Деньги на булавки — порно рассказ

Яичные деньги Ричард Джеральд

Дядя Нед схватил меня за руку.

— Спасибо, что пришел, Сайлас, — сказал он.

Я пыталась сдержать слезы. Нед был моим последним живым родственником, и он умирал. Эту новость сообщил мне его врач в маленькой комнате в конце отделения интенсивной терапии за несколько минут до этого.

Мы с дядей Недом всегда были близки. Он был братом моей матери и как второй отец для меня. Два года назад, когда я смотрела, как гроб с телом моей матери опускают в могилу, Нед обнял меня и сказал:

«Она в лучшем месте, сынок.

Теперь остались только я и Нед, и он знал, что настала его очередь. Я приходила в больницу каждый день с тех пор, как он заболел. Он думал, что я приду за ним, но теперь я понимаю, что приду за собой. Сегодня разговаривала с доктором, и он сказал, что ему пришлось прийти раньше, так как ему срочно нужно поговорить со мной.

«Я все равно собиралась прийти. Я просто приду немного раньше», — сказал я.

Когда я приехал, Нед сказал голосом, который становился все слабее и слабее:

«Мне нужно поговорить с тобой о деньгах на пин-код.

«Pin Money» был чем-то вроде семейной легенды. Они начались с моего прадеда Сайласа, моего тезки, отец которого был адвокатом. Но Сайлас хотел стать фермером. Его отец был против, но юный Сайлас разводил кур за домом богатой семьи. Это было немного неловко для богатой семьи. Сайлас продавал яйца и копил деньги. Когда Сайласу было двадцать лет, его отец положил этому конец и сказал, что у него достаточно кур. Если бы Сайлас отказался следовать той профессии, которую считал нужной его отец, он был бы лишен семейного состояния.

Не зная своего отца, Сайлас заработал значительную сумму денег на продаже яиц. Сайлас ушел из дома и начал работать на ферме. Он был настолько успешен в этом бизнесе, что примирился со своей семьей.

После обретения независимости Сайлас всегда откладывал деньги от продажи яиц в специальный фонд. В конце концов, он передал эти деньги моему деду в качестве траста для будущих поколений семьи. У моего деда было двое детей: моя мать Соня и мой дядя Нед, которому он доверил деньги, как они их называли. Когда в семье возникали финансовые проблемы, моя мама и дядя Нед говорили: «Давайте используем деньги на иголки», а потом истерически смеялись.

Возможно, именно из-за этого смеха я принял «булавочные деньги» в качестве своеобразной шутки. Нед был адвокатом, как и его дед, отец Сайласа. Однако Нед всегда жил очень экономно, в маленьком доме, с очень скромными потребностями. Он никогда не женился, часто говорил, что женится, когда найдет женщину, такую же хорошую, как его мать или сестра, но я не думаю, что это так.

«Дядя, — сказал я, — если в пинпуле ничего нет, мне все равно. Я здесь ради тебя, а не ради денег.

Я знаю, поэтому и позвонил тебе. Ты собираешься жениться на Нэнси в следующем месяце, и как бы хорошо она ни выглядела и как бы ни была красива, есть в ней что-то, чему я не могу доверять. Говорят, что ты не знаешь своего мужа, пока не выйдешь замуж надолго», — сказал Нед и сделал паузу, прежде чем продолжить:

«Дома, в моем столе, вы найдете завещание и всю информацию о семейном трасте Сайласа Стивенсона. Пожалуйста, не говорите об этом своей жене, пока не будете полностью уверены в этом и не проживете с ней в браке не менее пяти лет. Пообещайте мне это, и я отправлюсь на вечный покой с миром.

Что я должен был делать? Я дал дяде слово, которое он хотел. Я думал, что это маленький, неважный вопрос. Мне нужно было убедиться, что я ошибаюсь.

Я оставался с дядей еще час. В это время он якобы заснул, но потом мониторы пищали и жужжали. Мой дядя Нед уехал, чтобы присоединиться к моей матери и его матери.

Через три дня я похоронил своего дядю на семейном участке рядом с мамой и папой. Там, на небольшом кладбище за пределами Массены, лежали их родители и вся семья.

Нэнси, моя невеста, не пришла на похороны. У нее были последние экзамены. Нэнси тогда была студенткой четвертого курса медицинского факультета.

Мы с Нэнси были вместе около двух лет. Они с дядей Недом никогда не могли поладить. Нэнси может быть немного враждебной. Она была очень целеустремленной. Со школьных лет она стремилась стать врачом и шла на любые жертвы ради этого. Это сделало ее немного социально подавленной.

Она милая. Кто-то может даже сказать, что она красива: рост шестьдесят восемь футов, светлые волосы длиной до плеч. У нее фигура чирлидерши, но характер компьютерного гика. Она не была лучшей в математике, поэтому мы встретились. В колледже я была репетитором для тех, кто испытывал трудности с углубленным изучением математики. Нэнси была приставлена ко мне. Чтобы поступить в медицинскую школу, ей нужны были хорошие оценки, а это означало не только успешную сдачу математики, но и отличную успеваемость.

Каким-то образом мы поладили. Моей целью было преподавание. Мы оба хотели помогать другим. Ни у кого из нас не было большого опыта отношений. Мы начали то, что я бы назвал «учебными встречами». Собрались на уроки и закончили их в кофейне. Постепенно по дороге домой она начала становиться липкой.

В тот вечер, когда я получил известие о смерти матери, я был с Нэнси. На следующий день я попросил ее выйти за меня замуж. Но мы отложили свадьбу до тех пор, пока я не закончу университет и не начну работать учителем.

Через неделю после похорон Неда я открыл ящик дяди и обнаружил, что он оставил мне большой груз. Там, аккуратно разложенные, находились его последнее завещание и документы траста, единственным бенефициаром которого был я. Ежемесячные выписки из банков и брокеров говорили сами за себя. В семейном трасте Стивенсонов хранилось почти семь миллионов долларов.

Мы с Нэнси жили вместе несколько лет, пока она заканчивала колледж. Я получила диплом преподавателя, а свадьба была назначена на следующий месяц. Мне приходилось содержать нас на зарплату учительницы, пока она не закончила учебу. Ей предстоял долгий путь, поскольку она хотела стать хирургом. Деньги, которые я унаследовал, облегчили бы мне жизнь, но я обещал держать их в секрете. Кроме того, я рассматривал деньги как своего рода личное обязательство, которое должно быть передано нашим детям.

Я не сказал Нэнси о трастовом фонде, а вместо этого отнес деньги в инвестиционную компанию на Манхэттене. Если нам что-то было нужно, я брал деньги из фонда, всегда создавая впечатление, что я взял деньги в долг и изо всех сил стараюсь их вернуть — в какой-то степени это было правдой. Я намеревался вернуть деньги в траст как можно быстрее.

Ее родители устроили для нас красивую свадьбу, но я отказался от их предложения оплатить медовый месяц. Я отвез нас на дорогой карибский курорт, сказав Нэнси, что дядя Нед оставил мне средства на медовый месяц — и это было правдой.

В первые несколько лет нашего брака я видел Нэнси очень редко. Казалось, что она постоянно учится, но когда мы были вместе, жизнь была хороша. Очень хорошо. В итоге моя карьера оставила меня очень занятой. Я работала учителем в государственной школе в престижном районе, где преподавала во втором классе. С моим математическим образованием я мог бы преподавать в средней школе и даже закончить колледж и стать профессором. Однако мои стремления были направлены на то, чтобы изменить жизнь моих студентов к лучшему. Мое сердце подсказывало мне, что лучшее, что можно сделать, — это обучать маленьких детей.

Нэнси не понимала природу моего призвания, но поначалу приняла его. Как я уже сказал, когда она училась в медицинском колледже, а я учил маленьких детей, мы были очень счастливы. Я с нетерпением ждала, что когда-нибудь у нас будут свои дети.

В конце концов, Нэнси окончила университет и прошла практику в местном медицинском центре. Я перешла от слишком редкого к почти полному отсутствию. Однако я понимал, что она работает над достижением своей цели, и верил, что когда ее стажировка закончится, мы действительно будем вместе. Вскоре, однако, она перешла в ординатуру. Не успела я оглянуться, как мы уже были женаты пять лет.

Пришло время рассказать Нэнси о деньгах, но что-то меня останавливало. Я знал, что должен сказать ей, но что-то заставляло меня молчать. Я наконец признался себе, что не доверяю своей жене. Она была амбициозной и слишком хорошо понимала свое положение в обществе. Я говорила себе, что со временем она вырастет, и тогда я смогу разгадать тайну денег.

Нэнси прошла специальную подготовку и начала свою карьеру хирурга. Я думала, что мы будем видеться чаще, но этого не произошло. Однако доход Нэнси значительно вырос, и вскоре она заговорила о покупке дома. Я восприняла это как хороший знак, что мы планируем завести детей.

Нэнси настаивала на покупке дорогого дома в модном районе, который, по ее мнению, соответствовал бы ее новому, новаторскому статусу.

«Я хирург, — сказала она мне, — а это дом успешного врача.

Дом был классическим особняком, занимал слишком много земли, а дизайн интерьера создавал много бесполезного пространства. В доме был отдельный гараж на три машины, который Нэнси вскоре заполнил дорогим автомобилем класса люкс и полноприводным транспортным средством. Наша маленькая Subaru, которую вел я, была потеснена на третье место.

Мое предложение о том, что пора подумать о детях, было отвергнуто.

Мы только что получили свободу. Дети свяжут нас. «Пришло время насладиться нашим успехом», — протестовала она.

Но мы не наслаждались свободой; по крайней мере, я не наслаждался. Я провел много одиноких ночей и выходных в большом пустом доме. Мы жили в открыточном районе, где дома стояли близко, но люди были далеко друг от друга. Предположительно, Нэнси не работала по ночам и выходным, но я начал подозревать, что это не просто работа.

От скуки я начала работать по выходным в местном детском саду, а вечерами общалась в Интернете. Именно это последнее занятие привело к странному повороту событий.

Я посещала образовательные группы, где мы обсуждали современные тенденции в этой области. Однажды вечером пришел новичок с необычным и очень специфическим вопросом.

Это был Гермес», — написал он. Кто-нибудь знает об образовательной программе под названием «Доктрина»? Мне было бы интересно узнать ваши мысли.

В чате, в котором я был в тот вечер, в основном были школьные администраторы. Они слышали об образовательной программе, о которой он упоминал. Это был сложный пакет компьютерных программ для детей младшего школьного возраста, о котором потом писали в прессе. Большинство администраторов, присутствовавших в тот вечер в чате, были в полном восторге. Однако случилось так, что моя школа стала испытательным полигоном, и я понял, что программа бесполезна.

Технологии, — прокомментировал я, — это все очень хорошо. ‘ Но эта доктрина требует больших инвестиций в оборудование почти для всех школ. Даже в самых богатых школах каждый младший класс представляет всего один или два компьютера. Использование этого программного обеспечения требует больших инвестиций для достижения скромного успеха. Это исключает государственные и все, кроме нескольких элитных частных школ. Однако, если вы тратите небольшое состояние на обучение своего ребенка в частной школе, хотите ли вы, чтобы его учила машина?

А как насчет домашнего обучения? — спросил Гермес.

У меня были мысли о таком исходе, и вскоре он предложил пообщаться наедине. Следующие четыре часа мы провели, обсуждая шансы Доктрины на успех в образовании. Было два часа ночи, когда мы отключились. Однако моей жены еще не было дома. Она пришла около трех и, спотыкаясь, прошла в нашу спальню. Я притворился спящим. Она явно пила и поэтому не работала. Она бросила одежду в корзину для белья и направилась в ванную комнату, расположенную рядом со спальней.

На следующий день перед выходом на работу я проверил корзину для белья. Нэнси все еще спала. Она должна была работать сменщицей с четырех до полуночи, но у меня были сомнения. Одежда в корзине была не та, в которой они работали, особенно модное нижнее белье, испачканное следами секса. Вся вера, которую я питал к своей жене, была потеряна.

Следующие две недели я провел как в тумане, гадая, что случилось с моей жизнью, и пытаясь определить ее дальнейший ход. Что-то пошло не так? Это было что-то, что я сделал или не сделал? Это был один человек или много? Должен ли я поговорить с ней открыто? Может, попробовать обратиться к психологу?

Было так много вопросов, но не было простых ответов.

Из этого состояния меня вывел маленький Джеффри Андерсон. Он был умным мальчиком, но с ним было трудно. У него были очевидные проблемы с чтением и дикцией. Я подозревал его в неспособности к обучению. В нашей школе не было условий для адекватного тестирования. Мы проводили тестирование, но оно было чисто рутинным.

Я знал, что у его родителей есть ресурсы, рассказал им о своих подозрениях на родительском собрании и порекомендовал несколько надежных источников, которые могли бы помочь. Как выяснилось, у Джеффри была проблема, и ему нужна была дополнительная помощь, чтобы преодолеть ее. Помогите Джеффри отвлечь меня от проблем в браке.

В конце встречи по оценке и вмешательству мистер и миссис Андерсон поблагодарили меня. Мисс Андерсон обняла меня и сказала:

— Вы замечательный человек. Ваша жена — очень счастливая женщина, хотя, похоже, она этого не понимает.

Миссис Андерсон — медсестра в больнице, где работает моя жена, а ее муж — известный адвокат. Затем Джек Андерсон пожал мне руку и сказал:

«Если тебе что-нибудь понадобится, Силэс, пожалуйста, не стесняйся спрашивать».

Я ушел, чувствуя себя великаном. Я был на вершине своей профессии. В этот момент я получил загадочное текстовое сообщение от Гермеса с просьбой присоединиться к дискуссионному форуму поздно вечером для приватной беседы. Следующее сообщение было от моей жены, которая сообщила мне, что в тот вечер она снова задержится. Около одиннадцати часов вечера я подошел к доске объявлений. Гермес уже был там и ждал меня.

Эй, учитель, — начал он, — я ваш должник. Сделка с Доктриной сорвалась. Сэкономил мне кучу денег.

Я рад, но ты это делаешь? Инвестиции?

Да, я начинал как дневной трейдер с семейных денег, но я почти все потерял. Однако я встретил парня, который управляет фондом, инвестирующим в стартапы. Я инвестирую с ним уже около трех лет. Он не всегда попадает в цель, но когда он попадает, это хороший заработок. Он настаивал на этой доктрине, пока я не просветил его. Он благодарен за помощь, которую вы нам оказали.

Слушай, мы обсудили это с моим другом, и у нас есть срочное предложение. Если вы заинтересованы, я могу дать вам часть своего варианта. Минимальная сумма составляет пятьсот тысяч. Я дам вам часть своего, любую сумму, которую вы попросите, вплоть до пяти тысяч», — сказал он.

‘Ну, я думаю, что могу вложить часть денег из фонда в булавки’, — написал я.

Ха-ха, деньги на булавки — это хорошо!

Я не знал этого человека, кроме доски объявлений, но в тот вечер что-то подсказало мне. Я был на пике своего успеха с Джеффри Андерсоном и на дне пропасти, потому что чувствовал, что миссис Андерсон знает, чем занимается моя жена за моей спиной.

«Знаешь, друг мой, — написал я, — я вступлю, но хочу получить полную долю.

Пятьсот тысяч! Серьезно? Вы учитель?

Как я уже сказал, у меня есть деньги на булавки.

Булавки! Кто бы мог подумать?

Но как называется эта компания?

Компания называется Odeo, но мы инвестируем в ее дочернюю компанию; они называют ее Twitter. Да, я знаю, что это глупое имя.

Название было очень глупым, но я думаю, вы понимаете, что произошло. Я ввязался в то, о чем не имел ни малейшего представления. Если бы Гермес объяснил, что это такое, я бы, конечно, прошла. Я думаю, что использовать такое глупое имя было глупой идеей. Это должна была быть первая из нескольких глупых идей. Иногда они терпели неудачу, но когда они попадали в цель, отдача была большой.

Через пять лет после покупки Twitter я наблюдал за своей женой из другого конца бального зала. Мои отношения с Нэнси ухудшились. В этот раз мы были на сборе средств и праздничной вечеринке для больницы. Все были в формальной одежде, кроме учителя. Я был в своем лучшем синем костюме и чувствовал смущение жены. Со своей стороны, она висела на руке молодого хирурга, своего последнего любовника. Скоро начнутся танцы, и она окажется в его объятиях, танцуя слишком близко, чтобы быть приличной.

Мне нужно было беспокоиться об этом, но развод определенно был в планах. Проблема была в том, что в тот момент я был слишком богат. Я был богаче, чем любой человек имеет право быть. Я скрывал свое богатство, но не мог понять, как оно не всплывет при разводе и не разрушит мою жизнь. Это было странное совпадение, которое привело меня к этому месту в моей жизни. Я тайно использовал эти деньги на благие цели, но старался не показывать, что они принадлежат мне. Однако судьба не избавила ни от денег, ни от меня.

«Мистер Стивенсон, — сказала женщина, взяв меня за руку.

Я отвлекся от наблюдения за женой и увидел рядом с собой миссис Андерсон.

— О, привет, Мэри, — сказала я. — Я должен был догадаться, что ты здесь. Поздравляю вас с назначением на должность руководителя сестринского дела.

— Спасибо, и если вы не возражаете, я хотел бы представить вас нескольким людям.

Она отвела меня в малую группу.

«Моего мужа, Джека, вы знаете, а это Лесли Дюмон, президент нашей больницы». Ее муж, Артур, и Донна.

— … Миллер, — сказал я, перебивая ее. — Мы старые знакомые.

Мэри повернулась к Донне.

«О, вы знаете мистера Стивенсона?».

— Да, — сказала Донна. — Сайлас — волонтер в детском саду, которым я пользуюсь. Боюсь, что несколько раз я навязывался в попутчики, опаздывая на встречу.

Донна была невысокой женщиной с пухлой фигурой. Не очень толстая, но с широкими бедрами и объемной грудью. Как на старых рисунках сексуальных древесных нимф, подумал я, увидев его впервые. Я был очарован ее шелковистыми черными волосами, коротко подстриженными и обрамляющими красивое круглое лицо.

В яслях, где я работала волонтером, у нее было двое детей. Она была сертифицированной медсестрой в больнице, работала по выходным, чтобы избежать ночных смен. Ей не хватает помощи по дому с тех пор, как два года назад ушел из жизни ее муж. Уход за детьми в яслях в выходные дни был очень ограничен, и его трудно поддерживать из-за снижения спроса и значительных расходов. Наш детский сад был открыт семь дней в неделю благодаря гранту от таинственного фонда со странным названием «Фонд Булади».

«Никогда не помешает помочь красивой женщине в нужде», — сказал я, вызвав смех группы, а Донна робко улыбнулась, смутившись.

Затем в разговор вступил адвокат Джек Андерсон, сказав:

— Это очень хорошо сказано и, очевидно, правда, потому что это исходит от лучшего учителя, которого я знаю. Тот, кто посвятил себя совершенству.

Теперь настала моя очередь краснеть, но Мэри Андерсон тут же начала объяснять Донне и мистеру и миссис Дюмон, как я заметила проблемы в обучении Джеффри и помогла разработать для него план вмешательства.

«Джеффри в следующем году пойдет в старшую школу, и благодаря этому человеку он лучший в своем классе», — сказала она, наклонившись и обняв меня.

«Совершенство в нашей профессии — это то, к чему мы все стремимся, но мало кто из нас достигает», — сказал Артур Дюмон.

Затем миссис Дюмон добавила:

— Однако некоторые позволяют себе руководить своей низкой натурой.

Говоря это, Лесли Дюмон смотрел в другой конец зала, где моя жена начала танцевать со своим новым любовником. Я не думал, что деятельность моей жены была полностью тайной, но потом оказалось, что она гораздо более широко известна, чем я думал.

В этот момент Донна сказала:

«Я решусь и приглашу этого красивого джентльмена на танец».

Так я впервые держал Донну Миллер на руках. Женщина, которая с того момента, казалось, идеально заполнила пространство между моими руками и пустотой в моей жизни. В тот вечер я отвез Донну домой, оставив жену добираться до дома, который мы иногда делили.

Донна жила в небольшом доме, врезавшемся в холм на улице Бококая. Она пригласила меня выпить кофе. Я наблюдал, как она с любовью проверяла своих детей, которые спали в кроватке. Затем она заплатила сидящей с ними молодой девушке, доставая деньги из маленького кошелька в сумочке. Когда она отдала девушке деньги, кошелек был пуст. В очередной раз я обратил внимание на то, как часто существует разница между домашним счастьем и финансовым благополучием.

Мы сидели на ее кухне до утра и пили кофе. Я призвал ее рассказать мне о своей жизни. Она рассказала о своем детстве и школе медсестер, а затем о том, как она встретила своего мужа и влюбилась. Она рассказала, как родила сначала сына, а потом дочь. Все это вытекало из нее, как весенняя река, несущаяся к морю. Затем плотину прорвало, и она спокойно рассказала мне о трагической смерти своего мужа. Она и дети ехали с ним в машине, чтобы навестить его престарелую мать, когда в них врезался грузовик, убив его и ранив ее.

«К счастью, дети были в безопасности на заднем сиденье, но Джейсон погиб, а я провела три недели в больнице. Грузовик принадлежал какой-то корпорации, у которой был небольшой страховой полис. Выплаты Джейсона вскоре закончились из-за наших расходов на жизнь в первый год.

Она пыталась замалчивать трудности, с которыми столкнулась после смерти мужа, но я ей не позволил. Я заставил ее рассказать мне все, зная, что рассказ облегчит ее бремя.

«Я не знаю, что бы я делала без льготного детского сада, который мне предоставил центр, в котором вы работаете», — сказала она. «Интересно, как они это делают?»

«О, вы знаете, — сказал я, — такие люди, как я, жертвуют немного времени, а родители, как вы, помогают.» Кроме того, у нас есть благотворители.

«Да, я очень благодарна», — сказала она, накрыв мою руку своей и сжав ее. — «И я очень благодарен этому фонду «Булавок». Я должен написать им и рассказать, как сильно они мне помогли и как я им благодарен.

О, я уверен, что они это знают.

«Ну, я бы все равно хотела им рассказать», — сказала она. Вы можете дать мне их адрес?

«Я поработаю над этим», — сказал я. Но уже очень поздно, и мне нужно идти.

Думаю, вы ошибаетесь, — улыбнулась она, — сейчас еще очень рано. Но я отпущу тебя, если ты пообещаешь вернуться и рассказать мне все о себе, а не позволять мне говорить, как это было прошлой ночью.

Я дал обещание, и я действительно вернусь.

В тот вечер жена ждала меня дома. Она была в ярости и готова драться, но у меня не было причин давать ей то, чего она хотела.

«Послушай, я устала, и что бы ты ни говорил, я иду спать.

— О, нет, ты не пойдешь! Ты не можешь просто бросить меня без единого слова на публичной церемонии. Как, по-вашему, я должен был вернуться домой?

«Я ожидал, что твой парень отвезет тебя домой», — сказал я, бросив на нее взгляд, который, как я надеялся, говорил о том, что я знаю о ее внебрачных связях.

Как вы смеете выдвигать такие обвинения?

— Как я уже сказал, я устал, и это не обвинение, это факт, известный большинству, если не всем вашим коллегам. Вы и. Я думаю, его зовут доктор Энтони Винсент. были очень публичными в течение нескольких месяцев. Вы хвастались этим перед своими коллегами сегодня вечером.

«Тони — друг, вот и все!»

«Ну, думаю, твой друг подвез тебя домой.

«Если бы вы имели представление, вы бы знали, что Тони ездит на мотоцикле, а я была одета не для этого.

«Нэнси, — вздохнула я, — неужели ты не понимаешь, что мне уже все равно?

— Почему? Полагаю, у тебя что-то с той шлюхой, с которой ты ушел сегодня вечером.

С этими словами я повернулся. Она чуть не упала с лестницы, не ожидая, что я столкнусь с ней.

Донна Миллер не шлюха. Она вдова и мать. Порядочная женщина, которую такие люди, как вы, не могут понять.

Она не ожидала, что я защищу Донну, и когда она схватилась за перила, чтобы не упасть, я увидел, что на ее лице написано нечто: смесь страха и потери. Но потом она поборола свой гнев и, когда мы поднялись на верхнюю ступеньку лестницы, сказала:

«Ты ненавидишь меня из-за моего успеха.

У двери нашей спальни я снова повернулся к ней, но уже не с гневом, а с любопытством.

Почему ты думаешь, что я тебя ненавижу? спросил я.

Потому что я — выдающийся хирург, а вы — неважный учитель.

Я могла только покачать головой, пока шла в спальню и готовилась ко сну.

Очевидно, она думала, что набрала очко своим последним заявлением.

«Это все мое, ты знаешь», — сказала она. Дом и все, что в нем. Мерседес и внедорожник, деньги на банковских счетах и наш 401(k) — все это на моем доходе.

Но не деньги в пин-фонде. От нее не поступило ни одного доллара из десятков миллионов в фонде, который за неделю заработал больше, чем она за год. Она также не могла претендовать на полное право собственности на остальную часть нашего имущества, приобретенного на мою зарплату учителя. Однако я испытал лишь разочарование от того, что в нашем браке она ставила вещи выше любви.

Почему, Нэнси? спросил я. «Как можно быть настолько одержимым материальными вещами?

Говоря это, я поблагодарил дядю Неда за его совет. Я держал деньги в секрете, потому что не мог быть уверен в своей жене. Я вошла в ванную комнату главной спальни и закрыла за собой дверь. Нэнси сначала потянула дверь на себя, а потом закричала через нее:

«Я позабочусь о том, чтобы ты ничего не получил при разводе!»

Потом, слава Богу, она успокоилась. Когда я закончил с ванной и вернулся в спальню, ее уже не было. Я пожал плечами и пошел спать.

На следующий день после Дня благодарения Нэнси фактически воткнула нож в наш брак. Мы провели каникулы с ее родителями, пока моя Нэнси притворялась, что мы влюбленная пара. Когда подали еду и мать наконец села за стол, первыми словами из ее уст, которые услышали все члены семьи, были:

«Сайлас, когда я смогу увидеть внуков?».

«Спросите свою дочь», — ответил я.

Нэнси сердито посмотрела на меня, а затем начала свой стандартный ответ, что мы должны подождать, пока ее карьера не станет более успешной. Наконец, ее мать дала стандартный совет не ждать слишком долго.

На следующий день Нэнси заверила нас, что мы слишком долго ждали.

«Я уезжаю на рождественские каникулы», — сказала она мне.

— Куда вы предлагаете нам пойти? спросил я.

«Не мы», — сказала она. — Я иду с другом.

— Я думаю, это был друг-мужчина.

— Не твое дело!» — шипела она.

‘Ну, это не Тони Винсент, потому что я слышал, что он бросил тебя ради более молодой модели.

Она разозлилась и выбежала из дома. Я немного побродил по городу, а потом решил позвонить в туристическое агентство.

«Да, я могу забронировать эту поездку, — сообщила мне женщина, — но должна предупредить вас, что в рождественскую неделю она может быть очень дорогой, и это не считая платы за вход в парк и аттракционы».

«Просто закажи, но не бери на себя обязательства, пока женщина не скажет «да», — сказал я ей.

За последний год я довольно часто встречался с Донной. Он часто приглашал ее и детей на ужин, когда она приходила забирать их из детского сада по выходным. Дети уже хорошо меня знали. Это Даррелл, шести лет, и Шайенн, четырех лет. Даррелл был назван в честь своего деда по отцовской линии, а Шайенн — в честь матери Донны. Хотя мы с Донной стали близки, физической связи не было. Не то чтобы я воздерживался по каким-то надуманным моральным соображениям. Насколько я знал, я ничем не был обязан Нэнси или нашему браку. Но я почувствовал конфликт в Донне; хорошая жена, которая все еще пытается оправиться от смерти мужа.

Поэтому я попросил Донну и ее детей поехать со мной в Диснейленд во Флориде на рождественской неделе. Сначала я предложил Донне сделать это в отсутствие детей. Она категорически отказалась.

Как вы думаете, это разумно?» — спросила она.

«Если ты беспокоишься о моей жене, не стоит. Она сказала, что едет в отпуск с подругой.

Нет, это не моя забота, — сказала Донна. Я подумал о стоимости.

«Ну, не беспокойся об этом. У меня есть деньги, отложенные на такие случаи.

Когда мы рассказали об этом детям, они были в восторге, но мне пришло в голову, что Донна уже знала, что с моей женой проблем не будет. Я должен был выяснить, что она знает.

Я сделал еще одну вещь. Я позвонил и нанял частную детективную фирму, крупную и находчивую, чтобы разыскать мою жену во время ее поездки. Мне снова напомнили о стоимости, и я заверил их, что это не проблема.

«Как насчет того, чтобы я послал вам депозит в двадцать пять тысяч долларов, а вы выставляли мне счет каждую неделю?».

Проследив за женой, я подготовился к окончанию учебного семестра и каникулам. Впервые за много лет я с нетерпением ждал Рождества.

Мы летели в Орландо в канун Рождества. Путешествие с двумя маленькими детьми было утомительным. В номере, который я забронировала, было две большие спальни, и Донна делила одну из них с детьми. Я спал один на двуспальной кровати. Ранним рождественским утром дети разбудили нас, торопясь уйти. Мы провели день, катаясь на аттракционах и бродя по парку. Однако поздно вечером все были измотаны. День в парке выдался напряженным, но я надеялся, что к концу поездки толпы уменьшатся.

Вскоре после раннего ужина сначала Шайенн, а затем Даррелл заснули. Я открыл бутылку вина из комнатного сервиза, и мы с Донной сели на диван. Донна сделала глоток и ушла. Я решил, что она устала и пошла спать.

Донна вернулась в простой детской ночнушке. Я был ошеломлен и едва смог заикаться:

— О, тебе не нравится?» — поддразнила она, поправляя подол и слегка поворачиваясь.

Когда я впервые увидел ее, я подумал, что она немного похожа на классическую сексуальную нимфу, но когда я увидел ее в таком виде, я понял, что она самая сексуальная нимфа в мире. Когда она закончила свой маленький пируэт, я вскочил и обнял ее. Последующий секс был неописуем. Казалось, нашей страсти не будет конца, и это было потому, что это была не просто страсть. Каждый из нас знал, что другой влюбляется, даже не занимаясь сексом. Мы перешли в то состояние физической близости, к которому многие стремятся, но мало кто достигает.

Однажды рано утром, обессиленные, мы лежали в обнимку, и я спросил:

Почему сейчас, Донна?

«Потому что, — ответила она, — я люблю тебя, я давно хотела тебя, и я знала, что ты хочешь меня. Но ты достаточно уважал его и меня, чтобы подождать.

После этого мы спали, и только позже, почти в последний день, сидя в маленьком кафе и попивая кофе по завышенной цене, я спросил, что она знает о новом парне моей жены. Ее дети играли неподалеку, она наблюдала за ними и разговаривала, не глядя на меня.

«Это доктор Шерман, и я боюсь, что это будет небольшой скандал».

«Разве это не Томас Шерман?». Главный врач больницы.

— Да, — ответила она. «Тот самый Томас Шерман».

«Но он счастливо женат и должен быть старше Нэнси по крайней мере на пятнадцать лет», — возразила я.

— Скорее двадцать, и ходили слухи, что у него просто был роман с более молодой женщиной, пока жена не застала его в постели и не выгнала. Теперь говорят, что он пытается выглядеть благородно. Однако никто не верит, что он долго протянет со шлюхой в больнице», — выразила она свое мнение.

Затем, осознав, что именно она сказала о моей жене, она повернулась ко мне с пылающим лицом и извинилась.

— Не волнуйтесь. Она такая же и даже больше», — признал я.

Я не хотела идти домой, но знала, что придется.

Мы приехали домой в день Нового года, как раз вовремя, чтобы отпраздновать падение шара на Таймс-сквер. В тот вечер я не пошел домой, а остался с Донной. Моя жена вернулась на следующий день, всего через час после моего приезда.

Она выглядела хорошо и загорелой, очевидно, после отдыха на солнце. Думаю, ее собственный загар не позволил ей заметить мой. Во всяком случае, мы не обменялись приветственным поцелуем.

Прохладная атмосфера сохранялась между нами до февраля, когда я пришел домой из школы и обнаружил ее сидящей в нашей гостиной.

Я знал, в чем ее проблема. Он продолжал следовать за ней. Весть о романе между начальником и хирургом дошла до попечителей больницы, и одному из влюбленных пришлось уйти. Выбирайте шлюху. Она хотела, чтобы я утешил ее, но мне было трудно это сделать. Она также пыталась восстановить мое местоположение. Однако, как говорится, корабль плыл.

В апреле мой брак с Нэнси внезапно распался. Я ждал, пока она профессионально выправится, прежде чем просить о разводе. Возвращение к своему призванию далось ей нелегко. Больницы нашего региона знали о его репутации и не хотели иметь с ней ничего общего. Наконец, она нашла место в небольшой больнице, специализирующейся на бариатрической хирургии, чтобы сбросить вес, чтобы выжить в нынешних условиях здравоохранения. Основным хирургом была женщина, и Нэнси стала ее ассистентом. Я предполагал, что это значительное снижение престижа, но, возможно, не зарплаты.

В любом случае, все это взорвалось из-за чего-то с моей стороны. Сначала мы с Донной старались соблюдать меры предосторожности. Вернувшись из Флориды, Донна начала принимать таблетки или, точнее, какой-то пластырь. Я недостаточно осведомлен, чтобы понять, что пошло не так, но она забеременела, и мое счастье не знало границ.

Поскольку она работала в больнице, новость быстро стала известна. Однажды днем я вернулся домой из школы, намереваясь переодеться и пойти на Дон. Нэнси ждала меня там.

«Ну, девушка забеременела от тебя», — обвинила она меня.

Я просто пожал плечами и ответил:

— Да, и мы очень счастливы.

Как я и ожидал, это заняло Нэнси, и она начала звонить Донне и мне. Когда она немного успокоилась, я сказал как можно спокойнее:

— Для тебя это должно быть унизительно не больше, чем для меня твой статус благородной шлюхи. Но если ты хочешь облегчить боль, я предлагаю тебе развестись со мной как можно скорее.

— Ты ублюдок, — прорычала она. «Тебе даже не стыдно.

Насколько я понимаю, мне нечего стыдиться.

«Я собираюсь объявить о прелюбодеянии и назвать маленькую маму своей любовницей.

«Нет, не будешь», — рассмеялась я. Видите ли, у меня есть фотографии. Я слежу за вами с прошлого Рождества. Мне особенно нравится набор фотографий, на которых вы с Томом Шерманом на нудистском пляже в Сент-Мартине. Если они попадут в Интернет, то все, что осталось от вашей репутации, испарится.

— Ты не посмеешь, — сказала она.

Затем я вышел и направился прямо в офис Джека Андерсона. Он ждал меня очень долго.

Сидя в своем кабинете, он сказал:

‘Вы понимаете, что для этого потребуется все.

«Она может получить все, кроме денег, но понятно, что я хочу сделать это быстро», — сказал я.

«Она не может добраться до пин-траста. Он безотзывный, и вы последовали моему совету переводить в него свои финансовые доходы постепенно, с течением времени», — ответил Джек.

— Хорошо, давайте сделаем это.

Донна не была столь оптимистична.

Как ты можешь дать ей все? Вы должны бороться с этим. Я дам вам деньги на адвокатов. Я могу получить вторую ипотеку на этот дом. Я не забочусь о своей репутации. Но я не позволю тебе разориться из-за меня.

Я принесла с собой бутылку дорогого шампанского.

— Давайте я налью вам стакан. Возможно, он вам понадобится, — сказал я.

Она сидела за кухонным столом и встала, чтобы остановить меня.

— Нет!» — спросила она. Я беременна, и мы не можем себе этого позволить!

Только стакан», — сказал я, мягко толкнув ее обратно в кресло.

Когда я усадил ее и налил ей вина, я встал на колени и сказал:

«Донна Миллер, согласны ли вы выйти за меня замуж?». А потом я расскажу вам о деньгах на пин-код.

Она нахмурилась, но кивнула головой в знак согласия с моим предложением, пробормотав: