Кэтти и Грэг — порно рассказ

Автор Кэти и Грег Рейн1

Знаете ли вы, что средний школьный роман длится около трех недель? Кэти Томас и Грег Холландер побили этот рекорд примерно на сорок лет. Они познакомились, когда она была еще первокурсницей, а он — диверсантом. С этого момента они стали неразлучны. Да, у них была настоящая мифическая любовь, которая, казалось, выдержала испытание временем и осталась чистой.

Прежде чем вы бросите читать про эту сладкую парочку, я должен сказать вам, что мы с Кэт были женаты около тридцати лет, и я считал, что нам очень повезло. Наш брак приносил удовлетворение, а когда Кэти родила нашу дочь Джоан, это еще больше сблизило нас. В целом, в те годы я был довольным человеком.

Позвольте мне познакомить кое-кого с этой горячей историей. Что касается меня, то я Томас Марч, а Кэти — моя любящая жена, как я уже говорил, на протяжении последних тридцати лет. Как я уже упоминала, Кэт и Грег познакомились в средней школе, и да, она потеряла девственность с Грегом. Мы знаем, что все школьные романы рано или поздно заканчиваются. Только в данном случае это был скорее тайм-брейк.

Поскольку Грег был на год старше Кэти в школе, он решил заработать много денег после окончания школы, чтобы жениться на Кэти. Так говорит моя жена, и она часто говорила это во время нашего брака. В общем, после окончания школы Грег отправился работать на трубопроводе на Аляске со своим дядей, и вот тогда-то и начались проблемы. Похоже, что Грег перестал писать вскоре после приземления, и это оставило Кэт в одиночестве во время ее выпускного года. В конце концов, она начала встречаться с парнем по имени Сэм, или Симпсон, или что-то в этом роде, но это было несерьезно, поскольку ее сердце по-прежнему принадлежало ее единственному и неповторимому Грегу.

Кэт ждала, как послушный друг, но Грег был рассеян и не очень общителен. Очевидно, Грегу очень понравилось работать на трубопроводе, и он начал вести довольно кочевую жизнь, полагая, что его дорогая Кэти все еще ждет, когда он разбогатеет и по возвращении заключит ее в свои объятия. Этого, конечно, не произошло.

Реальность жизни такова, что все идет своим чередом, и ничто не остается неизменным. Это относилось и к Кэти, когда она поступила в колледж, получила диплом и встретила меня на вечеринке, когда ей было двадцать четыре года. Я был немного старше ее в двадцать девять лет, но мы были хорошей парой. Я влюбился в нее сразу, как только встретил, и думал, что она сделала то же самое со мной.

Наш брак был вполне нормальным, и единственным пятном на наших отношениях было то, что за два дня до нашей свадебной церемонии пришло письмо от Грега. Подобно блудному сыну, он наконец-то вернулся домой и хотел, чтобы она встретилась с ним. Слава богу, мать Кэт отговорила ее возвращаться к нему, сказав, что ее ждет новая жизнь и она не должна «тратить время на это дерьмо», как она его называла. После нескольких сильных эмоциональных моментов, во время которых я переживал, что она действительно отменит свадьбу, Кэти, наконец, прошла через церемонию, став моей женой, миссис Кэти Марш.

Когда Грег наконец появился, было уже слишком поздно, так как мы с Кэт уже провели медовый месяц. Грег в порыве уныния, очевидно, записался в морскую пехоту.

После медового месяца мы устроились в новой жизни: Кэт — медсестра, а я — андеррайтер в крупной страховой компании. Работа, конечно, не гламурная, но стабильная и оплачивает счета. Мой брак был прочным, но была одна маленькая ссора, которая постоянно повторялась. Грег начал переписываться с Кэти, и она с радостью отвечала ему. Когда я спросил ее, так ли это необходимо, она возмутилась и ответила: «Об этом! Не ревнуй, он мой старый друг, который одиноко служит в морской пехоте, и я просто пишу, чтобы поддержать его настроение».

Ну, я не могу притворяться невеждой, поскольку я знал, что он регулярно писал ей, и я также знал, что она регулярно писала ему в ответ. Ни ее семья, ни я не могли убедить ее прекратить писать, пока она не получила письмо, в котором говорилось, что он женился на девушке, где он служил. Это прекратило переписку, и ко мне вернулось душевное спокойствие. В последующие три года, я полагаю, она получила от Грега три рождественские открытки, и на этом все закончилось.

Во время этого перерыва в переписке с Грегом родилась наша дочь Джоан. С нашим ребенком мы с Кэти собрались, как мулы, и много работали, строили дом и хозяйство, чтобы у Джоан была хорошая жизнь. Да, жизнь была хороша в те дни, и мы оба работали вместе, чтобы растить и заботиться о нашем ребенке, но, как всегда бывает, случилось то, что все разрушило.

После Кэти пришло письмо от Грега. Она никогда не говорила об этом, но я заметил, что после этого потребление марок стало расти. Я пришел к выводу, что она снова написала Грегу письмо, но оставила его без внимания. В конце концов, он был где-то, делая мир безопасным для демократии, а я был здесь, защищая мир моей семьи от нужды. Если они хотели писать друг другу, это было их дело, независимо от того, как я к этому относился.

В конце концов, Кэт начала делиться со мной информацией, которую она получила от Грега. Он развелся со своей первой женой, но теперь он был другим. Он видел сражения и, очевидно, был вознагражден высокими наградами. Я слушал вполуха, но Кэти с гордостью говорила о «своем солдате». Я поправила ее, сказав, что он расстроится, если его назовут солдатом, ведь он был морским пехотинцем. Кэти мило хихикнула и сказала: «О! Думаю, мне лучше посмотреть его!». Наблюдение за тем, как она говорит о нем, очень угнетало меня, но я надеялся, что однажды она наконец-то забудет о нем и сосредоточится на своей семье.

Ну, она никогда этого не делала. Грег прослужил в морской пехоте тридцать лет, трижды был женат и разведен, и теперь у него было столько медалей, что генерал Паттон мог бы позавидовать. Я с ужасом осознал, что хотя Грег с годами стал более обаятельным в глазах моей жены, я стал только старше и более предсказуемым. Я надеялась только на то, что Грег, когда его демобилизуют из армии, поселится где-нибудь подальше от нас.

К сожалению, он этого не сделал, и вот где мы сейчас находимся. Джоан, наша дочь выросла и теперь замужем за замечательным парнем Фрэнком Кэмпбеллом. Другая замечательная новость заключается в том, что они ожидают своего первого ребенка. Сейчас мне за шестьдесят, и я с нетерпением жду, когда магическое число 65 выйдет на пенсию и проведет свои последние годы в тишине и покое. Кэти по-прежнему прекрасно выглядит и по-прежнему может заставить мое сердце биться быстрее. Я не подозреваю, что спокойствие моей жизни скоро уйдет в прошлое.

Это был четверг, когда я вернулся домой и обнаружил Кэт, одетую в пуховик, которая сообщила мне, что мы заказали столик на ужин в семь часов. Сначала я подумал, что у меня провал в памяти и я пропустил годовщину или день рождения, но после нескольких быстрых подсчетов я понял, что это не так. Ну, я подыграла и пошла в нашу спальню, чтобы привести себя в порядок и попытаться выглядеть в одной лиге с Кэт.

Ужин был превосходным, и ресторан был переполнен, что навело меня на мысль, что у Кэт есть что-то еще на уме, кроме просто хорошей еды. В конце нашей трапезы я посмотрел на нее и сказал:

— Ну, ты можешь бросить бомбу сейчас, я в хорошем настроении, и у меня не будет никаких сцен.

Одна из моих причуд заключается в том, что я никогда не сержусь на людях. Работая в страховой компании, вы никогда не теряете самообладания, и это проявляется в моей личной жизни. Кэт знала это, и в течение многих лет, когда ей нужно было сказать что-то, что, по ее мнению, могло меня расстроить, она просто приводила меня в общественное место, чтобы сообщить новость.

Сегодня вечером я чувствовал себя плохо, просто глядя на ее лицо. Тридцать лет вместе, и вы научились читать свою половинку. Сегодня вечером у меня были плохие предчувствия по всему борту, и я просто знал, что это испортит мне вечер. Наконец она с трепетом сообщила плохие новости:

«Том, я думаю, ты должен знать, что Грег возвращается».

Внезапно я заговорил, но я был уверен, что вопрос не похож на только что съеденное блюдо. Я смотрел на нее несколько мгновений, ожидая, что вот-вот упадет еще один ботинок, но Кэт просто задумчиво смотрела на меня. Наконец-то я нарушил неловкое молчание:

— Когда вы говорите «назад», вы имеете в виду перерыв?

Она покачала головой из стороны в сторону и очень тихо сказала:

— Нет, Том, он не в отпуске. Он был демобилизован из армии и купил дом через две улицы от нас. При этих словах мой уровень паники начал расти, и я быстро вмешался:

— И он будет жить там со своей собственной, какой там третьей женой?

И снова она тихо сказала:

-Нет, он снова развелся, но на этот раз из-за нее ему пришлось потерять часть своей пенсии.

Я пытался подавить свой гнев, но не смог и сказал:

Просто слишком громко. Некоторые посетители, сидевшие рядом с нами, удивленно посмотрели на меня.

Мое проклятие было вызвано не тем, что Грег потерял часть своей пенсии из-за предыдущей, а тем, что он обратился к нам, и мне нужно было знать его мотивацию для этого. Я стал более активным:

«Кэти, разве ты не знакома с Грегом?».

Выражение ее лица лаконично ответило на мой вопрос. Она даже не ответила, когда я задал ей следующий вопрос:

— Когда и как Кэти?

Она также выглядела немного подавленной, когда отвечала:

— Вчера он подъехал к нашему дому, чтобы сказать мне, что мы теперь соседи.

Мое сердце колотилось как сумасшедшее, и я продолжала допрос, очень боясь того, что могу узнать:

— Ты спала с ним, Кэт?

И снова ее лицо говорило о многом, прежде чем она взорвалась:

«Да, но это не то, что ты думаешь!»

Я заглянул в ее глаза и почти зарычал:

«Я думаю, Кэт, что моя верная жена спала с кем-то помимо своего мужа». А теперь объясните мне, почему это не то, что я думаю!

«Я сделала это, потому что он нуждался во мне, Том! Когда он пришел ко мне, он выглядел таким потерянным. Он переживал развод или что-то в этом роде и очень нуждался во мне, поэтому я попыталась помочь ему. Я люблю тебя, Том, но я понимаю, что все еще люблю и Грега.

Дело в том, что моя жена переспала с Грегом, а он использовал посттравматический стресс и развод как билет обратно в сердце Кэт и ее влагалище. Я посмотрел ей прямо в глаза и сказал с такой решимостью, с какой никогда не говорил с ней за все время нашего брака:

«Ладно, Кэт, ущерб нанесен. Мы сможем пройти через это и вернуть наши жизни, но ты больше НИКОГДА не сможешь спать с ним! Вы меня понимаете?

Она посмотрела на меня со слезами на глазах и сказала тихо, но твердо:

— Я не могу этого обещать, Том. Я люблю его, и я нужна ему даже больше, чем ты.

Я был шокирован, услышав эти слова из ее уст, но я прекрасно понимал, что общественный ресторан — не место для того, чтобы выносить грязное белье на воздух. Я подозвал официанта и попросил счет.

Через десять минут мы уже сидели в машине и ехали домой, когда я снова нажал на кнопку:

«Кэт, как ты можешь спать с ним, когда ты знаешь, что у тебя есть муж!». Забудьте те клятвы, которые мы дали друг другу почти тридцать лет назад, помните ту часть, где говорится об отказе от всех остальных?

Теперь она открыто плакала и разрывалась между рыданиями:

— Мне жаль Тома, но я была нужна ему, и мы снова нашли друг друга! Мне невыносима мысль о том, что я могу потерять его. Или тебя!

Я не знал, что я могу сделать или сказать, чтобы заставить ее сдаться. С нотками гнева в голосе я громко сказала:

— Тогда, что вы предлагаете? Чередуем ли мы выходные дни? Он берет тебя на Новый год, а я — на Рождество? Прекрати, Кэт! У тебя не может быть двух мужчин!

Она перестала фыркать и посмотрела на меня со странным выражением на лице.

Как насчет отпуска, Том?

Теперь пришло время стыдиться:

«О чем, черт возьми, ты говоришь, Кейт?

Она перешла к другой теме:

— Послушай, Том, помнишь, около 18 лет назад ты взял отпуск на год, чтобы вернуться в школу и получить степень магистра? Ну, вы приняли его, сделали то, что должны были сделать, а потом вернулись на прежнее место, и все было хорошо!

Я раздраженно покачала головой.

«Кэт, как ты можешь приравнивать мою заработанную степень, которая приносит пользу моей компании и семье, к твоим отношениям с этим засранцем, которые приносят пользу только вам двоим?».

В этот момент я заехал на свою подъездную дорожку и выключил двигатель. Кэт протянула руку и с любовью коснулась моего лица, произнося молитву:

«Том, я пропустил выпускной год в школе с Грегом, и если бы у меня был этот год, мы могли бы не оказаться в той ситуации, в которой находимся сегодня. Дай мне этот год, и мы с тобой избавимся от Грега, и я обещаю тебе, что стану для тебя самой лучшей женщиной, на которую только способна. Мне нужно это время, Том, пожалуйста!

Мне было грустно, больно, я был потрясен и подавлен. Я хотел взять шею Кэти в свои руки и сжимать ее до тех пор, пока ее глаза не потемнеют. Но потом я вспомнил все эти истории о тюрьме и о том, как мужья-рогоносцы теряют свободу и имущество. Прокрутив все это в голове, я сказал:

«Хорошо, Кэт, если ты этого хочешь, просто иди и делай то, что тебе нравится. Но, и это большое но, не просите меня санкционировать это, и для ясности, я не хочу видеть или слышать о вас в любом качестве весь год. Это понятно? И знайте, что через год вам, возможно, не к кому будет вернуться.

Я надеялся, что драконовские параметры, которые я установил для ее отпуска, просто приглушат ее энтузиазм, но это было бесполезно.

Она, казалось, не слышала ни слова из того, что я сказал после «Хорошо», подошла и поцеловала меня в щеку, сказав только:

Спасибо, Том, вот увидишь! Вы не пожалеете!

Я покачал головой и сказал:

Поздно, я уже сожалею.

В ту ночь она хотела заняться со мной любовью, но я просто проигнорировал ее. Мысль о ней и Греге вызывала у меня тошноту, и я не хотел физической близости с ней. Когда мы готовились ко сну, я взял подушку и сказал ей, что буду спать в комнате для гостей. Я видел, что ей было очень больно, и был рад, потому что, возможно, теперь она пересмотрит свои взгляды на то, к чему приведет этот отпуск.

Проснувшись на следующее утро, я молился о том, чтобы прошлая ночь была лишь развлечением, а при свете дня Кэт будет думать по-другому. Я ошибся. Когда я вошел на кухню, она готовила завтрак и выглядела так, будто только что выиграла в лотерею. Она улыбнулась мне и указала на календарь, висящий на нашей стене. Я не мог не заметить, что сегодняшняя дата, 6 июня, была обведена толстой черной линией. .

Я сидел за столом и думал об иронии этой даты: в 1944 году тысячи солдат и моряков стремились освободить Европу от тирана. Сегодня я потерял свою жену из-за другого угнетателя. Кэти была почти в восторге, когда принесла мне завтрак. Положив его передо мной, она сказала:

— Я знаю, что ты волнуешься, любовь моя, но через год я вернусь к тебе и буду весь твой. Мне действительно нужно это время, чтобы все обдумать и выбросить из головы, и я обещаю вам, что вы не пожалеете об этом. Она удовлетворенно улыбнулась мне, когда заговорила снова.

«Я позвонила Грегу сегодня утром, пока ты еще спал, и рассказала ему все о том, как ты отпустил меня в отпуск, и он заберет меня через час.

Мое сердце билось с каждым ее словом, но я должен был дать ей еще один шанс.

«Кэт, ты не должна этого делать, и я бы хотел, чтобы ты больше времени думала, прежде чем совершить эту глупость. Вы не можете быть уверены, что справитесь с этим клоуном через год. Тебе просто нужно выбросить его из головы и работать над восстановлением нашего брака. Пожалуйста, не рискуйте и не уничтожайте нас.

Она улыбнулась мне, как дурочке, и мило сказала:

«Том, я знаю, как сильно ты меня любишь, что дал мне это время. Поверьте, я знаю, что делаю, и в конце концов я вернусь, и наш брак станет еще крепче. Сейчас мне нужно закончить упаковку, дорогая, так что заканчивай завтракать.

И вот так она ушла с кухни, а вместе с ней и наш брак.

Я закончил есть, хотя еда была невкусной, и встал, чтобы одеться. Когда я вошел в нашу спальню, я заметил, что у Кэт было три больших чемодана, наполненных ее одеждой и туалетными принадлежностями. Она улыбнулась мне и ласково сказала:

«Я думаю, у меня есть все, что нужно. Пожалуйста, отнесите эти пакеты на крыльцо для Грега.

Прежде чем ответить, я тупо посмотрел на нее.

Ее лицо, казалось, выпрямилось, поскольку она была шокирована моим ответом. На ее ответ я ответил «нет»:

«Слушай, если ты решил разрушить тридцатилетний брак, то ты и придурок можете собирать чемоданы. Я ни за что не помогу тебе забраться в эту дурацкую кровать, ясно?

Кэт выглядела так, словно собиралась заплакать, прежде чем раздраженно ответить:

— Он не засранец! Грег — замечательный человек и герой, который служит нашей стране! Это больше, чем когда-либо!

Я повернулся, бормоча:

«Да, он получал медали, трехразовое питание и путешествовал по миру, а мне приходилось работать пять дней в неделю, чтобы обеспечить тебя и нашу дочь. Думаю, вы правы, это ничего не значило.

Кэти тащила весь свой багаж по лестнице к подъезду и злобно смотрела на меня с каждой подхваченной сумкой. Через несколько минут к нашему дому подъехала машина, из которой вышел мужчина, которого, как я могу предположить, звали Грег, и начал грузить ее вещи. С нашего крыльца Кэти крикнула ему, что «идет», а затем вернулась в дом, чтобы попрощаться со мной.

Мы неловко стояли лицом друг к другу, и я первым нарушил молчание:

«Если ты действительно собираешься сделать эту глупость, запомни основные правила: я не хочу видеть тебя или разговаривать с тобой весь этот год».

Кажется, в ее воспаленный мозг начал просачиваться вопрос, что бы это могло значить, когда она кротко ответила:

— Я понимаю Тома, но все образуется, вот увидишь. Помните, вы согласились дать мне год. Она ждала, что я что-то скажу, но я молчал. Наконец, с более смущенным выражением лица, она тихо сказала:

«Я действительно люблю тебя», — она наклонилась, чтобы поцеловать меня в губы, но я повернулся в последнюю секунду, и она просто коснулась моей щеки. Я говорил быстро.

«Я не могу целовать тебя, зная, что ты идешь к нему.

Она начала плакать и выбежала из дома прямо в его объятия. Стоя у входной двери, я смотрел, как она крепко целует его, и гнев поднимался из глубин моей души. Через две минуты мой подъезд был пуст, как и мое сердце, и я действительно осознал, что моя жена теперь жена другого человека.

В то утро я вызвал больного на работу и сразу же отправился в хозяйственный магазин за новыми замками. Я работал все утро, меняя замки в доме и меняя коды безопасности в системе сигнализации. Хорошей новостью было то, что это заняло меня и отвлекло от мыслей о Кэти, но когда я закончил, грусть вернулась, как волна, разбивающаяся о берег.

Тогда я сделал то, что сделал бы любой мужчина: отключил наш домашний телефон и начал сильно напиваться. Пьянство, которым я увлекался, на самом деле было больше похоже на поиск облегчения боли, которую я испытывал от потери Кэт, но это было неудачей. Моя битва с вакханалией продолжалась до утра воскресенья. В тот момент у меня закончился алкоголь, и это было хорошо, поскольку я чувствовал, что умру физически, духовно и умственно.

Я легла в постель и погрузилась в глубокий сон, но меня разбудил стук где-то в доме. Я проснулся медленно и спотыкался, пытаясь определить местонахождение звука, который оказался стуком моей дочери Джоан во входную дверь.

Когда я впустил ее, она была шокирована моим состоянием и запахом алкоголя, который витал по дому. Ее первыми словами были:

— Что, черт возьми, происходит, папа?

Я пытался сосредоточиться, но стук молотков в моем черепе мешал, но мне удалось закричать:

— Что вы имеете в виду?

Она смотрела на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Она схватила меня и направилась на кухню.

«Тебе нужен кофе и еда, папа, а потом объясни мне, что послужило причиной всего этого.

Час спустя, с едой на животе и кофе в руке, я рассказал ей все, что знал о ее матери и Греге. Сказать, что она была шокирована, было бы преуменьшением:

«Папа, позволь мне прояснить ситуацию. Она хочет взять год перерыва в вашем браке, чтобы воссоединиться со своим старым школьным парнем и позволить романтике продолжаться?

Я кивнул и ответил:

— Да, что-то вроде этого.

Ее следующие слова были теми же самыми, которые я задавала себе с пятницы:

— Что ты собираешься делать, папа?

Я посмотрел на нее, и слова, казалось, сами собой сорвались с моих губ:

Завтра я снова заболею и пойду к адвокату.

Она выглядела грустной и начала говорить:

Я не могу поверить, что моя мать могла сделать что-то подобное. Может ли это быть психическим расстройством?

Я посмотрел на нее с пустым лицом и сухо ответил:

— Понятия не имею, Джонни.

Она смотрела на меня с такой грустью, какой я никогда раньше не видел на ее лице.

«Я не знаю, что сказать, папа. Я хочу сказать вам, чтобы вы подумали об этом, но, честно говоря, это похоже на ваш лучший вариант.

Джоан оставалась со мной еще несколько часов и приготовила ужин, чтобы я мог поесть позже. Когда она ушла, она снова поцеловала меня и сказала, как ей жаль. Когда она ушла, я спросил:

«Почему ты вообще здесь сегодня?»

Она посмотрела мне в глаза.

«Мама позвонила и попросила приехать проведать тебя, но она ничего не сказала о том, зачем и где она находится. Я кивнула, как будто поняла.

«Хорошо, спасибо, езжай осторожно, дорогая.

В понедельник я сильно заболел и также встретился с адвокатом. Я был прав в своих суждениях, когда противостоял Кэти. В результате, хотя развод стал решающим ударом в мою пользу из-за отказа жены, и это могло помешать ей получить половину моей пенсии, другие активы брака все еще оставались в игре. Теперь я точно знаю, что годичный перерыв в отношениях с Кэти может стать хорошей возможностью ликвидировать эти активы.

Следующие три недели прошли быстро. Я была очень удивлена, как быстро я приспособилась к одиночеству. Положительным моментом было то, что я почувствовала, что с меня словно сняли груз, поскольку я больше не чувствовала себя ответственной за другого человека. Недостатком было то, что просыпалась она одна и ложилась спать одна.

Я не видел и не слышал о Кэти до середины июля. В субботу я пошел выпить в Flynn’s, высококлассную таверну в нашем городе. Я сидел в баре, когда они вошли, держась за руки, как два влюбленных подростка. Они были так влюблены друг в друга, что даже не заметили меня, сидящего за барной стойкой.

Наблюдая за ними, я обратил особое внимание на Грега. Он был мускулистым и в меру привлекательным, и я понял, что Кэти нашла в нем. Но он, казалось, доминировал над ней, а она, казалось, выполняла все его прихоти. Он говорил, а она слушала, глядя ему в рот.

Когда она встала, чтобы пойти в дамскую комнату, она наконец увидела меня, сидящего за барной стойкой, и застенчиво улыбнулась мне. Выйдя из дамской комнаты, она нерешительно подошла ко мне.

«Привет, Том, как дела?»

Я хотел сказать ей, чтобы она отвалила, но сохранил хорошие манеры и отвернулся:

«О, то же самое, что вы ожидали, когда ваша жена была замужем тридцать лет, он просто бросает вас ради какого-то ублюдка». Что еще я могу для вас сделать?

Она выглядела смущенной моим саркастическим ответом, но твердо стояла на своем:

— Том, мне нужно попасть в наш дом. Я оставил там несколько личных вещей, и когда я попытался уйти на днях, мой ключ не сработал.

Я продолжала улыбаться и ответила дружелюбным тоном:

«Ну, Кэт, ты не должна была удивляться, что твой ключ не работает в моем доме, ведь ты там больше не живешь».

Она просто стояла и смотрела на меня с растерянным выражением лица, прежде чем я заговорил снова:

«Думаю, тебе лучше вернуться к своему парню, пока тебя не беспокоят». Я увидел слезы в ее глазах, когда она повернулась и ушла, вернувшись к более важным делам, а именно к тому, чтобы допить свой напиток.

Через две минуты я почувствовала грубую руку на своем плече, когда меня развернули в кресле, чтобы поприветствовать очень раздраженного Грега.

— Эй, придурок, ты заставил мою жену плакать, и мне это не нравится! Я почувствовал, что он собирается ударить меня, и мое сердце заколотилось, когда я понял, что этот парень, вероятно, может убить меня до прибытия помощи.

С большей убежденностью, которую я чувствовал, я продолжил наступление:

«Ты говоришь о моей жене, а не о своей, и раз ты украл ее, тебе нечего сказать о том, что происходит между нами двумя». А теперь я скажу тебе прямо, Дерон, ты можешь ударить меня и произвести впечатление, но какое впечатление ты произведешь на копья?

Я видела, как в его голове поворачиваются колесики, и знала, что Грег не относится к числу великих мыслителей мира, но это одурачило меня настолько, что я продолжила свою словесную атаку.

— Теперь, дерьмо для мозгов, у тебя есть два варианта: первый — ударить меня и провести несколько лет в тюрьме, или второй — убраться с глаз моих долой и сесть на свою тупую задницу!

Мое сердце бешено колотилось в груди, а часть моего мозга кричала:

— Почему ты с ним столкнулась! Он собирается убить тебя.

Но я сохраняла видимость бравады, пока Грег стоял, обдумывая варианты. К счастью, в этот момент появился менеджер и спросил, в чем проблема. Грег бросил на него воинственный взгляд, прежде чем ответить: «Нет проблем», повернулся и медленно подошел к Кэти. Через пять минут они оплатили счет и ушли.

Возвращаясь домой в тот вечер, я задался вопросом, какие личные вещи Кэти хотела забрать из дома, и решил выяснить это. Я провел около трех часов, безуспешно роясь в шкафах и коробках, пока не вытащил коробки из ее стола. Под коробками лежали письма от Грега, адресованные Кэти.

Когда я их читала, меня осенило, что этот год, проведенный с Грегом, работал очень долго. Одно из писем, написанное пятью годами ранее, гласило:

«Мне было приятно узнать, что ты все еще хочешь меня так же сильно, как и я. Когда я вернусь домой, я хочу, чтобы мы были вместе, поэтому тебе нужно найти способ избавиться от этого мужа твоей слабости. «

Читать их все было все равно, что читать тупое порно Раймана. В большинстве из них он описывал либо то, что собирался делать с Кэти, либо то, чем они занимались в школе. К тому времени, когда я закончила, мне стало гораздо легче жить без Кэт.

Я не видел Кэт и не слышал о ней до 1 сентября, когда у меня был день рождения. Когда я вернулся домой с работы в тот день, я обнаружил на крыльце крытый горшок и поздравление с днем рождения. Я принес их в дом, где обнаружил, что она приготовила запеканку, которая была моим любимым блюдом. Открытка должна была поздравить меня с днем рождения, а она написала в ней:

«Том, я знаю, что мы не должны разговаривать, но я просто не могла проигнорировать день рождения человека, которого я так сильно люблю. По ночам мы снимся друг другу, любовь моя, и я знаю, что когда этот год закончится, я буду только твоей, а он уйдет. Пожалуйста, никогда не переставай любить меня и не покидай нас. Кейт.

Моя дочь Джоан внимательно следила за мной с тех пор, как Кэт уехала, и позвонила мне на день рождения. После короткого разговора она, наконец, назвала истинную причину звонка:

«Папа, ты же знаешь, что я должна родить через три недели?

Как я мог забыть рождение моего первого внука:

«Да, я знаю, дорогая. Вы с Фрэнком, должно быть, очень волнуетесь.

Короткая пауза в разговоре предупредила меня о потенциальной проблеме, когда она заговорила снова:

«Папа, Фрэнк и я пошли на ужин с мамой и Грегом. Мама хочет быть рядом, когда родится мой ребенок, и хочет, чтобы Грег был с ней. Я знаю, что вы с мамой договорились не разговаривать в течение года, но не могли бы вы сделать для меня исключение? Только один раз, пожалуйста!

Я был немного ошеломлен, узнав, что Джоан с мужем ужинали вдвоем, но я не собирался портить рождение ее первого ребенка.

«Хорошо, Джоан, она может прийти и привести с собой этого засранца, если понадобится.

Джоан тут же поправила меня:

Папа, перестань называть его оскорбительными именами. На самом деле он не такой уж плохой парень и делает маму очень счастливой. Я не видел ее в такой эйфории уже много лет.

Теперь я был ошеломлен, а затем почувствовал, как волна гнева захлестнула меня, и я сплюнул:

«Твоя бабушка называла его ублюдком много лет назад. С тех пор ничего не изменилось. И Леле, сначала вы обедаете все вместе, а теперь защищаете его. Я не знаю, что это такое, но я бы хотел разлить его по бутылкам! Скоро он заберет всю мою семью. Просто из любопытства, когда ты начнешь называть его папой?

Она говорила быстро, и я слышал сожаление в ее голосе.

«Папа, мне так жаль!» […] […]

[…]

[…] […] […] […]

[…]

[…] […]

[…] […] […] […]

[…]

[…]

Что касается моих активов, то я могу их потратить или раздать. Поскольку моя жена не живет со мной, я, очевидно, решаю, как распределить свои активы. Причина, по которой я нашел это интересным, заключается в том, что это дало мне довольно большую свободу действий в отношении того, что будет в моих планах на будущее.

Когда родилась Джоанна, я был на работе, и моя секретарша подняла трубку. Позвонил ее муж, Фрэнк, и он был вне себя от радости, сказав, что у меня теперь есть внук. Я поздравил его и сказал, что приду сейчас.

Когда я приехал в больницу, я узнал, в какой палате находится Джоан, и сразу же отправился туда. Подходя к двери, я случайно услышал, как она разговаривает с Кэти.

— Мамочка, то, что ты делаешь с папой, невероятно бессмысленно! Ты действительно хочешь потерять его из-за Грега?

Голос Кэт был успокаивающим:

«Не волнуйся, Джоан, я не потеряю твоего отца, он слишком любит меня, чтобы отпустить». Кроме того, то, что у меня сейчас с Грегом, просто волшебно. Это трудно описать, но каждый день такой же, как и в школе, только теперь лучше — мы можем спать вместе. Он обращается со мной так, будто я его принцесса, и каждую ночь он шевелит пальцами ног! У меня никогда в жизни не было такого замечательного секса! Мне будет очень не хватать этого, когда я вернусь к твоему отцу.

В голосе Джоан звучало отвращение:

— Мам, я не хочу слышать о твоей сексуальной жизни с Грегом. Я признаю, что он замечательный парень, и вы, кажется, так хорошо относитесь друг к другу, но я хочу, чтобы у моего ребенка были бабушка и дедушка, которые вместе, а не препираются или ссорятся. Пожалуйста, мамочка, тебе нужно вернуться к папе, и лучше сделать это, пока не стало слишком поздно. Он может быть скучным и предсказуемым и определенно не в одной лиге с Грегом, но папа всегда будет рядом с вами. Грег, без сомнения, мечтатель, но рано или поздно все лодки плывут. С другой стороны, папа — это скала, он никогда тебя не подведет, если ты все делаешь правильно. Если это так, поставьте его на колени, но заставьте его отдать вас!

Она замолчала на мгновение, прежде чем страстно помолиться:

«Мамочка, не жди слишком долго, а то я боюсь, что ты его потеряешь».

Голос Кэт еще раз показал, как она ошибалась:

«Тебе не стоит беспокоиться о нас с отцом, когда придет время, когда я закончу с Грегом, он с радостью примет меня обратно».

Голос Джоан был очень скептическим:

«Я понимаю, что ты думаешь, что знаешь отца, но я видел и разговаривал с ним, и он определенно меняется, и, похоже, не в лучшую сторону». Он кажется более злым и отстраненным с тех пор, как ты ушла от него. Действительно ли вы готовы рискнуть тридцатью годами хорошего брака, чтобы быть со своей школьной пассией?

Я услышал достаточно, поэтому выбрал этот момент, чтобы войти в комнату и крикнуть с вымученной улыбкой:

— Привет, мам, поздравляю с новым сыном. Вы оба, родители, должно быть, в восторге!

Я подошел и обнял Джоан, но демонстративно проигнорировал Кэти. Я знаю, что с моей стороны было незрело игнорировать ее, но жить стало легче.

Кэти бросила на меня враждебный взгляд, но Джоан обрадовалась, когда она спросила:

«Ты уже видел его, папа?» Я покачала головой:

— Нет, дорогая, я пришла узнать, как у тебя дела.

Наконец, устав от оскорблений, Кэти вмешалась в разговор менее чем сердечным тоном:

— Привет, как дела?

Я посмотрел на нее на мгновение и ничего не ответил. Затем я снова сосредоточился на Джоан, расспрашивая ее о родах и имени ребенка.

Во время последнего вопроса лицо Джоан озарилось, и она радостно воскликнула:

— Мы с Фрэнком договорились, что хотим назвать нашего ребенка Томасом, в честь твоего папы. В этот момент Кэти мрачно вышла из комнаты, сказав нам, что увидит ребенка.

Когда она ушла, я взял Джоан за руки и держал их, а тон моего голоса стал серьезным:

«Джоан, ты уже знаешь, что мы с твоей мамой, скорее всего, не будем работать».

Я видел, что правда моих слов сильно задела ее:

— Нет, папа, не думай так! Скоро она придет в себя и снова будет дома! Я почувствовал, что мои глаза стекленеют, когда я продолжил:

«Дорогая, теперь я понимаю, что меня всегда было недостаточно для твоей мамы, и это объясняет, почему она продолжала это дерьмо». Я думаю, что скоро что-то произойдет.

Шок и недоверие отразились на ее лице:

Я грустно улыбнулась:

— Я собираюсь начать бракоразводный процесс в ближайшем будущем, после того как немного приведу все дела в порядок.

В ответ она расплакалась:

«О, папа, я сказал маме, что она должна умолять тебя вернуться, но на самом деле уже слишком поздно, не так ли».

Я кивнул в знак согласия.

— Да, я больше не могу ее терпеть. Воспоминания о ее обмане были бы слишком тяжелы для меня, но, пожалуйста, пока что мне нечего ей сказать, не так ли?

Она кивнула и притянула меня для поцелуя. Еще несколько минут мы говорили о множестве вещей, но решительно избегали упоминаний о моей жене или ее любовнике. Наконец, я сказал ей, что вернусь завтра, и оставил ее присматривать за ребенком.

Я нашла дорогу в детское отделение и обнаружила там своего внука среди множества малышей. Я была поражена тем, каким маленьким и драгоценным он был, и поняла, что он прекрасен. Фрэнк сразу же подошел ко мне, встав между мной, Кэти и Грегом. С улыбкой на лице Фрэнк протянул мне сигару:

— Вот, папа, покури, чтобы отпраздновать!

Я положил сигару в карман и похлопал ее по спине:

«Я оставлю это на потом, сынок, спасибо».

Наблюдая за тем, как моя жена и ее любовник держатся за руки, как два ребенка, я потерял дар речи:

— Послушай, Фрэнк, я вернусь завтра, когда здесь не будет так много народу и воздух будет чище, если ты понимаешь, о чем я. Фрэнк понимающе улыбнулся:

«Я полностью понимаю тебя, папа, и нисколько тебя не виню».

Когда я уже собирался уходить, Кэт жеманно назвала меня застенчивым:

— Боже, Том, кажется, только на днях мы принесли нашего ребенка домой, а теперь кажется таким странным, что у нашего ребенка теперь есть свой. Я не знаю, где оно взяло время, но оно взяло слишком много слишком рано.

Я посмотрел на нее, все еще державшуюся за руки с Грегом, и, не говоря ни слова, вышел из палаты.

Она выглядела озадаченной, когда я оставил их стоять там.

Наступил октябрь, и он стал для меня лучшим месяцем после ухода Кэти. Я поехал в Вегас с намерением играть за столами и проиграть в качестве предлога для уменьшения нашего совместного имущества. Но что сделало эту поездку такой приятной, так это проститутка, с которой я познакомился, пока был там. Ее звали Миранда, и она была зрелой женщиной лет пятидесяти. Я была удивлена, что она все еще в профессии, но она сказала, что многие мужчины хотят женщину постарше, и в моем случае она была права. Миранда была милой, но она заставила меня почувствовать себя более живым, чем когда-либо за последние годы. Впервые с тех пор, как она покинула меня, я действительно совсем не скучал по Кэт.

Миранда была хороша в постели и вне ее и, казалось, проявляла ко мне интерес, выжимала из меня всю информацию о моей будущей бывшей жене и ее новом любовнике. Даже к концу ночи она знала обо мне столько же, сколько и я. Миранда была ошеломлена моим рассказом и, уходя в тот вечер, нежно ласкала мое лицо:

«Том, я знаю тебя всего несколько часов, но я хочу тебе кое-что сказать: ты хороший человек, а такое встречается нечасто». Поверь мне, потому что я знаю, что говорю, что видел, и я был с тысячами мужчин и могу пересчитать по пальцам одной руки тех, кто мне действительно нравился и кого я уважал. Вы один из них. Ваша жена даже не представляет, что она теряет. Однако не позволяйте ее поступкам и глупости изменить вас. И если вы когда-нибудь вернетесь в город, позвоните мне, я бы очень хотел увидеть вас снова.

Миранда и Вегас оставили меня в еще большем замешательстве, чем я была, когда приехала. Я задумался над словами Миранды и понял, что она была права. Я собирался отомстить Кэти за то, что она предала меня, хотя до предательства она была хорошей женой и матерью в течение тридцати лет. Нет, я бы не оставила этот брак разрушенному человеку.

Когда я вернулся из Вегаса, я сказал своему адвокату, чтобы он начал готовить документы на развод. Я также решил, что мне нужно узнать немного больше о Греге Холландере. По рекомендации моего адвоката я нанял компанию, чтобы выяснить его историю, начиная со средней школы и до настоящего времени. Компания была дорогой, но мне было все равно, так как половина денег поступала от Кэти. Компания также была известна как очень осторожная и заверила меня, что у них будет вся запрашиваемая мною информация до Рождества.

Я также спросил своего начальника о переходе в один из филиалов нашей компании. Сначала он был шокирован, так как я всегда говорила, что никогда не перееду, но это было тогда, когда у меня еще была семья. Он сказал, что наведет справки и сообщит мне.

День благодарения был следующим препятствием, которое мне пришлось преодолеть. Джоан позвонила мне примерно за неделю до праздников и спросила, буду ли я ужинать с ними. Когда я спросил, будут ли присутствовать ее мама и слизняк, она нерешительно ответила «да». Когда я услышал это, я твердо сказал ей «нет» и повесил трубку.

Удивительно, но на следующий день мне позвонил мой зять. Фрэнк позвонил в мой офис и попросил о встрече. Мы договорились о времени, и я встретилась с ним в баре в центре города, который был удобен для нас обоих, чтобы спокойно выпить.

В тот вечер, когда мы встретились, я видела, что он был взволнован. После нашего предварительного приветствия я заказал две двойные клейкие полоски. Я почувствовал, что что-то беспокоит моего зятя, поэтому откинулся в кресле и стал слушать, как Фрэнк рассказывает, что происходит с моей женой и дочерью.

— Папа, ты не поверишь, они оба от него без ума! Вы только и слышите: «Грег это» и «Грег это»! Можно поклясться, что он рекламирует пиво, самый интересный парень в мире.

Он сделал паузу, чтобы глотнуть свой напиток.

Я удивилась, когда подумала, что он будет здесь сегодня вечером, чтобы убедить меня приехать на День благодарения. Мне нужно было знать, и я спросил:

«Правильно ли я понимаю, Фрэнк, что вам не нравится достопочтенный мистер Холландер?».

Фрэнк смотрел на меня с гневом, написанным на его лице:

-Папа, этот парень — непоседливый, эгоцентричный, самовлюбленный мудак. Он настолько влюблен в себя, что я не вижу ничего в мире, где у него осталось бы что-то для Кэти!

Осознав, что он только что сказал, его лицо стало подавленным, и он быстро отошел:

— Прости, папа, я не хотел проявить неуважение!

Я улыбнулась ему:

— Не волнуйся, сынок, не обижайся. Когда ты начал называть ее Кэти вместо мамы?

Он выглядел подавленным:

«Когда она тебя бросила». С тех пор я никогда не уважал ее.

Теперь мне было интересно:

«Почему тебя беспокоит, что она меня бросила, если не возражаешь?»

Его лицо снова пылало от гнева.

«Я уверен, вы заметили, что все время, пока я был с Джоан, я никогда не говорил с вами о своих родителях, ребята, и я ценю, что вы никогда не спрашивали о них». Правда заключалась в том, что моя мать изменяла моему отцу. Потом мои родители разошлись, и мой отец так и не смог оправиться от этого. Он напился до полусмерти, а моя мать погибла вместе со своим любовником в автокатастрофе. Я не люблю обманщиков, а теперь, когда Кэти превратилась в одного из них, я действительно не могу этого выносить. Я притворяюсь Джоан, но я волнуюсь.

Я никогда раньше не знала о родителях Фрэнка и чувствовала его боль, но меня также озадачивал источник его беспокойства.

— Фрэнк, вы говорите, что беспокоитесь. Что тебя беспокоит, сынок?

Он сделал большой глоток из своего стакана и заказал еще один, затем повернулся ко мне:

«Старая поговорка «Какова мать, такова и дочь» пугает меня. Если Кэти превратилась в оборотную шлюху и продолжает повторять мою жену, как ты думаешь, сколько пройдет времени, прежде чем Джоан попробует какой-нибудь новый член?У нас уже есть одна шлюха-изменница, сколько времени пройдет, прежде чем у нас будет две? (Правда!)

Мои брови при этом поднялись:

«Думаю, я понял вашу точку зрения».

Я присоединился к нему и сделал большой глоток своего напитка, обдумывая свой следующий шаг.

— Послушай, Фрэнк, не падай духом. У меня в кармане есть несколько сюрпризов, и я думаю, что к новому году все может начать меняться. Я также хочу сказать тебе строго между нами, что у меня есть некоторые планы, которые должны сделать Рождество хорошим для тебя и Джоан, но не для других, если ты понимаешь, о чем я.

Фрэнк улыбнулся впервые с тех пор, как сидел в баре, и следующие пятнадцать минут задавал мне вопросы, но безрезультатно. Когда мы закончили нашу встречу, я снова улыбнулась:

«Ты что-то забыл, Фрэнк?»

Он выглядел озадаченным:

Я взял его за плечо:

«Разве ты не должна пытаться убедить меня быть большим мальчиком и приехать на День благодарения на один день?».

Улыбка Фрэнка разлилась по его лицу, как разливающаяся река:

«Извини, но ты приедешь на День благодарения, папа?».

Я покачала головой в ответ:

— Нет, но я благодарен за приглашение.

Джоан дважды звонила мне перед Днем благодарения и умоляла приехать, пока я наконец не рассмотрел этот вариант на будущее:

«Послушай, Джоан, когда твоя мать ушла от меня из-за этого в июне прошлого года, я сказал ей, что в том году между нами не будет никаких отношений, что она хочет расторгнуть наш брак». Я нарушил это правило однажды при рождении маленького Томаса, но я не буду преломлять с ними хлеб. Это понятно?

Наступил праздник, и я съел замороженный ужин. Мне было одиноко и грустно, но я была в лучшем положении, чем если бы мне пришлось наблюдать, как Кэти и Грег строят друг друга. Наступил декабрь, а вместе с ним и призрак очередного семейного праздника. Я боялась этого, но знала, что это будет последнее, что мне придется пережить.

Декабрь оказался плодотворным месяцем.

Во-первых, компания предложила мне должность в Спокане, штат Вашингтон, начиная с января, если я буду заинтересован. Я сказал им «да».

Во-вторых, пришел отчет частного детектива для мистера Холландера, и он был потрясающим! Очевидно, у старого Грега было три жены, с которыми он развелся из-за измены. Добавьте к этому двух детей от других женщин, не считая его жен, которым он по-прежнему платил алименты, и тот факт, что его последняя жена получила половину его пенсии при разводе. Вишенкой на этом испорченном мороженом стало то, что Грега перевели с содержания ниже E-8 на E-6 во время его последнего года работы в здании. Короче говоря, его финансовое и моральное положение выглядело довольно слабым, если не сказать очень плохим.

Последняя хорошая новость заключается в том, что Кэти получит документы о разводе в первый рабочий день после Рождества. Да, теперь я чувствовал, как во мне просыпается прежнее праздничное настроение.

Я позвонил Джоан и спросил ее о планах на Рождество, и она снова попросила меня сделать это настоящим семейным бизнесом. Я спросила, будет ли Грег присутствовать, и Джоан пришла в ярость:

«Папа, тебе лучше привыкнуть к этому». Он теперь часть нашей семьи, нравится тебе это или нет.

Я резко остановил ее:

«Вы правы, мне это не нравится, но ради ребенка я буду там».

Джоан выглядела очень счастливой, когда кричала:

— Спасибо, папа! Это сделает всех такими счастливыми!

Я была уверена, что этого не произойдет, и кто должен портить веселье.

Через два дня, возвращаясь домой с работы, зазвонил телефон, и я, не раздумывая, поднял трубку:

На линии было неловко тихо, и я уже собиралась положить трубку, когда голос наконец ответил:

«Что случилось, Кэт?» Вы ранены?

Ее голос казался робким, когда она говорила:

«Нет, я в порядке, Том, но я хотела поблагодарить тебя за то, что ты согласился приехать на Рождество». Я знаю, что обидела тебя, Том, и я начинаю понимать, насколько сильно, но я должна была сказать тебе, что я благодарна, потому что за последние тридцать лет мы ни разу не разлучались ни на один праздник. Я была недовольна Днем благодарения без тебя и в последнее время думала о нас.

Я прервал ее путешествие по дорогам памяти.

«Что ж, Кэти, мне приятно слышать, что ты время от времени думаешь о нас, но я должен отметить, что когда ты начала всю эту праздничную чушь, я предсказал, что между нами не будет никакой связи». Я смягчил это правило на один день — Рождество. Так что теперь, я думаю, мы должны закончить этот разговор. До свидания.

Когда я положила трубку, я чувствовала себя ужасно, потому что никогда не разговаривала с ней так резко за все тридцать лет нашей совместной жизни. Но как бы ужасно я себя ни чувствовал из-за своих слов, это было не так плохо, как в тот день, когда она меня бросила.

Месяц тянулся медленно, и у меня было достаточно свободного времени, чтобы отправиться за рождественскими покупками. Я хотела убедиться, что у меня есть подарки для всех на Рождество. Я также упаковал все вещи, которые собирался взять с собой на новую работу, и арендовал машину, чтобы проехать по стране. Я также поговорил с милой женщиной в моем новом офисе, которая сказала, что подобрала пару очень хорошо обставленных квартир рядом с офисом. Хорошей новостью было то, что она лично покажет их мне, когда я приеду в Спокан. Да, в декабре у меня все шло хорошо.

Я зашел к Джоан и Фрэнку на Рождество и обнаружил, что Кэти со своей задницей уже приехала туда. Джоан схватила меня и крепко обняла, когда я вошла с пакетом подарков. Она отметила, какой сюрприз, и вернулась к приготовлению ужина. Я просто улыбнулась и подумала:

— Если бы она только знала, какой это был сюрприз.

Фрэнк пожал мне руку и взял мое пальто, когда я быстро спросил:

— Могу я увидеть своего внука? Фрэнк кивнул и сказал, что он спит в детской, но я могу заглянуть.

Я тихонько проскользнул внутрь и посмотрел на спящую фигуру передо мной. Я чувствовала, как река эмоций течет через меня, зная, что скоро я покину его, но я знала, что не могу остаться. Я почувствовал движение позади себя: Кэти молча подошла и встала рядом со мной. Я уловил иронию в том, что она должна была быть здесь в июне, рядом со мной.

Кэти посмотрела на меня и прошептала:

У нас есть замечательный внук Том.

Грусть наполнила меня, когда я отвечала:

«Да, Кэти, но кого ты будешь называть дедушкой, меня или дурака, или обоих?».

Кэти казалась удивленной этим вопросом.

«Почему ты такая глупая!» Ты единственный дедушка, который будет у этого ребенка, Том.

Я тихо прошептала:

Будем надеяться, что ты права, Кэти.

А потом я вышла из комнаты.

Следующие несколько часов были интересными: мы с Фрэнком общались, а Джоан, Кэти и Грег, казалось, жили в своем собственном мире. Я была разочарована тем, как быстро моя дочь поддалась обаянию Грега. Фрэнк выглядел несчастным, но я сказала ему подождать, потому что сегодня все изменится. Его глаза сверкнули, когда он заговорщически произнес:

«Надеюсь, папа, я больше не могу выносить этого дурака рядом с ней». Такими темпами он скоро будет играть с Джоан.

Подали ужин, и хотя еда была вкусной, компании не хватало. Опять же, я не чувствовал необходимости вступать в разговор ни с женой, ни с ее любовником, и Фрэнк тоже, казалось, не хотел говорить. Единственным, кто говорил, был Грег, который рассказывал женщинам о своей храбрости и стойкости перед лицом врага. От наблюдения за Грегом с его фан-клубом из двух человек меня тошнило.

После ужина Джоан принесла ребенка в гостиную, и мы сели все вместе. Я посмотрел на свою семью, зная, что, вероятно, это будет последний раз, когда эта семейная сцена разыгрывается в моей жизни.

Джоан выглядела зардевшейся, когда она взволнованно приказала Фрэнку принести подарки. Когда он принес их, она передала их своей матери, Грегу и мне. Кэти получила свитер, Грег — подарочную карту, а я — галстук. Полезные, если скучные подарки, как я, по словам моей жены и дочери. Когда Фрэнк, Джейн и ребенок открывали свои подарки от Кэти и Грега, Джоан улыбалась и смеялась, а Фрэнк вел себя вежливо, но отстранился. Когда все закончили открывать свои подарки, в комнате стало немного тихо, все смотрели на меня и мой подарочный пакет. Наконец я нарушил молчание, сказав:

— Я хочу завершить эти замечательные выходные, подарив всем вам подарки, которые вы заслужили в этот праздник. Я встал, чтобы взять принесенный мной пакет, и вручил Фрэнку и Джоан большой конверт, завернутый в красивую праздничную бумагу.

Джоан вырвала бумагу из конверта, а Фрэнк стоял и смотрел. Когда Джоан вынула бумаги, находившиеся в конверте, и посмотрела на них, она завизжала от восторга, когда поняла это. Кэти переместилась в своем кресле и, казалось, с нетерпением ждала, что же содержится в этих бумагах. Джоан, не теряя времени, сообщила ей эту информацию, крича:

— О, мамочка! Папа отдал нам твой дом без залога! Теперь мы сможем выбраться из этой аренды! Разве это не здорово?

Лицо Кэти выглядело изможденным, когда она с беспокойством смотрела на меня:

«Почему ты это сделал, Том?» Где мы будем жить?

Я бросил на нее ядовитый взгляд, который, как я надеялся, достигнет ее сердца:

«Не волнуйся, Кэти, я обо всем подумал». Вот, это для тебя. И я вручил ей открытку и завернутую коробку.

На ее лице отразилась робкая надежда, когда она вскрыла яркую цветную бумагу и обнаружила в коробке браслет. Когда она вытащила его с удивлением на лице, я сказал:

— Посмотри внутрь Кэт, это я написал.

Я заметила, что Грег не выглядел слишком довольным тем, что я сделала ей подарок.

Она медленно перевернула его и увидела слова: «Спасибо за лучшие тридцать лет моей жизни, Том». Я посмотрела на идиота, но он все еще хмуро смотрел на мой подарок.

Кэти выглядела смущенной:

— Том, спасибо, дорогой. Это очень красиво, но вы забыли написать «с любовью».

«Я не забыл об этом, Кэт, просто не хотел лгать». За последние несколько месяцев я неуклонно терял свою любовь к тебе. Этот браслет — мой способ попрощаться с тобой, и он будет напоминать о том, что ты отдал за свою задницу. Я также должен сказать вам, что в понедельник вам вручат документы о разводе.

Я отчетливо слышал, как Джоан глубоко вздохнула, а лицо Кэти исказилось от неверия и отчаяния.

Я кивнул на открытку:

— Внутри открытки я попыталась выразить свою благодарность за то, что он подарил мне столько прекрасных лет и замечательную дочь. Также есть чек на половину наших ликвидных активов. Конечно, это не так уж и много — 195 долларов, но за время вашего отсутствия у меня появились друзья. Вегас и продажные девки уже дороги. Дом был моим, чтобы отдать его дочери, когда вы добровольно покинули брак, но это все объясняется и на открытке.

Я посмотрела на Грега и вспомнила о вулкане, который вот-вот должен был извергнуться:

— Этот подарок больше подходит для вас двоих.

Я протянул другой большой конверт, явно шокированный Кэти:

— Внутри — полная история о том, чем занимался ваш любовник с тех пор, как вы расстались в старших классах. Я думаю, вы найдете это захватывающим чтением.

Я не успела закончить фразу: Грег бросился на меня, угрожающе рыча:

— Я убью тебя! Ты сукин сын!

На самом деле, Грегг не смог причинить мне вреда, так как сильно ударился об пол, когда мой электрошокер попал в него. Джоан вскочила, как и Кэти, и я снова дважды коснулась яиц Грега, чтобы убедиться, что он не слишком торопится. Подойдя к нему, я сказал:

— Это больно, не так ли? Я хочу сказать тебе, что твоя боль — ничто по сравнению с потерей женщины, которую я любил тридцать лет, из-за такого дерьма, как ты!

Кэти закричала так, словно наступил конец света, когда я повернулся к ней:

«Я знаю, ты считаешь меня скучным, и я не кручу тебе пальцы на ногах, как этот засранец сержант».

Вспомнив его, я снова прикоснулась к нему электрическим разрядом только потому, что мне нравилось видеть, как он корчится в конвульсиях и злобно улыбается, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Он никогда бы не оказался на месте! Я оглянулся на Кэти и с большей бравадой, чем чувствовал в своем разбитом сердце, с горечью сказал:

-В любом случае, я знаю о твоих чувствах к этому куску дерьма, поэтому я дарю тебе лучший подарок из всех, Кэти, ты — то, что нужно. Теперь ты можешь провести остаток своей жизни там, где с тобой обращаются так, будто это день принцессы, а ты будешь скрещивать пальцы на ногах по ночам. Разве это не здорово для такой шлюхи, как ты?

Кэти выглядела апоплексически, когда ей удалось подрочить:

— Нет, так не должно было быть! Я бы вернулся к тебе в июне, Том! Я люблю тебя! Кэти дрожала, как лист в бурю, когда Джоан побежала утешать мать, и я снова потряс ее за задницу, прежде чем вмешался Фрэнк:

«Лучше не делай так больше, ты можешь убить его, папа!».

Я встал, посмотрел на своего заклятого врага, который был в замешательстве, а затем на двух женщин, которых я любил больше самой жизни.

— Я ухожу, спасибо вам за чудесный день и чудесную жизнь, потому что я не увижу вас обоих довольно долго, скорее всего, никогда.

Обе женщины, казалось, потеряли дар речи и смотрели на меня так, будто не знали, кто я такой. Фрэнк принес мое пальто и вручил его мне с довольной улыбкой на лице. Перед тем как уйти, я снова повернулся к дочери, которая впервые в жизни смотрела на меня со страхом в глазах:

«Джоан, пусть это послужит тебе предупреждением: стань такой же шлюхой, как твоя мать, и ты поплатишься за последствия, как и она». Ты потеряешь мужа, дом, имущество и любовь всей своей жизни.

Я подошла к колыбели, где маленький Том смотрел на меня, и погладила его щеку пальцем:

-Воа, дорогая, может быть, мы когда-нибудь увидимся, но почему-то мне кажется, что, скорее всего, нет.

Все еще улыбаясь, я направилась к двери и, повернувшись к тихой комнате, просто сказала:

— С Новым годом, ребята!

К тому времени, когда я добрался до своей машины, шок, должно быть, прошел у женщин, или, может быть, мудак вернулся на службу, но я ясно слышал скорбный голос, кричавший: «Нет, это не может случиться со мной»!

Когда я сел и завел двигатель, я решил, что Вегас находится на пути в Спокан и я не прочь снова увидеть Миранду. Когда я вернулся, Фрэнк вышел, улыбаясь и махая мне рукой, и я помахал в ответ, прежде чем отправиться на запад к новой жизни.