы остановились у реки? Вы переехали от Дебби? А ваши дети?

Она закрыла за мной дверь.

— Билл, что происходит?

«Слишком много всего, о чем я не могу рассказать тебе в разгар напряженного дня, и многого я еще не могу рассказать». Никакого разделения. Просто хотел немного отдохнуть. Дай нам обоим возможность отдышаться.

— Знаете, как часто бывает, когда уходишь, никогда не возвращаешься?

«Я не знаю, случится ли это».

«Ты должен был сказать, что с тобой этого не случится».

Когда я не ответил, она просто покачала головой.

— Боже, как я ненавижу смотреть, как еще один брак летит коту под хвост. Не делай этого, Билл. Я не знаю, о чем вы думаете, но не сдавайтесь без борьбы за свой брак. Господи, да в зале суда ты просто гребаный питбуль. Я никогда не видел, чтобы вы от чего-то отказывались. Не опускайте руки, не позволяйте им уйти без боя.

— Невозможно иметь брак без двух людей, которые хотят в нем оставаться. И это все, Шерил. Откройте дверь и уходите отсюда.

Во всех трех судебных процессах мы участвовали в первоначальном отборе присяжных. Нью-йоркский Вундеркинд сделал достаточно трюков, чтобы порадовать маму и папу, заплатив фрахт за защиту своего сына. Я думала, что это пустая трата денег, но он был их сыном. Если бы я вырастила такого ублюдка, как он, я бы, наверное, очень сильно сопротивлялась.

Это был очередной понедельник, полный сюрпризов и неожиданных проблем, недовольных прохожих и раздраженных судей, которым действительно следовало держать рулоны туалетной бумаги при себе, как однажды предложил Сомерсет Моэм, чтобы напомнить себе, что на самом деле они не маленькие жестяные рулончики, а просто мужчины и женщины, временно занимающие властные позиции.

В 19:00 я уже собирался заканчивать, когда зазвонил мой мобильный телефон. Я держу его включенным в течение дня, но на виброзвонке, чтобы знать, когда он зазвонит.

— Билл, что, черт возьми, с тобой не так?

«Я не знаю, как ответить на этот вопрос, Рой. В каком отношении?

«Дебби позвонила сегодня утром и сказала, что ты съехал. И оставил обручальное кольцо. Как ты можешь смотреть, когда твоя голова так сильно задрана?

Я не мог сдержать смех.

«Это отличный мысленный образ, Рой. Спасибо, теперь мне нужно посмеяться. Если ты серьезно задаешь этот вопрос, то я еще не переехал. Я только что забрал кое-какие вещи, чтобы провести несколько дней вдали от Дебби. Ситуация становилась все хуже. Слишком напряженной. Я боюсь сказать ей, чего я не хочу. Ну, вы знаете, то, что нельзя ни вернуть, ни забыть. Так что, просто даю нам небольшую передышку.

Он помолчал некоторое время, затем сказал более спокойным тоном:

«Билл, я знаю тебя уже двадцать лет. Признаюсь, я никогда не считала тебя лучшим мужем или отцом в мире. Ты подвел себя физически, а когда ты женат на такой женщине, как Дебби, это глупо. Много раз я думал, что ты проводишь слишком много времени в этом проклятом офисе и слишком мало времени с Деб или детьми.

— Брак — это не дом, куда вы заходите время от времени, чтобы поесть, постирать одежду или провести время в постели. Вы не можете поставить брак на автопилот и забыть о нем. Я старше тебя, Билл, и я знаю, о чем говорю. Вы должны РАБОТАТЬ, чтобы брак продлился долго. Это единственная реальная проблема, которую я вижу в тебе. Я думаю, что вы оставили свой брак много лет назад.

Теперь моя очередь молчать.

«Я не могу отрицать, что в ваших словах есть доля правды. Это отчасти моя вина. Теперь я это знаю. Но есть и кое-что еще.

«О чем, черт возьми, ты говоришь?» Случилось ли на прошлой неделе что-то, что взорвало все в вашем доме? Что было

— Я. Мне очень жаль. Это. Я не могу об этом говорить. Просто… кажется, он сделал свою работу. И заставил меня понять, что я должен думать обо всем.

— Хорошо, ты хочешь поговорить об этом? Я люблю Дебби и детей. Ты мне даже нравишься, хотя я считаю, что сейчас ты ведешь себя как придурок. В качестве личного одолжения, Билл, пожалуйста, возвращайся домой. Приходите домой сегодня. Жизнь в двух местах не может ничего улучшить. ты можешь сделать это для меня Я не помню, чтобы я когда-нибудь просил тебя об одолжении.

подумал я. У меня все еще было тошнотворное чувство в животе, что мы прошли некую точку невозврата и назад дороги нет. Но я все равно обнаружил, что возвращаюсь в восемь тридцать вечера в дом, который покинул без малейшего намерения возвращаться.

Из комнаты Билла-младшего доносился звук стереосистемы, а Келли, как обычно, все еще не было. Когда я проходил мимо офиса, Дебби подошла к двери. На ней были шорты и легкая блузка поверх бюстгальтера. Судя по выражению ее лица, она меня не ждала. Она посмотрела на портфель, который я держал в руках, и на ее лице появилось другое выражение.

— Это просто остановка? Вы все оставили на реке?

Я хотел пойти домой на ночь. Это нормально?

— Почему? Почему ты хочешь провести ночь со шлюхой, которая изменяет тебе и показывает себя другим мужчинам? Я не думала, что тебе понадобятся я или дети.

«Это мой дом, как и твой, но я спрошу еще раз». Ничего, если я проведу здесь? В нашей постели?

Она повернулась и вошла обратно в кабинет.

«Как ты сказал, это и твой дом тоже». Если хочешь переночевать, давай. Не знаю, буду ли я в постели, но добро пожаловать. О, и никакой еды для вас. Я не ожидала тебя.

-Я найду что-нибудь в холодильнике. Все в порядке.

Я положил портфель рядом с кроватью и нашел свое обручальное кольцо на столике рядом с кроватью. Я попытался надеть его обратно и с трудом сделал это даже с вазелином, но в конце концов оторвал его на костяшках пальцев. Затем я спустился вниз, нашел полпакета куриных кусочков, обжарил их в сковороде и положил три кусочка между хлебом и большим количеством острой горчицы. Я ел на кухне.

Я вернулся наверх и вместо короткого, утилитарного душа насладился долгим, долгим горячим душем. Я прислонилась к стене душа и положила голову на плитку, пока горячая вода струилась вокруг меня. Мысленно я пытался представить себя таким, каким я был — восемнадцатилетним пузатым юношей с пышными волосами. Я никогда не был Божьим даром для женщин, но я был не так уж плох.

«Ты не оставишь мне горячей воды?».

Я открыл глаза и посмотрел на нее: она стояла рядом с душем, утопая в паре. Мне пришлось проглотить выражение ее лица, когда она увидела себя в роли расслабленного мужа. Мне должно было быть так больно от ее эмоционального предательства, что я не смог бы предстать перед ней обнаженным.

Но по какой-то причине я чувствовал себя свободным. Я не думал, что она любит меня больше или так же сильно, как Ланс, поэтому, черт возьми, мне было все равно, что она думает о моем обнаженном теле.

— Мы можем поделиться. Сэкономьте немного денег.

На ее лице промелькнуло удивление. Или что. Разочарование, презрение? Это должно было меня задеть, но не задело.

— Все в порядке, вы цепляетесь.

Я схватил ее за запястье и потащил в душ. Она споткнулась, и я схватил ее под ребра, а левой рукой взялся за одну из огромных мягких сисек, чтобы она не упала.

— Что. Билл, какого черта, дай мне.

Мне пришлось немного приподняться на носочки, но я закрыл ей рот. Она пыталась оттолкнуть меня, но я держал ее под струей душа, пока ее волосы падали на лицо, а блузка и шорты прилипали к коже. Она боролась за то, чтобы не высунуть язык, но я схватил его и сосал, пока она не задыхалась и не вытаскивала его обратно. Левой рукой я надавливал, сжимал и тянул мягкую плоть ее груди, пока не почувствовал под пальцами твердый сосок.

Я застонал и прижался к мокрой ткани ее шорт в области паха. Ей удалось оттолкнуть меня. Она сказала, когда вода потекла в ее рот:

— Нет, ублюдок. Ты думаешь, что можешь прийти сюда и обвинить меня в том, что я тебя предал.

Я снова поцеловал ее, и когда она оттолкнула меня, я увидел, как гнев растет на ее лице, а затем она сильно ударила меня. На секунду я подумал, что она разбила мне губу. Я схватил ее руку, прижал ее к душевой кабине и прижался губами к ее губам, не давая ей вырваться.

Я стянул ее короткие шорты рукой, которой обхватил ее. Мокрые шорты и трусики соскользнули вниз. Она не помогла мне, но, похоже, не очень сопротивлялась.

Она снова убежала.

— Нет, Билл, остановись. Это не смешно и не романтично. Будь ты проклят!

Я начала доить одну мягкую сиську, но остановилась и задрала блузку. Второй толчок заставил кнопки разлететься, а еще один толчок сбил ее на руки и на пол в душевой. Бюстгальтер сопротивлялся мгновение, затем защелкнулся сзади, и я сбросила его.

Она толкнула меня, я отстранился, но устоял, схватив ее за руку. Она повернулась, и я ударил, оставив ее лежать на плитке душа. Я схватил ее под мышки и, хотя это была борьба, мне удалось поднять ее на ноги и прижать душем к стене. Я сжал ее груди, нашел пальцами ее соски и разжал их. Мне показалось, что я услышал резкий вздох. Мой член был таким твердым, каким я его помнил многие годы.

Я терся в щель ее попы и вниз, пока он не оказался под ее влажной киской. Она отвернулась от меня и смогла выбраться из душа. Она повернулась, когда я поймал ее в модифицированный футбольный блок, который он использовал, чтобы перенести ее на кровать. Ее ноги свесились за борт, когда я погрузил свой язык в ее киску.

Она брыкалась, сутулилась и пыталась вытащить мою голову, схватив меня за волосы, но я отталкивал ее руки и продолжал погружаться в нее все глубже. Влажность воды из душа быстро уступила место влажной дрожи, и она начала подаваться навстречу моему языку, а также пытаться оттолкнуть меня от себя.

Боже мой. Остановитесь. Остановитесь. Ты — кучка. Не нужно.

Потом она хнычет:

-Стоп, о-о-о, стоп, стоп. Билл, дети. Они могут войти. Остановитесь, пожалуйста.

Я оторвал лицо от ее киски, ввел в нее три пальца и начал тереть и сжимать их, говоря:

— Честно говоря, моя дорогая, у меня есть дерьмо. Я хочу твою киску и взять ее

Я работал с ее киской, а потом ввел сначала один, а затем второй влажный палец на пару дюймов в ее попку и почувствовал электрический разряд, который озолотил ее тело. Пока она дрожала, я встал с кровати, открыл свой портфель на комоде и достал большой черный предмет, который купил по дороге домой.

Она закрыла глаза, когда я засунул головку большого черного фаллоимитатора в ее киску, увеличив мощность. Ее глаза резко открылись, и она смотрела на меня в недоумении, ее глаза расширялись, когда я вводил его дальше.

Затем последовал седьмой дюйм, десятый, а затем пятнадцать полных дюймов исчезли в ней, когда фаллоимитатор толщиной с огурец растянул ее киску еще шире. Заметив это, я перевернул ее, чтобы усилить ощущения, и она ответила, вращая попкой и бедрами в ответном движении.

— О, Билл. Ты такой ублюдок, но не останавливайся, не останавливайся.

«Не будешь, Деб, пока не получишь все тридцать дюймов синтетического члена в свою киску, а потом я возьму тебя за задницу, и тебе это понравится».

Она покачала головой.

— О да. Может быть, у нас нет будущего, но я собираюсь выебать тебе мозги сегодня, и я обещаю.

Постепенно я вошел в нее на все тридцать сантиметров и начал верить в то, что она написала Лансу по электронной почте. Когда я полностью погрузил его в воду и начал крутить и поворачивать, он практически левитировал. Она схватила меня за уши и попыталась проглотить мой язык, потянулась вниз и, если бы ей удалось хорошо ухватиться, она бы оторвала мой член или раздавила его в кашицу. Боже, хорошо, она взяла себя в руки.

Когда она закричала, и я возблагодарил Бога, что Билл-младший очень, очень сильно любит свою музыку, я выскользнул и заменил свой член перед ртом. Когда она закричала, я обрушил на нее свой член, и она заглотила его по самые яйца и начала одновременно сосать и облизывать. Я был удивлен, но она подавилась со всей силы, чтобы заставить меня поверить, что это что-то новое для нее. Она была хороша, но я не думаю, что она практиковалась на чьем-то большом члене. В любом случае, рвота заставила ее несколько раз отпустить меня, чтобы перевести дух, но она мужественно вернулась к глубокой глотке.

Выражение ее лица и дикость в ее глазах, которых я не видел уже столько лет, а также нечестивые ощущения от ее рта и языка и этого сосательного действия вывели меня из равновесия. Я отпустил дилдо и позволил ему жужжать, схватив ее голову обеими руками и крепко держа ее на своем члене, когда она почувствовала первый всплеск прилива, а затем струи глубоко в ее горло. Я не отпускал ее, но и не чувствовал ее сопротивления. Я почувствовал, как она сглотнула, когда я погрузился в нее.

Моей первой реакцией было опуститься рядом с ней, но я вспомнил, зачем начал трахать ее, и вернулся к фаллоимитатору. Прежде чем она успела спуститься, я начал работать сильнее, и через несколько мгновений она направилась на полную длину и издавала тонкие оргазмические звуки.

Я не знал, можно ли совершить последний акт, но пока она продолжала кончать, я повернул ее набок, встал, чтобы запереть дверь спальни, и взял вазелин из сундука в ванной. Она двигала фаллоимитатор своими руками, пока я играл со мной, чтобы посмотреть, смогу ли я добраться до второй эрекции, и каким-то образом, слава Богу, я добрался до нее.

Смазав ее попку двумя пальцами, я заставил ее оттолкнуться от моих пальцев, а затем податься вперед к фаллоимитатору. Мгновение спустя я уже засовывал свой член в маленькую дырочку попки. Она выгнулась и застонала на секунду, но, должно быть, это было чертовски приятно, потому что не прошло и нескольких секунд, как я почувствовал, как головка моего члена скользнула по ее анальному сфинктеру, и я оказался внутри нее.

Я подождал секунду, затем оттянул голову назад за волосы, чтобы я мог насиловать ее рот своим языком, пока она продолжала толкать и втягивать тридцать дюймов тугого пластика в свою киску и спину, а затем я начал толкаться вперед в ее задницу.

Я облизал ее губы, снова остановился, чтобы покорить ее попку, и сказал:

«Я могу быть виновен в том, что игнорировал тебя из-за моей работы, Дебби, но я никогда не переставал любить тебя, и ты никогда не переставала меня заводить».

Продолжая говорить, я подчеркивал каждое слово сильным толчком в ее задницу.

— Я хочу. Твоя. задница. и. Ваш. рот. и. Твоя… киска. Я хочу. этои…

С последним. «Я сделал последний толчок и начал сквирт.

Не много, конечно, но она определенно знала, что я там и веселилась.

Когда я наконец остановился, я вышел и перевернулся на спину рядом с ней. Через некоторое время она вытащила вибратор и выключила его, затем скатилась и упала рядом со мной.

— Что, черт возьми, все это значит? А вибратор? Почему?

— Послушай, Дебби, у меня было время подумать. Я был неправ, обвиняя тебя в предательстве. Я не думаю, что вы там были. Просто. Я не могу избавиться от мысли, что ты несчастна. Я не могу не верить в то, что ты думаешь о нас — о нас с тобой — в прошедшем времени. И я знаю, что это отчасти моя вина. Я был слишком сосредоточен на своей работе. Примечания. Мы оба должны попытаться спасти брак. Просто нельзя. И я не совсем уверена, что ты хочешь спасти наш брак.

Она смотрела в мои глаза, и я знаю, что там было удовлетворение, и я думаю, что там была привязанность, но там была и грусть.

— Билл. Никогда. Я не ожидал, что ты поймешь то немногое, что я сказал. Но вы правы. Есть проблема. Проблема в нашем браке. Я. Я не могу. Я бы хотел поговорить об этом. Нам нужно поговорить. Но сейчас я не могу. Я. Секс был просто великолепным. Это было как в старые добрые времена. Но хороший, даже отличный трах, не может компенсировать годы. Годы.

Я приложил палец к ее губам, чтобы остановить ее.

«Я знаю, что это невозможно, Деб.» Нет волшебной пули, но я просто хотел дать тебе знать, что я все еще хочу тебя. И ты мне нужен. Просто помните об этом. OK. О, и я не знала, что произойдет, но несколько месяцев назад я увидела пару вибраторов, когда мы рассматривали призыв, и тогда я задумалась о покупке одного для нас. Когда я ехал домой в тот вечер, мне вдруг пришло в голову, что вы тоже можете повеселиться.

Она слабо улыбнулась мне.

— Я понял. Спасибо.

— Мне очень приятно.

Она слабо улыбнулась мне.

— Я могу сказать. Дважды за несколько минут. Прошло много времени.

Мы поговорили еще немного, но в конце концов я перевернулся, чтобы выключить свет на своей стороне кровати, и после того, как она вышла из душа, она скользнула на кровать рядом со мной. Но если я ожидал, что она получит работу рядом со мной, — огрызнулся я, — то я ошибся. Она лежала на своей стороне кровати, спиной ко мне, и я наблюдал за ее дыханием. Изредка раздавался глубокий вдох, а затем судорожный выдох. Звука не было, но она могла плакать.

Тогда я понял, что совет Роя был из лучших побуждений, но совершенно неправильным. Мы завалились на сено, но, как она сказала, ничего не изменилось. Я не завладел ее телом, не оставил ее дрожащей массой нервных окончаний и не завладел ее сердцем снова. Все, что я сделал, это подарил ей несколько оргазмов и довольно большой сюрприз. И из того, что я знал о письмах, сегодня это не имело и не имело значения. Я не понимал, как это возможно, но чувствовал себя еще более подавленным, лежа рядом с моей колодезной женщиной.

На следующий день мы добились прогресса в обеспечении присяжных по трем начатым делам, и, как обычно, я оказался по уши погружен в кризисы, которые требовали моего времени и энергии, и не тратил много времени на размышления о своей домашней ситуации. Было легко вернуться в привычную колею, посвятив сто десять процентов себя работе.

Я вернулся домой в десять часов вечера в понедельник. Дети были наверху в своих комнатах. Когда я вошел, Дебби сидела за офисным компьютером. Она посмотрела на меня, когда я вошел, и я небрежно нажал кнопку, которая вывела ее из Интернета. То, что было на экране, сменялось страницей из плана урока.

Я окинул взглядом комнату, подошел к ней и наклонился, чтобы небрежно ударить ее по щеке. Ее лицо слегка покраснело, но она улыбнулась мне. Не уверена, но она пыталась.

«Привет, извини за задержку, но, как обычно, сегодня я был нужен всем.

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и ее улыбка исчезла.

«Я знаю, Билл. Каждый хочет получить свой кусочек тебя, а их так много вокруг, не так ли?

Я поднялся наверх, прочитал несколько страниц выписок, принял душ и лег спать. Дебби вошла как раз в тот момент, когда я уже почти заснул. Шпионская программа находилась на большом рабочем столе в моем кабинете, и я никак не мог добраться до нее, не разбудив ее подозрений, поэтому я не мог выяснить, чем она занимается сегодня вечером. Но я бы хотел.

Во вторник, несмотря на то, что все в мире донимали меня, я взял полтора часа личного времени и вернулся домой в полдень. Я знал, что там никого не будет. Я зашел и прочитал несколько последних писем, которые она отправила и получила.

В одном из сообщений в понедельник днем она очень подробно рассказала Лансу о нашем трахе в воскресенье вечером.

Лэнс Дебби: Думаете, кто-то на работе подсыпал виагру в кофе? Это не похоже на мужа, которого вы описали. По крайней мере, сегодня вы должны быть гораздо более спокойны. 🙂 Забавно, что сегодня ты не выглядишь таким спокойным. Разве это не заставляет вас задуматься, стоит ли вам оставаться с ним? Похоже, он действительно пытается измениться. Честно говоря, с моим эгоизмом мне немного жаль это слышать, но нужно отдать парню должное за попытку.

Дебби Лэнс: Я знаю, Лэнс, я знаю. Но.

Дебби Лэнс: Но что?

Дебби Лэнс: О, черт, Лэнс, я даже не знаю, как это сказать. Даже ты. Но, думаю, воскресный вечер убедил меня. Мы ничего не можем сделать.

Лэнс Дебби: Но ты сказала, что он возбужден, а это именно то, что тебе нужно. Возможно, он немного опоздал, но его сердце, похоже, находится в правильном месте.

Дебби Лэнс: Этим все сказано. Его сердце находится в правильном месте. Но мой — нет. Он нажал на все нужные кнопки, и мне было лестно узнать, что я до сих пор его включаю. Но… это был просто секс. Позже я поняла это — у нас был секс, но мы не занимались любовью. Вибратор заставил меня кончить на себя, а не на него. Когда он был внутри меня, все было хорошо, но…

Лэнс Дебби: Итак, вы уже решили, чем будете заниматься? А вы собираетесь рассказать ему о шоу в пятницу вечером?

Дебби Лэнс: Я еще не решила, но это ненадолго. Нет, я не собираюсь рассказывать ему о торжественном ужине. Я скажу, что это просто бизнес, и что мужьям не рекомендуется приходить туда. Но я должен быть там. Я не хочу, чтобы вы получили эту награду как один из двух первых новых молодых профессоров на факультете без вашего лучшего друга.

Лэнс Дебби: Ты знаешь, что я хочу, чтобы ты был там. Этот год не был бы таким веселым, если бы вы не были моим другом и наставником.

Дебби Лэнс: Не используйте это слово, наставник. Из-за этого я выгляжу чертовски старой. Я не думаю, что вы считаете меня старухой, не так ли?

Дебби Лэнс: Нет, определенно нет. В душе вы моложе, чем большинство здешних студентов. И вам определенно не нравится наставник.

Дебби Лэнс: Это самое доброе, что вы мне когда-либо говорили. Остановитесь. Мне сейчас трудно держать себя в руках. Мне нужно… закрыть… что-то с Биллом, прежде чем мы начнем говорить вот так.

Лэнс Дебби: Я не собираюсь давить на тебя, пока все не уладится дома. Но я должна сказать вам, что не могу дождаться наступления пятницы.

Дебби Лэнс: БУДЬТЕ ХОРОШИ!!!

Лэнс Дебби: Буду, но это трудно. Боже, это трудно (тяжело).

Дебби Лэнс: 🙂 Я знаю. Ты забыл, я видел, как ты пытался встать в тот день в ресторане. Когда на мне была та блузка с низким вырезом. Он очень, очень жесткий. 🙂 Пока.

И это было все. Вся игра в мяч. От вашего друга это превратилось в почти и скоро выборы. Она изменила мне, чтобы быть со своим парнем в его особенный день, а затем собиралась бросить меня. Я сомневаюсь, что она прожила бы хоть один день, не напав на очень, очень трудного члена.

Не знаю, почему я даже удивилась. Я знал, что это произойдет. Но даже зная, что это произойдет, я едва успел добежать до туалета, и меня до сих пор рвет на ноги. Я изменил, скопировал, а затем удалил ее письма из системы.

В этот раз, выходя из дома, я знал, что это в последний раз. Больше никаких сомнений, никаких колебаний. Я даже не потрудился снять кольцо. Мой палец все еще был проклят, и символизм больше не имел значения. Браку не было конца. Я чувствовал себя столетним стариком, ходячим мертвецом, но на улице по-прежнему светило солнце, я слышал, как рядом играли дети, и мир продолжался.

В тот вечер, около десяти часов вечера, я позвонил и, когда никто не взял трубку, оставил голосовое сообщение о том, что мне придется работать безумно поздно и что следующие несколько дней я буду жить в квартире на реке и не буду пытаться ездить на работу. Никто мне не перезвонил, так что, думаю, все были в порядке.

Пятница, как это обычно бывает, была несколько разочаровывающей. Пятницы волнуют только тогда, когда присяжных нет. Когда мы находимся в середине судебного процесса, присяжные обычно все время пытаются закончить. Они хотят пойти куда-нибудь поесть или в клуб, хотя в Джексонвилле это скорее выражение, чем реальность, как у всех остальных. И присяжные, и свидетели, и полиция тоже. Поэтому к середине дня все обычно начинает рушиться, а к пяти часам вечера здание суда превращается в город-призрак.

Я возвращался домой в шесть пятнадцать вечера, и мне приходилось нарушать целую кучу правил дорожного движения, чтобы попасть домой так рано. Когда я вошла, Билл-младший уже садился в машину друга, а Келли прошла мимо меня, направляясь к выходу. В то же время она слабо улыбнулась мне. Это было почти неловко.

И это не должно было меня удивлять, я понял. Она была уже достаточно взрослой, чтобы понимать, на что был похож наш брак, и я был уверен, что она спокойно восприняла «дружбу» своей матери и молодого профессора SPF. Интересно, почему она не попыталась предупредить своего старика? Но когда я увидел выражение растерянности на ее лице, я понял, что перепутал ее, а не отношения между ее матерью и другим мужчиной. Пока что я проиграл со счетом 0:3 в плане всей любви со стороны членов моей семьи.

Войдя в дом, я увидел Дебби, спускающуюся по лестнице. Она была великолепна и, очевидно, немного удивлена. Она явно пыталась выбраться из дома до моего возвращения.

— О, Билл. Я думала, ты вернешься домой позже.

«Ты знаешь, или я думал, что ты знаешь, что я обычно заканчиваю рано по пятницам, если нет осуждения». Все схвачено. Куда ты идешь, надев такую красивую вещь?

На ней было черное платье с глубоким вырезом и достаточно низким разрезом спереди, чтобы показать намек на декольте. Кроме того, она носила легкий шарф, который одновременно скрывал и открывал ее. Она была сексуальной, стильной и слишком элегантной почти для любого мероприятия в колледже, с которым я была знакома.

— О, это будет сегодня. Событие. Это своего рода обязательное условие для офицеров и служащих в кампусе. Я просто хотела переодеться. Но это бизнес. Я не думаю, что мужья придут. Слушай, ты так усердно работала всю неделю. Я не думал, что вы захотите провести вечер, слушая речи и дела администрации колледжа. Почему бы тебе не расслабиться, заказать пиццу, а когда ты вернешься домой, мы сможем обсудить планы на выходные. Я постараюсь не задерживаться.

Я почти настоял на том, чтобы пойти с ней, даже если это будет чертовски скучно, но не стал.

— Хороший ребенок. Ты прекрасно выглядишь. Там любой парень будет счастлив. Но послушайте, вы делаете то, что должны делать. Не утруждайте себя ранним возвращением. Я знаю, что такие вещи длятся вечно. Оставайтесь там столько, сколько захотите. Сегодня я, наверное, лягу спать пораньше. Завтра мы что-нибудь придумаем.

Она улыбнулась с облегчением и потрепала меня по щеке. Она начала что-то говорить, и я подумал, не ударилась ли она головой о какую-то остаточную вину, которую собиралась сделать сегодня вечером. Но этого было недостаточно. Она повернулась и вышла за дверь.

Она уже была на улице и не слышала моих слов:

SPF имеет огромный кампус. Извилистая дорога ведет вас по всему кампусу и привела меня к UPF Arena, огромному сооружению, где проводились выпускные балы, баскетбольные матчи и многие другие мероприятия. Я предъявил удостоверение полицейского кампуса и припарковался на уединенной стоянке через дорогу.

Для чисто делового мероприятия в здании было много модно одетых мужчин и женщин. У меня не было приглашения, но сертификат и комментарий о том, что я муж профессора Мейтланд, позволили мне войти. У них был помост в дальнем конце и множество столов на четыре-шесть человек, расставленных по всему Большому залу. Я заметил, что на моей стороне здания был платный буфет.

По обе стороны от входа были места для сидения на стадионе, и я направился к бару, но прежде чем я дошел до бара, я вошел в зону сидения и встал почти на самом верху. Я был один и видел толпу с высоты птичьего полета.

Я потратил десять минут, тщательно сканируя толпу с помощью бинокля, который я взял с собой, прежде чем заметил его. Она сидела за столом с пятью другими людьми, тремя мужчинами и двумя женщинами, всего в нескольких футах от платформы. Ну, если Радуга/Лэнс были в очереди за призом сегодня, это имело смысл. Радуга был высоким, стройным, в смокинге.

Они сели рядом, он положил руку ей на плечо, повернул голову и что-то прошептал ей на ухо. Я посмотрел на две пары рядом с ней. Судя по взглядам, которыми обменялись моя жена и Радуга, они были приемлемой парой. Теперь я понимаю, какие мнения они бросали в мою сторону в тех редких случаях за последние три месяца, когда я появлялся на университетском мероприятии рядом с Дебби.

Я наблюдал с высоты стадиона, как они смеялись и шептались друг с другом, делая те маленькие прикосновения и жесты, которые характерны для любви повсюду. Язык их тела говорил об этом со всей очевидностью. Они даже несколько раз кормились, скрестив руки. Господи Иисусе, только не говори, что это очевидно для всех. Это возмутило меня не меньше, чем все остальное. Если Дебби собиралась изменить меня, то, по крайней мере, она могла бы быть чуть менее честной. Каждый раз, когда я появлялся здесь с ней, мне приходилось быть объектом всеобщего веселья.

Я сидел в верхнем ряду кресел на стадионе и смотрел, как люди внизу едят и развлекаются, затем слушал речи и, наконец, наблюдал, как Дага вызвали на подиум, чтобы вручить награду как одному из двух выдающихся новых преподавателей. Он подозвал Дебби, и, несмотря на ее протесты, она позволила позвать себя на платформу. Она стояла рядом с ним, краснея, когда он благодарил ее за помощь в течение года и хвалил ее за «молодость и жизненную силу».

А потом, будь я проклят, если он не наклонил ее голову к своей — я упоминал, что он был ростом около девяноста футов, так что для разнообразия она должна была смотреть вверх на мужчину, не то что я, и целовать ее в губы на глазах у Бога и всех. Раздался одобрительный рев. Это было похоже на тот момент в романтической комедии, когда герой, наконец, врывается в дом, чтобы выхватить свою любовь и забрать ее с собой.

Она поцеловала его в ответ, а затем, покраснев, отстранилась. Она определенно не была похожа на счастливую замужнюю мать двух подростков.

Церемония награждения продолжалась еще сорок пять минут, после чего было объявлено, что будет выпивка и танцы, пока кто-нибудь не найдет в себе силы остаться на танцполе, где половина столов только что была убрана. Группа начала играть романтические мелодии 90-х годов и более быстрые вещи 2000-х.

Они были прекрасной парой. И судя по взглядам, которые бросали на них другие пары, я был не единственным, кто так думал. Интересно, что думали о происходящем те, кто знал, что она замужем? Сказала ли она им, что у нас открытый брак, или что я не возражаю, или что она скоро станет незамужней? А может быть, экспертов просто не волнуют такие устаревшие понятия, как супружеская верность.

Я глубоко вздохнул и встал. Пора было положить конец этой дерьмовой мелодраме. Я пробрался на танцпол и прошел сквозь толпу танцующих. Я был одет в костюм, но без галстука, поэтому выделялся среди мужчин и женщин в смокингах и вечерних платьях. Я ловил шепот, шепот, когда приближался к своей жене и ее подруге, и я знал, что меня заметили.

Потом они оказались передо мной, так глубоко погрузившись в изучение своих глаз, что не замечали меня, пока я не сказал:

«Поздравляю вас, профессор, с премией и с похищением моей жены, и все это за одну ночь.

Они остановились так быстро, что чуть не потеряли равновесие. Дебби посмотрела на меня, ее глаза расширились от удивления. Я чуть не рассмеялся, когда увидел выражение ее лица. Даг открыл рот на мгновение, переведя взгляд с Дебби на меня и обратно, как бы в недоумении.

— B. Билл, — наконец тихо проговорила Дебби. — Что. Что. Что ты делаешь?

Затем шок перешел в гнев, ее губы сжались, и она сказала:

— Я же сказал, что пара сегодня не приглашена. Почему ты не послушал меня, почему не ждал дома?

Здесь я не смог сдержать смех.

‘И скучаешь по всем вам, дорогая? Да ладно, я бы заплатил за вход, чтобы увидеть это. Как часто муж видит, как его жена целует и ласкает другого мужчину на глазах у тысяч других людей? Я не могу обвинить вас в ложной скромности. Вы ничего не скрываете, кроме как от своего мужа.

Даг встал между нами и поднял руку, как будто отталкивая меня, сказав:

«Мистер Мейтленд, мне очень жаль, что я встретил вас таким образом, но я надеюсь, что вы правильно меня поняли. Дебби была здесь только потому, что она мой наставник.

Я улыбнулась, хотя чувствовала, что каждое мое хорошее чувство превращается в быстро растущую ярость.

«О, я уверен, что она многому тебя научила, Даг. Но я также уверен, что вы быстро учитесь.

Дебби шагнула ближе ко мне и прошептала себе под нос,

Билл, не делай этого. Только не здесь. Не сейчас. Не перед людьми, с которыми я работаю.

«Значит, ты можешь целовать его, тереться о него всем телом и быть его парнем во всем, кроме фамилии, перед людьми, которые знают, что ты замужняя женщина, и в то же время я придурок, который испортил тебе удовольствие?

— Ты опять говоришь ерунду, Билл. Ничего подобного не было.

Теперь другие люди были достаточно близко, чтобы знать, что наш разговор был наверху и станет предметом новых сплетен на несколько недель, если не дольше.

Я перестал улыбаться и просто смотрел на нее так, как смотрел бы на убитого на дороге, который был мертв и растерян в течение нескольких недель, когда я сказал ей об этом:

— Ты тупая сука. Я был здесь всю ночь. Я видела, как ты влюблен. Я видел, как ты его кормишь, сука. Я не сомневаюсь, что ты терла его член под столом. Я видела, как он целовал тебя, не как наставник, и я видела, как он целовал тебя в ответ. Должно быть, у него язык отнялся от этой сделки.

Даг шагнул ближе, и я увидела, как его рука сжалась в кулак. Я напал на его девушку, и его реакция была очевидной.

«Билл, я знаю, что ты злишься, но ты не имеешь права.

«Для тебя я мистер Мейтленд, сынок, и имею на это полное право. Если ты не забыл, она моя жена. Возможно, это ненадолго, но я тот, кого она должна целовать и любить, по крайней мере, пока она не скажет мне, что хочет уйти.

Это остановило его на мгновение, и Дебби покраснела, когда поняла, что вокруг нас собирается толпа.

Кстати, вы преподаете бизнес, верно? Преподаете ли вы деловую этику? Какова этика, когда вы приходите к замужней женщине и разрушаете брак? Возможно, это не был по-настоящему счастливый брак, но это был брак.

Я видела, что он теряет самообладание, так как его руки сжались в кулаки, но он пытался.

— Билл. Мейтланд, я знаю, что это выглядело плохо, но мы просто друзья. За последние девять месяцев мы стали ближе, но я бы не стал связываться с замужней женщиной.

Я презрительно посмотрела на них обоих, потому что не могла поверить, что они настолько глупы, чтобы продолжать эту игру.

— Даг, оставь это. Я знаю, что моя жена, должно быть, рассказала вам, чем я зарабатываю на жизнь. Я читаю людей: язык тела, выражение лица. Ты влюблен или, по крайней мере, хочешь трахнуть мою жену, а она для тебя сексуальнее, чем ты для нее.

Я мог бы сказать, что дьявол заставил меня сделать это, но, честно говоря, вероятно, это была просто двухнедельная кипящая злость, которая толкнула мой правый кулак в его лицо в тот момент, но я, казалось, двигался в замедленном темпе. Он просто небрежно откинулся назад, а затем его правая рука, сжатая в кулак, ударила меня по правой стороне лица и отбросила назад.

Я оказался на заднице, глядя на испуганные или испуганные лица людей, толпившихся вокруг нас. Я поднял глаза и увидел, что Дебби молча наблюдает за мной. Она казалась скорее рассерженной, чем обеспокоенной судьбой своего дорогого мужа.

Я потряс головой, чтобы прояснить ситуацию. Я не дрался двадцать пять лет и забыл, что такое сильный удар в лицо. Когда я пыталась встать, я услышала, как Даг сказал:

«Я не хотел его бить, но когда он замахнулся, я просто автоматически среагировал.

Я встал на ноги, пошатываясь, и оттолкнул кого-то, кто, казалось, пытался помочь мне подняться.

«Ладно, идиот, давай попробуем еще раз».

Я подбежала к нему, неловко размахивая руками. Как я уже сказал, прошло более четверти века с тех пор, как я пытался ударить кого-то по-настоящему, а он просто парировал удар и как бы толкнул меня, так что я оказался лицом вниз. Начались первые смешки.

Он посмотрел на меня и сказал:

Давайте вести себя как взрослые.

Я поднялась на ноги и медленно подошла к нему. По моей щеке текла кровь. Дебби покачала головой и сказала:

Пожалуйста, Билл, не делай этого. Боже, ты уже так меня опозорил. Мне нужно встретиться с этими людьми. Пожалуйста.

Я снова замахнулся, и когда он заблокировал мою правую, мне удалось ударить его левой в живот. Он только «зарычал», скорее от удивления, и ударил меня в нос. Повсюду была кровь, и я зашатался, пытаясь устоять на ногах. На мгновение я едва смогла разглядеть слезы на своих глазах. Господи Иисусе, как больно.

«Билл, уходи отсюда», — шипела Дебби. Ты умудрился все испортить. Это была самая большая ночь в карьере Дага, и вы должны были появиться и выставить себя в лучшем свете.

Я провел рукой по лицу, и оно было в крови.

«Я еще даже не начал, моя верная и любящая жена.

Я услышал хихиканье позади себя, и Дебби уставилась на меня, как будто не могла поверить в то, что я сказал, как будто сама мысль о том, чтобы причинить боль ее молодому жеребцу, испугала ее. Ее абсолютная уверенность в том, что я безобиден, ранила меня больше всего.

— Уходи, Билл. Не будь глупым. Он надерет тебе задницу. Он моложе, крупнее и умеет боксировать. Ты уже унизил себя и меня. Не становитесь посмешищем.

«Ваша забота трогательна. Иди в ад.

Я подошел ближе и снова замахнулся. Наковальня или что-то столь же тяжелое ударило меня в глаз, затем что-то врезалось в рот, вызвав еще один прилив крови, и что-то еще ударило меня в живот, перевернув надвое. Я не могла удержаться от падения.

Я опустилась на одно колено и попыталась сфокусировать зрение, ощущая движение людей вокруг меня и нервный смех, и я знала, что Дебби стоит рядом с Дагом, вероятно, ликуя от своего триумфа. Я пытался вспомнить, когда она любила меня.

Рука схватила меня за локоть, и я услышала, как Даг сказал:

— Отпусти. Давай я тебе помогу, мы тебя почистим и выведем отсюда.

Я ничего не планировал сознательно. Я просто со всей силы ткнула головой и ударилась обо что-то относительно мягкое, услышав, как Даг застонал и наклонился вперед. Как только он это сделал, я откинулась назад, насколько смогла, и врезалась головой в его лицо.

Каким-то образом я стоял там, а Даг во всем своем раздутом великолепии лежал на спине, сдерживая руками кровь, хлещущую из носа и рта. Если бы только я мог оставаться в вертикальном положении еще несколько секунд. Я успел добраться до него, прежде чем кто-то встал у меня на пути, и со всей силы ударил его ногой в лицо.

Крики Дебби позади меня только усилили сладость.

Они набросились на меня, казалось, целой толпой, и повалили меня на землю. Я увидел, что Дебби стоит между нами и смотрит с одной окровавленной фигуры на другую. Затем она подбежала к Дагу и опустилась на колени рядом с ним. Она разрыдалась. Она приняла решение. «Боже, — спрашивала я себя, — может ли она быть еще более вероломной сукой?»

Как гласит старая пословица об изнасиловании, когда оно неизбежно. Поэтому я просто лег на спину и позволил четырем парням в смокингах прижать меня к себе. Дебби использовала все виды салфеток, до которых могла дотянуться, чтобы остановить кровь, вытекая из лица Радуги.

Я слышал, как кто-то сказал:

— Безопасность уже здесь. Убери эту задницу отсюда.

Кто-то другой злобно сказал:

— Посмотрим, насколько ты силен в клетке.

Возле арки стоял высокий, презентабельно выглядящий седой пожилой джентльмен, и он мягко спросил:

— Профессор Бейкер, вы в порядке? Может, вызвать скорую?

Затем он посмотрел на меня.

«А вы, сэр, кем бы вы ни были, пожалеете о том дне, когда напали на одного из наших сотрудников».

Я сделал разумное предположение:

«Вы должны стать президентом Майерсом?»

Он уже собирался уходить, но что-то в моем тоне остановило его.

— Да, я президент СДПГ. А кто вы?

— Уильям Мейтланд, старший помощник прокурора штата в Третьем округе и муж той блондинки, которая утешает вашего профессора Бейкера.

Его глаза немного расширились, когда он посмотрел с Дебби и Радугой на меня и обратно. Он мог быть старым ископаемым, но со скоростью его умственной обработки все было в порядке.

«В таком случае, мистер Мейтланд, я бы не хотел оказаться на вашем месте». Вы — сотрудник суда, напавший на человека, которого видят сотни. Нехорошо. Но я думаю, что здесь мы можем проявить некоторую снисходительность. —

«Я думаю, президент Майерс, что ваша задница и задница вашего института скоро превратится в траву, а я стану газонокосилкой».

Его лицо напряглось. Он не привык, чтобы к нему так обращались. Я знал, что у него были старые деньги и социальные и деловые связи, простиравшиеся от Атланты до Майами. Вот почему он стал выбором президента.

«Почему бы нам не пойти куда-нибудь, и я тебе все объясню, пока ты и это учреждение не оказались в полном дерьме».

Ему это тоже не нравилось, но он не был поверхностным и привык к быстрым решениям. В результате его кивка двое мужчин подняли меня на ноги. Мы прошли в заднюю комнату, где были туалеты. Я заметил, как Майерс приказал Радуге и Дебби почти лягушачьим маршем следовать за нами.

Когда мы отошли достаточно далеко, чтобы поговорить в относительном уединении, мы остановились, и он сказал:

«Хорошо, мистер Мейтленд, объясните».

У Дитча почти прекратилось кровотечение, но он все еще был ранен. Дебби обняла его, и если бы взгляды могли убивать, то взгляды, которые она бросала на меня, свели бы меня в могилу.

«Я не знаю, насколько внимательно вы следили за происходящим, но я не думаю, что вы глупы». Все довольно просто. Моя жена некоторое время была «очень близка» с профессором Бейкером, слишком близка, на мой вкус. Я знаю, что однажды ночью он отвез ее домой и поцеловал на моем подъезде, одетый в очень провокационный наряд.

«Я знаю, что она вела себя очень нежно и интимно с профессором Бейкером как на танцполе, так и вне его, и, как вы сказали, у меня есть сотни свидетелей. «Я знаю, что в тот вечер он поцеловал ее очень нескромно на глазах у многих ваших сотрудников и слышал, как они аплодировали и кричали, когда он это делал. Не думаю, что мне будет трудно убедить присяжных, когда я буду судить SPS за то, что я стал участником отчуждения привязанности моей жены, что ее поведение было нормальным.

Я думал, что Дебби сейчас бросится через разделяющее нас пространство. У нее чуть не пошла пена изо рта.

— «Ты ублюдок», — громко сказала она. «Президент Майерс, мой муж психически болен. А именно навязчивая идея о том, что я ему изменила. Это все в его голове. Между мной и профессором Бейкером нет абсолютно ничего плохого. Не слушайте, что он говорит. Пожалуйста, возьмите его.

«Возможно, я склонен согласиться с вами, профессор Мейтланд, но, к сожалению и для вас, и для профессора Бейкера, я был на платформе и стал свидетелем того, что произошло между вами и особенно того поцелуя. У меня сложилось впечатление, что ни одна женщина в здравом уме не стала бы заниматься подобной деятельностью, если бы у нее не было «взаимопонимания» с мужем, чего у вас явно не было.

Он посмотрел на Дага и покачал головой.

«Что касается вас, профессор Бейкер, я разочарован. Я считаю, что вы были проницательным и растущим дополнением к нашему факультету. Но независимо от того, было ли что-то неприличное между вами и профессором Мейтлендом, факт остается фактом: у вас должно было хватить здравого смысла, чтобы избежать неприличного поведения, а вы, очевидно, этого не сделали. Мне придется пересмотреть вашу будущую роль в нашем университете.

Каким-то образом мне удалось не рассмеяться над выражениями, появившимися на их лицах.

Майерс снова посмотрел на меня.

«Независимо от нашей будущей внутренней деятельности, мистер Мейтланд, факт остается фактом: вы находитесь в гораздо более шатком и опасном положении. Если мы сообщим об этом, я ожидаю, что вы потеряете свою должность в прокуратуре штата. У вас могут отозвать лицензию. Почему бы просто не позвонить в полицию?

— Вы правы. Меня могут уволить. И лишить его лицензии. Но если это случится, я подам в суд на университет за отчуждение чувств моей жены и действия, которые привели к разрушению моего брака. Может быть, я не выиграю, а может быть, выиграю. Но я — известный прокурор, моя жена и профессор Бейкер — уважаемые ученые. И что более важно для этой дискуссии, моя жена — горячая блондинка с большими сиськами, а профессор Бейкер — это то, что я бы назвал классной девушкой.

«Когда распространятся слухи о сексуально-романтическом треугольнике, предполагаемой неверности, академических кругах, я думаю, что FSU получит целый мир, полный нежелательного внимания СМИ. Не то внимание, которое вам нужно; не то внимание, которое принесет вам много пользы, когда дело дойдет до привлечения больших денег, старых денег, корпоративных доноров, которые вам нужны, чтобы поддерживать бесперебойную работу такого учреждения.

Я остановился, и мы все уставились друг на друга на мгновение или два. Я заметил четырех или пяти сотрудников службы безопасности университета, сгрудившихся неподалеку.

Наконец Майерс вздохнул и сказал:

«Тебе ведь действительно все равно, выиграешь ты дело или нет?

Не дав мне возможности ответить, он спросил:

«Профессор Бейкер — первокурсник, и у него нет академической защиты, которая приходит с долголетием. Может, мы сможем от него избавиться. У вашей жены больше защиты, но мы можем сделать так, чтобы ей было выгодно искать работу в другом месте.

Одно из самых больших сожалений в моей жизни — отсутствие фотоаппарата, чтобы запечатлеть выражения лиц влюбленных.

Я покачала головой.

«Я просто хочу выбраться отсюда и получить медицинскую помощь. Я не хочу мстить ни одному из них.

Майерс выглядел удивленным.

«Вы удивительный человек, мистер Мейтланд. Зачем ты пришел сюда и устроил сегодня такой беспорядок, если не хочешь отомстить?

Я посмотрел на Дебби. На ее лице было выражение удивления и эмоций, которые я не мог распознать. Даг выглядел так, словно весь его мир рухнул. У меня были сомнения относительно его долгосрочного будущего в USF, что бы я ни говорил.

«Мой брак распался. Я знаю, что моя жена больше не любит меня. Это больно, но это происходит каждый день. Я не хочу его разрушать. У нас двое детей, и я хочу, чтобы она сохранила свою работу ради них.

— Нет, я пришел сюда сегодня только потому, что хотел, чтобы моя жена знала, что я не полный идиот, что она не может прийти одетая, как на горячее свидание, и кормить меня дерьмом, как будто она идет на скучное академическое собрание, на которое мужей не приглашают.

— Что касается профессора Бейкера. Я хотел. Ну, я не так уж сильно виню Бейкера. Конечно, он ублюдок, который флиртует с замужней женщиной, но я бы сам вывел из себя свою жену, если бы не был уже женат на ней. Она красивая женщина. Поэтому я не хотела разрушать его жизнь. Я просто хотел немного отомстить за то, что он украл мою жену.

Он посмотрел на меня в последний раз и сказал:

«Вы интересный человек, мистер Мейтленд, пожалуйста, не приходите сюда больше», — и ушел.

Небольшая толпа разошлась, и Дебби ушла с Дагом Бейкером, но остановилась и вернулась ко мне. Ее платье и плащ были в крови, а огонь в глазах превратился в настороженную печаль.

Спасибо, Билл. У меня осталась работа, но я не знаю, сколько мне осталось до конца карьеры. Все это дерьмо и ради чего? Все это только в твоей голове. У меня нет романа, и, несмотря на то, что ты видел, Даг — просто мой друг.

Она глубоко вздохнула, затем поймала мой взгляд и сказала:

«Не приходи сегодня домой, Билл. Я получу охранный ордер, чтобы держать тебя подальше от меня и детей. Вы показали себя опасным человеком, склонным к насилию, и я сомневаюсь в вашей психической устойчивости.

— Я думаю, мы должны официально разойтись, по крайней мере, на некоторое время. Я не знаю, что будет с нашим браком, но нам нужно время, а перед этим мы сделаем что-то постоянное. Вы можете договориться с офисом шерифа, чтобы он приехал с ним и забрал все необходимое.

С этим она ушла с Дагом, а я вернулся к реке.

Прошла неделя, а от Дебби и детей нет никаких вестей. Конечно, я не пыталась им звонить, но и они мне не звонили. Так что мы ушли. Я временно поселился в кооперативе на реке, но я знал, что мне придется искать что-то более постоянное.

Было около полудня пятницы, и дело моряка, потрясшее его дочь до смерти, подходило к концу. Мы, вероятно, огласим свой вердикт вовремя, чтобы председательствующий судья Герман Херринг успел уехать на премьеру новой пьесы в театре Times Union Theatre for the Performing Arts.

Младший прокурор, Билли Паркер, выступил с первым заключительным словом, а адвокат защиты Боб Беккер произнес свои бесстрастные заключительные аргументы. У нас был перерыв до последнего кадра, чтобы жюри приняло окончательное решение.

Я взял хлеб для сэндвича, который заказал в столовой в задней части корта во время перерыва, и попытался принять тактическое решение. Паркер хорошо справился с первой подачей и финалом. Он кратко изложил дело и улики против молодого моряка Ван Хорна, чтобы присяжные имели представление о деле против него.

Когда Беккер, горячая шишка из Нью-Йорка, усадил Ван Хорна на скамью подсудимых, мы в последний раз укусили яблоко. Я мог бы позволить Паркеру принять последнюю казнь, но я решил оставить это при себе. Я хотел разрезать яйца в суде. Мне нужно было что-то, чтобы поднять себе настроение.

Шелли просунула голову в мой кабинет и тихо сказала:

«Она на линии, Билл».

— Превосходно. Я возьму его сейчас.

Я поднял трубку и ответил на ее звонок.

— Чем я обязан такой чести? Есть ли у вас еще один судебный приказ против меня?

— Нет, Билл. Помните, мы говорили о том, чтобы разойтись, пока все не уладим. Ну, между нами.

— Я подаю на развод сегодня днем.

— HM. Что ж, спасибо за предупреждение.

— Билл. Я не вижу другого выхода. Я долгое время был недоволен. И если честно, когда все уляжется, я даже не думаю, что я тебе так уж надоем. У вас по-прежнему будет работа и бизнес. Это смысл вашей жизни, то, чем она была так долго.

— Очень проницательно. Приятно знать, что вы думаете обо мне. Кстати, как вам радуга? Разве вам не требовалась операция на носу?

— Нет, Билл, это не требовалось. Но спасибо, что спросили. И я знаю, что вы думаете иначе, потому что это было потому, что вы были сумасшедшим, но я делаю это не ради радуги. Я делаю это для себя. Ты мне просто больше не нравишься, Билл. Я просто не знаю. Мне жаль.

«Это все, что ты хотела сказать, Дебби». Я найму адвоката и попрошу его позвонить твоему. Счастливой жизни.

Я повесил трубку.

Я сидел и пытался разобраться в своих чувствах. По крайней мере, я не сломался. Все это было так разочаровывающе. Почти двадцать лет моей жизни закончились одним разговором. Должно быть, под тучами на черном небе шел дождь. Но это была полная чушь. Это был просто еще один день.

Когда она вошла, я сказал:

— Позвоните Паркеру. Я возьму последнее слово за себя. Ван Хорну назначена камера смерти.

Я взял несколько кусочков с рулета, но опять же, я просто не был настолько голоден. Я выбросил остальное в мусорное ведро, встал, взял свой портфель и направился к двери. Я не успел подойти, Шерил уже стояла передо мной.

Она просто показала на мое лицо. Я ничего не понимал.

— Что? Что-то застряло у меня между зубами?

Она вручила мне пудру и открыла ее перед зеркалом. Я видела, как по моим щекам катились слезы. Я достал носовой платок и вытер лицо, глаза и нос.

— Запишите дату и время, Шерил. Это последние слезы, которые я пролью по этой несчастной сучке.

Я шла к лифту и почти думала, что могу улыбнуться. Впервые мне стало жаль этого сучьего сына Ван Хорна. Вскоре он испустил свой последний вздох, направляясь в больницу Рейфорд, наблюдая, как смертельные химикаты смешиваются, прежде чем попасть в его тело. И по крайней мере небольшая часть вины или заслуги в том, что его ожидало, была связана с моей любящей, изменяющей, почти бывшей женой.